信使来得比预想的更快，姿态也更高调。
就在浪子下令提升月球防卫等级后的第十二个小时，一艘线条流畅、涂装暗哑、没有任何标识的梭形小型飞船，如同鬼魅般直接出现在黑石基地外围警戒圈的核心空域。它并非“突破”了防御，而是如同早就“存在”于那里，只是此刻才被允许“显现”。飞船外部没有武器，甚至没有明显的推进器喷口，就那么静静地悬浮着，向基地发送了一条明码信息：
“‘裁决之影’麾下，奉‘沉默先知’之命，递送口信予‘意外之匙’持有人，浪子。请求一对一，非武装会面。时限：三十分钟。”
信息同时附上了一段经过加密、但能被特勤部通用解码器识别的能量波动特征——那波动与暗红晶体表层的“终结意志”有微弱的同源性，却又更加“有序”和“冰冷”，与火星上那些审判庭战斗员的“净蚀”能量相比，少了些狂暴，多了种沉淀后的森严。
“‘裁决之影’？‘沉默先知’？审判庭内部的不同派系头衔？”美美蹙眉分析，“‘意外之匙’是指我们？还是特指浪子你？他们怎么知道你突破后的状态？”
浪子站在指挥中心，盯着屏幕上那艘安静的飞船，体内“域始”境界的力量平稳流转，让他能更清晰地感知到那艘飞船周围空间的异常——那是一种极致的“秩序”对空间的“熨平”效果，飞船仿佛存在于一个与现实空间既重叠又隔离的“夹层”中，常规探测手段极难锁定。对方展示的，是一种比之前遭遇的审判庭部队更加高深的空间技术。
“来者不善，善者不来。”浪子冷笑，“但既然敢孤身前来，还摆出这副‘坦诚’姿态，听听也无妨。通知对方，允许其降落在三号隔离坪，除驾驶员外，最多两人登舰。会面地点，就定在‘守护者’号尚未完全启用的主会议室。林峰舰长，全舰二级戒备，美美，你和我一起。欧阳院士，远程监控所有能量波动和生物信号。”
“太危险了！”铁腕将军的影像出现，“可能是陷阱！”
“如果是陷阱，不会用这种方式。天禧暁税旺 吾错内容”浪子摇头，“审判庭擅长的是隐匿和突袭，不是这种近乎外交辞令的通报。他们想谈，就看看他们葫芦里卖的什么药。而且”
他眼中暗金色流光一闪而逝：“在我的‘域’里，看看谁能玩出花样。”
三号隔离坪，“守护者”号庞大的阴影下。梭形飞船无声降落，舱门滑开，走下一高一矮两个人影。他们都穿着样式简约、质地奇特的黑色长袍，脸上戴着毫无表情的白色面具，面具的额角位置，有一个微微凹陷的、如同闭目之眼的暗金色纹路。高的那位身形挺拔，气息如同深潭；矮的那位略显佝偻，手中捧着一个尺许长、密封的金属匣子。
没有护卫，没有显眼的武器。但浪子和通过监控观察的美美、欧阳院士都能感觉到，这两人尤其是高个子身上，散发着一种内敛却极度危险的气息，远比火星那些伏兵精锐得多。
在主会议室，浪子和美美坐在主位，林峰舰长按剑立于浪子侧后方。两位信使被引导入座，高的那位（显然是主导者）微微颔首，声音透过面具传出，带着一种奇异的金属共鸣感，听不出男女老少：
“向‘意外之匙’的持有者，浪子部长，致意。我乃‘裁决之影’座下‘静谧之手’，此为我随从‘无言者’。”
“客套免了。”浪子直接道，“‘沉默先知’想说什么？”
“静谧之手”似乎并不意外浪子的直接，面具转向浪子（尽管看不到眼睛，但浪子能感觉到一股冰冷的“注视”感）：“先知看到了‘长河’中的‘涟漪’，也观测到了‘沙砾’的异常扰动。你们在地球阿尔卑斯山的发现，只是拙劣的模仿与试探，并非‘正统’。”
浪子和美美心中一动。对方果然知道地球时间锁实验，而且语气中带着明显的不屑？
“正统？”美美抓住关键词。
“以‘窃时之蠹’的粗劣手段，强拽‘长河’之流，终将招致‘河’之反噬。”“静谧之手”的声音依旧平淡，“‘沉默先知’与‘裁决之影’所追寻的，是更为宏大、更为根本的‘归途’与‘恒定’。火星赛博勒斯深谷的‘界碑’，亦不过是古老蓝图的一角碎片。
他顿了顿，似乎在组织语言，或者说，在斟酌哪些信息可以透露：“‘审判庭’并非铁板一块。以‘亵渎者’（显然指泰坦行动的指挥官）和如今在地球、木星方向活跃的‘急进派’为代表的力量，醉心于攫取古老遗产的‘力量’，急于召唤‘吾主’，甚至不惜扭曲其意，行‘窃时’、‘固空’之举。他们正在将‘审判庭’引向歧路，也正在惊醒不应被惊扰的‘沉眠’。”
“而你们，‘沉默先知’一派，自诩为正统？”浪子语气带着审视。
“我们遵循更为古老的‘盟约’与‘守望’。”“静谧之手”答道，“‘意外之匙’的现世，以及你，浪子，身上所展现的、与‘寂静之血’（指暗红晶体）产生微妙共鸣的特质，在先知看到的‘可能’中，是一个关键的‘变数’。你或许并非敌人，而是一枚特殊的‘棋子’，甚至可能成为‘纠正’偏航的‘助力’。”
“所以，你们是来招募我的？”浪子笑了，笑容里没有温度。
“是提醒，也是交易。”“静谧之手”示意了一下旁边的“无言者”。“无言者”上前，将手中的金属匣子放在桌上，打开。里面并非武器或晶体，而是一枚晶莹剔透、内部仿佛有星云旋转的复杂多面体数据核心，以及一块看起来平平无奇、但边缘铭刻着细密符文的黑色石板。
“数据核心内，记载了‘急进派’在木星轨道区域，于‘冰封深渊’（可能指木卫二欧罗巴）和‘风暴之眼’（可能指木星大红斑区域或某颗卫星）建立的临时前哨坐标、部分兵力部署，以及他们正在那里寻找的另一处‘古老门扉’的线索。”静谧之手”缓缓道，“石板，则是一份‘认知路标’，当你们接近目标区域时，它能帮助你们在一定程度上抵消那里可能存在的、更加诡异的认知扭曲和信息污染——那与火星深谷的‘界碑’同源，但更加活跃和具有攻击性。”
浪子和美美对视一眼。这份“礼物”太重，也太突然。
“代价是什么？”浪子问。
“代价一：在你们前往木星，与‘急进派’冲突时，尽可能摧毁或干扰他们的‘窃时’装置核心，延缓他们在地球和其他地方铺设‘时间锁’网络的进度。”“静谧之手”道，“代价二：如果可能，取得‘急进派’在木星寻找的‘门扉’控制权或关键信息，但不要试图深入或唤醒其后之物。将其坐标与状态，通过石板预留的加密信道，传回给我们。”
“你们想坐收渔利？或者，利用我们打击内部政敌？”浪子一针见血。
“可以如此理解。”“静谧之手”坦然承认，“‘急进派’的行径已偏离正道，且威胁到了整体计划的平衡。他们的失败，符合‘正统’的利益。而你们，需要情报和进入木星危险区域的‘门票’。这是一次各取所需的合作。至于‘门扉’之后那不是你们现阶段应该触碰的领域。贸然行动，恐将释放真正的‘浩劫’。”
他站起身，面具朝向浪子：“‘沉默先知’看到了关于你的多种‘未来支流’。其中一些，与我们存在交集甚至协同的可能。但更多，是毁灭与对抗。此次传信与馈赠，是释放善意，也是划定界限。处理好木星之事，或许我们能找到更平和的相处方式。若你执意与整个‘审判庭’为敌，或试图窥探不应窥探的终极秘密那么，下一次见面，‘静谧之手’将不再‘静谧’。”
说完，他微微躬身，带着“无言者”毫不留恋地转身离开。自始至终，那名“无言者”没有发出任何声音，甚至连呼吸和心跳都微弱到难以察觉。
会议室内陷入短暂的沉寂。
“他们就这么走了？给了情报，提了要求，然后走了？”林峰舰长有些难以置信。
“信息量很大。”美美快速梳理，“第一，审判庭内部分裂严重，存在‘急进派’和‘正统派’（沉默先知一系）的路线之争。第二，地球时间锁是‘急进派’的拙劣实验，木星有他们更重要的目标——另一扇‘门’。第三，他们承认浪子你的特殊性，并认为我们有利用价值对付‘急进派’。第四，他们严重警告我们不要深入‘门’后的秘密。”
“第五，”浪子补充，目光落在那枚数据核心和黑色石板上，“他们自信我们无法拒绝这份‘礼物’，因为木星我们一定要去，而他们的情报能让我们少走太多弯路，降低太多风险。这既是合作，也是阳谋。”
“数据核心和石板，需要立刻进行最高级别的隔离扫描和逆向分析。”欧阳院士的声音插入，“尤其是那块石板，上面的符文我从未见过，但感觉非常古老和不祥。”
“同意。但要快。”浪子道，“‘静谧之手’最后的话既是警告，也暗示‘急进派’在木星的动作可能比我们想象的更快。我们必须赶在他们完成对那扇‘门’的控制，或者在地球制造出更大规模的时间锁之前，采取行动。”
他看向美美：“加快对晶体‘溃其巢’方法的解读。我们去木星，不仅要破坏‘急进派’的计划，可能还要顺便解决地球的麻烦。”
又看向林峰：“‘守护者’号最终测试压缩到24小时！完成后，立刻进行首次实战跃迁测试，目标先定在火星轨道附近，验证长程航行的稳定性。然后，我们要做好直奔木星的准备。”
最后，他望向舷窗外，那艘梭形飞船已经悄然消失，仿佛从未出现过。
审判庭内部的裂痕，比预想的更深。但这并不意味着敌人变弱了，反而可能意味着局势更加复杂诡谲。“沉默先知”一派释放的“善意”背后，是更深沉的算计和更庞大的野心。
然而，浪子无所畏惧。
“域始”的境界让他对力量的理解焕然一新，手中掌握的晶体秘密和刚刚获得的情报，则是刺向敌人心脏的利刃。
“准备吧，”他对所有人说道，“木星，将是我们与‘审判庭’的下一处战场。不管是‘急进派’还是‘正统派’，只要威胁到太阳系的安宁，挡在我们的路上”
他握紧拳头，身周的空间微微泛起涟漪，一股令人心悸的沉重感一闪而逝。
“就让他们知道，谁才是真正的‘意外’。”
风暴的前奏已经响起，而浪子，已经握紧了舵轮，准备驶向那片气态巨行星笼罩的、更加未知而危险的星域。新的冒险与决战，即将在木星的冰与风暴中展开。