玄慈闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落。
他想起了很多事。
想起少年时在少林寺出家，日夜苦修，一心向佛。
想起中年时接任方丈，立志要将少林发扬光大。
想起那年接到慕容博的假消息，一时糊涂，铸下大错。
想起与叶二娘的那段孽缘，想起那个被他抛弃的儿子……
这一切，都是因果。
种什么因，得什么果。
他种下了恶因，如今得了恶果。
怨不得别人。
此刻，已经天见暮色，少室山广场上的喧嚣却堪称震天。
数千江湖豪杰仍聚在广场上，三五成群地议论着对萧峰的崇拜，每个人的脸上都带着激动、震撼、难以置信的复杂神色。
然而就在这片喧嚣之中，一个苍老而嘶哑的声音，忽然压过了所有的嘈杂。
“阿弥陀佛！”
这声佛号并不响亮，却带着一种难以言喻的沉重与决绝，让在场所有人都不由自主地安静下来。
众人循声望去。
只见少林寺山门口，玄慈在两名虚字辈弟子的搀扶下，在人群之中缓缓走了出来。
他面色灰败，眼中布满血丝，僧袍上还沾着些许尘土和血迹，那是之前气急攻心时吐出的血。
此刻的他，与往日那位宝相庄严、德高望重的少林方丈判若两人，更像是一个风烛残年、行将就木的老人。
但即便如此，当他站定身形，目光扫过全场时，那股属于少林方丈的威严，还是让许多人下意识地屏住了呼吸。
玄慈挣脱了弟子的搀扶，独自一人走到广场中央。
夕阳的最后一缕余晖落在他身上，将他的影子拉得很长，很长。
他环视全场，看着那一张张或熟悉或陌生的面孔，看着那些曾经对他顶礼膜拜、如今却满含鄙夷的眼神，心中涌起一股难以言喻的苦涩。
但他知道，这是他必须面对的。
是他欠下的债。
是他种下的因。
如今，该他来收这果了。
“诸位江湖同道。”
玄慈开口，声音嘶哑却清晰，传遍全场：
“老衲玄慈，执掌少林三十载，本该持戒守律，弘扬佛法，导人向善，然而……”
他顿了顿，闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气才继续道：
“然而老衲却犯下了滔天大错，罪孽深重，罄竹难书。”
全场寂静。
所有人都看着他，等着他往下说。
玄慈睁开眼，眼中已是一片清明，那是一种看破一切、决心赴死的清明。
“其一，三十年前雁门关外，老衲轻信人言，未曾核实，便率中原二十一位高手伏击萧远山施主一家，致萧夫人惨死，二十一位英雄陨落，此事虽系受人蒙蔽，但老衲身为首脑，难辞其咎。”
他转向萧远山和萧峰等人的方向，深深一躬：
“萧老施主、乔帮主宽宏大量，未取老衲性命，此恩此德，老衲铭记于心，然罪就是罪，错就是错，老衲不敢以受人蒙蔽四字推脱。”
“其二，老衲身为出家人，却犯淫戒，与叶二娘有过一段孽缘，并育有一子。此乃破佛门根本大戒，罪无可赦。”
说到这里，他声音微微颤抖，但很快就恢复了平静：
“更可恨的是，老衲明知叶二娘这些年来作恶多端，残杀婴孩，却因一己私心，未曾制止，亦未将其擒拿归案，致无数无辜婴孩惨死，无数家庭破碎，此罪比破戒本身，更加深重百倍！”
他每说一句，脸色就苍白一分，但腰杆却挺得笔直，没有丝毫退缩。
全场鸦雀无声。
所有人都被玄慈这份当众忏悔的勇气震慑住了。
他们本以为玄慈会辩解，会推脱，会找各种理由为自己开脱。
毕竟他是少林方丈，毕竟他武功高强，毕竟他在江湖上地位尊崇。
可他没有。
他选择了最艰难的路，当众承认一切，当众承担一切。
玄慈看着众人，缓缓道：“佛门讲因果，讲轮回，种什么因，得什么果，老衲种下恶因，今日得此恶果，乃是天理循环，报应不爽。”
“然老衲之罪，不仅是个人之罪，更累及少林千年清誉！少林寺乃佛门圣地，武林泰山北斗，却因老衲一人之过，蒙此大辱！此罪老衲万死难赎！”
他忽然扑通一声，跪倒在地。
这一跪，让所有人都惊呆了。
少林方丈，当着天下英雄的面，下跪了！
玄慈却不管这些，他抬起头，朗声道：
“今日，当着天下英雄的面，老衲在此请罪！”
“雁门关之事，萧老施主与乔帮主既已宽恕，老衲不敢再多言，然破戒纵恶之罪，老衲必须给天下一个交代！”
他深吸一口气，一字一句，掷地有声：
“依照少林寺规，犯淫戒者，当受脊杖一百，逐出山门，永不得再入！”
“老衲身为方丈，知法犯法，罪加一等！当受脊杖二百，即刻逐出少林，永革方丈之名！”
轰！！！
这话如同惊雷，在每个人耳边炸响！
脊杖二百？！
逐出少林？！
永革方丈之名？！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着跪在地上的玄慈。
就连那些之前对玄慈恨之入骨的人，此刻也动容了。
少林寺的刑罚，是出了名的严酷。
所谓脊杖，可不是寻常衙门里的板子。那是特制的刑杖，碗口粗细，以硬木制成，专打后背脊椎。
一杖下去，皮开肉绽，十杖下去，筋骨受损，五十杖下去，寻常人便已去了半条命。
一百杖？那是给犯戒僧人留一口气的极限。
二百杖？
那几乎就是必死之刑！
除非运功抵御，才可免除一死。
可若当着天下英雄的面运功，那便是公然藐视戒律，亵渎佛法，比不认罪更加可恨！
玄慈这是……要用自己的命，来赎罪啊！
“方丈！”
一个虚字辈的年轻僧人忍不住哭喊出声：“不可啊！您……”
“住口！”
玄慈厉声打断他：“老衲已不是方丈！从此刻起，老衲只是戴罪之僧玄慈！”
他转向身后的玄寂、玄难等玄字辈高僧，沉声道：“玄寂师弟，你是戒律院首座，执掌寺规。今日老衲所请之刑，便由你来执行！”
玄寂脸色惨白，嘴唇哆嗦：“师兄……你……你这是何苦……”
玄慈看着他，眼中闪过一丝歉疚，但很快化为坚定：“师弟，少林寺千年清誉，不能毁在老衲一人手中。
今日老衲以命赎罪，至少能让天下人知道，少林寺戒律森严，铁面无私，如此少林声誉或可挽回一二。”
他顿了顿，声音转低：“这也是老衲……能为少林做的最后一件事了。”