月圆之夜在风暴中降临。
苏格兰高地的天气说变就变，正午还是晴朗秋日，傍晚乌云便从禁林后方涌来，入夜时已是狂风暴雨。雨水密集地敲打着城堡石壁，闪电不时撕裂夜空，将霍格沃茨映照成黑白剪影。
斯内普在晚上十一点离开医疗翼。他穿着最简朴的黑色旅行袍——没有多余装饰，便于行动，内衬缝了七层基础防护咒文。腰间的魔药袋重新装满，每一瓶都经过三次检验。西里斯的印记拓印卷好放在内袋，紧贴着那个装着婴儿魔力样本的水晶瓶。
林晏清站在门边，怀里抱着熟睡的西里斯。他没有再阻止，只是说：“天亮前我要见到你。否则我会喝下记忆药剂，然后带着西里斯去天文塔找你。”
“如果我被困住，那只会让你们也陷入危险。”斯内普系紧袍带，动作精准如调配魔药。
“那就别被困住。”林晏清走到他面前，空着的那只手拉住他的衣领，将他拉近，吻了上去。这个吻很深，带着某种孤注一掷的意味。分开时，两人的呼吸都有些急促。“你答应过我，我们是一家人。家人不丢下家人。”
斯内普的喉结滚动了一下。他抬手，手指轻轻擦过林晏清的脸颊，然后转向西里斯。婴儿在睡梦中似乎感应到了什么，小手动了一下，胸口的印记泛起微光。
“保护好他。”斯内普最后说，然后转身步入走廊。
天文塔在暴风雨中显得格外孤高。旋转楼梯漫长而寒冷，塔顶的风声如同巨兽咆哮。斯内普在踏上最后一级台阶时停顿了一秒，魔杖滑入掌心，然后推开了厚重的橡木门。
银发男人已经在那里了。
他站在塔楼边缘，背对着门口，望着被暴雨笼罩的禁林。奇怪的是，雨水在接近他身体三英尺处就自动偏转，仿佛有一层无形的屏障。他的银发在风中纹丝不动，灰色长袍也毫无湿痕。
“你很准时。”男人没有回头，声音在风雨中却异常清晰，像直接在脑海中响起，“也很有勇气。独自赴约，不带任何同伴。”
斯内普停在门口，保持安全距离。“我来听你要说什么。关于西里斯，关于那扇门，关于……你是谁。”
男人终于转身。那双银色的眼睛在夜色中仿佛自身发光，此刻里面没有任何敌意，只有深沉的疲惫。斯莱特林。斯莱特林的弟弟，也是……霜狼座选中的第一人。”
斯内普的呼吸停滞了一瞬。斯莱特林从未在史料中有弟弟的记载，但这个男人身上的魔力场与密室中的感觉如出一辙，甚至更加古老、纯粹。
“证明。”斯内普简短地说。
伊利亚斯抬起右手，掌心向上。他的皮肤表面浮现出银色的纹路——不是墨水或魔法印记，是深植于血肉之中的古老血脉魔法。那些纹路快速组合，形成一个复杂的图案：一条蛇缠绕着一颗星，星的光芒组成霜狼座的轮廓。
斯内普认得这个图案。在普林斯家族最古老的密卷中，有一页破损的插图，标注着“斯莱特林血脉徽记——失传变体”。眼前的图案与插图完全一致，连细节处的如尼文装饰都分毫不差。
“萨拉查选择了城堡，我选择了星空。”伊利亚斯放下手，纹路隐去，“他建造霍格沃茨守护年轻巫师，我守护……门后的东西。直到下一个继承者出现。”
“那扇灰色木门。”斯内普说。
“那是‘维度之门’的投影。”伊利亚斯走近一步，雨水在他身后形成银色的帷幕，“真正的门不在这里，不在任何物理空间。它存在于霜狼座与天狼星连成一线时的星象轨迹中，只有被选中的星图之子才能感知并开启。”
他停顿，银色的眼睛凝视着斯内普：“你的儿子，西里斯，是千年来的第二个。第一个是我。”
“门后有什么？”
“真相。”伊利亚斯的语气变得沉重，“关于魔法本质的真相，关于这个世界的真相，以及……关于代价的真相。”
他举起左手，掌心朝向天空。一道闪电恰在此时劈下，但在击中塔楼前被他手掌吸收、转化，化作一团悬浮的银色光球。光球中开始播放影像——
不是记忆片段，更像是某种记录:
一个年轻的伊利亚斯站在星图密室里，胸口的印记光芒万丈。他面前是那扇灰色木门，门敞开着，门后是一片旋转的星云。他转身，对画面外的某人微笑——那笑容充满希望和期待。然后他走进门内。
画面切换。门后的景象:一个巨大的、由光构成的水晶大厅，大厅中央悬浮着无数发光的知识晶体，每一个都蕴含着超越时代的魔法原理。伊利亚斯如饥似渴地学习，力量飞速增长。
第三个画面:事情开始变糟。水晶大厅的光芒逐渐黯淡，那些知识晶体一个接一个破碎。伊利亚斯试图修复，但每触碰一个晶体，他身体的某个部分就会变得透明——先是手指，然后是手臂，最后连面部都开始模糊。
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最后的画面:伊利亚斯逃出门外，门在他身后关闭。他跪在地上，身体已经半透明化，银色的眼睛里流下光构成的泪水。他对着空无一人的密室嘶喊，但声音被某种力量吞噬。
光球消散。
“门后的知识不是免费的。”伊利亚斯的声音低了下来，带着千年未愈的痛楚，“每获取一点，就要支付一部分‘存在’作为代价。我在里面待了三年，出来时已经……不再完整。我的身体、我的记忆、甚至我的时间，都被永远困在了门内。”
他走近斯内普，两人之间只隔着一臂距离。“我哥哥萨拉查发现了我的状态。他用尽毕生所学，建造了那个密室，将我的核心记忆封存，希望未来能有办法逆转代价。他还设置了验证——必须同时具备斯莱特林血脉和城堡认可的人才能开启密室，看到这段警告。”
“为什么现在出现？”斯内普握紧魔杖，“为什么是西里斯？”
“因为霜狼座再次对齐了。”伊利亚斯望向夜空，尽管此刻只有暴雨和乌云，“上一次是九百七十四年前，我开启门的时候。下一次就是现在。星图已经选定西里斯作为钥匙，无论你们是否愿意，门都会在他成年时——也许更早——再次开启。”
他转回头，银色的眼睛里有恳求:“但这一次，我们可以改变结局。我可以教导西里斯如何安全地使用星图之力，如何与门建立连接而不被吞噬。我可以……”
他的话被突如其来的魔力冲击打断。
不是来自天文塔，来自城堡下方——医疗翼方向。
斯内普瞬间转身，但伊利亚斯拉住了他的手臂。老人的手指冰冷得不似活人，但力道大得惊人。
“他们已经来了。”伊利亚斯的声音变得急促，“食死徒，还有更糟的东西。他们知道今晚是月圆之夜，知道星图之力在满月时最活跃。他们在等西里斯觉醒的瞬间。”
“放开。”斯内普的声音冷如寒冰。
“听我说完！”伊利亚斯的眼睛突然流下银色的光泪——和影像中一模一样，“门后不止有知识，还有守卫。古老的、被萨拉查封印在门后的黑暗。如果食死徒用黑魔法强行开启门，那些东西会逃出来。到时候不止是霍格沃茨，整个魔法世界都会……”
他没能说完。
一道绿光从塔楼下方射来，擦过伊利亚斯的肩膀。虽然没有直接命中，但接触的瞬间，老人的身体变得更加透明，仿佛随时会消散。
“他们已经找到我了。”伊利亚斯苦笑，“我的存在太脆弱，禁不起黑魔法的污染。记住，斯内普:保护那孩子，但不要害怕那扇门。门本身不是敌人，滥用门的力量才是。”
他松开手，后退一步，身体开始化作光点消散。
“我的时间到了。告诉西里斯……对不起。也告诉……我哥哥……”
最后几个字被风雨吞没。
塔楼下方的战斗声已经清晰可闻。
斯内普捡起戒指塞入怀中，冲向楼梯。
暴雨更猛烈了，仿佛整个天空都在为某个古老的悲剧哭泣。
而在城堡地下，那扇灰色木门的虚影，正在医疗翼的墙壁上缓缓浮现。