长江渡口处，萧誉率领两万余众，自洞庭湖沿岸诸渡口次第集结。
萧誉本意是率军西进，与萧绎合兵一处，集中兵力打破僵局。然而就在这时他们收到了一封萧绎的密函。
萧誉目光扫过：“弃西向东，直取郢州！”
他眉头微蹙，随即转头看向身旁的谋士庾持及一众将领：“湘东王令我改变路线，不往荆州汇合，转而东进夺取郢州。诸位以为此计如何？”
慕容华这时说道：“殿下，湘东王所说却是有些道理，郢州、江州乃建康东方屏障，亦是朝廷兵力薄弱之地。
我军若乘虚而入，拿下二州，不仅能打开通往建康的门户，更能牵制朝廷兵力，让荆州对峙的湘东王大军得以喘息，实乃一箭双雕之举。”
庾持也附和道：“臣附议！如今太子主力被困荆州，根本来不及调兵驰援郢州。我军此时东进，必定势如破竹！待拿下郢州、江州，湘东王再从荆州发难，朝廷首尾不能相顾，大梁局势便尽在我等掌控之中！”
萧誉沉吟片刻，当即拍案决断：“好！便依湘东王之计，挥师东进！”
随着军令下达，萧誉所部，战船调转航向，直扑郢州。
大宝二年正月十七，荆州行辕内，军报如雪片般送抵。萧大器手持急讯，对身前的王僧辩颔首赞道：“王将军果然思虑深远！若非你早有预判，提前献策，郢州城此刻恐怕已落入萧誉之手。”
王僧辩躬身拱手道：“殿下谬赞。此乃殿下信任，肯纳臣之拙见，方能从容布防，非臣一人之功。”
此事说来并非偶然。早在荆州对峙之初，王僧辩便已看穿局势要害，郢州地处江东要冲，连接荆、江二州，朝廷兵力多集中于荆州前线，郢州城内防务空虚。
当日便向萧大器进言：“陈霸先远在岭南，即便星夜驰援，路程遥远亦难及肘。萧绎、萧誉素有勾结，若察觉郢州空虚，必定会寻机突袭，届时郢州、江州接连失守，建康便危在旦夕！”
萧大器深以为然，当即采纳计策，急调萧大心，令其率领一万精锐星夜赶赴郢州驻守。
临行前，萧大器亲自召见萧大心，语气严厉如铁：“郢州乃建康东方屏障，你此去唯有一条军令，严防死守，紧闭城门，无论敌军如何挑衅，断不可冒险出城迎战！若有违军令，军法从事，绝不姑息！”
萧大心深知郢州的战略重要性，亦明白兄长的良苦用心，领命后日夜兼程抵达郢州，即刻加固城防。
这个时候或许有人会疑惑，为何不令原本就近的萧恪率军驻守郢州？
答案其实再明白不过，萧恪向来立场摇摆不定，是个典型的“墙头草”。
如今他能领兵到此，还是靠顾野王与萧大心等人逼着过来的，要是真让这位去守郢州城，恐怕谁也不知道这会不会受到萧誉的蛊惑，将郢州城给让出去。
为防夜长梦多，萧大器索性将萧恪留在自己身边，既便于监视其动向，也能牢牢掌控他麾下的兵马，避免节外生枝。
如此一来，镇守郢州这等重任，自然只能托付给心腹可靠的亲弟萧大心，方能万无一失。
此刻，郢州城下，萧誉的猛攻已然持续多日，然而萧大心始终率领，守军依令坚守，任凭敌军如何狂攻，始终紧闭城门、沉着应对，硬生生将两万余叛军挡在城外。
大宝二年的正月二十，
湘东王萧绎、河东王萧誉举兵反叛的消息
传入建康城，朝堂之上顿时人心惶惶，议论纷起。
一派大臣忧心忡忡，直言太子萧大器削藩之举过于贸然，激化了藩王与朝廷的矛盾；请求萧纲能够下令处置太子，以此来平息战乱。
另一派则坚定支持削藩，认为藩王势力尾大不掉，早该整顿，此战在所难免。
当日午间，文德殿内，尚书令谢举，大将军柳仲礼两人站在台下，
萧纲端坐在御座之上，手中捏着那份由萧大器亲笔书写的奏报，眉头先是微微一蹙叛军已动，战事一开，天下必遭兵燹之苦。
但当他逐字读完奏报中对时局、兵力的详细分析，以及萧大器沉稳周密的部署，紧锁的眉头渐渐舒展开来，指尖不自觉地摩挲着奏报边缘的墨迹。
萧纲让太监将将奏报递给柳仲礼沉声问道：“大将军且看，萧绎、萧誉已然起兵，你觉得此战局势如何？”
柳仲礼接过奏报，快速浏览完毕，随即拱手回禀：“陛下明鉴，臣以为此战我军目前占据优势！”
萧纲素来不通兵事，闻言虽略感安心，却仍有疑虑，追问道：“大将军何出此言？叛军势大，两王联手，不可小觑啊。”
柳仲礼条理清晰地分析道：“陛下容禀。萧绎、萧誉虽起兵反叛，但麾下兵力总计不过七八万之众。
且岳阳王萧詧按兵不动，并未响应，叛军缺少重要助力。反观我军，太子殿下早已上书请调江州守军与两万御营禁军，再加上郢州驻守的，已有六七万兵力；
更有岭南陈霸先奉旨北上，算算时日，想必已过零陵，正向荆州驰援。如此一来，我军总兵力已逾十万，兵力上已然占优。”
这时站在一旁的谢举，却仍有顾虑问道：“大将军分析得固然有理，但打仗之事，兵力多寡未必是唯一决胜因素。”
柳仲礼认同道：“尚书令所言极是，但我更看重将帅之力，王僧辩已决意与朝廷同心平叛，当日淮上一战，此人能力绝不在我之下，
陈霸先更是岭南名将，当日侯景之乱时，亦有当地豪强起兵反叛，都被陈霸先一一剿灭，足见此人的能力之强。
此二人的军事指挥能力，不在臣之下，有他们辅佐太子，便如臣亲往相助一般可靠。臣虽与二人交集不多，但他们在地方上南征北战、屡立战功的事迹，臣早有耳闻，其用兵之能毋庸置疑。陛下尽可信任太子，也信任这两位良将。”
柳仲礼虽然跟王僧辩不是很对付，但是他不得不承认，此人的能力绝对不在自己之下，如今这种情况下，他该说的话也没有藏私，该是什么就是什么。
萧纲听着柳仲礼的肺腑之言，心中的不安渐渐消散了大半，
一旁的谢举见状，拱手进言：“陛下，当初太子执意西行，您已然准其便宜行事之权。如今战事已起，您更当坚信太子的能力，为他稳固朝堂人心，彰显陛下的信任与支持。唯有君臣同心，内外一体，方能早日平定叛乱。”
柳仲礼拱手道“臣附议！”
萧纲心中了然。当初萧大器请命西行，他是亲口应允的，如今藩王起兵发难，岂能将罪责推到儿子身上？