“因为他疯了。”
萧观音喃喃道：“他被汉人蛊惑了，忘了自己是契丹人，忘了大辽才是他的根。”
她想起一年多之前，萧峰第一次控制她们母子时的情景。
那时她还心存侥幸，想着萧峰虽用生死符控制她们，可终究是契丹人，终究会为辽国着想。
就像汉宣帝忍霍光，就像历代幼主忍权臣。
忍一时之辱，换将来亲政，换江山永固。
可现在看来，她错了。
萧峰要的，不是做权臣，不是挟天子以令诸侯。
他要的是重塑天下。
为此，他可以牺牲任何人，包括他自己的族人，包括养育他长大的辽国。
“母后。”
耶律浚忽然道，“如果……如果当初耶律涅鲁古赢了，会不会不一样？”
萧观音一怔。
耶律涅鲁古。
那个起兵造反，差点颠覆朝纲的逆臣。
可如今想来，耶律涅鲁古再怎么造反，终究是耶律氏的人。
他若成功，大辽的江山还在耶律家手中。
而萧峰……他姓萧，他不是皇族。
他要的，是超越皇权的东西。
“也许吧。”
萧观音苦笑：“可这世上，没有如果。”
是啊，没有如果。
耶律涅鲁古败了，也已经被杀了。
如今辽国在萧峰掌控中，她们母子在萧峰掌控中，燕云十六州也要在萧峰的安排下，送给宋国。
一切，都回不去了。
可是回去又能如何呢？耶律涅鲁古父子真的成功了，他们娘俩还会有名在吗？
耶律涅鲁古觊觎她美貌已久，到时候她死都是轻的，还要受辱！
自己的儿子耶律浚，也要成为被乱军所杀的皇帝。
那样的场面，她更不想看到。
“母后不哭。”
耶律浚忽然伸手，擦去母亲脸上的泪水：“浚儿长大了，会保护母后的，等浚儿亲政了，一定要把燕云夺回来！要把所有欺负我们的人都……”
“住口！”
萧观音猛地捂住儿子的嘴，脸色煞白。
这话若让萧峰听见，她们母子还有命在？
耶律浚被母亲的反应吓到，愣愣地看着她。
萧观音松开手，将儿子紧紧搂住，声音发颤:“浚儿，这话永远不要说出口，记在心里，藏在心底，但永远不要说。”
因为说出口，就是死。
耶律浚似懂非懂地点头。
母子二人相拥而泣，哭声在空旷的大殿内回荡，凄楚而绝望。
窗外，秋雨更急了。
三日后，宋军大营。
赵煦看着辽国的回复，嘴角泛起一丝冷笑。
“绝无割让之理？战场上见？”
他放下国书，看向帐内众将：“诸位怎么看？”
种师道沉吟道:“陛下，辽国这是不见棺材不掉泪啊。”
“那就让他们见见棺材。”
王禀性子急：“陛下，打吧！一鼓作气，拿下幽州！”
李宪却道:“幽州城高池深，守军不下五万，强攻的话，伤亡必重，不如围而不打，断其粮道，逼其投降？”
众将议论纷纷。
赵煦静静听着，心中却在想萧峰的计划。
按照萧峰的安排:辽国第一次拒绝后，宋军要再打一仗，而且要胜得漂亮。
但这一仗，不能死太多人，因为萧峰不想看到同族相残太过惨烈。
所以，这一仗要有讲究。
“传令。”
赵煦最终开口：“明日出兵，攻打檀州。”
“檀州？”
种师道一愣：“陛下，檀州虽小，可城防坚固，且有辽军两万驻守，不如先打蓟州，蓟州兵力稍弱……”
“就打檀州。”
赵煦打断他，语气不容置疑：“咱们想不到，他们也想不到，所以咱们要速战速决。”
他有他的考量。
檀州守将，是萧峰特意安排的。
那是耶律涅鲁古的旧部，一群军纪涣散、战斗力低下的兵痞。
这些人，萧峰本就要清理。
让他们战死在宋军刀下，既完成了清理，又给了宋军一场胜利，一举两得。
更重要的是，檀州城小，攻坚战不会太惨烈。
萧峰安排的内应会在适当时机打开城门，让宋军轻易入城。
这样，既有了攻城胜利的名头，又避免了大规模伤亡。
一切，都在算计之中。
九月廿三，檀州之战。
战斗如赵煦所料，顺利得近乎诡异。
宋军列阵城下，还未开始攻城，城头就发生了混乱，守军内部似乎起了争执，甚至动起了刀兵。
趁此机会，宋军猛攻东门。
不过半个时辰，东门竟从内部打开了！
“城门开了！”
王禀大喜，率军冲入。
城内辽军本就军心涣散，见城门失守，顿时大乱。
有人想抵抗，有人想逃跑，更多的人直接跪地投降。
两个时辰后，檀州易主。
这一战，宋军斩首千余，俘虏近万，自身伤亡不过数百。
又是一场大胜。
消息传回幽州，辽国朝野震动。
萧观音在朝堂上痛心疾首，怒斥守将无能。可私下里，她只有苦笑。
这一切，不都是萧峰安排好的么？
十月初，赵煦再次派使者赴幽州，重提谈判。
这一次，萧观音的回复软了许多:全燕云不可，但已失的八州，可以暂借宋国五十年。
赵煦的回复更干脆:要么全燕云，要么继续打。
谈判陷入僵局。
十月中，宋军围攻蓟州。
这一次，战斗比檀州激烈些。
萧峰要做出辽军在抵抗的样子。守军据城死守，宋军连攻七日，死伤人数虽然不多，却仍未破城。
就在赵煦准备增兵强攻时，蓟州城内忽然发生民变。
一群汉人百姓自发组织起来，趁夜打开西门，迎宋军入城。
又是一场里应外合的胜利。
消息传出，天下哗然。
连大宋朝中的吕大防等人，都觉得不可思议。
这胜利，来得也太巧了吧？
可胜利就是胜利，谁又能说什么？
十一月初，辽国终于撑不住了。
萧观音派使者赴宋营，表示愿意谈判割地事宜。
但条件很苛刻:只割已失的九州，其余七州，辽国要以租借形式保留。
赵煦的回复依旧强硬:全燕云，一寸不少。
谈判再次破裂。
十一月十五，宋军兵临幽州城下。
这一次，是真的兵临城下。
十万宋军，将幽州围得水泄不通。攻城器械昼夜不停打造，云梯、冲车、投石机……密密麻麻排列在城外。
幽州城内，人心惶惶。
就在所有人都以为要爆发一场惨烈大战时，十一月底，辽国忽然传来消息:萧太后病重，幼主耶律浚悲痛欲绝，朝政由南院大王萧峰暂摄。