平日里除了烟头和落叶，这条路上连个钢镚儿都难找。
可今天，老陈那双浑浊的眼睛直勾勾地盯着那盏昨晚疑似“闹鬼”的路灯根部。
那里端端正正摆着一个巴掌大的黄铜皮盒子，做工老旧，像是几十年前的老物件，边角都磨出了锃亮的包浆。
盒盖上用浆糊贴着一张打印纸，字迹方正得有些渗人：“丙寅年第三巡·补缴完成”。
老陈左右瞅瞅，见四下无人，便大着胆子用扫帚柄捅了捅。
没动静。
他弯下腰，把那盒子捡起来，沉甸甸的。
打开一看，里面没有什么金银首饰，只有一叠泛黄的票据复印件。
如果老陈眼神再好点，或者是在某些机关单位待过，他就会发现这些票据足以让半个市政厅的人吓出一身冷汗。
那是三十年前“红星育幼院”的水电费清单、煤气账单，还有几张字迹潦草的教师工资发放记录。
每一张的金额栏上，都盖着一枚鲜红得仿佛刚印上去的印章——“已结清”。
而在这一叠旧纸的最底下，压着一张墨迹未干的便条，字写得龙飞凤舞，透着一股子混不吝的劲儿：
“欠你们的，不算利息。
与此同时，几公里外的“夜色”酒吧后巷。
苏沐雪毫无形象地蹲在满是油污的台阶上，膝盖上的笔记本电脑屏幕亮得刺眼。
她手指飞快地敲击着，时不时抬头看一眼旁边那个正把整瓶矿泉水往头上浇的男人。
“你这人，做事从来不讲基本法吗？”
苏沐雪把屏幕转过去，对着正抹脸的凌天，“那盒子里的票据，原本应该躺在市财政局的绝密死档库里。那是三十年前那场大火后的烂账，也是市政厅一直不敢触碰的‘坏账’。结果就在刚才，市政内网的财务审计模块疯了。”
“疯了？”凌天拧上瓶盖，甩了甩头发上的水珠，眼神清明得有些吓人。
“系统自动修正了历史亏空数据。”苏沐雪的声音里透着一股难以置信，“因为这笔‘旧账’被补上了，连带着基于这笔坏账产生的数十个贪腐漏洞和推诿借口，在逻辑上都不成立了。就在一分钟前，七个因为‘资金不明’而停滞了五年的老城区民生工程预算，莫名其妙被自动批准重启。”
凌天没接话，只是从湿漉漉的裤兜里摸出一个密封袋。
他慢条斯理地撕开袋子，取出一本红色的老式存折。
存折的封皮已经脆了，边角有火烧过的焦痕。
户名那一栏，工工整整地写着三个字：凌小雨。
那是他妹妹的名字。”。
但在备注栏里，有一行褪色的圆珠笔小字：“每月自动转入生活费，持续12年，终止于火灾当日。”
凌天盯着那行字看了很久，久到苏沐雪都觉得气氛有些凝重。
“以前总觉得，人死灯灭，账也就烂了。”凌天轻笑一声，从兜里掏出那个防风打火机，“但在这个城市混，有些东西你可以欠活人的，不能欠死人的。”
“咔哒。”
蓝色的火苗窜起，舔舐着那本破旧的存折。
就在火光接触纸张的瞬间，凌天眼前的虚空中，系统面板像是一个尽职的会计，弹出了结算窗口：
【检测到核心媒介销毁：未尽责任（凌小雨的存折）】
【关联修正：城市信用残片（已激活）】
【询问：是否投入“公共道义池”？】
凌天看着那行字，手指微微松开，任由燃烧的存折落向地面。
“是。”他在心里默念。
火苗并没有熄灭，反而在接触到地面的瞬间，变成了一种诡异的金红色。
它像是有生命一般，顺着地砖的缝隙，哧溜一下钻进了旁边的排水管，沿着城市错综复杂的地下管网迅速蔓延。
几乎是同一时间，市议会大楼的紧急会议室里。
几个原本还在拍桌子反对基建拨款的官员，突然动作一僵。
他们眼神有些恍惚，像是突然想起了自家那个正在漏水的老房子，又像是想起了几十年前老师在讲台上说过的话。
“咳那个，”一位秃顶的议员突然松开了领带，语气变得有些迟疑，“我觉得这笔钱还是批了吧。冥冥之中，总感觉如果不批，今晚睡觉都不踏实。”
“附议。”
这种极其不理性的表决，在几秒钟内全票通过。
而这一切，都被苏沐雪那台连接着特殊频道的电脑捕捉到了。
气象台的监测数据显示，一次极为短暂但强烈的地磁波动横扫了全城，震源中心，直指当年那座锅炉房的旧址。
“你这哪里是在防御”苏沐雪合上电脑，看着坐在井盖上又开了一罐啤酒的凌天，眼神复杂，“你这是在给这座城市续命。”
凌天仰头灌了一口酒，辛辣的液体顺着喉咙烧下去，稍微缓解了体内那股空虚感。
他指了指脚下。
在那块被烟熏黑的井盖旁，刚才那本存折燃烧后的灰烬并没有被风吹散，而是整整齐齐地铺在地上，拼成了一个古老的篆体字——“契”。
“哪有什么神仙保佑，更没什么续命的说法。”
凌天咧嘴一笑，露出一口白牙，“不过是当年没付完的钱，现在连本带利还上了。既然账平了，那这就是一笔新生意，这城市自然得重新运转起来。”
话音刚落。
轰——！
一声沉闷的巨响从地底深处传来。
这声音不是爆炸，更像是某个庞然大物翻了个身。
整条后巷的下水道井盖，齐刷刷地向上跳动了三下，发出清脆的金属撞击声，仿佛是在回应某种承诺。
苏沐雪下意识地扶住墙壁，脸色微变。
而在谁也看不见的城市地底三千米深处，那块被岩层包裹、刻着“丙寅·火枢”的青铜铭牌，悄无声息地裂开了一道细如发丝的缝隙。
一丝纯粹的金红色光芒从中透出，顺着地脉，如同血液般泵向这座苏醒的钢铁巨兽。
此时，远处大楼上的电子钟刚刚跳过八点五十九分。
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