凌晨，差馆殓房。
走廊被隔成两半：一侧是面色凝重的差人，另一侧则沉默伫立着万家保镖，以及报社印刷部、运输部浑身挂彩的工友。他们身上大多带着匆忙包扎的伤，脸上混杂着悲痛与未消的惊怒。
殓房内，白炽灯冰冷地照亮中央的停尸台。
万盈月静立在那里，脸上没有任何表情。
大马与阿泽伫立在她身后。
骆承示意手下揭开白布。
布料滑落，露出印刷部主管老陈那张因失血而灰败的脸。刀口纵横，死状惨烈。
万盈月的目光在老陈脸上停留片刻，依旧面无表情。
大马喉咙里发出一声压抑的哽咽，眼眶瞬间通红。本该是他留守报社看着这批早报，是老陈拍着他的肩，笑呵呵地说：“回去吧，结婚有很多事需要筹备。这儿有我。”
谁也没想到，这一让，便是永别。
宫宴亨在得知查泽名去世的第一时间，自认再无顾忌，竟命头马带着勇士帮的人直冲万紫报社，意图破坏机器、阻挠早报发行。
老陈带着几个年轻工人拼命抵挡，却被乱刀砍倒。
报社其他员工也未能幸免，或多或少都受了轻重不一的伤，有的此刻还在医院进行抢救。
“顶！”骆承低声骂了一句。
老陈他认得，报社干了十几年的老员工，除了好赌，人再老实本分不过。
万盈月终于开口，声音平静得可怕： “阿泽，帮他把欠的债都还清。再多烧些钱给他，让他在下面好好赌，痛快赌。”
阿泽应声领命。
一旁的肥sir早已怒不可遏：“大小姐，我现在就同老总去扫了勇士帮的场！抓光那班扑街！”
“今天是大选日。一切，等尘埃落定再说。”万盈月眸光未动，声音却斩断所有激愤。
走出殓房，黑衣保镖与工人们自动分开一条通道，所有的目光都沉重落在她身上。
“你们先去医院包扎。”
“大小姐，早报还没出”有人嗫嚅道。
“等大选结果后一起出，报社还要靠你们撑着，先去医院。阿鬼，带人护送。”
众人被她的话稳住，相互搀扶着离去，心中只想尽快处理好伤口，早点回报社。
走出差馆大门，跟在身后的大马抢步上前，双眼赤红，声音因压抑而嘶哑： “大小姐，这件事交给我办。”
万盈月未置一词，只抬手在身前比了一个极利落的手势。
青帮暗语，意为：不留活口，彻底绞杀。
大马眼中闪过一丝狠厉，重重颔首：“明白！”
银云车门关上，车队滑入尚未苏醒的街道。
车内，万盈月闭目养神，声音冷冽响起：“阿泽，我要宫宴亨头马，今晚就在郊区洋楼出现。”
“是，大小姐。”阿泽沉声领命。
而这一天的港城街头，报摊依旧林立，人潮依旧熙攘。
只是，那份叱咤数十年，从未间断的《万紫报》，创刊以来第一次，没有早报上市。
城督府，会议室旁吸烟室。
霍寒与商锦良在此回避等候。
霍寒面色沉凝，指间香烟燃了半截却未吸一口，目光频频投向紧闭的会议室大门。
商锦良则气定神闲，端着咖啡杯，唇角噙着一丝志在必得的笑意。
会议室内，气氛凝重。
橡木长桌两侧，座无虚席，空气中交织着权力博弈的暗流。
主持会议官员念出霍寒名字后，驻港英军总司令索恩率先举手表态支持霍寒。
紧接着，不到半数与会者陆续举手附议。
主持会议官员看向名单，正要念出商锦良的名字时——
辅政司司长，居然缓缓举起了手，“我支持霍寒先生。”
鬼佬们面面相觑，连索恩都疑惑挑了挑眉。
商锦良阵营的人纷纷愕然侧目，难以置信看向这位他们最为倚仗的靠山。
面对己方人员的惊愕目光，辅政司长却依旧维持着一贯的傲慢姿态，脊背挺直地端坐在原位，神色未变。
可只有他自己知道，此刻看似镇定的表象下，脑海中不受控制浮现出那天夜里，游艇俱乐部包厢里的对话，心底仍有余悸——
游艇俱乐部，顶层包厢。
双开门被侍者推开，他身着便装独自步入。
万鲍坐在丝绒沙发上，周身散发着历经风云的沉稳气场，手边矮桌上放着一杯威士忌。
司长在他对面坐下，语气带着习惯性的倨傲，“我本以为，以万先生和万家的地位，不会亲自下场参与这等权斗俗事。”
万鲍缓缓抬眼。
水晶灯的光线滑过他半张脸，照出那双阅尽风云的眼睛，里面没有怒意，只有一种令人心底发寒的洞悉。
“五大家族对城督选举，向来保持中立。这是规矩，也是生存之道。”
他话锋一转，声音沉缓：“可惜，商锦良先生似乎不懂这个规矩，动了歪心思。我孙女的片场火灾，灭火司的异常拖延背后都有他的手笔。”
司长看似面色未变，指节却扣紧了扶手。
万鲍身体微微前倾，脸上没有任何逼迫的神情，却比任何威胁都更具压迫感： “司长，我今天还愿意坐在这里和你商量，是看在英吉利体面的份上。”
他话音稍顿，目光如无形的枷锁，牢牢锁住对方： “如果今天坐在这里的是我孙女，她只会要结果。”
一股寒意骤然从司长脊背窜起。
他当然知道万盈月的手段。
那个明艳嚣张的万家大小姐，能在谈笑间让宫家少爷脸上留疤，能在众目睽睽下把灭火司长逼得引咎辞职。
这些日子她按兵不动，所有人都以为她是看霍寒大势已去，在审时度势。
直到此刻，这个在港城政坛浸淫半生的鬼佬才猛然惊觉：
她哪里是放弃？
她是在等。
等一个最精准、最致命的时机，等所有对手都松懈露出破绽，然后一击绝杀。
那种沉默中酝酿，不计后果的阴狠，远比表面的刀光剑影更令人胆寒。
万鲍将对方瞳孔深处那抹被点醒的恐惧尽收眼底，这才缓缓靠回沙发， “你亲手捧起来的人，如果因为他自己的狂妄和短视而毁了，到时候英吉利方面只会认为——
是你识人不明，掌控不力。”
司长收回飘远的心神。
迎着满室或震惊或探究的目光，维持着表面的镇定，心底却一片冷然。
他亲手举起手，做出选择。
不是出于支持，而是出于恐惧。
对那个尚未真正出手的万家大小姐，以及她背后所代表，不容触碰的规则与代价的恐惧。
辅政司司长身边那位军机十六处的鬼佬，仅犹豫一瞬，便跟随举手。
原本尚在观望、权衡的几名鬼佬彻底动摇。彼此快速交换了几个眼神，有人迅速跟随举手，有人面色挣扎后选择弃权。
主持的官员显然也未曾预料如此局面，目光再次扫过名单，最终，跳过原本应被郑重念出的名字。
他深吸一口气，声音在会议室里格外清晰： “根据表决结果，霍寒先生获得大比数支持，直接当选本届城督。”
商锦良的名字，自始至终，未曾被提及。
尘埃以这样一种近乎羞辱的方式，轰然落定。