“三界无安，犹如火宅。众苦充满，甚可怖畏。 常有生老病死忧患，如是等火，炽然不息。”
—《法华经》
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在推荐之前。
在向大家推荐这个故事之前，我想先聊聊它的诞生。
它源于一个梦，一个看完电影《灵媒》后，在我脑海中萦绕不散的梦境。我想慢慢地、仔细地，把这个梦里的世界呈现给你们。
为此，我在最初的章节里进行了一些探索：第一章，我尝试更干练的笔法；第二章，琢磨了楔子的技巧；到了第三章，才开始真正地为故事铺垫。
我们都曾有过这样的时刻吧？被一个故事击中，于是剑与魔法、诗与远方，尽数化作“铁马冰河入梦来”。可梦终是缥缈，欲将其化为绕指柔，落于纸上，却总觉词不达意。
这个故事历经了多次想法的碰撞与修改，若您发现细节上有任何龃龉不合之处，万望不吝指教。
我也看到了朋友们的书评，每一条建议都弥足珍贵。
这是我全心投入的一本书，我会努力讲好它，并坚持写下去。
（因后台要求，不能重复发送，对本文火供等宗教仪式的讲解放在第三十章，各位朋友可移步章末观看，再次郑重提醒：
本文中宗教仪轨等皆为文学虚构，博君一笑，切勿轻信。
作者曾在五台山夜游时，偶见有人私下举行火供仪式。五台山作为汉传佛教与藏传佛教并存的圣境，因其多元的宗教文化背景，为藏传佛教中较为重视的火供等密教仪轨提供了存在的土壤，但其如法实行却绝非寻常可为。
广大信众还应以闻思正见为基础，依止清净师承，不可因好奇或功利之心轻涉密法，方为护法护己之正道。）
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暹罗。东北部，呵叻高原。
热风卷著沙土，拂过一望无际的稻田。
这里是一座人口不过十万的小城。
农人佝偻的脊背在夕阳下泛起古铜色的光，汗水滴落处稻穗低垂，一如他们祖辈在佛寺壁画里留下的剪影。
岁月在这里从不用年月标记，只以作物的荣枯计算，一季稻米抽穗，一季香草开花。
直到铁轨剖开高原的胸膛。
五十年前钢铁巨龙呼啸而至，二十年前最后村落亮起灯火。年轻一代踩着祖辈未曾想象的节奏，沿着电缆与铁轨奔向曼谷的霓虹。
乡村在发电机嗡鸣中渐渐沉寂，唯有庙宇檐角的风铃，还在执拗地吟唱着千年前的歌谣。
就在城市与乡野交界的模糊地带，一条连地图都拒绝收录的巷弄深处，褪色的木板招牌上，华文招牌正在雨季侵蚀中斑驳脱落。
午后暴雨刚歇，积水倒映着两个黝黑身影。
颂披额头深如沟壑，年轻人乃猜跟在他身后，短袖t恤下裸露的右臂盘踞著猛虎纹身，靛青与朱砂刺出的猛虎图腾从肩头直扑腕骨。
这是暹罗地下世界最常见的护身纹样，在帮派底层成员中尤其盛行，象征着他们崇尚的勇气、力量与凶狠。
可此刻，这个本该桀骜的男人却像受惊的孩童，粗壮手指反复摩挲著脖颈上那枚护身符。
镀金佛牌已被汗水浸得发黑。
虚掩的木门前，铁皮檐角滴落水珠，两人对视一眼，年长者颂披推门。
出乎意料的是，这里完全没有那些乡野小店常见的景象：没有昏黄光线里漂浮的香烛与霉变混杂的气息，没有堆积如山的腌渍芒果，更没有玻璃柜台里散发著古怪气味的药材。
从颂披的视角看去，这里甚至称得上整洁。米白色的瓷砖地面擦得光亮，墙上贴著时新的明星海报，节能灯投下明亮均匀的光线，货架上商品码放得整整齐齐。
简直就是城里那种随处可见的便利店。
年轻人明显愣住了，粗壮的手臂不自觉地垂了下来。
在乃猜的想象中，自己要寻找的大师，本该隐匿在烟熏火燎的暗处，神坛上供奉著不知名的、或许亦正亦邪的神灵；更厉害些的，身边该簇拥著一群虔诚的信徒。
那些神神叨叨的高人不就该如此吗？
可现在这地方
简直普通得让人失望。
就在这个念头闪过的瞬间，他的目光越过整齐的货架，落在了最深处。
一个清瘦的身影背对着他们，正专注地擦拭着手里的东西。
那人穿着一件洗得发白的格子衬衫，袖子挽到肘部，露出精干的小臂。
“陈大师，我们是已经和您约好的人。”
颂披干巴巴地开口。
清瘦的身影没有回头，依旧专注地擦拭着手中的东西，嗓音听不出年纪：
“你们坐吧，那边有两把椅子。”
顺着那声音示意的方向看去，靠墙处确实摆着两把普通的塑料椅子，白色的，和这间店的风格一样简洁。
年长者诺诺地应了一声，迟疑着转向墙边那两把白色塑料椅。
就在这时，他身后的年轻人猛地屏住了呼吸。
就在颂披迟疑着迈步时，角度变换间，年轻人终于看清了那道清瘦身影手中正在擦拭的物件，那轮廓他再熟悉不过，绝不是什么好玩的东西，而是一把半新不旧的左轮手枪。
在这块土地上，这玩意儿并不稀奇。
半新不旧的秩序正处于时代更替的边缘，新的、光明的东西破土而出，而地下，依旧掩埋著种种习以为常的黑暗。
一把枪，有时比一句佛偈或者公文更能代表这里的规则。
颂披的视线在左轮停留了一瞬，随即若无其事地移开，什么也没说，只沉默地走到塑料椅前坐下，双手规整地放在膝盖上，安静等待着。
柜台后，陈余——或者说他们口中的“陈大师”——正将最后一个部件装回左轮。咔哒一声，转轮复位，严丝合缝。
这两个人是本地一家“安保公司”的员工。
名义上，他们为大集团和政府项目维持秩序、平息骚乱；暗地里，一些官方记录绝不会承认的“摩擦”，也时常由他们经手。
正因如此，公司里汇聚了各式各样的人物，处理著许多常人难以想象的棘手问题。每当遇到些用常规手段难以解决的麻烦，幕后的人物总会先派他们这样的人来探路。
陈余抬起眼，灰白的左瞳扫过坐在不远处的两人。颂披低眉顺目，乃猜则竭力控制着呼吸，脖颈上的护身符被他捏得像是变了形。
“东西带来了？”陈余开口。
颂披立刻从怀里取出一个用油布包裹的方正物件，小心地放在地上，往前推了推。
“这是那边找到的。”他声音干涩，“上面说，只有您能看懂。”
陈余闭上眼，指尖在碎片上方缓缓拂过，点了点头。
这是一块带着浓烈异常气息的碎片，边缘不规则，显然是从某个完整物件上剥离下来的。
那气息阴冷黏稠，带着某种不祥的共振。
“你们从哪里找到的？”陈余睁开眼，灰白的左瞳锁定了颂披。
年长者喉咙滚动了一下，双手不自觉地握紧。旁边的乃猜则下意识地瞥了一眼门外昏沉的夜色，仿佛那黑暗中藏着什么。
“在…在城南那座废弃的纺织厂，”年长者声音压得很低。
“就是上个月…出过事的那个地方。我们在清理现场时，在一个…一个不该存在的隔间里发现的。”
他话没说全，但陈余立刻明白了那座纺织厂和“出事”指的是什么。
被官方定性为“意外”的集体死亡事件。
灯光下，碎片上面的气息仿佛活物般缓缓流动。
“只有这一块？”陈余追问。
年长者和年轻人快速交换了一个眼神。
“我们几乎翻遍了那个鬼地方，就只找到这个。而且我们还失踪了两个人，就在找这东西的时候。现在也也没找到。”
他顿了顿，喉结艰难地上下滑动：“活不见人。或许，他们已经被那地方的‘东西’，给留住了。”
乃猜猛地攥紧了拳头。
陈余沉默地听着，目光重新落回碎片上。碎片的边缘异常锐利，断面还带着一种仿佛活体组织般的黏稠质感。
失踪两个人这代价。
“说说看，你们失踪的那两个人，最后接触这东西时，有什么不对劲？”
颂披舔了舔干裂的嘴唇，努力回忆：“乃猜…他是第一个碰到的。他说…说这玩意儿摸上去是温的，像刚剥下来的皮。还听到有声音…很多细碎的声音，像是指甲在刮铁皮…”
旁边的乃猜忍不住插嘴：“通差也碰了！他后来就变得很奇怪，总说背后有人对着他脖子吹气，可我们谁都看不见…再后来，他就不见了，就在那工厂里，一转身的功夫…”
陈余的指尖轻轻点在碎片上。
一股冰寒刺骨的触感顺着指尖蔓延上来，同时耳边似乎响起了来自遥远地方的啜泣和抓挠声。
他收回手指，那感觉又瞬间消失。
“这东西…不干净。”陈余下了论断。
“它上面附着的东西，不是普通的‘阴灵’，更像是…被刻意‘喂养’出来的。”
他看着面前脸色愈发苍白的两人。
“你们带走的，恐怕不只是这块碎片本身。”
颂披猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。年轻人更是下意识地后退了半步，手又摸向了脖子上的佛牌。
“陈大师，您的意思是…”
“我的意思是，”陈余打断他，眼瞳在灯光下显得有些妖异，“它可能只是某个更大‘整体’的一部分。而你们带回了它，相当于把一根线头从那个‘地方’扯了出来，现在，那根线还连着呢。”
他顿了顿，看着两人瞬间惨白的脸。
“你们公司最近，是不是还发生了别的怪事？比如，有人开始做相似的噩梦？或者，有人出现莫名的身体不适？”
颂披张了张嘴，最终颓然点头，声音几乎低不可闻：“…有好几个兄弟，都说梦到一个穿红衣服的小女孩，在梦里问他们要…要他们的眼睛。还有两个，身上开始长…长一种黑斑，不痛不痒，但擦不掉…”
店内陷入安静。
陈余沉默片刻，从柜台下拿出一个看起来颇有些年头的木匣，打开后，里面是几张叠好的、用朱砂画著复杂符文的黄色符纸，以及一小包用荷叶包裹的、散发著淡淡草药味的黑色粉末。
“这些符，拿回去，贴在你们公司进出的大门和主要通道口。这包药粉，混在清水里，让所有接触过那工厂，或者感觉不对劲的人，每人喝一口。”
他将东西推过去。
“这能暂时隔绝那东西的窥探，稳住你们那边的情况。但治标不治本。”
颂披如同抓住救命稻草，连忙双手接过，小心翼翼地揣进怀里。
“那…陈大师，接下来该怎么办？这东西…”他畏惧地看着地上那块碎片。
陈余的目光也再次落在那不祥的碎片上。
“这东西，我先留下。我需要弄清楚它到底是什么，以及它背后连着的到底是什么。”
他抬起眼，眼神锐利。
“至于你们，回去告诉让你们来的人，想彻底解决，光靠这点代价不够。准备好我要的东西，以及…那个工厂的详细资料，特别是建成前的历史，还有所有能找到的、死在那里的人的信息。”