朱元璋固执摇头：咱要看着她看一辈子。
盛长柏愕然无言。
朱元璋固执地站在原地，不愿离去。
眼前之人正是他日夜思念的秀英，若自己离开了，她再度消失可如何是好？
咱不能走，妹子……她离不开咱！
朱元璋坚持留下，蒋瓛和盛长柏也不敢擅自离开，只得在一旁等候。
不久，常氏带着蓝玉、常茂、常升等人匆匆赶来。
作为大明王朝的支柱，朱元璋的失踪将引发惊天动地的动荡。
你们快看看，那是不是咱的秀英？朱元璋急切地问道。
众人闻言，纷纷向学堂内望去，随即瞪大了双眼。
对常氏而言，马皇后如同生母一般抚养过她，自然不会认错，那就是马皇后无疑了。
蓝玉、常茂和常升对马皇后也极为熟悉，看清那张面容时，浑身因震惊而颤抖——若非马皇后，天下还有何人能与之相像？
可已经离世的马皇后，怎会出现在此？
此刻的盛长柏终于明白了事情的始末，没想到那位老人竟是马皇后，这消息着实令人震撼。
几位大人能确定她真是皇后吗？盛长柏声音发颤地问道。
若当真如此，消息传回京城，必然令满朝震动。
一国之母的重现，何等惊天之事？
可若不是，则更加可怖——何人胆敢冒充马皇后？又有何企图？
素来胆大的蓝玉、常茂和常升此时却噤若寒蝉，无人敢断言。
唯有常氏想到儿子的能力，坚定地说道：必定是母后无疑！
听到这个答案，朱元璋连连点头：对对对，咱也是这么想的！
他已按捺不住与马皇后相认的冲动。
刚迈出一步，朱元璋又收回了脚步。
蒋瓛，去查问凤阳锦衣卫，务必弄清楚！
这是他的秀英吗？
这是他的妹子吗？
这是他的大脚皇后吗？
若她未死，为何不回京城？
难道在她心中，他朱元璋已不再是首位？
旁人以为他不立即相认是以江山为重，却不知这位 此刻的心思简单得很——
他只是，吃醋了。
势必要查个水落石出！
学堂里的课仍在继续。
这正合朱元璋心意。
这位当朝天子此刻躲在檐角下，目光热切地注视着学堂内的情形。
蓝玉等人暗自腹诽，却也不敢多言。
不一会儿，蒋瓛匆匆赶回。
蒋瓛，你且说说，平日她身边都有哪些人来往？
朱元璋强自按捺住心绪发问。
看似平静的表面下，
实则心潮翻涌。
他实在害怕听到那个可能令他崩溃的答案。
明明马秀英都死而复生，他朱重八也老了，为何不回京安享天年，偏要在这学堂里教书？
在妻子心里，究竟还有什么比丈夫更重要？
娘娘是突然出现在冠军侯身侧的。
此话一出，常氏瞬间明白马皇后与自己境遇相同。
她深知贾瑛的能为太过惊世骇俗，若传扬出去恐招来祸端。
常氏接话道：想是瑛哥的师父所为。
那位高人向来神出鬼没，锦衣卫才会误以为母后凭空出现。
蒋瓛深以为然。
眼下看来，唯有这个解释说得通。
后来呢？朱元璋迫不及待追问。
瑛哥当真是个福星，
先是救了太子妃，如今又救了皇后。
但蒋瓛尚未说到关键处。
犹豫片刻，蒋瓛继续禀报：之后娘娘便一直照料冠军侯起居。
听闻冠军侯提及夜宵之事，娘娘便主动请缨。
日常能见到娘娘的，除了冠军侯，就只有盛长柏县令，以及明兰、如兰、墨兰几位 和学堂女学生。
作为跟随多年的心腹，
蒋瓛自然知晓君王真正想听什么。
此刻他含糊其辞，表明马皇后并未接触可疑之人。
他很清楚自己这般作为，
来日恐有杀身之祸。
但蒋瓛早已看开。
区区落第秀才能有今日地位，青史留名足矣。
朱元璋重重颔首，
现在他要做的只有等待。
待到学堂散学，
便是夫妻相认之时。
今天的课业内容，你们都记下了吗？
学舍内，马秀英明白自己该传授的知识已然教授完毕。
能否领悟掌握，全在于这些学子自身。
只要确定明兰能够理解，她的任务便算完成。
毕竟她还将继续留在凤阳，继续影响着贾瑛、明兰等人。
此刻，女学生们依次离席。
马秀英拄着手杖缓步走出学舍，却在跨出门槛的瞬间，仿佛心有灵犀般将目光投向一处角落。
刹那间，马秀英与朱元璋的目光在空中交汇。
朱元璋早已在此静候多时。
虽然明知一节课不过须臾，但对他而言，每一息都漫长如年。
他迫切渴望与马秀英重逢，有千言万语亟待倾诉。
当四目相对的瞬间，朱元璋再也顾不得周围人的目光。
年迈的他所求无多，能再见马秀英一面已是上苍恩赐。
他三两步抢上前去，紧紧将这个朝思暮想的人儿拥入怀中。
马秀英的身躯同样微微发颤。
她早知终有一日会与朱重八重逢，却未料竟在今日。
泪水夺眶而出，这对患难夫妻经历无数生死考验建立的深情，既蕴含着爱意，也掺杂着怨怼。
但她终究还是处处为朱重八考量。
相拥许久，马秀英忽然想起什么，轻轻推开朱元璋：这不是大明的皇帝陛下么？后宫佳丽三千，何必再来寻我？她对朱元璋在她身后所做的一切都了然于心——无论是生前未能阻止的刘伯温之死，还是那些她无法认同的作为。
妹子，这话可不公道！朱元璋激动地提高声调，却又透着一丝惶恐，咱的皇后只能是你，永远都是你！旁人不理解咱也就罢了，唯独你必须明白咱的苦心，必须陪在咱身边啊！那语气依旧带着不容置疑的霸道。
马秀英明白朱元璋希望她回宫，但一想到贾瑛的存在可能动摇大明根基，若他真的生出异心，朱重八未必能压制得住。
这位贤后实在不忍看如此惊才绝艳之人误入歧途：不可，凤阳尚有要事待办，恕难从命！
朱元璋顿时面露不悦：妹子这话什么意思？莫非后悔嫁给咱了？天底下还有比陪伴咱更重要的事？
常氏等人屏息静立，不敢出声。
马秀英环视殿内众人，朝丈夫递了个意味深长的眼色。
虽分隔多年，帝后默契不减当年。
朱元璋当即会意，沉声道：都愣着作甚？檀儿留下，其余人退下！
对于儿媳常氏他自是信赖，至于其他人蓝玉、常茂等人只得躬身退出殿外。
确认可以坦言后，马秀英肃容问道：你二人如何看待贾瑛此人？
这郑重的口吻令朱元璋与常氏俱是一怔。
常氏连忙答道：母后，瑛儿文武兼修性情温良，实乃当世翘楚。
作为母亲，她觉得这般评价仍嫌不足。
普天之下虽不乏才俊，可谁能及得上她的瑛儿？只是为人母者终究要懂得收敛。
朱元璋则毫无顾忌。
在他眼中，贾瑛的表现堪称完美——六元及第的状元之才，古往今来能有几人？当年李善长还劝他认朱熹为祖，简直荒唐！
再看武略，少年封狼居胥，单骑取敌酋首级如反掌观纹。
这般功业，几乎可与自己当年横扫天下的伟绩比肩。
此子风姿卓绝，武功冠世。
朱元璋自豪断言，翻遍史册也难寻这般奇才，真不知谁家祖坟冒了青烟。
常氏默然。
细想之下，她竟觉得公爹所言非虚。
倒是马秀英暗自诧异：如此惊世之才立于朝堂，难道丈夫就丝毫不觉忌惮？
马皇后直视着朱元璋：“重八，此话当真？”
朱元璋毫不犹豫地点头。
这自然是他的肺腑之言。
老朱家能有如此英才，他欢喜都来不及，岂能不多加称赞？
马皇后沉默不语。
身为一国之君，他竟看不出其中暗藏的危机？
马皇后轻声道：“你们可知在我眼中，冠军侯是何等人物？”
朱元璋与常氏同时望向她。
“正因看清了他的本质，我才要留在他身边。”
常氏接话：“母后也认为他是治世能臣？”
出乎意料，马皇后摇了摇头。
“檀儿，若在其他朝代，他或是治世之才。
但在大明，绝非如此。”
檀儿满脸困惑。
朱元璋追问：“妹子何出此言？”
常氏急忙道：“母后，凤阳百姓都赞他是好官啊。
正是他让凤阳焕然一新。”
语气中透着焦急，唯恐马皇后对贾瑛有成见。
马皇后耐心解释：“对百姓而言，他确实是好官。”
“但对大明江山，对天下苍生，却未必。”
朱元璋与常氏更加不解。
马皇后继续道：“可曾想过，以此人之才，当真甘居人下？”
朱元璋闻言大笑。
原来担心的是这个？
马皇后静静注视着他，朱元璋连忙收敛：“妹子稍安，待会与你细说。
你先讲。”
马皇后接着说：“此其一。
什么？！
朱元璋与常氏如遭雷击。
他们简直不敢相信自己的耳朵。
这对朱元璋而言尤其难以接受。
即便是贾政这般庸碌无为的闲散官员，他也能勉强容忍，唯独对 之臣绝不姑息。