走出回声峡谷，踏上坚实的戈壁，阳光刺目而温暖，驱散了些许峡谷中沾染的阴冷。但磐石车队与工业车队众人的心头，却难以真正轻松。峡谷中遭遇的一切——画皮的疯狂、旧日门扉的信息冲击、以及陈章最后那明显异常的状态，都沉甸甸地压着。
车队在一处背风的巨石后停下休整。陈章靠坐在三轮车旁，林暖暖正小心地为他处理右臂的伤口。钻石化的鳞片虽然防御惊人，但画皮的力量带着诡异的侵蚀性，一些细小的裂痕处泛著不祥的彩色斑纹，隐隐作痛。田欣怡则抱着剑站在不远处，眼神警惕地扫视著四周，偶尔看向陈章时，目光复杂。
未然给众人分发了提神和安抚精神的草药茶（她不知从哪里翻出来的存货），燕十八则和老周蹲在地上，对着地图低声商议。
“再往北三十公里，就是‘砺石’前哨站，铁砧城最外围的哨卡和交易点。”老周指着地图上一个标记点，“到了那里，就算进入铁砧城的势力范围了。前哨站有基础的防御和医疗，也能进行一些物资交换。但…规矩也多。”
“什么规矩？”燕十八问。
“第一，所有外来车辆和人员必须接受检查，武器需要报备，尤其是重火力。第二，需要登记每个人的基本信息、序列和等级——当然，可以选择隐瞒或虚报，但如果被发现，后果严重。第三，前哨站内禁止任何形式的私斗，违者会被守卫队驱逐甚至击杀。”老周顿了顿，“第四，也是最重要的，前哨站提供保护，但不是无偿的。要么缴纳足够的物资或‘工分’（铁砧城内部货币），要么…接受前哨站发布的任务，用贡献换取停留权和补给。”
燕十八皱眉：“听起来管理很严格。”
“混乱只会带来灭亡。铁砧城能在这片区域立足，靠的就是秩序和武力。”老周语气认真，“虽然规矩严，但至少公平。只要遵守规矩，就能获得相对的安全和交易机会。你们的实力不弱，尤其是陈章兄弟…只要登记时稍微注意点，别太引人注目，应该没问题。
他话里意有所指。陈章在峡谷中表现出的战力，显然已经超出了普通序列2的范畴。太过高调，在陌生的地方未必是好事。
陈章也明白这个道理。他抬起左臂（右臂暂时不便），看着掌心那个极其淡的、若不仔细看几乎无法察觉的暗金色“门龙”印记，感受着系统仓库里那块“时空道标碎片”的微弱波动。峡谷中获得的信息碎片还在脑海中翻腾，让他对任何有严密组织和“记录”的地方都心存警惕。
铁砧城图书馆里的记录，工业党的背景，前哨站的检查登记…这一切，是否都与那所谓的“试验场观察”、“收容”、“看守者”有关？自己这个“钥匙”，会不会在登记时就被识别出来？
但眼下，他们没有别的选择。物资需要补充，伤员需要治疗，队伍需要休整。铁砧城前哨站，是必经之路。
休整完毕，车队再次出发。三十公里的路程在戈壁滩上并不算远，两个多小时后，地平线上出现了一片由沙土墙、铁丝网和简易瞭望塔围起来的建筑群。几根粗大的烟囱冒着淡淡的黑烟，隐约能听到机械运转的噪音。一面绣著铁锤与齿轮图案的旗帜，在最高的一座瞭望塔上飘扬。
砺石前哨站，到了。
距离哨站还有一公里，道路旁就出现了警示牌和引导标志。一队身穿统一制式灰褐色制服、佩戴着铁砧城徽章、手持步枪的守卫拦住了车队。为首的是一个面容冷硬、左眼戴着机械眼罩的中年男人，气息沉稳，赫然是一位序列2的“守护者”序列超凡者（与刘东同序列，但发展方向可能不同）。
“停车，接受检查。说明来意，出示可交易物资或工分凭证。”机械眼守卫的声音和他的外表一样硬邦邦。
老周显然不是第一次来，他下车走上前，递上自己的证件（一块刻着编码的金属牌）和一些用油纸包好的东西（可能是某种特产或贿赂）：“第七勘探小队归来，队长周铁锤。带回一支遭遇沙暴和诡异袭击的幸存者车队，请求入站休整和交易。”
机械眼守卫接过金属牌，在一个手持的、带有屏幕的仪器上刷了一下，又检查了老周递上的东西，脸色稍缓：“周队长。任务完成度已记录，贡献点稍后结算。这些幸存者…什么来路？”
“磐石车队，从东边玉关市方向来的，路上帮了我们大忙，战力可靠。”老周介绍道，重点强调了“战力可靠”，这在末世是重要的通行证。
守卫的目光扫过车队：改装重卡、剧组房车、造型奇特的三轮车…最终落在下车走来的燕十八、陈章等人身上。他的机械眼在陈章包裹着绷带、但依旧能看出异状的右臂上停顿了一下，又在田欣怡的剑和林暖暖的弓上扫过。
“序列和等级？”守卫问。
“领航者，序列2。”燕十八平静地回答。
“吟唱者，序列2。”未然说。
“剑仙，序列2。”田欣怡言简意赅。
“神射手，序列1巅峰。”林暖暖道。
轮到陈章，他想了想，决定有所保留：“古龙序列，序列2。”没有提具体能力和伤势。
守卫的机械眼似乎闪烁了一下，记录著什么。古龙序列，确实罕见。
走出回声峡谷，踏上坚实的戈壁，阳光刺目而温暖，驱散了些许峡谷中沾染的阴冷。但磐石车队与工业车队众人的心头，却难以真正轻松。峡谷中遭遇的一切——画皮的疯狂、旧日门扉的信息冲击、以及陈章最后那明显异常的状态，都沉甸甸地压着。
车队在一处背风的巨石后停下休整。陈章靠坐在三轮车旁，林暖暖正小心地为他处理右臂的伤口。钻石化的鳞片虽然防御惊人，但画皮的力量带着诡异的侵蚀性，一些细小的裂痕处泛著不祥的彩色斑纹，隐隐作痛。田欣怡则抱着剑站在不远处，眼神警惕地扫视著四周，偶尔看向陈章时，目光复杂。
未然给众人分发了提神和安抚精神的草药茶（她不知从哪里翻出来的存货），燕十八则和老周蹲在地上，对着地图低声商议。
“再往北三十公里，就是‘砺石’前哨站，铁砧城最外围的哨卡和交易点。”老周指着地图上一个标记点，“到了那里，就算进入铁砧城的势力范围了。前哨站有基础的防御和医疗，也能进行一些物资交换。但…规矩也多。”
“什么规矩？”燕十八问。
“第一，所有外来车辆和人员必须接受检查，武器需要报备，尤其是重火力。第二，需要登记每个人的基本信息、序列和等级——当然，可以选择隐瞒或虚报，但如果被发现，后果严重。第三，前哨站内禁止任何形式的私斗，违者会被守卫队驱逐甚至击杀。”老周顿了顿，“第四，也是最重要的，前哨站提供保护，但不是无偿的。要么缴纳足够的物资或‘工分’（铁砧城内部货币），要么…接受前哨站发布的任务，用贡献换取停留权和补给。”
燕十八皱眉：“听起来管理很严格。”
“混乱只会带来灭亡。铁砧城能在这片区域立足，靠的就是秩序和武力。”老周语气认真，“虽然规矩严，但至少公平。只要遵守规矩，就能获得相对的安全和交易机会。你们的实力不弱，尤其是陈章兄弟…只要登记时稍微注意点，别太引人注目，应该没问题。”
他话里意有所指。陈章在峡谷中表现出的战力，显然已经超出了普通序列2的范畴。太过高调，在陌生的地方未必是好事。
陈章也明白这个道理。他抬起左臂（右臂暂时不便），看着掌心那个极其淡的、若不仔细看几乎无法察觉的暗金色“门龙”印记，感受着系统仓库里那块“时空道标碎片”的微弱波动。峡谷中获得的信息碎片还在脑海中翻腾，让他对任何有严密组织和“记录”的地方都心存警惕。
铁砧城图书馆里的记录，工业党的背景，前哨站的检查登记…这一切，是否都与那所谓的“试验场观察”、“收容”、“看守者”有关？自己这个“钥匙”，会不会在登记时就被识别出来？
但眼下，他们没有别的选择。物资需要补充，伤员需要治疗，队伍需要休整。铁砧城前哨站，是必经之路。
休整完毕，车队再次出发。三十公里的路程在戈壁滩上并不算远，两个多小时后，地平线上出现了一片由沙土墙、铁丝网和简易瞭望塔围起来的建筑群。几根粗大的烟囱冒着淡淡的黑烟，隐约能听到机械运转的噪音。一面绣著铁锤与齿轮图案的旗帜，在最高的一座瞭望塔上飘扬。
砺石前哨站，到了。
距离哨站还有一公里，道路旁就出现了警示牌和引导标志。一队身穿统一制式灰褐色制服、佩戴着铁砧城徽章、手持步枪的守卫拦住了车队。为首的是一个面容冷硬、左眼戴着机械眼罩的中年男人，气息沉稳，赫然是一位序列2的“守护者”序列超凡者（与刘东同序列，但发展方向可能不同）。
“停车，接受检查。说明来意，出示可交易物资或工分凭证。”机械眼守卫的声音和他的外表一样硬邦邦。
老周显然不是第一次来，他下车走上前，递上自己的证件（一块刻着编码的金属牌）和一些用油纸包好的东西（可能是某种特产或贿赂）：“第七勘探小队归来，队长周铁锤。带回一支遭遇沙暴和诡异袭击的幸存者车队，请求入站休整和交易。”
机械眼守卫接过金属牌，在一个手持的、带有屏幕的仪器上刷了一下，又检查了老周递上的东西，脸色稍缓：“周队长。任务完成度已记录，贡献点稍后结算。这些幸存者…什么来路？”
“磐石车队，从东边玉关市方向来的，路上帮了我们大忙，战力可靠。”老周介绍道，重点强调了“战力可靠”，这在末世是重要的通行证。
守卫的目光扫过车队：改装重卡、剧组房车、造型奇特的三轮车…最终落在下车走来的燕十八、陈章等人身上。他的机械眼在陈章包裹着绷带、但依旧能看出异状的右臂上停顿了一下，又在田欣怡的剑和林暖暖的弓上扫过。
“序列和等级？”守卫问。
“领航者，序列2。”燕十八平静地回答。
“吟唱者，序列2。”未然说。
“剑仙，序列2。”田欣怡言简意赅。
“神射手，序列1巅峰。”林暖暖道。
轮到陈章，他想了想，决定有所保留：“古龙序列，序列2。”没有提具体能力和伤势。
守卫的机械眼似乎闪烁了一下，记录著什么。古龙序列，确实罕见。