北京西山脚下，陆军大学堂。相较于城内日益喧嚣的市井与轰鸣的工地，这里自有一番肃杀而严谨的气象。
夯土压实、又以煤渣铺就的大校场上，一队队身着统一蓝色作训服的学员，正随着教官的口令，进行着队列与体能操练，口号声此起彼伏，脚步踏地，声震林木。
而在校场后方，一栋新建的二层砖石小楼内，最高层的校长办公室窗前，林冲正负手而立，静静地注视着下方的年轻身影们。
他依旧穿着一身没有任何标识的深色劲装，身形挺拔如松，只是鬓角已悄然染上些许霜色。
岁月的风霜与命运的颠簸，在他儒雅的面容上刻下了难以磨灭的痕迹，却也淬炼出了一种沉静如渊、不动如山的气质。
他的丈八蛇矛，并未像武松的戒刀那般悬挂于显眼处，而是收在特制的牛皮套中，静静倚在办公室一角的兵器架上，如同蛰伏的黑龙，收敛了所有锋芒，却无人敢忽视其内蕴的雷霆一击。
良久，他缓缓转过身，走向那张堆满了文书舆图的宽大公案。
案头左侧，是厚厚一叠他亲笔撰写的《步炮协同战术》书稿，墨迹犹新，上面布满了反复修改的痕迹。
他坐下，拿起毛笔，在一张草图旁添注：“……炮兵观测哨需配备高倍望远镜与简易测距仪，其位置须能俯瞰战场全局，且与步兵先锋指挥所保持最快通讯链接，旗语、灯号、快马需设立轮换接力制度，确保军令瞬息可达……”
他的笔触沉稳而精准，将昔日梁山泊野战、北伐幽州攻坚、乃至平定南方割据势力时，那些用鲜血和生命换来的经验教训，与科学院提供的火炮射表、通讯技术进展相结合，竭力将其系统化、理论化，试图为这支脱胎换骨的新军，铸造出一套适应火器时代的战术灵魂。
书稿旁，是另一摞更为庞杂的文件——《陆军操典》草案。
这并非出自他一人之手，而是由枢密院下属的作战参谋司，一群最富朝气、敢于打破陈规的年轻军官们，在总结了近年所有战事经验，并参考了部分翻译过来的泰西兵书后，集体草拟的。
草案内容庞杂，从单兵火铳射击姿势、队列行进规范，到连、营级单位的散兵线展开、依托工事防御、步炮协同信号，乃至基于铁路的战略机动预案，无所不包。
林冲审阅得极其仔细。他时而点头，对其中契合他心意的革新之处表示赞赏，如强调士兵的主动性和基层军官的临机决断权；
时而又会蹙眉，用朱笔批注，指出某些设想过于理想化，缺乏对复杂战场环境的考量。
“此处过于繁琐，战时难以执行，当简化。”“散兵线间距需考虑敌方火炮覆盖范围，草案数据偏小。”
正凝神间，门外亲兵禀报：“校长，枢密院副使张大人到访。”
“快请。”
进来的是原旧宋西军出身，后归附新朝，以严谨和擅长后勤组织着称的将领张宪，
如今在枢密院担任林冲的副手之一。
双方见礼后，张宪落座，目光扫过林冲案头堆积如山的文书，感叹道：“林校长呕心沥血，这《操典》若能成型，必为我‘新华’陆军万世之法。”
林冲放下笔，揉了揉眉心：“职责所在，不敢懈怠。只是，装备、编制、战术皆可革新，然军队之魂魄，终究系于‘人’。尤其是军中骨干——那些士官。”
张宪神色一肃：“林校长所言极是。以往军中，什长、队长多由上官指派，或凭勇力提拔，良莠不齐，且更替频繁，难成体系。”
“故，”林冲目光深邃，语气坚定，
“未来陆军建设之关键一环，在于建立一支常备的、职业化的士官队伍！需设立专门的‘士官学堂’，或于陆军大学内增设士官进修班。选拔识字、通晓技战术、品行端正之老兵或优秀新兵，进行系统培训。不仅要教他们如何带兵，更要教他们为何而战！使其通晓《华夏宪纲》精神，明了自身职责乃扞卫此新天新地。授予其相应荣誉、待遇，使其能以军旅为终身职业，成为军中真正承上启下、永不折断之脊梁！”
张宪听得眼中异彩连连：“职业士官……妙啊！如此，则军令贯彻到底，技艺传承有序，军心亦能稳固！此事，枢密院当全力推动！”
二人又就士官选拔标准、培训内容、晋升渠道等细节探讨良久。
送走张宪后，林冲再次走到窗边。
夕阳的余晖将校场染成一片金红，学员们结束了操练，正以整齐的队列带回，脚步声与歌声交织，充满了年轻的朝气与力量。
望着这一幕，林冲的心中百感交集。
曾几何时，他是东京汴梁八十万禁军枪棒教头，操练的是旧式阵法，侍奉的是腐朽朝廷，空有一身本事，却连妻子家小都无法保全，最终被逼得雪夜上梁山，落草为寇。
那时，何曾想过会有今日？统帅如此一支装备精良、理念全新、为扞卫一个崭新国度而存在的军队？
从效忠昏君的教头，到啸聚山林的头领，再到如今这新生政权军事教育的奠基人……命运之奇谲，莫过于此。
他早已不是那个只知恪守教条、隐忍求全的林教头，也并非梁山泊那个时常郁结难舒的豹子头。
他亲手参与打破了一个旧世界，如今，正与陈霄、与无数志同道合者一起，奋力塑造着一个新世界。
而这陆军大学，这正在编撰的操典，这构想中的职业士官体系，便是他手中最有力的刻刀。
他已然完全接受并融入了这新的身份与使命。
过去的枷锁与屈辱，化为了此刻肩上沉甸甸的责任与开创历史的豪情。
就在这时，他的目光无意中扫过案头另一份被张宪带来的、来自几位年轻参谋军官联名提交的文书草案封面，标题是《关于在陆军体系内推行士官民主评议及部分职位竞聘试点的建议书》。
林冲的眉头几不可察地动了一下。
建立职业士官体系他深以为然，但这“民主评议”、“竞聘”……这些词背后所代表的，似乎是一种更为激进、甚至可能动摇军队根本组织原则的力量。
他将那份草案拿起，沉吟片刻，并未立即翻开，而是轻轻放在了那摞《陆军操典》草案的最上方。
这来自军队内部的、关于“民主”的呼声，与他所构想的、以专业和忠诚为基石的“脊梁”，将会碰撞出怎样的火花？
林冲望着窗外沉落的夕阳，目光幽深，仿佛看到了未来军队内部，一场不可避免的思想风暴正在悄然酝酿。
这脊梁，不仅要坚韧，似乎还需找到新的支撑方式。