终焉代码消散的第七日，三界的天象开始出现异变。
昆仑山脉上空，原本四季分明的云层如今昼夜交替呈现瑰丽霞光。清晨是冰晶折射般的银蓝，正午化为熔金与绛紫交织的烈阳环，到了子时，整片天空会铺开墨绿与暗红相间的极光——那是被压制亿万年的情感能量自然逸散形成的“心象天幕”。
王雪抱着一筐新摘的七星草走进灵兽苑时，几个外门弟子正指着天空争论不休。
“定是秘境现世的征兆！我听藏经阁的师兄说，古籍记载过这种天象”
“胡扯，分明是魔域那边的邪法，没见着这几日护山大阵总在子时无故颤动么？”
“要我说啊”最年轻的那个弟子压低声音，“是和前几日星陨阁那边传来的巨响有关，听说他们禁地炸了，连阁主都”
“慎言！”年长的弟子慌忙打断，眼角余光瞥见走近的王雪，立刻换上敷衍的笑脸，“王师妹又来喂梼杌啊？真是辛苦辛苦。”
王雪点点头，脚步未停。她能感受到这些弟子打量她时那种混杂着怜悯与轻视的目光——百年闭关，出来时灵力波动还不如刚入门的新弟子，这在以实力为尊的修真界，几乎等于判了“废人”的标签。
她不在乎。
灵兽苑深处，梼杌的巢穴隐在一处天然溶洞内。王雪刚踏入洞穴范围，怀中的灵草筐突然自发悬浮起来，筐内七星草按照某种玄奥的顺序自动排列，散发出比平日浓郁数倍的灵气。
“连你都感应到了么。”王雪轻声说，目光落在洞穴深处那双缓缓睁开的猩红兽瞳上。
梼杌庞大的身躯从阴影中挪出。这只上古凶兽此刻的状态很奇特：周身凶煞之气比往日淡了七分，但额心那撮标志性的白毛中心，不知何时多了一个微小的、旋转的星图印记——正是平衡图腾的简化版。
“吼”低沉的呜咽从喉咙深处发出，梼杌用鼻子轻轻碰了碰王雪的手背。通过图腾建立起的微弱连接，王雪感知到一股混乱的信息流：兴奋、不安、对某种即将到来的变化的预感，以及一丝怀念。
她忽然想起第如果存在的话可能会写到的某个设定：上古时期，梼杌并非凶兽，而是守护情感记忆的灵兽之一。终焉代码的降临，扭曲了它的本性。
“慢慢来。”王雪拍了拍梼杌的额头，平衡图腾在她掌心一闪而逝。梼杌舒服地眯起眼睛，趴伏下来，任由王雪将精炼过的灵草喂入它口中。
就在这时，腰间的外门弟子令牌突然发烫。
“所有弟子，一炷香内至演武场集合！宗门大比选拔提前开启，缺席者扣除半年份例！”
传音中带着不容置疑的威严，是戒律堂首座的声音。王雪动作微顿，继续将最后一株七星草喂完，这才不慌不忙地起身。
演武场已是人山人海。
昆仑派这一代弟子超过三千，此刻黑压压站成方阵。高台上，除了掌门与各峰首座，竟然还多了几张陌生面孔——其中一人身着星陨阁长老服饰，眉心却有未散尽的黑色纹路痕迹；另一人身披绣着诡异符文的黑袍，周身散发着若有若无的魔气，竟是魔域使者。
“肃静！”
掌门清虚真人拂尘一甩，声浪压过全场嘈杂。这位素来慈眉善目的老者，此刻面色是罕见的凝重。
“天象异变，诸位有目共睹。三日前，星陨阁禁地崩塌，终焉封印消散。此事带来的影响远超预期——”他顿了顿，目光扫过台下众弟子，“各宗监测到，七处上古封印同时松动，其中三处就在我昆仑地界。”
台下响起压抑的惊呼。
“故，经各宗商议，本次宗门大比改制。”清虚真人侧身，示意那位星陨阁长老上前，“不再是单纯较量，而是实战选拔。前百名弟子将组成‘巡天卫’，分赴各地加固封印、清剿因封印松动而外泄的邪秽。”
星陨阁长老上前一步。他看起来约莫四十许岁，但眼角细微的皱纹里沉淀着远超外貌的沧桑。“老夫星衍，奉阁主之命前来。”他的声音干涩，说话时总不自觉地抬手按着太阳穴，仿佛在忍受某种隐痛，“终焉代码消散后，我等才发现，它不仅是枷锁，也是屏障。如今屏障消失，那些被上古先贤封印的存在，正在苏醒。”
魔域使者发出一声短促的冷笑。那是个面容阴柔的男子，眼角描着赤红纹路，正是陈浩麾下四大魔将之一的“赤瞳”殷无月。“说得好听，不就是各家都压不住场子了，想拉小辈们当先锋探路么。”他声音不大，却清晰地传遍全场，“我家尊主说了，魔域可以合作，但条件嘛”
他忽然顿住，目光如同实质般扫过台下，最终在某处微微停留——王雪所在的外门弟子方阵。
王雪垂眸，面色如常。
“条件稍后再议。”清虚真人皱眉打断，“当务之急是选拔。所有弟子听令:演武场已布‘千机万象阵’，入阵者将直面幻化的上古邪秽投影。坚持一炷香者为合格，半个时辰者可入围百强候选，若能击溃投影”
他深深看了众弟子一眼:“可直接获得巡天卫统领资格，享内门长老待遇。”
哗然再起。内门长老待遇，意味着资源倾斜、秘法开放，甚至有机会进入传说中的“昆仑秘境”修炼。这对任何弟子都是难以抗拒的诱惑。
王雪却注意到一个细节:掌门说话时，手指在拂尘柄上无意识地敲击了三短一长——这是百年前她和陈浩还是内门精英时，师徒几人私下约定的暗号，意为“情况有异，随机应变”。
“现在，所有筑基以上弟子，入阵！”
随着戒律堂首座一声令下，上千道流光涌入演武场上空展开的巨大法阵。王雪跟着外门弟子的人群，不急不缓地踏入阵门。
眼前景象瞬间扭曲。
千机万象阵，名不虚传。王雪发现自己站在一片焦土之上，天空是污浊的暗红色，空气中弥漫着硫磺与腐败的混合气味。前方百米处，一团不断蠕动、形态模糊的阴影正在凝聚——那是阵法根据封印记录模拟出的“上古邪秽投影”，虽只有本体万分之一的实力，但散发的恶意足以让心志不坚者神魂受损。
“啊——！”不远处传来惨叫。一个筑基中期的弟子被投影中伸出的触须缠住，瞬间被判定出局，化作白光传送离开。
王雪站在原地，没有动。
她在观察。这投影的形态很像某个古籍残卷里提到的“心魔聚合体”，但细节处有微妙的差异——那些触须表面不是光滑的，而是布满了不断开合的细小口器，每个口器深处都闪烁着情感的碎片:恐惧、贪婪、嫉妒
“情感为食的存在”王雪若有所思。终焉代码消散，这些靠吞噬情感能量维生的上古存在，恐怕比预想中苏醒得更快。
“王、王师妹，小心！”旁边传来颤抖的提醒。是灵草堂的陆师兄，那个总偷偷多给她几株优质灵草的腼腆青年。此刻他脸色苍白，却还是握紧手中药杵，挡在王雪身前半步。
投影分化出一股，朝他们扑来。
陆师兄咬牙举起药杵，翠绿的灵力光芒亮起——木系功法，主生机，对邪秽有一定克制，但他显然实战经验不足，施法时手臂都在抖。
王雪轻轻叹了口气。
她抬手，看似随意地在空中划了半个圆。没有耀眼的灵光，没有磅礴的气势，只有一道极淡的、近乎透明的涟漪荡漾开来。那扑来的投影触须在触碰到涟漪的瞬间，突然僵住，表面那些贪婪的口器齐齐发出无声的尖叫，随后如烟尘般消散。
“咦？”陆师兄愣住了。
投影主体似乎被激怒，整个躯体剧烈翻滚，分化出数十股更粗壮的触须，从四面八方涌来。这次，它针对的不再是肉身，而是直冲神魂——那些口器中喷吐出无形无质的情感毒素:放大恐惧，诱发心魔，勾起内心最阴暗的欲望。
陆师兄闷哼一声，跪倒在地，额头青筋暴起，显然在抵抗心魔侵袭。
王雪终于动了。
她向前踏出一步。很轻的一步，脚尖落地的瞬间，以她为中心，地面荡开一圈银白色的光纹。光纹所过之处，焦土中竟钻出嫩绿的草芽，空气中硫磺味被淡淡的雪松香取代——那是星璇最爱的味道，此刻通过平衡图腾在记忆中唤醒，化作净化之力。
触须如遇骄阳的冰雪，寸寸消融。
投影发出不甘的嘶吼，整个躯体开始压缩、凝实，化作一张扭曲的人脸。那张脸的五官不断变幻，最终定格成一张让王雪瞳孔微缩的面容——
陈浩。
准确说，是百年前刚堕入魔道时的陈浩。血色双瞳，眉心裂痕，嘴角却挂着与魔气格格不入的、属于当年那个昆仑大师兄的温柔笑意。
“小雪”幻象开口，声音与记忆深处一般无二，“留下来陪我，好吗？”
情感攻击，直指软肋。
王雪静静地看着那个幻象，看了三息。然后她抬起右手，食指在虚空中轻轻一点。
没有复杂的法诀，没有磅礴的灵力。就那么一点。
幻象脸上的笑容凝固，随后整个投影从内部迸发出纯净的白光。光芒中，那张脸最后的表情不是狰狞，而是释然，仿佛终于等到了某种解脱。
“谢谢。”幻象用口型说，然后彻底消散。
整个千机万象阵，在这一刻出现了短暂的停滞。所有正在与投影搏斗的弟子都感觉到压力一轻，而那些投影仿佛接收到某种指令，同时放弃了攻击，缩回阵法深处。
阵外，高台上。
清虚真人手中的拂尘微微一顿。他身侧，星陨阁长老星衍猛地站起，死死盯着阵法核心显现的光幕——那里显示着阵内每个弟子的实时状态。代表王雪的那个光点，亮度普通，灵力波动显示为“筑基初期”，但在刚才那三息内，光点周围的数据流出现了诡异的空白。
“此女”星衍的声音有些干涩。
魔将殷无月却笑了，笑容里多了几分玩味:“有趣。看来昆仑这一代，也不是全是废物嘛。”
清虚真人深深看了眼光幕，什么都没说。
阵内，王雪收回手。她侧头看向还跪在地上喘息的陆师兄，伸手将他扶起:“没事了。”
“王、王师妹，你刚才”陆师兄眼神复杂，有震惊，有疑惑，更多的是后知后觉的恍然。
“一点取巧的小手段罢了。”王雪轻描淡写，目光却投向阵法深处，“这投影不对劲。它最后凝聚的形态太具体了。”
具体到，连陈浩当年入魔时，右眼角那道连他自己都没注意到的细微血痕，都浮现了出来。
这绝不是千机万象阵能做到的。
“所有弟子注意！”戒律堂首座的声音再次响起，带着一丝不易察觉的紧绷，“阵法出现异常波动，选拔暂停。合格者名单稍后公布，现在，所有人有序退出！”
王雪随着人流走出阵门时，能感觉到数道目光落在自己身上:有探究，有审视，也有隐藏极深的恶意。
她抬头，正对上高台上殷无月似笑非笑的眼神。这位魔将对她做了个口型，王雪读懂了:
“尊主问好。”
她移开视线，面色平静如常。但掌心平衡图腾的位置，传来一阵细微的灼热——那是陈浩通过星核印记传来的感应，只有两个字:
“小心。”
几乎同时，昆仑山脉深处传来沉闷的轰鸣。不是雷声，而是某种巨大之物撞击封印的声响，一声，两声连绵不绝。
天空中的心象天幕剧烈翻涌，暗红与墨绿交织的部分突然扩张，在昆仑主峰上空凝聚成一个巨大的、缓缓旋转的旋涡。
旋涡中心，一只眼睛缓缓睁开。
不是生物的眼睛，而是由无数情感记忆碎片拼凑成的、不断变换形态的诡异之眼。它俯瞰着下方渺小的宗门，目光所及之处，所有弟子心中都无端涌起强烈的情绪——有人放声大哭，有人狂笑不止，有人暴怒拔剑砍向同门
“情煞之眼！”星衍长老失声惊呼，“第七处封印破了！”
清虚真人拂尘横扫，磅礴灵力化作屏障护住演武场，但他脸色已然铁青:“所有金丹以上长老，随我结阵！其余弟子，速退入护山大阵核心！”
混乱爆发。
王雪站在原地没动。她抬头凝视着那只“情煞之眼”，平衡图腾在眉心微微发烫。通过图腾的感知，她“听”到了那只眼睛深处传来的声音——不是语言，而是亿万年来被吞噬的情感记忆的悲鸣。
其中有一个声音格外清晰，格外熟悉:
“小雪浩儿对不起”
那是星陨阁初代阁主，在彻底被“理性”吞噬前，最后的人性残响。
王雪闭上眼睛，深吸一口气。当她再睁开时，眼底流转的不再是刻意的平庸，而是沉淀了百年修为、融合了平衡真意的深邃星芒。
她向前走去，逆着溃散的人流，走向那只眼睛正下方的位置。
“王师妹！你去哪儿！”陆师兄在身后焦急大喊。
王雪没有回头，只是抬起右手，对着天空，张开五指。
掌心之中，平衡图腾完全显现。不再是微缩的印记，而是一幅缓缓旋转的、覆盖了整个掌心的立体星图。
“星璇师尊，”她轻声说，声音只有自己能听见，“您留下的种子，该开第一朵花了。”
星图绽放。