陈旺和陈七混在出城的人流里，眼瞅着东便门就在前方。
暮鼓已响过一遍，城门将在二通鼓后关闭。
排队出城的多是商队和晚归的庄户人，守门的兵卒挨个查文书、问路引，盘问得那叫一个仔细。
陈旺心头越来越紧，他可没有路引。
当然，他跟陈七身上都揣着广东都司的腰牌，亮出来守兵绝不敢拦。
可那玩意儿一亮，不等于自报家门吗？
“只能试试老办法……”他咬咬牙，手摸进怀里。
那里有十几块银元，是他最信任的东西。
他琢磨着，轮到自己时，便塞银元过去，再谎称路引遗落，蒙混过去应不算难事。
这些年贪了那么多，他早留好了后路。
浙江、福建好几处地方，都有他用别人名义置办的产业。
只要出了京师，那就是鱼入大海，再想抓他可难了。
“下一个！”守城兵丁喊道。
陈旺深吸一口气，上前一步，脸上堆起笑：“军爷，小人是南城绸缎庄的管事，急着出城接一批货，路上匆忙，路引忘带了……”
说着，他袖口一滑，银元已悄无声息地递过去。
那兵卒低头看了一眼，却没接，反而抬眼仔细打量陈旺，又瞥了瞥他身后神色慌张的陈七。
“忘带路引？”兵卒声音不高不低，“按规矩，无路引者不得出城。你们先到旁边等着，待换岗后带你们去衙门补办。”
这什么情况？
居然有人不爱财，不合理，太不合理了。
“军爷，实在等不得啊！”陈旺又加了几块银元，“货船不等人，东家怪罪下来……”
“我说了，等着。”兵卒故意大声喊出，表现的大义凛然。
陈旺心中暗骂，一个守城兵丁而已，在这里装什么清廉，谁不知道你们的秉性？
“陈都司这是要去哪儿接货？”
一个平静的声音从城门洞的阴影处传来。
被人一口叫破身份，陈旺浑身的血都凉了。
韩忠从暗处踱步而出，一身麒麟服在灯笼光下泛着暗红。
他身后，十余名锦衣卫缇骑无声散开，封住了所有去路。
“锦衣卫……”陈旺嗓子发干，手里的银元“啪嗒”掉在地上，“你就是韩忠？”
“不错。”韩忠走到跟前，低头瞥了眼那几块银元，轻笑，“不愧是都指挥使，一眼就认出本官了。”
陈旺脸色惨白，忽然转身就想往人群中挤！
韩忠动都没动。
他身后一名锦衣卫闪电般出手，铁尺“铛”地格开陈旺下意识拔出的短刃，另一人飞起一脚踹在他膝窝。
陈旺惨叫跪地，双臂已被反剪到背后，捆了个结实。
“带回去。”韩忠淡淡吩咐，又看了眼已瘫软在地的陈七，“这个也带上。”
“韩忠，你凭什么拿我！我是广东都指挥使，正二品武官，我要见陛下！”陈旺挣扎嘶吼。
“凭什么？”韩忠俯身，在他耳边轻声道：“你应该知道凭什么，这大庭广众的，非要本官说出来么？”
陈旺的吼声戛然而止，整个人如抽了骨头般瘫软下去。
离开时，韩忠顺脚将地上银元踢向守城兵丁脚下：“替王爷守门，可马虎不得。”
再说张軏，在茶馆没找着陈旺，转头又奔向他下榻的馆驿。
馆驿里，陈旺带来的四名亲兵和两个仆从正在院里吃晚饭，见张軏闯进来，都愣住了。
“你们大人呢？”张軏厉声问。
亲兵头目茫然道:“大人出去等您的信儿，一直没回来啊。”
张軏扫视院中，陈旺的行李箱笼都还在，马匹也拴在马厩。
可人却不见了，当真是奇了怪了。
几番折腾，等他回到英国公府时，已快到半夜。
张軏在书房来回踱步，心中愈发不安起来。
陈旺失踪已两个时辰，馆驿没回，常去的酒楼、花院也没人影。
一个堂堂二品都司，能在京师凭空消失？
“三叔。”门外传来少年的声音。
张懋推门而入，身后跟着张輗，张軏的二哥，张辅的二弟。
这位二爷如今虽挂着国防部的虚衔，却从不管事，成天不是遛鸟喝酒，就是寻欢作乐。
平日里，在压制张懋的事情上，也是出力不少，可今夜，竟与张懋同来？
“懋儿？二兄？”张軏稳住神色，“这么晚了，可是有事？”
张懋今年十四，生在国公府，吃穿用度从不含糊，个子已蹿得挺高。
他径直走到主位坐下，张輗则立在他身侧，架势端得十足。
“听说三叔今日去了郕王府？”张懋开口。
“是，为陈都司的事……”
“陈旺已被抓了。”张懋打断他。
张軏瞳孔一缩:“什么？”
“一个时辰前，锦衣卫在东便门拿的人。”张輗接过话，语气冷淡，“韩忠亲自带队。如今人已进了诏狱，罪名还不清楚。”
“这……这其中定有误会……”张軏声音发颤。
“误会？陈旺是不是误会，我不清楚。”张輗从袖中抽出一封信，轻轻搁在桌上，“但这封五月里你写给他的信，总不是误会吧？”
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张軏在国防部管理南方卫所，觉察于谦在对内地卫所下手，恐影响自己的权势。
便有意引导舆论，对其进行抹黑。
凑巧南方也有人在做同样的事，一来二去，便和陈旺搭上了线。
两人臭味相投，渐渐便有了些书信往来。
没想到，这书信竟能落到张輗手中，他不由看向这位平日花天酒地的二兄。
不过他也不慌，毕竟要紧的书信，看后都已烧掉了。
“我与陈旺只是寻常同僚之交！他是广东都司，我分管南方卫所，公务往来而已！”
“嘿嘿，”张輗笑了两声，转头对张懋说，“你看，我就说这招唬不住他。”
计谋没奏效，张懋索性也不装了。今晚来，就是摊牌的。
“三叔，英国公府如今是谁的？”
“当然是你的，我与二兄，替你暂管。”
“替我暂管？”张懋站起身，少年身形在烛光下拉出长长的影子，“自我袭爵以来，府中田庄、铺面、人事，我可能做主半分？朝中议事，我可曾代表英国公府发过一言？”
“你还年轻……”
“我今年十四，太宗皇帝在这个年纪已能上阵杀敌！”张懋声音陡然提高，“三叔，我不是要与你争，我只是要拿回本就属于我的东西。”
张軏看向张輗，眼中已有怒意：“二兄，你这是要与这小子联手，对付自家人了？”
张輗叹了口气，脸上浮起惯常那种醉醺醺的笑，眼神却露出贪婪神色：“三弟，我不是对付你，我是为张家着想。”
“你与陈旺交往过密，如今他下狱，万一牵连到你，牵连到英国公府，谁来担这个责任？”
“你怎知一定会牵连？”张軏反问。
“我不知道。”张輗坦然道，“但我不想赌。懋儿是英国公，名正言顺。你这些年掌着府里大权，也够了。现在退一步，大家体面。”
张軏听明白了，他们并不知陈旺犯了何事，只是借这个由头来夺权罢了。
他心中冷笑，看向张懋：“你小子，许了他多少好处，让他反过来咬我？”
“请三叔安心休养。”张懋接过话，语气放缓，“府里的事，暂时由二叔打理。”
张輗笑眯眯地补了一句：“三弟放心，二兄主事最是公道。你那一房的用度，一分都不会少。”