三天后的傍晚，陈序还在特别侦缉组驻地分析杨铁鹰送来的第一份报告。
报告内容令人心惊。
根据皇城司情报库的记录，近五年内，从辽东流入大渊的硝石至少有三千石。其中一半流向了工部下属的火药作坊——这还算正常，毕竟朝廷需要造火药。
但另一半，去向不明。
“三千石硝石，足以制造十万斤黑火药。”杨铁鹰站在桌前，脸色凝重，“如果这些硝石都落到不该落的人手里……”
陈序放下报告：“查到流向了吗？”
“只查到一部分。”杨铁鹰指着报告上的几个地名，“幽州、太原、洛阳，都有少量记录。但更多的，是在进入这些地方后就消失了。就像……”
“就像被一个巨大的漏斗吞掉了。”陈序接话。
就在这时，院门被敲响。
韩昶去开门，然后快步走回来：“大人，苏姑娘来了。还带了两个人，抬着一口箱子。”
陈序皱眉。
这个时候？
他起身迎出去。
苏宛儿站在院子里，一身水绿色长裙，外罩白色披风，显得清新雅致。她身后确实有两个伙计，抬着一口红木箱子。
“苏姑娘。”陈序拱手，“这么晚了，有事？”
“有事。”苏宛儿示意伙计放下箱子，“很重要的事。”
她看向陈序身后的人。
陈序明白意思：“韩昶，杨察子，你们先出去。”
两人退出院子，带上门。
院子里只剩下陈序和苏宛儿。
“打开。”苏宛儿对伙计说。
伙计打开箱子。
里面不是金银，也不是珠宝。
而是一叠叠整齐的文书、账册、契约。
最上面，是一份装裱精美的股权契约。
陈序走近一看，愣住了。
契约标题写着：
《锦绣阁股权赠予契》
内容很简单：苏宛儿自愿将名下锦绣阁商号一成份子（即一成干股），无偿赠予陈序。自即日起，陈序享有该份股对应之所有收益权、知情权、议事权。
落款处，苏宛儿已经签字画押。
“苏姑娘，这是……”陈序抬头，眼中满是疑惑。
“陈大人先别急。”苏宛儿从箱子里又拿出一份文书，“这是锦绣阁过去三年的总账。你看最后一页。”
陈序接过，翻到最后一页。
上面是密密麻麻的数字，但他一眼就看懂了关键：
锦绣阁年净利润，约八十万两白银。
一成干股，意味着每年八万两的分红。
“苏姑娘，”陈序放下账册，语气严肃，“这份礼太重，陈某不能收。”
“我不是送礼。”苏宛儿看着他，“我是在投资。”
“投资？”
“对。”苏宛儿走到院中石凳前坐下，“陈大人，你我现在是盟友，对吧？”
“是。”
“盟友之间，最重要的是什么？”
“信任？”
“不只是信任。”苏宛儿摇头，“是利益一致。只有利益绑在一起，这联盟才牢固。”
她指了指那份股权契约。
“你收了这一成份子，从此锦绣阁赚得多，你分得多。锦绣阁遇到麻烦，你比我更急。反之亦然——特别侦缉组需要钱，锦绣阁的收益随时可以调用。”
陈序沉默。
他知道苏宛儿说得有道理。
特别侦缉组虽然有朝廷拨款，有苏宛儿之前捐赠的五千两，但真要办大案，这点钱远远不够。
追踪要钱，悬赏要钱，收买线人要钱，甚至给阵亡弟兄的抚恤也要钱。
八万两一年，能解决太多问题。
“但是，”陈序还是摇头，“我是朝廷命官，收受商贾干股，这是犯忌的。若是被人知道……”
“所以这份契约是‘密契’。”苏宛儿早有准备，“只有你知我知，还有我的账房孙先生知道。收益不走明账，我每月派人送到你指定的地方——比如，特别侦缉组的秘密账房。”
她顿了顿。
“而且，这些收益不是给你个人的。契约里写明了，所有收益‘用于特别侦缉组公务经费’。这就不算受贿，算……民间资助。”
陈序看着苏宛儿。
这女人想得太周全了。
“苏姑娘，”他缓缓道，“你为什么这么做？真的只是为了巩固联盟？”
苏宛儿脸上的笑容消失了。
“陈大人，你知道我苏宛儿是怎么起家的吗？”
“略有耳闻。听说姑娘本是官家小姐，后来家道中落，凭一己之力撑起家业。”
“家道中落？”苏宛儿冷笑，“我父亲是前扬州知府苏文远。十年前，他因为查一桩盐税案，得罪了朝中某位大人物。三个月后，他被诬贪污，抄家问斩。”
陈序心头一震。
这个内情，他第一次听说。
“我母亲悬梁自尽，我弟弟流放岭南，死在路上。”苏宛儿的声音很平静，但每个字都像冰锥，“我当时十六岁，躲在奶娘家里才逃过一劫。后来改名换姓，从一家小绣庄做起，十年时间，做到今天的锦绣阁。”
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她抬起头，眼中寒光闪烁。
“那位大人物，姓史。”
陈序倒吸一口凉气。
史弥远。
“所以我帮你，不只是因为‘鹞子’害过我。”苏宛儿站起身，“还因为你要查的清风会，你要抓的金国间谍，很可能都跟史弥远有关。敌人的敌人，就是朋友——更何况，我们还志同道合。”
她走到箱子前，拿起股权契约，递到陈序面前。
“陈大人，这世上最牢固的关系，不是恩情，不是友情，甚至不是爱情。”
“是利益。”
“你我利益绑在一起，从此一荣俱荣，一损俱损。这样，我才能放心把锦绣阁最核心的东西——情报网络，全部交给你。”
陈序接过契约。
纸张很轻，但在他手中，重若千钧。
“情报网络？”
“对。”苏宛儿又从箱子里取出一本册子，“这是锦绣阁在江南七十八个主要城镇的铺面、货栈、钱庄名单。每个点，都有我的人。他们平时做生意，但眼睛和耳朵都开着。”
她翻开册子。
里面不仅有人名、地址，还有每个人的代号、擅长领域、可信等级。
“扬州静心庵，我已经查过了。”苏宛儿指着一个名字，“庵里的了缘师太，俗家姓王，是前工部侍郎王显的女儿。王显五年前因‘渎职’被罢官，流放琼州，死在路上。”
陈序眼神一凝。
又一个被整倒的官员家属。
“更关键的是，”苏宛儿继续道，“静心庵近三年的香火钱，七成来自同一批商人。我查了那些商人的背景——他们做的生意，或多或少都跟金帐汗国有关。”
她把册子推到陈序面前。
“现在，这些都归你了。”
陈序看着那本册子，又看看手中的股权契约。
最后，他看向苏宛儿。
“苏姑娘，你想清楚了？一旦我收下，你我就在同一条船上了。这条船可能会沉。”
“那就一起沉。”苏宛儿毫不犹豫，“但我觉得，有陈大人在，这船沉不了。”
陈序沉默良久。
然后，他拿起笔。
在股权契约的受赠人一栏，签下了自己的名字。
“契约我收下。”他放下笔，“但收益的用途，必须每笔都有记录。特别侦缉组会设一个独立账房，由杜衡负责，所有收支透明。”
“可以。”
“还有，”陈序补充，“锦绣阁的情报网络，我只用来查案，不会干涉你的正常生意。所有调动，必须经过你同意。”
“好。”
“最后，”陈序看着苏宛儿的眼睛，“如果有一天，我查到史弥远头上，查到不可动摇的地步，你会支持我吗？”
苏宛儿笑了。
那笑容里，有恨，也有决绝。
“陈大人，我等这一天，等了十年。”
她伸出手。
陈序握住。
两只手，一只有茧，是握刀握笔的手；一只细腻，是打算盘绣花的手。
但此刻，它们同样有力。
“对了，”苏宛儿忽然想起什么，“还有一份礼物。”
她走到箱子最底层，取出一个小木盒。
打开。
里面是十二枚小小的铜制令牌，每枚令牌上都刻着一个字：“锦”。
“这是我的私人令牌。”苏宛儿说，“凭此令，可以在任何锦绣阁的铺面支取不超过一千两的现银，调动不超过十人的帮手，查阅当地商界的所有公开情报。”
她把令牌递给陈序。
“特别侦缉组的人，每人一枚。关键时刻，能救命。”
陈序接过令牌，入手冰凉。
这一晚，苏宛儿送出的，不只是钱，不只是情报。
是一条命脉。
是一条后路。
是一个庞大的商业帝国，对一个新生机构的全面支持。
“苏姑娘，”陈序郑重道，“陈某必不负所托。”
“我信你。”
苏宛儿转身，对伙计说：“我们走。”
她走到院门口，又回头。
“陈大人，有句话忘了说。”
“请讲。”
“那八万两分红，你不用省着花。”苏宛儿微微一笑，“因为从明天起，我会让锦绣阁赚得更多。”
“为什么？”
“因为‘鹞子’的那些生意，现在都空出来了。”苏宛儿眼中闪过商人的精明，“金川商会倒了，隆昌货栈封了，跟他有染的十四家商号关张了。这些市场，总要有人去占。”
她摆了摆手。
“就当是，战利品吧。”
苏宛儿走了。
院子里重归安静。
陈序站在那儿，看着箱子里的契约、账册、令牌。
特别侦缉组，从今天起，有了最坚实的后盾。
有了钱，有了情报，有了遍布江南的眼线。
但也有了更重的责任。
“大人。”韩昶推门进来，看见箱子里的东西，愣住了，“这……”
“苏姑娘送的。”陈序合上箱子，“从今天起，特别侦缉组不再缺钱，也不缺情报。”
韩昶倒吸一口凉气。
他是见过世面的，知道锦绣阁的分量。
“大人，这礼太重了。”
“是啊。”陈序点头，“所以我们要做的事，也必须够重。”
他看向北方。
那是金帐汗国的方向。
也是“鹞子”可能藏身的方向。
“韩昶。”
“在。”
“通知所有人，明天一早，开会。”陈序声音坚定，“我们要制定一个计划。”
“什么计划？”
“一个把‘鹞子’挖出来的计划。”
陈序走回屋内，铺开纸笔。
他要重新规划所有行动。
有了锦绣阁的情报网络，有了源源不断的资金，有了皇城司的支援——
现在，是时候主动出击了。
窗外，夜色渐深。
但特别侦缉组的灯火，彻夜未熄。
而此刻，临安城另一处宅邸。
一个黑衣人匆匆走进书房，对戴着面具的男人低声汇报：
“主上，苏宛儿今晚去了特别侦缉组驻地，待了一个时辰。出来时，箱子空了。”
面具男人放下手中的书。
“她送了什么东西？”
“不清楚。但我们的眼线看见，她带去的两个伙计，抬箱子时很吃力。出来时，箱子轻了。”
面具男人沉默片刻。
“看来，我们的陈大人，找到金主了。”
“要动手吗？”
“不急。”面具男人摇头，“让他们再得意几天。等他们把网织得更密些，我们再……”
他做了个收网的手势。
“一网打尽。”
黑衣人躬身退出。
面具男人走到窗前，看着特别侦缉组的方向。
那里，灯火通明。
像黑夜中的一颗星。
“陈序啊陈序，”他轻声自语，“你以为有了钱，有了人，就能赢吗？”
“这游戏，从来不是这么玩的。”
他关上了窗户。
把最后一点光亮，也挡在外面。
夜，还很长。
但黎明到来之前，往往是最黑暗的时候。