黑风峪缴获的那些凶戾的狼被单独圈禁在军营角落，由专人看管。它们异常狂躁，不食不饮，数日后竟相继暴毙。随军兽医剖检后，发现其脏腑皆有不同程度的异变，似是长期服用某种刺激性的药物所致。
“以此法催谷猛兽，有伤天和，亦非正道。”林枫查看过死狼后，摇头叹息，“此等手段，更像邪术，而非兵家正道。”
而那些未烧尽的文书残片，经过林枫连日不眠不休的拼凑、考据，终于有了一丝进展。残片上除了飞鸟纹和狼头标记，那些零碎的词语，“圣物”、“觉醒”、“时机”，以及最关键的地点“陨星谷”，被他与所能找到的所有古籍、地方志、乃至民间传说相互印证。
“将军，有眉目了。”林枫眼中带着一丝疲惫，却更有精光闪烁，“这‘陨星谷’，并非虚构。据前朝野史杂闻记载，约三百年前，曾有天外陨星坠落于潞州与云州交界的‘断云山脉’深处，其坠落之地，便被当地人称为‘陨星谷’。传说那陨星非金非铁，色做玄黑，其上似有天然纹路，被当时之人视为天降神物，引来多方争夺，后不知所踪。”
他指著拼凑出的几片残文：“这些文书提及的‘圣物’，极有可能便是那块失踪的陨星！而‘觉醒’或许与陨星某种不为人知的特性有关。飞鸟纹组织如此大费周章，其所图，恐怕远超寻常的权力争夺。”
陈朔眉头紧锁：“一块石头，再神奇，又能如何改变天下大势？”
林枫肃容道：“将军，莫要小觑‘象征’之力。传国玉玺不过一方玉石，却代表天命所归。这陨星若被渲染成某种‘天命’或‘神力’的象征，足以蛊惑人心，聚拢信众。更何况，若其真有什么不为人知的奇异之处”
他没有再说下去，但陈朔已然明白。乱世之中，神鬼之说最易蛊惑人心。
就在陈朔与林枫全力追查陨星谷线索之时，内外局势再度发生变化。
首先是内部，之前被打压下去的豪强残余势力，似乎与某些潜入境内的飞鸟纹组织成员勾连，开始在民间散布流言，称陈朔乃“灾星降世”，其所行新政违背祖制，引得天怒人怨，故有“妖人”（指飞鸟纹组织）现世警示。虽未掀起大浪，却也在部分愚昧百姓中造成了一丝恐慌。
与此同时，南面边境传来急报：平南军似乎察觉到了陈朔后方不稳，在其新任前线指挥官的调动下，开始向落霞川方向增兵，小规模的摩擦冲突日渐频繁，大有再次兴兵犯境的迹象。
“他们是想趁火打劫！”赵铁柱怒道，“朔哥，让俺带磐石团去，再揍他们一顿！”
陈朔摆手制止：“平南军动向可疑。他们新败不久，主帅更替，按理说应是以稳为主。此时主动挑衅，要么是有了新的倚仗，要么就是故意吸引我们的注意力。”
林枫点头赞同：“将军明鉴。此乃声东击西之策。平南军与飞鸟纹组织，即便未曾勾结，也定然存在某种默契。他们想将我军主力牵制在边境，以便飞鸟纹组织在后方，或者说在‘陨星谷’，从容行事。晓税s 唔错内容”
面对内外交困的局面，陈朔与林枫商议后，决定双管齐下。
明面上，陈朔采纳赵铁柱的建议，但只派其率领部分磐石团精锐前出至落霞川，与马彪部汇合，摆出强硬防御姿态，但并不主动寻求决战，以稳守为主，迷惑平南军。
暗地里，陈朔亲自负责，抽调“听风卫”中最擅长山地侦察和潜行的好手，由熟悉断云山脉地形的老猎人做向导，组成一支精干的探险小队。他们的任务，便是秘密潜入断云山脉，寻找“陨星谷”的确切位置，并尽可能查明飞鸟纹组织在那里的活动。
“此行凶险异常，断云山脉深处猛兽毒虫遍布，更有飞鸟纹组织的耳目。”陈朔看着挑选出来的十名队员，沉声道，“你们的任务是侦察，不是战斗。一旦发现目标，立刻回报，不可恋战！记住，活着把消息带回来，比什么都重要！”
“属下明白！”十名队员低声应诺，眼神坚定。
探险小队悄无声息地出发了。他们避开大路和村庄，昼伏夜出，沿着猎人小径向断云山脉深处进发。
山脉之中，古木参天，瘴气弥漫，道路难行。队员们凭借著过硬的素质和向导的经验，艰难地向目标区域靠近。沿途，他们果然发现了一些人为活动的痕迹——被折断的树枝、熄灭不久的篝火余烬、以及偶尔发现的与黑风峪类似的飞鸟纹标记。
这些都证实了林枫的判断，飞鸟纹组织的人，确实已经进入了断云山脉，而且人数不少。
五日后，小队根据古籍记载和地形分析，终于抵达了一片地势奇特的山谷外围。谷口狭窄，两侧山壁如同被利刃劈开，呈暗红色，与周围青翠的山林格格不入。谷内隐隐有雾气缭绕，看不清内里情形。
“这里应该就是陨星谷了。”向导压低声音，带着一丝敬畏。
小队队长仔细观察谷口，发现这里明哨暗哨林立，守卫比黑风峪还要森严数倍！而且，他们能看到谷内似乎有大规模人工开凿的痕迹，隐约传来叮叮当当的敲击声。
飞鸟纹组织，果然在这里进行着某种工程！
小队不敢靠得太近，选择在谷外一处隐蔽的制高点潜伏下来，用望远镜仔细观察。
他们看到，谷内不仅有大量穿着飞鸟纹服饰的人员在活动，还有许多被驱役的、衣衫褴褛的民夫，正在挖掘著什么。谷地中央，似乎搭建起了一座临时的祭坛状建筑，上面覆盖著黑布，看不清具体样貌。
就在队长准备绘制草图，派人回去报信时，异变突生！
一支巡逻的飞鸟纹小队，似乎发现了他们留下的些许痕迹，正朝着他们藏身的方向搜索过来！
“暴露了！准备撤退！”队长当机立断。
然而，对方的速度极快，而且显然对周边地形也极为熟悉，很快便封堵了几条主要的退路。小队被迫应战！
弓弩破空，短兵相接！探险小队虽然精锐，但人数处于绝对劣势，且身处敌境。战斗异常惨烈，不断有队员倒下。
“分开走！能走一个是一个！一定要把消息带回去！”队长嘶吼著，带着两名队员断后，死死挡住了追兵。
最终，仅有三人凭借过人的身手和对地形的巧妙利用，杀出重围，带着一身伤痕和宝贵的侦察情报，踏上了艰难的归途。
当三名伤痕累累的队员拼死返回靖安府，将他们在陨星谷的所见所闻汇报给陈朔时，整个偏将军府的气氛凝重到了极点。
飞鸟纹组织不仅在陨星谷创建了稳固的据点，还在进行大规模挖掘，并修建了类似祭坛的建筑！其图谋，已然呼之欲出！
“不能再等了！”陈朔猛地站起身，目光锐利如刀，“必须在他们得手之前，摧毁那里！”
林枫却相对冷静：“将军，陨星谷地势险要，守备森严，强攻损失太大。且平南军在一旁虎视眈眈。需从长计议。”
就在这时，一名信使带来了来自赤霄军中军的紧急命令。命令中称，据“可靠情报”，平南军主力有异动迹象，大将军令陈朔所部严密监视落霞川方向，不得轻举妄动，必要时需向前线提供支援。
这封命令，看似合情合理，却恰好限制了陈朔对陨星谷用兵！
陈朔看着这封命令，又想起林枫之前分析的军中派系倾轧，一个冰冷的念头浮上心头。
这封命令，是真的基于军情，还是军中有人不希望他去动陨星谷？甚至，有人与那飞鸟纹组织，有着某种联系？
飞鸟纹的阴影，似乎不仅笼罩在断云山脉，更悄然渗透到了赤霄军的内部！