流鸣城。
鲸角商会会馆。
康纳利大步流星穿过走廊，来到尽头的书房，抬手敲了敲门。
“进来。”
里面传来一个低沉浑厚的声音。
康纳利推开门走进去，抬头就看到他的父亲，也就是鲸角商会现任会长，正皱眉盯着手里的书信。
听到声音，鲸角会长抬起头，见是自己最器重的独子，阴鸷的脸庞上挤出一抹笑意，将书信随手丢在桌上。
“回来得正好，商会昨天刚收购了一头赤纹熊，听说这种魔物的肉滋养筋骨，对壮大斗气很有效果，你等会多吃一些”
鲸角会长笑吟吟地打量着自己的独子，目光中满是毫不掩饰的满意。
康纳利身形挺拔，面容刚毅，一身精悍气息即便在常服之下也难以掩盖。
从十二岁开始，康纳利就被他送进圣堂骑士团受训。
而后者也没姑负他的期望。
十三岁成为见习骑士，十七岁凝聚气种晋升黑铁骑士，而就在二十五岁生日过完没多久，就再次突破成为白银骑士。
二十五岁的白银骑士，放眼整个银棘侯爵领都不多见。
未来只要不出意外，康纳利至少能担任一个牧区的主牧，甚至是主教也说不定。
要真是那样，对他们家族来说可就是天大的好事了。
父子俩寒喧了一会后，话题自然而然转到最近闹得沸沸扬扬的异血者事件上来。
“最近几个月，银棘教区损失不小。”康纳利沉声说道，“听说追捕异血者的圣堂骑士团，加起来死了一百多人，其中还包括十多个内核成员。”
鲸角会长神色动容。
圣堂骑士团的内核成员最次都是黑铁骑士，白银骑士也不在少数。
这个等级的骑士，放在流鸣领都能担任军官了。
即便是底蕴深厚的银棘教区，一次性损失这么多精锐，也足够肉疼的了。
而康纳利接下来的一句话更是让他大吃一惊。
“除此之外，巴德主牧的弟子乌勒尔，也死在了和异血者的战斗中。”
圣堂教会的地方架构分为大教区、教区和牧区三级。
其中大教区往往复盖一国。
教区则映射一个公爵领或侯爵领，比如银棘教区。
而最低的牧区则管辖如铁杉领、流鸣领这些贵族封地，比如铁杉牧区和流鸣牧区。
巴德主牧就是统管铁杉牧区一切教务的负责人，位高权重，连铁杉子爵也要让他三分。
乌勒尔名义上是巴德主牧弟子，可私下里早有传闻，说他是巴德主牧的私生子。
唯一的儿子死在异血者手里，用脚趾头想都猜得到巴德主牧有多么愤怒。
仿佛为了印证父亲的猜测，康纳利紧跟着说道：
“乌勒尔死后，巴德主牧震怒，严令骑士团全力出动，加大搜捕剿杀力度，还亲自拜访了铁杉子爵，要求出动军队协助。”
鲸角会长挑了挑眉，嘴角扯出一抹意味深长的弧度。
“铁杉子爵怕是没答应吧。”
康纳利诧异地看向父亲，虽然没回答，但答案已经很明显了。
鲸角会长嗤笑一声，身体向后靠进宽大的椅背。
“让子爵大人发布几道通辑令，在关卡处增设盘查，摆摆姿态壮大声势，这没问题，但真要他出动麾下军队，真刀真枪地去和那些异血者拼命？这种吃力不讨好，还会折损自身实力的事情，他才不会做。”
康纳利一想也是，不由点了点头。
贵族都是无利不起早的生物，让他们牺牲自己的利益帮助别人，那是根本不可能的事情。
“没想到那些异血者变得这么棘手。”
鲸角会长忍不住感叹一声。
记得异血者刚出现时，还被教会追捕得象是丧家之犬一样，谁能想到短短时间内，他们竟然能反过来让教会吃上这么大一个亏。
“一群东躲西藏的老鼠而已。”康纳利冷嗤一声，“教会只要认真起来，收拾他们轻而易举。”
在添加教会之前，康纳利就知道教会是庞然大物。
可等他真正成为教会一员，并且获得不低的地位后，他才真正了解到教会的底蕴有多么雄厚。
即便银棘教区只是教会上百个教区之一，其实力也不是区区异血者能够抗衡的。
“对了，父亲。”
康纳利想起刚才进门时看到父亲皱眉盯着书信的模样，换了个话题。
“您刚才在烦恼什么？”
提到这个，鲸角会长的脸色瞬间阴沉下来。
“前段时间，我不是雇佣黑石兄弟会毁了蔷薇商会的种植园吗，本来以为能让蔷薇商会从此一蹶不振，没想到才过了一个月不到，他们又推出一种新的药剂。”
“什么药剂？”康纳利诧异。
“涌泉药剂。”
鲸角会长几乎是咬着牙念出这个名字。
“一种功效和生命源液差不多的药剂，但效果更高，价格更便宜。”
康纳利脸上顿时露出惊愕之色。
身为商会会长之子，他很清楚这样一种药剂意味着什么。
“靠着涌泉药剂，蔷薇商会不仅弥补了之前的损失，还大赚一笔，我们之前所有的打压都成了无用功！”
鲸角会长重重一拍桌面，语气中压抑着怒火。
“没想到伊凡还有这种手段，那小子比他父亲难缠多了！”
康纳利神色也凝重起来。
蔷薇商会之前仅凭优质的月银草，就能与根基深厚的鲸角商会分庭抗礼。
如今换了更强力的涌泉药剂，其发展势头必定更加凶猛。
继续任由它发展下去，流鸣领的商业格局恐怕真的要彻底逆转。
到那时哪里还有鲸角商会的立足之地？
康纳利眯了眯眼，眼中闪过一丝狠厉，冷声说道：
“父亲，既然普通的办法没有用，干脆我们来一记狠的，直接斩草除根！”
鲸角会长目光一凝：“你的意思是？”
康纳利缓缓说道：“眼下异血者活动猖獗，连教会骑士都频频遇袭，如果这位蔷薇商会的年轻会长，不幸在某个夜晚遭遇了凶残的异血者”
鲸角会长眼睛顿时亮了起来。
这个办法无疑极具可行性。
伊凡孤家寡人一个，只要他一死，蔷薇商会肯定分崩离析。
这样一来，他们不但能除掉心腹大患，还有机会把价值连城的涌泉药剂配方拿到手。
只要手尾做得干净点，就算事后有人怀疑他们，也没有证据。
完全可以让异血者去背这口黑锅。
鲸角会长越想越觉得可行，神色渐渐变得狠绝。
“好，我现在就派人联系黑石兄弟会！”