冬，建兴九年（231年）
当夜，魏延率军绕过先零羌地界，直扑沈氐羌第三部落。
有了俄何提供的地图和向导，行军顺利了许多。向导是个二十多岁的年轻猎人，名叫扎西，是先零羌最好的猎手，对这片土地了如指掌。
“将军，前面就是沈氐羌第三部落。”扎西指着远处山谷，“按俄何首领说的，这个部落的主力骑兵昨天已经出发去武都了，现在营里最多还有三百能战的男人，其他都是老弱妇孺。”
魏延派斥候去观察——营寨确实比预想的要安静。守夜的羌兵只有十几人，大多围在篝火旁打盹。
“粮仓在哪里？”魏延问。
“东边那五座大帐篷就是。”扎西道，“旁边是牛羊圈，大约有八千头羊，三千头牛。首领的大帐在营地中央，有红色旗帜的那个。”
魏延点头，开始部署：“吴班，你率两千人从东面进攻，目标是粮仓。记住——只烧三座，留两座。张翼，你率一千人从西面、北面包抄，控制营地外围。我亲率一千蜀汉锐士精锐，直取首领大帐。”
他顿了顿，补充道：“所有人记住——不杀平民，不屠妇孺。反抗者制服即可，不必取性命。我们的目标是制造混乱，震慑人心，不是制造仇恨。”
“诺！”
三更时分，月黑风高。
当第一支火箭射入粮仓时，整个部落还沉浸在睡梦中。
“起火了！起火了！”
惊呼声划破夜空，但已经晚了。东面，吴班率领的两千蜀汉锐士如猛虎下山，瞬间冲破营地外围。西面、北面的汉军同时发动，箭矢精准地射向试图集结的羌兵——但都是射腿、射肩，刻意避开要害。
“汉军！是汉军！”
“快跑啊！”
混乱中，沈氐羌的战士们试图抵抗，但他们大多数刚从睡梦中惊醒，衣甲不整，兵器难寻。而汉军则训练有素，迅速控制局面。
魏延亲率一千精锐，直扑营地中央。
沈氐羌首领巩唐的堂弟巩利正在帐中——他是留守营地的最高长官。听到外面的骚乱，他提刀冲出，正好撞见魏延。
“你……你是……”
“大汉征西将军，魏延。”魏延持刀而立，“告诉你的兄长巩唐——他背叛大汉，围攻武都，今日我先收点利息。”
巩利怒吼一声，挥刀扑来。但他哪里是魏延的对手？不过三合，就被魏延一刀背拍在颈后，晕倒在地。
“绑了！粮仓烧三座！牛羊驱散一半！”魏延下令，“还有——故意放走一些人，让他们去虔人羌报信。”
“诺！”
半个时辰后，沈氐羌第三部落已是一片混乱。
三座粮仓燃起大火，火光映红半边天。四千多头牛羊被驱散到草原各处。巩利和二十余名部落贵族被绑缚妥当。而逃出营地的羌人，已有数百人之多——他们按照魏延的设计，大多逃向了虔人羌的方向。
魏延站在高处，看着那些逃窜的身影，对身边的扎西说：“扎西，你现在立刻回先零羌，告诉俄何首领——沈氐羌已受惩戒。另外……”
他从怀中取出一封信：“把这封信，交给任何一个你能遇到的羌人商队或使者。告诉他们——必须把这封信送到武都城下，交给迷当。”
扎西接过信，疑惑道：“将军，这是……”
“这是攻心之信。”魏延眼中闪过寒光，“我要让前线的羌人知道——他们的老家，已经不安全了。”
信的内容很简单，只有几句话：
“迷当大首领台鉴：延已游猎于羌地，烧当、牢羌、沈氐三部皆已拜访。粮仓温暖，牛羊肥美，贵族好客。闻将军在武都鏖战辛苦，特此告知——家乡安好，勿念。大汉征西将军魏延顿首。”
这封信，比任何战报都更诛心。
次日清晨，虔人羌大营。虔人羌首领封养刚用完早饭，突然亲卫跌跌撞撞冲进来：“大首领！不好了！沈氐羌第三部落昨夜被汉军袭击！粮仓被烧，牛羊被驱，巩利头人被俘！”
“什么？！”封养霍然起身，“汉军？哪里来的汉军？！”
“不……不知道！逃过来的沈氐羌人说，至少有四五千汉军，装备精良！他们还说……汉军故意放他们走，让他们带话给我们——”
“带什么话？”
亲卫颤声道：“说……说‘下一个就是虔人羌’。”
封养脸色煞白，他手头能战的骑兵，一千人已经派去武都了，营里只剩下五百守军。如果汉军真打过来……
“快！快传令各部，加强戒备！”封养嘶声大吼，“再派人去追咱们的援军！让他们立刻回来！老家都要没了，还增援什么武都！”
“诺！”但已经来不及了。
正午时分，边境哨卡传来急报——发现汉军斥候！
黄昏时分，第二个哨卡被拔除的消息传来。
封养彻底慌了。
他瘫坐在地上，喃喃道：“我就说……我就说不能跟迷当瞎混……马超是什么人？庞正是什么人？魏延又是什么人……那都是杀神啊……不该得罪蜀汉的”
“大首领，咱们……咱们要不要向魏军求援？”副将颤声问。
“求个屁！”封养怒骂，“邓艾在武都前线，离这里八百里！等他的援军到了，咱们部落都让人杀光了！”
他沉默良久，终于咬牙道：“派人……去跟汉军谈判。就说我们虔人羌愿意立刻撤兵，并赔偿损失……只求他们放过我们的部落。”
“可迷当那边……”
“管不了那么多了！”封养嘶声道，“先保住老家再说！”
而此刻的魏延，已经率军转向西南。他的下一个目标，不是虔人羌——而是正在赶往武都的，那一千虔人羌援军。
他要赶在虔人羌的使者找到他之前，先吃掉这支骑兵。
然后，让消息自己传到武都。