北镇抚司的夜，从来不是用来睡觉的。
韩忠坐在那张紫檀木大案后，案头堆着的不是卷宗，而是厚厚一摞各色报纸。
《徐氏文报》《秦报》《江南快闻》……甚至还有些连刊头都没有的坊间小册。
烛火跳了一下，映得他半边脸阴晴不定。
“大人，都整理出来了。”
一名千户躬着身子递上最后一份汇总，声音压得极低：“这几个月，各地报上对于少保的指摘，共一百二十七条。按您吩咐，分了类。”
韩忠没接，只抬了抬下巴：“念。”
“是。”千户翻开册子，“其中‘酷烈擅权’四十三条，‘跋扈欺君’三十一条，‘结党营私’二十二条……”
“可有查到，这些言语，是出自谁之口？”韩忠听完，手指在案桌上轻轻点了几下。
“分散的有很多，但也有两股较为集中。一股出自京师，另一股则是南方行商带来的。”
韩忠眼睛一亮，总算是逮着线索了，“仔细说说，怎么查到的？”
另一名一直候在阴影里的百户上前一步，抱拳道：“禀大人，属下顺着这几家小报的线索摸，才理出点眉目。”
“好些流言，都是先在茶楼酒肆、勾栏瓦舍里传开，隔个两三日，才被小报‘偶然听闻’，再登出来。”
“哦？”韩忠挑眉，“接着说。”
“属下派人蹲了几处，锁定了七八个常在各处散话的。”百户从怀中掏出一本薄册：“这些人互不相识，但银钱来源却都指向……”
他顿了顿，抬眼看向韩忠。
韩忠：“指向哪儿？”
百户吐出几个字：“国防部侍郎，张軏。”
堂内静了一瞬。
烛火“噼啪”炸起一点火星。
韩忠慢慢踱回案后，重新坐下，手指在扶手上轻轻敲着：“张軏……英国公家那个三叔？”
“正是。”
韩忠“嗯”了一声，又问：“确定是他？”
百户迟疑片刻：“现下……有八分把握。只是这些人做事很小心，银钱都是经了好几道手，最后才落到那些传话人怀里。直接的凭证，还没拿到。”
“八分？”韩忠笑了，只是笑意没到眼里，“咱们北镇抚司办案，什么时候靠‘八分把握’往上报了？”
百户额头见汗：“属下明白！已经加派人手，顺着那几条钱线往下挖，一定尽快拿到实证！”
“这还差不多。你们要记住，我们现在是王爷的鹰犬。可不能败坏他老人家的名头，以往的那些手段，若非必要，不得随意使用。”
韩忠端起茶盏，又问道：“那南方行商呢，又是什么路数？”
站在另一侧的百户递了份文书过来：“大人，那批人是属下在跟。”
“他们行事更隐蔽，扮作行商，在各地书院、文会走动，专找于少保早年留下的诗文手稿，断章取义，拼凑成‘罪证’。”
韩忠展开一看，当场乐了。
好家伙，这帮人连《石灰吟》都不放过，一句句曲解得有鼻子有眼：
“千锤万凿出深山”：说于谦早年巡边实为“凿空”宣大防务，私通瓦剌。
“烈火焚烧若等闲”：指他等闲视土木堡二十万大军覆灭为“等闲”，故意隐匿军情、纵容王振冒进。
“粉骨碎身浑不怕”：竟称他想借瓦剌之手“粉碎”勋贵文臣，害死六十余位忠良。
“要留清白在人间”：骂他分明怀王莽之心，却还要标榜“清白”，无耻之极。
最后得出结论：于谦早有谋逆之心，一手策划土木堡之变，一举害死二十万大军、六十多位勋贵文臣。
准备在保护京师之时，谋权篡位，只不过被摄政王阻止，这才没能成事。
现在他到处打击卫所，就是想挖空大明根基，再行篡逆之举。
韩忠嗤笑一声：“这些人就跟厕所的蛆一样，别的本事没有，恶心人却是一流的。”
他抬起头看向那个百户，问道：“查到背后是谁了没？”
“暂时只摸到皮毛。”百户道，“这些人路引上的籍贯多是两广，口音也带粤地腔调。”
“银钱往来走的是广州那边的票号，一时半会儿追不到源头。属下已经派人南下，去广东查了。”
韩忠点点头，倒没责怪：“两广天高路远，确实难查。让南边的弟兄盯紧些，广州、佛山那些印书坊，尤其注意。这种需要刊印的东西，总得有个出处。”
“属下明白！”
于谦借孙镗案清算内地卫所的事，尤其是陕西那摊子传开之后。
许多人也都看明白了，这哪里是什么查孙镗余党，分明是景泰朝的“胡惟庸案”重演。
太祖搞胡惟庸案，是为清除朝堂上的淮西党，而现在的这个孙镗案，很明显是剑指内地卫所。
与其坐等查到自己头上，不如先下手为强，把于谦拉下马才能搏一条生路。
两广那伙人，八成是某个恶贯满盈的指挥使、甚至都指挥使在背后搞鬼。
可张軏这一出，却是韩忠没有想到的。
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他可是现任英国公的亲叔叔，就算以前有点不干净，只要及时切割，凭他的地位哪至于被清算？
何必蹚这浑水？
次日，韩忠带着目前查到的情报，便要去禀报朱祁钰。
却是不巧了，今日摄政王有事，去了会同馆。
原来朝鲜国又遣使来了。
照理来说，一个番邦师姐而已，朱祁钰这摄政王本没必要亲自接见。
但这次不同，因为朝鲜是来求援的。
好好的，为什么要求援呢？
因为朝鲜国境，到处都是倭寇、海盗肆掠。
诶，这又是为何？
好吧，坦白说了，就是他朱祁钰搞的鬼。
从去年开始，便有意让北海水师，以及让魏国公联合日本诸大名一起，把海上倭寇、海盗往朝鲜那边赶。
一晃半年多过去，成果斐然呐。
朝鲜三面环海，水军本就羸弱，如何挡得住这些被刻意驱赶、穷凶极恶的亡命之徒？
现如今，海寇之患，已成朝鲜心腹大疾。
屋漏偏逢连夜雨，朝鲜国中，亦有一场风雨欲来。
眼下朝鲜国内的局势，竟与大明有些类似。
都是幼主继位，旁边还站着个强势的叔叔。
不过，朝鲜叔侄俩的关系，不能说多好吧，只能说可类比建文与永乐。
当初朝鲜文宗李珦薨逝，其幼子李弘暐继位，主少国疑。
他那正值盛年的叔叔首阳大君李瑈，岂甘寂寞？
此人野心勃勃，曾借师姐韩确之口，试图探问大明对他“效郕王故事，辅政监国”的态度。
虽被朱祁钰挡了回去，可他的野心却并未消退，反而借着这次海寇入侵的乱局，愈发膨胀。
既然大明不给名分，他便自己来取。
于是，他暗中资助某些“懂事”的海寇，盼着这群刀能趁乱摸进汉城，最好“顺手”帮他解决那个年幼的侄儿李弘暐。
届时，他这位至亲叔父悲痛欲绝、挺身而出，顺承大统，便是大明也不好再说什么。
那么说到底，朱祁钰为何要大费周章，把海寇往朝鲜赶呢？
答案，就在今日与他同行的那人身上——周王朱子垕。
因为给他的准备的海外封地，正是朝鲜耽罗岛（济州岛）。
大明可是天朝上邦，礼仪之国，可是万不会做出强取他国领地的行为。
但是嘛……
若藩属自己家里闹翻了天，贼寇横行，幼主危殆，哭着求着请你派人去镇守一座“偏远海岛”以作屏藩。
这般“勉为其难”的请求，念在宗藩情谊，似乎也不好断然拒绝吧？
“周王，你莫要这般拘谨，此事早与你说了，按着剧本来便是。”
周王朱子垕算是个忠厚人，让他演戏哄骗朝鲜师姐，多少还是有点不习惯。
不过想着摄政王此番安排，都是为了自己海外封地。
他平复心情，深呼吸一口，同朱祁钰一起进入会同馆。