“母亲想让你帮忙寻林大人，施以援手。”
“这个主意是谁想的？”贾宝玉问道，“肯定不是薛姨妈想的，告诉我，说实话。”
“哼，也不怕告诉你，我的小妹冰雪聪明。这个主意是她想的。”薛蟠满脸自豪道。
“大哥你闭嘴。”薛宝钗小脸微红，跺了跺脚。
贾宝玉轻咦一声，仔细打量面前这位薛家千金。
只见她皮肤白淅若雪，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比起苏州的黛玉表妹，另具一种妩媚风流。今日，她身着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫绵裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。
不说话时似乎罕言寡语，眉眼微垂，
一说话却总能一语中的。
这是一位聪明、成熟、内秀的姑娘。
看着薛宝钗微红的脸庞、扑闪扑闪的眼睛，贾宝玉心中一动。
如此纯真烂漫且懂事的姑娘，一下子便能戳中那些历经沧桑的心灵。
“喂，你总盯着我小妹看作甚？”薛蟠公鸭子嗓的声音打破了寂静。
霎时间，
薛宝钗从脖子到脸庞瞬间浮上一层红晕，
宛如微醺之态。
她轻咬嘴唇，双眼水润，两根手指捏住薛蟠的手臂软肉，用力一掐，“大哥，你再胡说，我就回去告诉娘。”
“疼疼疼，妹妹莫要再掐了，大哥知错，大哥知错，你就原谅我吧。”
薛蟠看起来人高马大，壮壮实实的，可在薛宝钗面前却象乌龟一般憨厚老实。
教训了大哥，薛宝钗心中如小鹿乱撞，
眼睛一抬，迎面撞上了贾宝玉灼灼的目光，
那目光仿佛带着温度，烧得人浑身发烫。
“宝，宝玉……”薛宝钗轻声道，“不知可否让林大人相助一二？若能成功，此情此义，此恩此德，我薛家铭记于内！定有厚报。”
“也罢，既然宝姐姐都这般说了，我便应下此事。”
贾宝玉收起铁引。
“多谢。”薛宝钗微微激动，敛身行礼，“无论成功与否。我都不会忘记今日之恩情。”
薛宝钗带着薛蟠离开，
回府告诉薛姨妈事情经过，薛姨妈依然心中惴惴。
“纵然林如海有能力帮我们，可他为官清廉，公私分明，恐怕贾宝玉说情也未必奏效。”
“要我说，直接从秦淮河选几位姑娘送到林如海的府邸去，我就不相信他不心动。”薛蟠脱口而出。
“住口！”薛姨妈拍桌呵斥。
“你给我滚下去，半个月都不许再出府去了。”
花园中，
薛姨妈看着泱泱离去的薛蟠，烦躁地揉了揉额头。
“宝丫头，你看你大哥这副模样，让我怎么能够放心把家族的生意交给他呀。”
薛宝钗言满脸无奈。但她还是劝说道，“母亲莫要着急，大哥还年轻，没有经历多少事。再过一段时间，他或许就成熟了。”
“哎，若他能有宝玉的三分成熟稳重，我也不至于这般心慌。”
母女两人聊了许久，各自怀揣着忐忑不安的心，等待着贾宝玉的消息。
正当他们以为此事要许久才能出结果，可没想到，当天傍晚一名下人便送来了贾宝玉的手信。
信中说道，他已经和林如海谈妥了此事，
只要薛家能够稳住金陵的皇商位置，后续如果再有来自神京的压力，林如海届时自会出手相助。
手信的末尾，贾宝玉似是不经意提了一句。
林姑父可以帮薛家抵挡来自神京的压力，但金陵当地的难题还需要薛家自己去解决，必要时候见一见血或许也是好事。
薛姨妈放下手信，喜悦难禁。
“他竟然真的说动了林如海。”
“他是怎么办到的？”
这才短短半天啊！这个在他们眼中难如登天的问题，竟然就这般轻而易举地被他解决了。母女两人对视一眼，纷纷有种信念破碎的感觉。
“太好了！”薛姨妈喃喃自语，“如果林如海真能帮我们抵挡来自神京的压力，金陵的问题便不再是问题。”
“我马上给他回一封信。”
“既然他已经帮我们说动了林如海，剩下的问题便该由我们自己来解决了。”
写完书信，装进信封，印上红泥，交给下人送给家
薛姨妈再次看了看贾宝玉的信，尤其在最后一句上停留许久。
既然他潘家不仁在先，那也别怪我薛家不留情面了。
……
而在官署中，贾宝玉正在林如海的办公室中饮茶投壶。
啪！
贾宝玉射出一只小箭，精确投中二十步外的铜壶中。
“该你了，姑父。”
林如海拿起一只小箭，轻垫脚尖，身子微斜，“论起弓马骑射，我不如你。但是说起这投壶，我还没有遇到过对手。”
啪！
林如海的小箭也投进了壶中。
“姑父莫要过于自信，百步外的柳叶我都能一箭命中，更何况这铜壶。”
两人你一箭我一箭，你一句我一句，谁也不服输。待到两人各自手中的小箭射完，铜壶已经快要被塞满，两人竟然一箭未失。
“没成想姑父竟然如此精通于投壶。”
贾宝玉鼓掌笑道，“此局算作平手，来人，将此壶再后移十步。”
又后退十步，林如海心中一颤。
再后退十步，那就足足是三十步远，林如海心头微微叫苦。
虽然三十米远他也能投中，但是那就不能保证准确性了。
曾经他和好友一起玩的时候，最多不过是在二十五步时投中了十箭，一旦到了三十步。那时最多只投中了七箭。
可他看贾宝玉的表情，只见他嘴角微笑，一副气定神闲的模样，显然是游刃有馀呀。
真是的，我和他比这玩意干什么？林如海深吸一口气。
他能开六弹弓，光是这份力气，三十步对他而言又算得了什么？
想到这一点，林如海顿时没了兴致。
“不玩了。”林如海拂袖坐下。
“姑父，你这是认输了？”贾宝玉自顾自重新拿起十支小箭，对准三十步外的铜壶。只见他嗖嗖嗖，箭发一气，几个眨眼的功夫，十只小箭如流星般一枚接一枚钻进了铜壶里。
嘶！林如海倒吸一口凉气，干咳了几声。
“好了，臭小子，算你赢了。”
“既是我赢，姑父莫要忘了输给我的赌注。”
“你放心，君子一言，驷马难追。”
“但我倒是有几分好奇，你如此费心帮薛家是为了什么？”
“我这人心善，见不得小丫头在我面前哭。”贾宝玉玩笑道。
“什么小丫头不小丫头的？你说的是薛宝钗吧？我可记得她比你还大几岁。”
“再大也是小丫头。”贾宝玉悠悠饮了口茶。