说完他抬起头，看向秘境天空。
那里，隐约能感觉到岳宗峦的气息正在逼近。
五阶巅峰的威压如悬顶之剑，让整个秘境的空间都在微微震颤。
“时间不多了。”他喃喃自语。
所以当林溯出现在坠星湖，用自身的力量掠夺灵气、和其那一身如同记载中的那套铠甲时，灰袍人首领心中反而升起一丝病态的喜悦。
这个破限者越强，说明古武这条路越可行。
如果可以将他和这个秘境都拿走，那么他们救赎教派将成为人类的新灯塔，不再被追的到处躲藏。
一个不受联盟管辖、不受帝国威胁、灵气充盈的新世界雏形。
牺牲第十三都市链六万天才算什么？
甚至牺牲自己，又算什么？
“文明的存续，从来不是请客吃饭。”他低声说着，权杖顶端的紫色晶石开始燃烧——那是他的生命灵能在被转化为仪式燃料，“它是一场战争，一场需要有人率先赴死的战争。”
“而今天，赴死的是我们。”
“但明天……活下来的人类，会走上一条真正属于自己的路。”
在灰袍人首席的全力输出下，裂缝随着时间越来越大，一个泛着银白色的圆形从缝隙中露出一丝，是秘境的内核。
林溯知道不能再坐以待毙下去了。
只是当林溯燃烧气血、龙象虚影随着拳头咆哮而出的瞬间。
灰袍人首领甚至没有回头。
他只是微微抬起了左手，食指与拇指轻轻一捏，仿佛在虚空中捻住了一根看不见的线。
低沉的声音落下。
以他为中心，半径三百米内的整个空间，向内塌陷了，并在逐渐扩散。
不是视觉错觉——所有身处这个范围内的人，都清淅感觉到自己的身体、机甲、甚至周围的光线，都在被一股无可抗拒的力量拖向那个灰袍人所在的位置。
地面上的碎石违反重力地浮起，银灰色的湖水倒卷升空，连空气中游离的灵气颗粒都凝聚成了肉眼可见的银色细流，如同百川归海般涌向他掌心。
而林溯轰出的那道暗红色气血拳罡，在进入坍缩场范围的刹那，就象撞上了一堵无形但绝对致密的墙壁。
拳罡前进的速度以指数级暴跌。原本撕裂空气的尖啸变成了沉闷的呜咽，暗红色的气血光芒如同接触不良的灯泡般疯狂闪铄、明灭。
“什么……”林溯瞳孔骤缩。
他能感觉到，自己与那道拳罡的精神联系正在被暴力切断。
但真正的恐怖才刚刚开始。
坍缩场的引力开始作用在他本体上。
“嗡”
林溯身上的暗金龙象铠甲发出不堪重负的呻吟。那些由气血实质化、铭刻着龙鳞象纹的甲片，表面开始浮现出细密的裂痕。
“呃啊——！”林溯闷哼一声，双膝一软，险些跪倒在地。
他拼命运转《龙象般若功》，内境地中气血如火山喷发般涌出，试图修复铠甲、对抗引力。
但一切都是徒劳新涌出的气血一离开神藏之门，就被外界的坍缩场无情抽走，反而加速了自身的消耗。
更深处，内境地本身开始震颤。
那座由他推开神藏之门后凝练出的“体内世界”，此刻仿佛遭遇了地震。
内境地悲鸣。
那是生命本源被强行抽取、进化根基被暴力动摇时，生命体发出的最本能哀嚎。
“没用的，破限者。”灰袍人首领终于微微侧头，右眼的紫色晶石倒映着林溯挣扎的身影，“你的古武，你的气血，……确实令人惊艳。
但你终究只不过是一个接近共鸣层次的人，安心等待我们把你带走吧！”
他抬起右手，权杖顶端的紫色晶石光芒大盛。
那个力场将林溯束缚，随后向着四周扩散而去。
不远处的战场边缘，雷昊的量子机甲最先发出警报。
“警告！外部引力异常！量子纠缠态稳定性跌破临界值！”
“什么？！等等——我的机甲在解体？！”
银蓝色的机甲表面，那些构成外部装甲的量子态粒子开始失控地逸散，如同沙堡遭遇潮水。
雷昊试图重新稳定结构，却发现自己连最基本的灵能输出都无法维持——机甲内核的能量被引力场疯狂抽取，仪表盘上的数字如瀑布般下跌。
接着是洛无音。
暗星机甲周围的引力操控领域，在撞上灰袍人的坍缩场时，发生了恐怖的干涉崩塌。
两个同源但不同频的引力场相互撕扯，导致局部空间出现了数百个微型的扭曲点。暗星机甲剧烈震颤，驾驶舱内警报红光疯狂闪铄。
“引力反噬……他在用我的引力场当燃料！”洛无音脸色苍白，嘴角渗出血丝。
更远处，其他赶来支持的机甲师们如同陷入了无形的泥潭。无论他们如何催动引擎，机甲都只能在原地艰难地移动，每前进一米都需要消耗正常情况下十倍的能量。
一些灵能储备不足的机甲，已经开始因能量枯竭而强制关机，驾驶者如同琥珀中的虫子般被凝固在半空。
绝望。
绝对的、令人窒息的绝望。
这不是势均力敌的战斗，甚至不是战斗。
这是单方面的收割。
灰袍人首领看着眼前这一切，看着那些在引力场中挣扎的少年天才，看着秘境内核裂缝中越来越清淅的银白色圆球，右眼的紫色晶石闪过一丝复杂的光芒。
“很痛苦，对吗？”他低声说，不知是在问林溯，还是在问自己，“但这就是代价。
想要打破星盟的枷锁，想要在帝国的獠牙下为文明争一条活路……总要有人付出代价。”
“以前付出代价的是我们这些先驱，是那些死在实验室、死在遗迹、死在虚空裂缝里的同伴。”
“今天，轮到你们了。”
他举起权杖，对准裂缝中那颗即将完全显露的银白色内核——
“而这一切牺牲，都将成为‘新世界’的基石。”
“安息吧，孩子们。”
权杖顶端，紫色晶石的光芒攀升至顶峰。
坍缩场的引力强度再度翻倍！
林溯身上的龙象铠甲彻底崩碎，化作漫天光点被吸收。他单膝跪地，七窍流血，内境地哀鸣不止，连意识都开始模糊。
视野的尽头，那颗银白色的秘境内核，正一寸寸脱离裂缝，向着灰袍人的掌心飞去……
就在此刻。
天穹之上，那只古铜色的金属巨手，撕开了秘境屏障。
“此域之内，万机俯首，诸法归寂。”
法则改写，万象归寂。
“镇！”
最后一个字落下。
时间——静止了。
不是夸张的形容，是物理意义上的静止。
飞溅的湖水凝固在半空，如同银灰色的水晶。灰袍人首领身上狂涌的引力场波纹被钉在了扩散一半的状态下。
那七名正在汇聚灵气的灰袍人保持着结印的姿势，连衣袍的褶皱都不再颤动。
林溯身上燃烧的涅盘道火依旧在跳动，但火焰蔓延的速度变得无比缓慢，仿佛在粘稠的琥珀中挣扎。
唯一还能“正常”移动的，是视觉和思维。
林溯看见，那只遮天蔽日的金属巨掌缓缓收拢五指，动作看似缓慢，却带着某种“理应如此”的规则美感。
巨掌所过之处，空间如同脆弱的玻璃般出现细密的黑色裂痕——那不是破坏，而是修复。
裂痕所及，灰袍人首领以生命为代价撕开的秘境内核裂缝，开始以肉眼可见的速度弥合。
银色湖水倒流，碎石浮空归位，连那些被道火焚毁的石碑，其灰烬都在逆时光般重新凝聚成原本的型状。
律令之力，言出法随，篡改现实。
这时，巨掌的主人真正降临了。
天穹仿佛破开了一个洞，一道身影从洞中踏出。
他并未完全显现机甲真身，而是处于一种奇特的“半融合”状态——高约十米的人形轮廓。
通体泛着暗沉的古铜色金属光泽，表面没有任何多馀的装甲板块，光滑如镜，倒映着整个秘境的景象。
机甲的面部是一整块流动的晶体，隐约可见其后岳宗峦本尊那深邃的双眸。
他仅仅是站在那里，就仿佛成为了这片天地的“轴心”。所有紊乱的规则、暴走的能量、冲突的力场，都开始自发地围绕他旋转、平复、归位。
“引力型特殊机甲，基因改造，虚空晶石…。”岳宗峦的声音平静无波，却让静止画面中的灰袍人首领瞳孔剧烈收缩，“救赎教派激进派，你们的手伸得太长了。”
他伸出机甲右臂，食指隔空一点。
“散。”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
七声轻响，如同气泡破裂。
那七名维持灵气汇聚仪式的灰袍人，身体连同身上的灰袍、手中的结印、甚至周围被牵引的灵气流，在同一瞬间分解成了最基础的光粒，消散无踪。
没有爆炸，没有惨叫，就象被橡皮擦从世界上轻轻抹去。
灰袍人首领的机械右手开始颤斗，右眼的紫色晶石疯狂闪铄，试图对抗律令的镇压。
但无论他如何催动，那足以扭曲小型星舰的引力场，此刻却连岳宗峦周身三米都无法侵入——那里仿佛存在一道绝对的“法则真空带”。
“五阶……巅峰……”灰袍人首领从牙缝里挤出这几个字，声音里充满了绝望与不甘，“万机镇域……岳宗峦……你果然……”
岳宗峦没有理会他，而是将目光投向林溯。
那双通过机甲晶体面罩的眼睛，似乎能看穿一切。
“以身为薪，点燃道火…开辟内景…王武那小子，倒是收了个好徒弟。”岳宗峦的声音里罕见地流露出一丝赞许。
显然即便位于联盟顶点的他也无法看到他的道果树。
随后岳宗峦将林溯等人从那引力场中解放出来，做完这个事情，他才重新看向灰袍人首领。
“至于你。”岳宗峦的机甲右手缓缓握拳，“救赎教派激进派第七席，真实身份为前联盟科学院高级灵能工程师，巡天境陈玄景。
于三百多年前叛逃，涉嫌参与‘地火星灵气泄漏事故’，导致四十三万平民死亡。”
灰袍人首领——陈玄景——身体猛地一颤。
“你……你怎么会知道……”
“联盟从未忘记。”岳宗峦的声音冰冷下来，“只是需要时间，甄别哪些是该救赎的‘理想主义者’，哪些是该审判的‘战争罪犯’。”
他拳头上浮现出密集的法则纹路。
“而你，显然属于后者。”
“等……”陈玄景还想说什么。
但岳宗峦没有给他机会。
机甲右拳，隔空，轻轻一握。
没有声音，没有光影，没有能量波动。
陈玄景的身体，连同那枚镶崁在右眼的紫色虚空晶石，以及他手中那根传承自救赎教派的漆黑权杖，在同一瞬间——
归于虚无。
灰袍人首领在岳宗峦那一握中化作虚无前，最后看了一眼林溯燃烧的身影。
那一刻，他右眼的紫色晶石中，倒映出的不是恐惧，而是一种近乎解脱的平静。
“原来一境之差，如天地之隔，不过我无悔。”
“因为至少……验证了……”
“这条路……真的存在……也真的有人重视”
晶石碎裂消失。
仿佛这个人、这些东西，从未在这片时空中出现过。
岳宗峦收回手，机甲晶体面罩后的目光扫过整个坠星湖局域。
那些凝固的景象开始重新流动，湖水落下，尘埃飘散，时间恢复了正常。
只是，灰袍人存在过的一切痕迹，都已消失。
洛无音、雷昊等人从时间停滞中恢复，还保持着后撤的姿势，却茫然发现敌人不见了，林溯不见了，连湖心那个恐怖的裂缝都不见了。
只有岳宗峦那尊古铜色的机甲，静静立在巨坑中央，如同亘古存在的雕塑。
“此秘境已被临时接管。”岳宗峦的声音传遍秘境每个角落，“所有参赛者，由联盟教官引导，有序撤离。”
“此地发生的一切，列为联盟绝密。泄露者，以叛星罪论处。”
他顿了顿，看了一眼场中的那个站立的少年，点了点头。
化作一道流光，冲破秘境屏障，消失在星海深处。
只留下满目疮痍又恢复平静的坠星湖，以及一群尚未从震撼中回神的少年天才。
而星海彼端，克罗诺斯帝国的某处观测站中，一颗指向祖星方向的探测器，突然记录到了一次异常的“高维规则波动”。
波动坐标，正好映射第十三都市链外缘。
第十三都市链，上百个城市的会场内。
巨大的环形观赛场馆内，此刻安静的可怕。
每一个会场都有着超过十万个席位，如今无虚席，却无人出声。
所有观众，父母，亲友，校方和蓉城的领导都在死死盯着场馆中央的全息光幕，同样的事情也发上再无数的联盟其他城市内，或是十三都市链或是其他都市链的城市。
就在一小时前，光幕上所有的实时转播画面，在同一瞬间变成了刺眼的红色警告：
【秘境发生未知高位格干涉】
【紧急终止所有直播信号】
【联盟最高应对机制已激活】
随后，画面全黑。
只有一行不断跳动的白色小字，显示着冰冷的信息：
“救援进行中。生还者名单待更新。”
死寂。
然后是压抑的、逐渐蔓延开来的啜泣声。
某个会场中一位母亲死死抓着丈夫的手，指甲嵌进皮肉里而不自知，她的女儿是一中的冰蓝机甲驾驶者。
而海城内雷昊的父亲一位中年军官腰杆挺得笔直，但微微颤斗的指尖暴露了他内心的滔天巨浪。
更远处的普通观众席上，不知道是谁先喊了一声“孩子……”，那声音里的绝望如同投入静湖的石子，激起了层层扩散的恐慌涟漪。
如果这些孩子真的回不来……
如果第十三都市链这一代最优秀的六万多名天才，全部折损在一个“意外”的选拔赛里……
“联盟会乱的。”贵宾包厢内，一位穿着深蓝色制服、胸前有科学院徽章的老者脸色铁青，“这不是普通的比赛事故，这是人为的、针对联盟未来根基的袭击。
民众不会接受‘救赎教派’这种理由，他们只会看到联盟连自己的孩子都保护不了。”
旁边另一位身着军装的高层沉默片刻，低声道：“岳院长已经进去了。如果连他都救不回来……”
后面的话没说出口。
但所有人都懂。
五阶巅峰，人类明面上的最强者之一，武学院院长岳宗峦，如果连他都失败，那意味着敌人的层次已经超出了联盟当前能应对的极限。
届时，恐慌将如瘟疫般蔓延，对高层的不信任会达到顶点，各个行星、各个派系之间本就脆弱的平衡，可能瞬间崩塌。
毕竟，谁还敢把自己的孩子、自己的未来，交给一个连天才都保不住的文明？
时间一分一秒流逝。
每一秒都象一年那么漫长。
突然——
无数场馆穹顶中央，那处原本用于投射开幕全息景观的巨型环形设备，毫无征兆地亮了起来。
不是预先编程的华丽光影，而是一种稳定的、带着金属质感的银白色光辉。
光辉中，复杂的灵能纹路如藤蔓般蔓延，迅速构筑出一道直径超过五十米的空间传送门。
门内，景象从模糊到清淅。
先是残破的机甲、沾满尘土与血迹的作战服、少年少女们苍白却带着劫后馀生茫然的脸庞。
然后，人影如潮水般涌出。
一个，十个，一百个，一千个……越来越多的参赛者从各个会场的传送门中跟跄走出，有些互相搀扶，有些被身穿黑色制服的联盟救援人员用担架抬出。
但绝大多数，都活着，都站着，都呼吸着主会场的空气。
死寂被打破了。
如同海啸般的喧哗轰然爆发！
“出来了！他们出来了！”
“我看到了！是三中的校徽！那是王家的孩子！”
“小音！小音你在哪儿——！”
“儿子！看我这里！”
观众席彻底失控了。维持秩序的安保人员试图阻拦，但面对成千上万涌向场边护栏的家长，那点人力如同沙堤面对洪水。
哭声、喊声、欢呼声、嘶哑的呼唤声交织成一片震耳欲聋的声浪，几乎要掀翻场馆的穹顶。
而最先被传送出来的几批，正是原本在坠星湖局域、遭遇最直接危险的那些小队。
洛无音的暗星机甲已收回，她脸色苍白，在一位女性救援军官的搀扶下走出传送门，脚步还有些虚浮。她下意识地抬头，视线焦急地在汹涌的人潮中搜索——
“无音！！！”
一个撕心裂肺的女声穿透嘈杂。
洛无音浑身一颤，循声望去，只见许久未见的母亲崔倩，此刻头发散乱，眼框通红，正不顾一切拉着父亲，疯了一样向她冲来。
高跟鞋早就不知道丢在了哪里，精致的套装裙摆被护栏刮破也毫不在意。
“妈……”洛无音刚开口，就被母亲狠狠抱进怀里。
那拥抱紧得几乎让她窒息。她能感觉到母亲的身体在剧烈颤斗，温热的泪水瞬间浸湿了她的肩头，还有那一声声压抑到极致的、带着后怕的哽咽：“没事了……没事了……妈妈来了”
身后跟着的则是隐隐颤斗的父亲。
另一个会场，雷昊刚走出传送门，还没看清周围，就被一只有力的大手狠狠拍在肩膀上。他父亲雷震那位以铁血着称的汉子。
此刻双目赤红，上下打量着他，嘴唇动了动，似乎想骂他“怎么这么不小心”，但最终只是用力将他拉近，用只有两人能听到的声音哑着嗓子说：“……回来就好。”
然后是王磊、陈默……那些出身普通家庭的孩子，他们的父母可能没有显赫的身份，没有特权信道。
但此刻，他们用最原始的力气挤开人群，冲破护栏，在无数安保人员的呵斥和拉扯中，跌跌撞撞地扑向自己的孩子。
拥抱，抚摸，哭泣，语无伦次的询问，确认四肢完好，确认意识清醒……最简单最原始的情感宣泄，却比任何华丽的演讲都更具冲击力。
媒体区的闪光灯疯狂闪铄，记者们试图冲进去采访，但被更严厉地阻拦。
城市领导和校方领导们站在贵宾区边缘，看着下方这失控却感人至深的画面，许多人长长舒了一口气，擦了擦额角的冷汗。
劫后馀生。
这四个字，从未如此具象化。
蓉城会场内林溯是最后一个走出来的，他的脚步有些虚浮，并非受伤，而是高度紧绷后的骤然松懈，体内正是一种奇异的空乏感。
他抬起头，目光有些茫然地扫过喧嚣震天的会场。
然后，定格在了场边护栏外，那几个拼命向他挥手的身影上。
“小溯——！！！”
那是母亲苏婉的声音，此刻声音嘶哑变形，完全失了从容。
她半个身子都探出了护栏，若非父亲林镇远在后面紧紧抱着她的腰，恐怕早已翻越过来。
父亲林镇远没有说话略带浑浊的眼睛，此刻亮得吓人，里面翻涌着失而复得的狂喜、后怕。
他的嘴唇紧抿着，下颌线绷得很紧，似乎在用尽全力克制着什么。
而在父母腿边，一个扎着羊角辫的小脑袋拼命往上蹿。
“哥哥！哥哥！这里！”妹妹林溪跳着脚，小脸涨得通红，手里还挥舞着一个不知从哪里捡来的、印着蓉城九中标志的小旗子，眼泪鼻涕糊了一脸，却还在咧着嘴笑。
一瞬间，周遭所有的嘈杂、闪光灯、安保的呵斥、其他家庭的悲喜……全都褪色成了模糊的背景音。
林溯只觉得眼框猛地一热。
他拨开身前维持秩序的工作人员，几乎是跌跌撞撞地冲了过去。
“先回家。”父亲林镇远拍了拍他的肩膀，语气不容置疑，“有什么话，回家慢慢说。”
母亲苏婉也紧紧挽住他的骼膊，仿佛怕他再消失一样，对小溪说：“走，我们回家，给哥哥做好吃的压压惊。”
小溪开心地点头：“好！我要吃哥哥最喜欢的红烧肉！”
在家人的簇拥下，林溯随着人潮缓缓向出口移动。
他回头看了一眼主礼台，又望了望远处正在和父母说着什么、同时也不时向他这边投来担忧目光的洛无音，心中涌起一股暖流。
会场外的悬浮巴士人潮汹涌，无数人从会场走出来，带着劫后馀生的释然。
林溯被父母和妹妹簇拥着向回家的巴士走去。
不过半个多小时几人便带着疲倦的回到家中。
还未等林溯坐下，“哥哥，你的手环在闪！”林溪忽然指着林溯的左手腕。
林溯低头，只见那枚普通的学生手环，此刻正闪铄着一种特定节奏的淡金色光芒——这是王武师父设置的紧急连络信号，优先级最高，且屏蔽了普通通信监测。
“是师父……可能是问询情况。”林溯对父母简单解释了一句，走到自己房间，接通了通信。
“小子，还好吗？”王武的声音传来，少了平日的沉稳，多了几分郑重，甚至隐约能听出一丝后怕的馀韵。
“师父。”林溯心头一暖，压低声音，“我没事。现在都回家了。”
“家？”王武哼了一声，“你家现在怕是已经进了某些人的观察名单了。
不过别慌，岳院长亲自发话，武学院会照看你家人。如今没人敢明着动你。”
他顿了顿，语气变得严肃：“长话短说。秘境因为这次变故正在进行清理，发现了不少深层的东西。
联盟高层扯皮了半天，最后被岳院长一锤定音——秘境由我们苍梧武大暂时接管，列为武学院的‘底蕴秘境’之一。
里面残存的古墟道统痕迹、灵气环境，对研究古武和培养特殊人才有不可估量的价值。”
林溯心中微动。秘境被武学院拿下，但师父特意联系，绝不只是为了告知这个好消息。
“至于星穹杯，”王武果然话锋一转，“后续的选拔赛，你不用参加了。具体原因，你看这几天联盟发布的公告就能猜到一二。
这次事件闹得太大，上面要重塑赛事安全性形象，赛制可能会大改，时间也会延后。更重要的是……”
王武的声音压得更低，带着一丝冷意：
“你的表现，虽然绝大多数细节被岳院长用律令抹平了，但‘破限者’的存在，以及你身负古武高阶传承的事，已经在某个小圈子里传开了。
再让你按部就班参加那种过家家的比赛，等于把你放在聚光灯下烤。”
林溯默然。他早有预感，秘境中的放手一搏，必然会将自身推向风口浪尖。
“不过，比赛不参加，机缘却不能错过。”王武语气一转，“因为这次秘境灵气波动和规则显化，龙虎秘窟如今也被许多人盯上了。”
龙虎秘窟！林溯精神一振。这正是他之前获得准入凭证、师父王武为他争取来查找“意”的关键之地！
“这次开启不同以往。”王武的声音带着告诫，“消息捂不住。虽然龙虎秘窟和那个秘境情况不一样，但是其中也有类似的建筑，有很多人想要获取其中的东西。
地月那边，还有几个老牌星域的世家大族，已经闻风而动，塞了不少子弟进去。名义上是‘交流学习’，实际上就是来抢资源的。”
地月世家……林溯下意识看了一眼大厅内的的母亲苏婉。母亲似有所感，也投来关切的目光。
随后王师再说了一些琐事和嘱咐后结束了通话。
从秘境中回到家中后，时间仿佛被按下了减速键。
学校专门为参加了此次选拔赛的学生放了一周的假期。
母亲每天都换着花样做各种滋补药膳，因为此事联盟给林溯家中发了五十万联盟币，再加之父母的升值，家中早已不是此前为林溯治病时那种拮据的状况了。
妹妹林溪在放学后就凑到林溯面前，跟着林溯学习古武，洛无音这段实际到时没有出现，许是她的母亲到来的原因。
林溯顺从地享受着这失而复得的安宁。
但他的生活并未真正停滞。
修炼，在寂静中深化。
每日清晨，他于卧室阳台面对初升朝阳，盘膝而坐。不追求力量增长，只是纯粹地以《黑白经》中记载的“观想法”，内视己身。
意识沉入道果树。
只见龙象道果旁漂浮着一颗略小的相似道果。