就在李春雷于“雪茹绸缎庄”与失散多年的妹妹刘文娟意外重逢，心潮澎湃之际，数公里之外的四九城机械学院内，也正进行着一场关于他未来的讨论。
校长办公室内，气氛略显严肃。白教授和王教授并排坐在沙发上，面色郑重，目光都落在办公桌后的樊校长身上。
“樊校长，我和老王今天一起来，确实是本着对李春雷同志负责，也是对国家未来人才培养负责的态度。”王教授开门见山，他向来不喜绕弯子，“这个李春雷，我和老白都接触了不短时间。他的学习天赋，尤其是在机械原理、图纸理解和空间想象方面，非常突出。记忆力惊人，逻辑推理能力更是远超同龄人，甚至很多高年级学生都比不上。他在轧钢厂跟着老周，实践上手也快。这样的苗子，如果按部就班在咱们学院学完基础课程再考虑深造，那纯粹是浪费他的天赋，也是浪费国家的时间！”
白教授推了推鼻梁上的眼镜，接过话头，语气同样恳切：“老樊，咱们认识这么多年，我和老王是什么人你清楚。我们不会无的放矢，更不会因为偏爱某个学生就夸大其词。李春雷的事，我们反复讨论过，结论一致。让他参加今年的高考，直接进入大学，对他的成长，对将来国家的建设，都更有益。我希望，你能认真考虑我们的建议。”
樊校长苦笑着看着眼前这两位五道口学院里的顶梁柱，自己还没来得及开口，就被两人连珠炮似的“轰炸”了一通。他抬起手向下压了压：“二位，二位教授，先别急，喝口水。这好话赖话都让你们说完了，总得让我也说两句吧？”
王教授端起茶杯喝了一口，但眼睛仍盯着樊校长：“行，你说，我们听着。看看你有什么高见。”
白教授也点点头，端起杯子。
樊校长没急着回答，他站起身，走到办公桌旁，拿起热水瓶，亲自给两位教授的杯子里续上水，然后才坐回自己的椅子上。他用手指轻轻敲击着光亮的桌面，沉吟片刻，才缓缓开口：
“春雷同志的情况，我比你们了解得稍微多一些。他最初能来咱们学院旁听，是军管会推荐的，手续也是那边走的。如果真如你们所说，他天赋如此出众，让他去参加高考，直接报考大学，我个人原则上没有意见。这对孩子个人发展是好事，国家也需要早出人才、快出人才。”
他话锋一转，看向两位教授：“但是，这件事，我不能擅自做主。需要向军管会，或者说，向推荐他来的上级部门，做个汇报，征得同意。这是程序，也是对春雷同志负责。”
白教授闻言，眉头微微皱起：“老樊，据我所知，李春雷不是已经退役了吗？他现在的关系不就在你这吗？怎么还需要军管会同意？”
樊校长叹了口气，从桌上的铁盒里摸出一支烟点上，深吸了一口，烟雾缓缓吐出，让他的面容显得有些模糊。他声音低沉了几分：
“老白，老王，有些事，本来不该多说。但今天话说到这儿，我也给你们透个底，免得你们误会。春雷这孩子……身世很苦。他是在咱们学院报到后，才有人专门联系我，我才知道一些内情。”
他弹了弹烟灰，继续道：“准确说，不是通知军管会，而是需要和市局的李自强副局长沟通。李春雷的亲生父母，都是隐蔽战线牺牲的。李自强局长，就是他父母当年的直接上级。后来，抚养春雷长大的养父，也在小岛战争中牺牲了。春雷是烈属之后，他当初坚持要参军，李局长起初是不同意的，觉得该让孩子安稳些，但拗不过他……后来的事，你们大概也知道一些。”
樊校长将烟和火柴盒推给白教授，自己也又点了一支，才接着说道：“这孩子，算得上满门忠烈，自己也是从枪林弹雨里闯过来的。李局长私下给我打过电话，没多说别的，就拜托我，适当关照一下这孩子。所以，你们这么看重他，说的让他考大学的事，我是赞成的。但于公于私，我都必须先和李局长通个气。你们说，是不是这个理？”
白教授和王教授听完，都沉默了片刻。他们没想到，那个在车间里埋头苦干、在绘图板前一坐就是半天、眼神清亮、带着不符合年龄沉静的青年，背后竟然有这样沉重的过往。满门忠烈，自己也是战斗英雄……这些词汇背后的分量，他们能想象一二。
白教授脸上的疑虑消散了，取而代之的是一种理解和郑重。他点点头：“原来是这样……那确实应该和人家孩子的长辈沟通一下。老樊，是我们考虑不周了。这样，你给李局长打电话，如果李局长同意，我们最好能上门去一趟，当面把情况说清楚，也听听李局长的意见。毕竟，推荐报考和最终录取是两回事，我们也不能打包票，终究还是要靠春雷同志自己考出好成绩。把话摆在明面上，对大家都好。”
王教授也重重地点了下头，语气缓和了许多：“老白说得对。是该这样。樊校长，你现在就打电话吧。咱们问清楚了，心里也踏实，对那孩子也负责。”
樊校长看着两位老友从最初的急切到现在的理解和支持，心里也有些感动。他知道，这两位是真正惜才，也是真心为李春雷的前途着想。他掐灭了烟，站起身：“好，我这就打。看来今天不给你们一个准信，你们俩是真不打算放过我这个老头子喽。”
他走到办公桌旁，拿起了那部黑色的手摇电话机。
……
同一时间，前门附近那条胡同深处的小院里。
刘文娟轻轻推开那扇虚掩的房门，侧身让开，对李春雷和何雨水说：“春雷哥，雨水妹妹，进来吧，这就是我们现在的家了。”
李春雷站在门坎外，明明只是几步的距离，他却感觉心跳得异常厉害，扑通扑通，擂鼓一般。即便是当年孤身深入敌后执行任务，他也从未如此紧张过。近乡情怯，大抵如此。门后，是他阔别多年、以为早已失散在茫茫人海中的亲人，是那段艰苦岁月里相依为命的温暖所在。
他深吸了一口气，看了一眼身边仰着小脸、有些好奇又有些不安的何雨水，仿佛从她清澈的眼神里汲取了一丝勇气。他低声，又象是在给自己打气般说道：“恩，咱们进去。”
迈过门坎，走进屋内。房子不高，有些昏暗，但收拾得异常整洁。外间堂屋不大，靠墙摆着一张掉漆的方桌和几条颜色不一的凳子，墙角垒着几口大小不一的瓦缸。空气里飘着淡淡的皂角和旧木头的味道。此刻屋里静悄悄的，没有人。
“安姨现在在前门军管会上班。”刘文娟解释道，“咱们家人多，当初也是照顾，给分了三间倒座房，已经是很不容易了。我和安姨，还有纪萍住东边这间。”
她指了指左边关着的房门，然后又指向右边：“老虎、愣子他们几个男孩子，住西边那间。”
李春雷点点头，脚步有些沉重地走向西边那间屋子，轻轻推开门。一股属于少年人的、混合着汗味和阳光味道的气息传来。屋里陈设更是简单，几张旧床板并在一起，搭成一个长长的通铺，下面用砖头和木方垫着。通铺上铺着颜色、厚薄不一的被褥，数了数，正好是五套。虽然旧，但都叠得整整齐齐，棱是棱，角是角。
“五个人……”李春雷喃喃道，心里默默书着那些熟悉又陌生的乳名，转身看向跟进来的刘文娟。
刘文娟已经拉着何雨水在堂屋的条凳上坐下，拿起桌上的粗陶壶，给李春雷和何雨水各倒了一碗白开水。水是温的，显然早上烧开晾着的。
“恩，陈彪，高毅，韩波，胡松，还有安健，他们五个住这屋。”刘文娟在对面坐下，语气平缓，但眼底深处藏着不易察觉的疲惫和坚韧，“当初保育院解散，能联系上家人的，或者有亲戚、父母战友接走的，都走了。最后就剩下我们六个，我们几个年纪都大了，再去孤儿院也不合适。纪萍是我一直带着的，也舍不得分开。幸好，安姨后来被安排到军管会工作，这才申请到了这三间倒座房，不然我们连个遮风挡雨的地方都没有。”
她顿了顿，手指无意识地摩挲着粗糙的陶碗边缘：“光靠安姨那点工资，要养活我们七张嘴，太难了。还好，年前我和陈彪也找到活儿干了。我现在在雪茹绸缎庄，陈彪在粮店干点零活。我们也都有补助，他们几个上学倒也能过得下去。”
她说得轻描淡写，但李春雷却能从那平静的语气下，听出这些年她们所经历的艰难。他看着刘文娟清瘦但挺直的肩膀，看着这间虽然简陋却充满生活气息的屋子，心里象是被什么东西堵住了，又酸又胀。
他走过去，在刘文娟身边坐下，拿起那碗水，一饮而尽。清凉的白开水顺着喉咙滑下，稍微平复了他翻腾的心绪。
“文娟，”他放下碗，看着妹妹的眼睛，声音不大，却异常坚定，“以后，有哥在。”