辽阳城西的一处幽巷深院內，秋意已深，寒凉肆意蔓延。
宅院外墙爬满斑驳的爬山虎，叶片大半已被秋霜染成褐红，在瑟瑟秋风里沙沙作响。
门前支著个歪斜的竹编菜摊，卖菜老汉蜷缩在藤椅上，身上裹著件破旧袄，头戴毡帽，脖颈处围著条洗得发白的围巾；
院墙內晾衣绳上飘著粗布衣裳，偶有孩童嬉笑传来，混著隔壁酒坊的糟香，谁能想到这方烟火气十足的院落，住著堂堂的锦衣卫指挥使—骆思恭。
厢房內，炭火盆烧得正旺，驱散了辽东酷寒。
锦衣卫都指挥使骆思恭，这位身著寻常商贾团绸袍、却难掩一股鹰隼般锐利气质的中年男子，正斜倚在铺著厚厚毛毡的圈椅上。
他面前的红木桌上，摊著几封拆开的密信和一本簿册，字跡潦草却又清晰。
“大人，瀋阳的兄弟们来信，说是有天使来瀋阳宣旨，带队的是新任的內务府掌印太监王承恩，您看，我们要不要去拜见一下”一旁的锦衣卫亲信上前稟告。
“算啦，咱们这位陛下最看重的不是你有多深的关係和背景，而是你能干成什么事，我等来到辽东才不过几天，寸功未立，见也没用，反而会暴露我等，还是安心做事，等我等立下大功，皇爷自然不会吝於赏赐”骆思恭摆了摆手。
他可知道自己是怎么来的辽东，与文臣交好就被发配到辽东了，再去主动交好陛下身边的太监，是嫌命不够长吗？
“大人。”一个同样做行商打扮的精瘦汉子推门而入，动作轻捷无声，正是骆思恭的心腹千户陆文昭。
他快步上前，將一个细小的、用蜡丸封存的纸卷轻轻放在骆思恭面前桌上。
骆思恭眼皮都没抬，只是伸出两根修长的手指，捻起蜡丸，指间微一用力，蜡壳便如朽木般碎裂。他展开里面卷得极紧的纸条，目光如电扫过。
那纸上只有寥寥几行字：“威寧营军粮库，三日內出陈粮千石，帐记为『为辽民散粥』。押运者都司赵全，疑走东州堡西出，接应者持『佟』字铁牌；辽阳城守备李谭采勾结城內大户，屯粮三千石，出东州堡，疑似资敌；瀋阳城中吴家、沈家、陈家等也参与其中。”
“大人，是不是可以收网了？”陆文昭一脸兴奋，辽东这天气实在是太冷了，他们这帮北方人都有点遭不住。
“急什么？就这么几个小杂鱼，”骆思恭皱著眉头看著情报“又是东州堡，派去调查的人回信了没？”
“大人，查清了，守堡官刘江，原籍山东，是个实打实的浑人，空有一身蛮力，却贪婪胆怯如硕鼠。
靠著不知哪里钻营的门路，捞了个东州堡守备的缺，平日里剋扣军粮，敲诈行商，劣跡斑斑。更关键的是——他私下里，和佟养性手下跑腿的一个汉奸奴才搭上了线，这段时间走私的粮草都是从这走的！”
“佟”骆思恭唇间碾过这个字，炭火映著他嘴角冰冷笑意，
“佟养性这狗贼，倒是会挑肥肉。”如今辽东的粮价飞涨——关內一两一石的糙米，出得抚顺关口便值二十两雪银！军中硕鼠与边堡蠹虫勾连建奴，早非秘闻。
李永芳、佟养性这两条投靠努尔哈赤恶犬的狗头，正好拿来换我等升官发財！ “给刘江递个『活路』。”骆思恭指尖敲了敲桌子“放出风去，就说关內『秦川米行』有批八千石军粮运到奉集堡。”
“让刘江给李永芳、佟养性传信，就说副总兵万良忧心辽局，想在努尔哈赤那边谋条后路，愿以奉集堡为『厚礼』，换个建奴那边的『富贵前程』。
但他只信得过同为辽东旧人的李、佟二位，事关重大，非当面密谈，不敢轻决。”
“妙计啊！”陆文昭眼中精光一闪，已然领会其中杀机。
此计虚实相生，八千石军粮是真饵，奉集堡则是悬在毒鉤上的金丸，就算李永芳、佟养性这两个狗贼不上鉤，但贪婪如努尔哈赤这等贼酋，绝难抗拒这等泼天诱惑，到时候狗主人下令了，可由不得当狗的拒绝。
骆思恭微微頷首，取过一张空白笺纸，蘸墨疾书数行，语气不容置疑：
“你持我名帖，密晤总理辽东军务的熊经略。”他將墨跡未乾的信笺封入函套，烙上火漆印记：
“请熊经略转令奉集堡副將朱万良——要他亲笔手书一封『投诚密信』给李永芳、佟养性，信中务求言辞恳切，焦虑彷徨，更要鈐其私印乃至奉集堡关防副印为凭！告诉他，此信便是钓取叛国逆贼性命之鉤，辽东大局，在此一举。”
陆文昭双手接过密函，如捧利刃，沉声应诺：“大人放心！卑职定叫那朱副总兵的『字跡』、『心跡』，让李永芳、佟养性看得血脉賁张，深信不疑。”
他转身推门，风雪捲入，捲起案上几片未烬的纸灰。
骆思恭望著漫天狂雪，唇边噙著一丝冰冷的弧度。此番以朱万良的“身家前程”为饵，诱李、佟二獠亲赴死局，好让世人知道当汉奸是什么下场！
“沈炼！”
“卑职在！”阴影中，千户如铁钉般肃立。
“传我严令！”骆思恭每一个字都似淬过冰凌，钉入风雪：
“一、所有暗桩如楔入土，辽东地面上，但凡沾过走私的官、將、豪商，有一个算一个都给我死死盯住。
增派两旗暗桩，扮成皮货商盯死东洲堡！所有进出车队，车辙深浅、货物类型、护卫数量，都给我记档！”
“二、调集精锐人手携三连弩、毒矢、火油，密伏东洲堡內民宅！，必要时候请熊经略派兵马支援”
“三、立刻以『锦衣密匣』，六百里加急直呈御前！”他行至案前，提笔如刀：“奏曰：臣骆思恭伏乞天听，辽东粮道毒疮已现，叛將李永芳、佟养性勾连內贼，吸髓边军。臣设『奉集堡易帜』之局，以假粮真堡为饵，欲诱二獠入东州堡诛除，此计涉边將声名，更需天威圣裁。伏请陛下明示！”
火漆封缄的密函交予沈炼：“六百里加急，直抵陛下案前，不容半刻延误！”
“遵命！”陆文昭怀揣密函与名单，身影没入风雪。
小院重归死寂，唯炭盆火星噼啪炸响，骆思恭静立幽室，凝望东洲堡方向翻卷的雪幕，眸中冰霜更冽。