汴京的初雪来得猝不及防。
曹玉成南巡回銮那日，细碎的雪粒斜打在龙旗上，将十二面绣金大纛打得湿漉漉的。三千禁军的铁甲在雪中泛着寒光，文武百官跪在紫宸殿前，山呼万岁的声音被呼啸的北风扯得断断续续。
但真正的风雪，在朝堂之内。
南巡总结的奏报在三日后的常朝上呈递。曹玉成坐在御座上，听户部尚书沈括一条条禀报：
“江南八路，清丈田亩完成六成，新增税银预估一百八十万两。”
“摊丁入亩推行州县二百三十七处，免除丁口钱农户四百余万户。”
“盐官镇海寇剿灭，渔民减税新制已颁”
每一项都是新政的实绩，每一项都该是朝野欢庆的好消息。可殿中气氛却凝重得能拧出水来。那些世家出身、或是与海贸利益相关的官员，个个面沉如水。
果然，奏报刚毕，御史中丞王珪——那位被明升暗降却仍在暗中活动的老臣——第一个出列。
“陛下，”他手持玉笏，声音苍老却字字清晰，“新政推行，固然有功。然臣闻江南有言，‘清丈清丈，官吏肥壮；摊丁摊丁，百姓凋零。’此虽刁民妄语，却不可不察。”
殿中一片吸气声。这是公然质疑新政了。
曹玉成神色不变，淡淡说道：“王卿细说。”
“臣得地方奏报，”王珪展开一卷文书，“苏州府清丈田亩，有吏员受贿，将豪绅之田量少，将贫户之田量多。杭州府摊丁入亩，有胥吏趁机加收‘丈量费’‘造册费’，百姓负担反重。更甚者，盐官镇渔税新制，令沿海六县渔吏失业数百，恐生民变。”
一桩桩，一件件，说得有鼻子有眼。
曹玉成静静听着，待王珪说完，才缓缓开口道：“王卿所言之事，朕在南巡途中已查实七件。涉案官吏，革职十三人，下狱五人，斩首二人。新政如利刃，用得好可斩积弊，用得不好亦会伤民。所以——”
他提高声音，继续说道：“朕已下旨，设‘新政巡察司’，专司监察新政推行弊端。凡有贪赃枉法、阳奉阴违者，无论官职，严惩不贷！”
王珪怔住。他本想借机发难，却没想到皇帝早有准备，且处置得比他说的更狠。
但真正的风暴，还在后面。
曹玉成示意内侍抬上一件物事——正是那架从杭州府库寻得的地球仪。当蒙布掀开，殿中顿时哗然。
“此为何物？”
“像是个球？”
曹玉成起身，走到地球仪旁：“此乃地球仪，四十多年前杭州市舶司提举沈惟中所制。上面所绘，乃寰宇全貌。”
他手指点在大宋的位置说道：“这是我朝。”然后向东划过大海，“此海之外，有扶桑、高丽。”向南，“有占城、暹罗、真腊。”向西，“有天竺、大食、大秦。”
手指在世界地图上划出大圈，“天下之大，远超诸卿想象。而我大宋商船所至，不过南洋一隅。”
他转身，目光扫过全场，继续说道：“朕欲遣宝船下西洋。不是民间商船小打小闹，是朝廷组建远洋船队，载国礼，通诸邦，开海路，拓疆土。”
死一般的寂静。
然后，炸了。
“陛下不可！”礼部尚书第一个跳出来，“海外蛮荒之地，瘴疠横行，夷狄凶顽。前朝虽有海贸，皆为民间自发。朝廷遣使，耗费巨万，得不偿失啊！”
工部侍郎紧接着道：“造宝船需巨木，江南山林已空，若再伐木造船，恐伤水土，贻害子孙！”
户部右侍郎更直接说道：“陛下！去岁国库岁入三千七百万两，而新政推行、边军粮饷、河工修缮已耗两千九百万两！若再造宝船下西洋，国库恐将空虚啊！”
反对声如潮水般涌来。曹玉成静静听着，等声音稍歇，才问道：“都说完了？”
殿中一静。
“那朕来说。”他走回御座，却没有坐下，“先说耗费——造一艘宝船，需银五万两。朕要造的，不是一艘，是十艘，二十艘，是一个船队。确实耗费巨大。”
他顿了顿继续说道：“但诸卿可知，一艘满载丝绸瓷器的商船，从广州到忽鲁谟斯，往返一趟，利润是多少？”
无人应答。
“三十倍。”曹玉成给出数字，“而这样的商船，民间每年出海不下百艘。这些利润，大多落入蕃商、海商囊中，朝廷所得不过十之一二。为何？因为我们没有自己的远洋船队，没有海上护航，更没有海外据点。”
他手指点在地球仪上的南洋诸岛，朗声说道：“这些岛屿，许多无主。若我大宋船队能至，建码头，设货栈，驻水师，则南洋航路尽在掌握。朝廷可收泊税、货税，岁入何止百万？”
又点向更远的地方继续说道：“这里，昆仑洲南端，有一处海峡，控东西航道之咽喉。若在此设堡，则凡经此海路的商船，皆需仰我鼻息。”
殿中响起倒吸冷气的声音。这是要掌控海上命脉？
“至于蛮荒瘴疠，”曹玉成继续，“前朝海商往来百年，早探明航路，备有药方。且朕要派的，不只是天使，还有医官、农师、工匠。我们要去贸易，也要去传授；要去结交，也要去学习。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他最后看向户部右侍郎说道：“说到国库——若海路通畅，岁入可增几何？若得海外新粮，天下无饥馑，省下的赈灾银两又是多少？这笔账，你们算过吗？”
无人能答。
曹玉成重新坐下，声音平静却不容置疑道：“新政要推，海路要开。此二事，关乎大宋百年国运。朕意已决。”
“陛下！”王珪跪倒在地，老泪纵横，“祖宗之法不可轻废啊！重陆轻海，守成为上，这是祖制国策！陛下若一意孤行，恐恐失天下士人之心！”
这话说得极重。殿中许多官员随之跪下，齐声高呼：“臣等恳请陛下三思！”
曹玉成看着跪了一地的朝臣，忽然笑了。
那笑容里有无奈，有讥讽，更有决绝。
“祖宗之法？”他轻声道，“太祖皇帝立国时，可曾说过‘重陆轻海’？真宗皇帝澶渊之盟时，可曾说过‘守成为上’？所谓祖宗之法，不过是后来人给自己画的牢笼！”
他站起身，走到御阶边缘，俯视着跪地的臣子。
“诸卿可知，朕这次南巡，在盐官镇看到了什么？看到了渔民被海盗欺凌，却不敢报官——因为官匪勾结！看到了百姓分到土地时的欣喜，也看到了胥吏盘剥时的丑恶！”
他的声音陡然提高，说道：“这江山，是赵家的江山，更是天下万民的江山！治国，不能只看着奏章上的数字，要看着百姓碗里的饭！不能只守着祖宗画的圈，要走出去，看看这天下到底有多大！”
殿中死寂，只有皇帝的声音在回荡。
“新政要推，因为有贪官污吏要治，有豪强兼并要破，有百姓生计要顾！”
“海路要开，因为海外有财富可取，有疆土可拓，有强盛之路可寻！”
曹玉成深吸一口气，一字一句道：“此二事，朕非做不可。有赞成者，朕与诸公共勉；有反对者——”
他顿了顿，目光如刀，接着说道：“现在就可以辞官归乡。朕，绝不挽留。”
这句话如惊雷炸响。
辞官？这是要清场？
王珪浑身颤抖，抬起头，看着御阶上那个年轻的皇帝。他忽然想起四十年前，那个同样年轻的沈惟中，捧着地球仪进京，却被满朝攻讦，最终贬死琼州。
历史要重演了吗？
不，这一次不一样。
王珪看见了皇帝眼中的光——那不是沈惟中那种孤臣的悲壮，而是一种掌控一切的自信，一种洞悉未来的锐利。
他忽然明白了：这位皇帝，不是来商量的，是来宣布决定的。所有反对，所有劝谏，在他眼中都只是噪音。
良久，王珪缓缓伏下身，额头触地，不甘说道：“老臣老臣年迈昏聩，请乞骸骨。”
他认输了。
有第一个，就有第二个、第三个。片刻之间，七名官员请辞。
曹玉成看着他们，神色平静说道：“准。念诸卿多年劳苦，赐金还乡。”
他又看向其余朝臣，问道：“还有要辞官的吗？”
无人应答。
“那好。”曹玉成坐回御座，“既然留下，便与朕同心。新政巡察司，三日内组建完成。海事监，七日内拿出下西洋方略。造船厂选址、船图设计、人员招募，一月内要有眉目。”
他看向范仲淹说道：“范相总揽新政。”
接着看向沈括说道：“沈大人统筹钱粮。”
最后，他看向一直沉默的李肃，接着说道：“李卿，你为朕盯着——新政推行、海事筹备，凡有懈怠、阻挠、贪腐者，无论何人，严惩不贷！”
“臣等领旨！”三人齐声。
朝议散了。
曹玉成独自坐在空荡荡的紫宸殿中。雪还在下，透过窗棂，能看到宫人们在清扫殿前广场。刚才那一场风暴，仿佛从未发生。
曹玉成忽然问向曹安：“太后那边，明兰和嫣然可好？”
“一切安好。太医今早请脉，两位娘娘胎象平稳。太后严令封锁消息，庆寿宫如今滴水不漏。”
曹玉成点点头，望向殿外纷飞的雪。
朝堂上的风雨，他扛得住。但宫闱之中的暗流，更让人心悸。好在，母亲在，暗网在，该布置的都布置了。
他现在要做的，是抓紧时间。
“曹安。”
“臣在。”
“传朕密旨给韩国忠，水师精锐，暗中抽调三千，秘密集结明州。对外就说就说防倭寇。”
“遵旨。”
“再传密旨给工部，泉州船厂即日起扩建，所需银两，从朕的内库拨。告诉工部尚书，此事若泄露半句，他就不用干了。”
“是。”
曹玉成站起身，走到殿门前。寒风卷着雪片扑进来，打在他脸上，冰凉刺骨。
但他心中却燃着一团火。
一场改革，一场远航，一场关乎大宋命运的豪赌。