说罢，她指尖再动，一缕极细的黑影从袖中滑出。
那黑影像是流动的墨汁，落地的瞬间，便迅速变幻形态，化作一只巴掌大的黑影傀儡。
这黑影傀儡形似飞燕，通体泛着冷寂的墨色光泽，翅膀刻画得极为细致，正是她平日里用来追踪探路、探查线索的“影”傀儡。
影傀儡速度极快，能隐匿身形，不易被察觉，最适合追踪与探查，从未出过差错。
苏慕昭垂眸看着脚边的影傀儡，眼底多了几分凝重，声音放得很低，带着几分严肃，低声吩咐道：
“循着周遭残留的邪法波动，仔细探查，莫要打草惊蛇，若有任何发现，立刻回来告知我。”
接着，指尖轻轻一点，影傀儡便化作一道极淡的轻烟，顺着破庙门缝掠了出去，循着那丝微弱的邪气，朝着镇外方向快速掠去，转瞬便消失在浓厚的晨雾中，没了踪迹。
苏慕昭站在原地，望着影傀儡离去的方向，眸色沉沉，心底的疑惑与警惕久久不散。
林砚的木偶与符咒，孩童失踪案的诡异，破庙残留的邪祟气息，还有那场古怪的祭祀，所有的线索像是散落的珠子，看似毫无关联，却隐隐透着某种隐秘的联系。
而她要做的，便是将这些珠子一一串联起来，揭开这小镇背后隐藏的真相。
晨雾如化不开的浓墨，将镇外的枯树林晕染成一片模糊的剪影，连风穿过枝桠的声响都变得沉闷晦涩。
苏慕昭立在破庙门槛内，望着影傀儡消失在雾中的方向，指尖残留着催动术法时的微凉灵力。
小豆丁傀儡在布袋里不安地蹭了蹭，眼珠转动着，周身泛起极淡的排斥光晕——
这破庙残留的阴邪之气，对以灵木为躯的它而言，如同针芒在背。
“走吧。”
苏慕昭低声安抚，指尖轻弹一缕温和灵力注入布袋，小豆丁瞬间安静下来。
她足尖点地，身形化作一缕青烟融入晨雾，阴阳眼始终开着，紫芒穿透雾气，死死锁定着那缕漂浮的影傀儡气息。
雾气越来越浓，脚下的路从青石板变成了泥泞小径，腐叶与湿土的腥气混杂着若有似无的檀香，透着说不出的诡异。
约莫一炷香后，前方雾气中浮现出一座残破庙宇的轮廓，
那飞檐塌了半边，墙皮斑驳脱落，露出内里青灰色的砖石，也不知是什么庙宇。
反常的是，越是靠近庙宇，檀香便越发浓郁，还夹杂着一股刺鼻的腥甜气。
苏慕昭脚步一顿，隐在一棵枯树后凝神观察——
只见那庙门虚掩着，缝隙中透出暗红色的火光，隐约有低低的诵念声传出，不是正统经文，调子古怪晦涩，像是在哼唱某种咒文。
她运转敛息术，将自身气息压至极致，翻身跃入庙内。
刚落地，一股浓烈的混杂气息便扑面而来：
檀香之下是阴邪黑气，腥甜气则来自香炉旁散落的几滴暗红液体，借着阴阳眼细看，竟是未干的血迹。
城隍庙的格局与寻常庙宇无异，前殿供奉神像，两侧立着判官小鬼的泥塑，只是殿内景象让苏慕昭眸色骤沉。
香炉里插满了暗红色香烛，火焰跳跃着，冒出的青烟裹着细小的黑气，缓缓升腾后凝聚在殿顶，形成一片淡淡的黑雾。
那些香烛排列整齐，显然是有人刻意摆放。
而香炉旁的地面上，刻着一个扭曲的法阵，阵眼处嵌着几块黑色碎石，正散发着与林砚符咒同源的邪气。
最令人心惊的是那尊城隍神像。
原本慈眉善目的城隍爷，面部被彻底篡改，眉眼歪斜，嘴角咧开一道夸张的弧度，露出森白獠牙，铜铃大的眼睛被涂成墨黑，透着噬人的戾气。
神像身着黑袍，上面用金线绣着密密麻麻的诡异符文，绝非道家正统，反倒
苏慕昭心底一动，身体都微微颤抖了起来。
与傀天门供奉的邪神图腾如出一辙。
借着阴阳眼，苏慕昭清晰瞧见神像周身萦绕着浓郁黑气，无数细小的孩童虚影在黑气中挣扎，面露痛苦之色，却被无形之力束缚，连哀嚎都发不出来。
“果然是傀天门的邪祟。”
苏慕昭指尖收紧，想起林砚那些刻着孩童面容的木偶，心中已有了定论。
这邪教竟是以废弃城隍庙为据点，用邪术篡改神像，蛊惑乡民
此时，殿外传来一阵细碎的脚步声，伴随着压低的交谈声。
“小声点，别被外人听见！”
一个老妇人的声音带着紧张，
“仙师说了，这是神家的秘密仪式，泄露出去要遭天谴的！”
“知道知道，”
另一个中年男人的声音透着惶恐，
“我把娃藏在柴房才敢出来，就盼着新城隍爷保佑，让我家老婆子的病好起来。”
苏慕昭连忙闪身躲到立柱后，只见十几个乡民陆续走进殿内，大多是老人和中年男女，神色都带着敬畏与惶恐，脚步放得极轻，像是怕惊扰了什么。
他们衣着朴素，有的还带着补丁，手里捧着自家带来的供品，有米面，有铜钱，还有人揣着用红布包裹的东西，神色虔诚又紧张。
“都到齐了吧？”
一个沙哑的嗓音响起，身着灰色道袍的李神汉从后殿走出。
他头发乱糟糟的，脸上沾着香灰，眼神却透着异样的狂热，手里握着一柄桃木剑，剑身上刻着与神像符文相似的图案。
“记住规矩，入了神家的门，不许对外人透露半个字，否则不仅自己遭殃，家人也会被邪神怪罪！”
乡民们连忙点头，没人敢出声反驳，甚至有人下意识地捂住了嘴，像是生怕泄露秘密。
苏慕昭心中冷笑，这正是邪教的惯用伎俩——
以“天谴”恐吓，用秘密结社的方式隔绝信徒与外界联系，进而实现精神控制。
李神汉走到神像前，点燃一张黄色符咒，口中念念有词：
“新城隍爷在上，弟子率信徒前来朝拜，愿献上诚心，求您庇佑。”
下一刻，符咒燃烧的灰烬落在法阵中，阵眼处的黑石顿时亮起微弱红光，神像周身的黑气翻涌得更厉害了。