军队改革的阵痛与新式轮船带来的希望交织之际，“新华”政权并未停下其巩固疆域、完成最后统一的脚步。
历经东瀛血战与内部整肃，这台庞大的现代化国家机器运转得愈发高效，其兵锋与威德，开始向着帝国最后的边陲之地延伸。
金枪手徐宁，被任命为安西大都护，统领以原梁山马军为骨干、并补充了大量归附游牧骑兵的精锐兵团，携新式火炮若干，西出玉门关。
此时的新疆地区，自西夏覆灭后，处于察合台汗国边缘部落与当地回鹘势力的松散控制下，并无强大统一的政权。
徐宁采取“剿抚并用，以抚为主”的策略，对于主动归附的部落头人，赐予官爵，承认其权益；对于零星抵抗，则发挥骑兵的机动性与火炮的威慑力，予以雷霆打击。
其兵锋所至，哈密、吐鲁番等绿洲城邦相继归附，象征着东西方交通咽喉的丝绸之路故道，在断绝数百年后，再次畅通无阻。
徐宁于哈密设立安西都护府，驻军屯田，重建驿站，标志着西域正式纳入“新华”版图。
西域的平定与“新华”接连不断的赫赫武功，产生了巨大的辐射效应。
雪域高原上，原本处于分裂状态的吐蕃诸部（包括乌思藏、朵甘思等地），在经过激烈的内部争论后，终于达成共识。
由最具影响力的萨迦派、噶举派宗教领袖联合世俗大贵族，组成了一支庞大的使团，携带用纯金打造、镶嵌宝石的《归附金册》，以及无数的佛像、唐卡、珍贵药材，千里迢迢，前往北京朝觐。
在金銮殿上，吐蕃使者匍匐于地，献上金册，言辞恭谨：
“雪域众生，仰慕天朝文治武功，感佩‘新华’如日照临。今愿弃绝前嫌，永为藩属，奉北京为正朔，遵《华夏宪纲》为圭臬。恳请委员长，遣驻藏大臣，宣谕教化，护卫佛法，开通茶马，永结盟好。”
陈霄身着礼服，接受了金册，并当场宣布设立“驻藏大臣衙门”，派遣大臣常驻拉萨，代表中央行使管辖权，同时承诺尊重当地宗教习俗，维护社会稳定，扩大茶马互市。
自此，青藏高原正式归附，帝国西南边陲至此安定。
几乎与吐蕃使团同时抵达的，还有来自南海的船队。
以三佛齐（苏门答腊巨港）、满者伯夷（爪哇）为首的南洋诸多岛国君主或使者，乘坐着华丽的舶船，满载龙涎香、胡椒、丁香、檀木等热带珍奇，抵达广州，继而北上北京。
他们亲眼见证了“新华”强大的海军力量（尤其是东瀛的覆灭），以及蓬勃发展的海上贸易，深知与其对抗，不如归附以求庇护与发展。
“南海诸国，僻处荒陬，然心向王化久矣。今欣闻天朝鼎立，威加海内，德被四方。我等愿效仿吐蕃故事，内附为藩，永为臣属，岁岁来朝，恳请陛下允准，并开放海贸，惠及万民。”三佛齐使者言辞恳切。
陈霄对此欣然接纳，宣布将这些南洋岛国纳入“朝贡贸易体系”，给予其优惠的贸易条件，同时派遣水师巡航南海，保障航路安全，打击海盗。
帝国的影响力，随着商船和舰队，深入到了广阔的南洋。
为昭示这前所未有的天下一统，告慰历代为开拓和保卫华夏疆域而牺牲的英灵，陈霄决定，遵循古礼，于泰山举行规模空前的封禅大典。
这一日，泰山之巅，天高云阔。旌旗仪仗，绵延数里。
陈霄率文武百官，各归附地区使节代表，一步步登上玉皇顶。
他没有采用古代帝王那套“受命于天”的旧辞，而是立于祭坛之前，面向苍茫云海与广袤山河，宣读了一篇由他亲自拟定、吴用润色的祭文。
“……自三代以降，华夏之土，分分合合，烽火不息。多少英魂，埋骨边关；多少黎庶，流离失所。今日，赖将士用命，万民归心，北至大漠，西越流沙，南抵汪洋，东极日出之邦，皆入版图，混元一统！此非一人之功，乃天下兆民之愿，乃历代英烈庇佑！”
他的声音通过特殊的扩音装置，在山巅回荡，庄严肃穆：
“今于岱宗之巅，昭告皇天后土，禀慰列祖列宗：山河已统，金瓯无缺！我‘新华’上下，必当继往开来，内修德政，外抚四夷，使我华夏文明，光耀万世，永享太平！”
祭祀的烟火，伴随着庄严的礼乐，直上云霄。
这一刻，标志着一个真正意义上跨越了传统汉地界限、融合了多民族的大一统帝国，屹立于世界的东方。
大典之后，各项建设工作全面铺开。
隶属于工曹的地理测绘院，承担起了精确绘制新版全国舆图的重任。
他们派出的勘探队，不仅深入大漠雪山，也扬帆远航，探查沿海诸岛。
一日，一支负责勘察辽东及外东北海岸线的勘探小队，在乘船考察库页岛（时称苦兀）时，于岛屿北部一处人迹罕至的海湾，闻到了空气中弥漫的刺鼻气味，并在岸边发现了大量黑褐色、粘稠的油状物质渗出，甚至有些漂浮在海面上，遇火即燃。
带队的是雷震的一位年轻学生，他敏锐地意识到这可能非同寻常。
他仔细收集了样本，记录了位置，并绘制了详细的地图。
返回北京后，他立刻将样本和报告呈交给了恩师。
雷震看着那粘稠的、散发着异味的黑色液体，又看了看学生绘制的库页岛北部地质草图，眼中露出了难以置信的狂喜与凝重。
他虽不知此物在后世被称为“石油”，但凭借其易燃的特性以及对地质的粗浅了解，他隐约感觉到，这或许是一种比煤炭更高效、更具潜力的全新燃料，甚至可能蕴含着难以想象的巨大能量！
“立刻将此物列为最高机密！”雷震对弟子嘱咐道，随即带着样本和报告，匆匆前往委员长官邸。
这来自极北苦寒之地的意外发现，或许将为“新华”已经开启的工业时代，注入一股更加狂暴而强大的动力。
帝国的车轮，在统一之后，正沿着一条充满未知与机遇的轨道，加速前行。