回到营地，燕十八已经用捡来的枯枝和石头搭起一个简易灶坑，并用他那似乎永远用不完的火柴点燃了火。陈章将过滤水倒入一个抢来的小锅，架在火上烧煮。
沸水嘶鸣，白色的水汽升腾，带来一丝虚幻的安全感。
吴罡开始工作。他先处理田欣怡的肩膀伤口，清创、检查有无伤及骨骼和主要神经、撒上止血粉、熟练地缝合、最后用干净绷带包扎。整个过程他神色专注，动作稳定得不像一个刚经历生死逃亡的人。田欣怡全程咬著牙，额头上布满细密的汗珠，但一声未吭。
接着是疤脸。腹部的撕裂伤更麻烦，吴罡不得不进行更深入的清创和缝合。疤脸嘴里的破布几乎被咬穿，喉咙里发出野兽般的低吼，但身体绷紧，配合著吴罡的动作。
最麻烦的是未然。她身上几乎没有外伤，但生命力却像风中残烛般微弱。吴罡检查了她的瞳孔、脉搏和呼吸，眉头紧锁。
“身体极度虚弱，器官功能在临界值，但最严重的是这里。”他指了指未然的额头，“精神透支，甚至可能受到了某种反向侵蚀。我处理不了。只能注射微量镇静剂，让她自然沉睡恢复，补充水分和营养。”
陈章看着未然苍白的脸，想起在矿坑底部，她那声仿佛来自灵魂深处的尖叫，以及精神连接中断时反馈回来的冰冷与贪婪。他默默地将放凉的、加了少许糖盐的温水，一点点喂进未然嘴里。
燕十八没有参与救治，他始终站在巨石顶端，镜子不时调整角度，观察著远方。偶尔，他会低声报出情况：“上游三点钟方向，五百米外有大型水鸟惊飞，原因不明，持续观察。”“对岸峭壁中段，有反光，可能是矿石，也可能是人工物品，距离太远无法确认。”“下游芦苇丛有异常晃动，不像风停了，可能是小型变异生物。”
他的存在，让这个临时营地有了一双警惕的眼睛。
烧开的水不仅用于清洗伤口，也成了众人补充水分、恢复体力的宝贵资源。就著过滤后清凉的河水，众人分食了从补给站抢来的压缩干粮。味道寡淡，坚硬难咽，但此刻却胜过任何珍馐。
物资清点 在短暂的进食后进行。
车厢里的东西被一件件搬出，摊在干燥的沙地上。
食物：主要是高能压缩干粮和肉罐头，节省点大概够七人吃一周。
水：只剩几个原本就半空的水囊，但有了净水滤芯，靠近河流就不算致命问题。
燃料：从补给站油库抢出来的大半桶，本是给发电机或车辆备用，现在成了他们能否再次机动的关键。
武器弹药：两把自动步枪，四个弹匣（其中两个不满），三把手枪及零星子弹，田欣怡的寂灭匕首，陈章的龙拳套（略有磨损），燕十八的镜子和飞刀，吴罡的匕首和那把从“清道夫”身上缴获的多功能军刺。
弹药有限，必须精打细算。
药品最为宝贵，除了吴罡正在使用的医疗箱，还有几瓶抗生素、止痛药和维生素片。
其他工具：绳索、一套基础维修工具、几块能量电池、那台屏幕碎裂但似乎核心未损的记录仪，以及一些杂七杂八的生存物品。
最后是 车辆评估 。
吴罡围着冒烟的货车转了几圈，掀开发烫的引擎盖，浓烈的焦糊味扑面而来。他检查了引擎、管路、轮胎和车架。
“引擎过热，可能气缸垫冲了，或者更糟。冷却系统完蛋。变速箱异响。左侧两个轮胎磨损严重，有慢漏气迹象。车身多处刮伤变形，但主体结构还算完整，没散架。”吴罡抹了把脸上的油污，看向陈章，“想让它再动起来，需要时间和零件，这里都没有。”
陈章调出系统商城。【基础载具维修套件】，1000点。描述：包含常用替换零件、简易工具和维修指南，可应对大多数非结构性载具故障的紧急维修，效果因损坏程度和操作者技能而异。
“我有办法弄到些零件和工具，但需要你动手，而且只能保证最低限度的短距离移动，不能越野，不能高速。”陈章对吴罡说。
吴罡点头：“能挪动就行，总比用腿强。”
兑换光晕闪过，一个硕大的、略显陈旧的金属工具箱出现在地上。吴罡眼睛微亮，立刻打开，里面分格摆放着火花塞、皮带、软管、补胎工具、简易千斤顶、扳手套筒等，甚至还有一小罐冷却液和机油。
“好东西。”吴罡难得地评价了一句，立刻开始动手。陈章在旁边打下手，按照吴罡的指示递送工具。燕十八保持警戒，田欣怡靠在石头上休息，努力运转微薄的内息缓解伤势，疤脸昏睡过去，未然依旧没有醒转的迹象。
维修持续了大约两个小时。期间，燕十八又报告了几次下游芦苇丛的异动，有一次甚至看到了类似鳄鱼般的鳞甲尾巴一闪而过，但并未靠近营地。
当吴罡终于拧紧最后一个螺丝，示意陈章尝试发动时，夕阳已经将河面染成一片血色。
钥匙转动，引擎发出一阵刺耳的咳嗽般的声响，在众人提心吊胆的注视下，猛地颤抖了几下，最终发出一声不算平稳、但确实持续的轰鸣。
“成了。”吴罡松了口气，脸上也露出一丝疲惫，“能开，但最多再跑几十公里，而且最好是在平坦路面上。之后，它就真成一堆废铁了。”
有车，哪怕只是暂时的，也意味着多了一分生机和选择。
天色渐暗，吴罡将车辆小心地开到巨石背面，尽可能利用阴影遮蔽。众人围绕着小火堆，开始了至关重要的 情报汇总与分析 。
陈章和吴罡首先讲述了矿坑深处的遭遇——林博士的背叛，对陈章“序列外体质”的兴趣，所谓“测试”的冷酷，“清道夫”部队的强悍与机械化，以及那个令人不寒而栗的“最终回收”指令。