花园里的路灯渐渐亮起，昏黄的光线下，张扬看着刘梅和夏东海，把夏雪藏在心里的担忧一五一十地说了出来：“夏雪其实不是真的想谈恋爱，她就是担心，您和夏叔叔结婚后，会剥夺她的自由和快乐，怕在这个新家里受委屈、被压迫，更怕爸爸会忽略她的想法，觉得她不再重要。”
一番话让刘梅和夏东海对视一眼，悬着的心瞬间落了地。刘梅拉着张扬的手，语气格外亲切：“孩子，谢谢你跟我们说实话。以后你就多来家里吃饭，反正你住的小区离这儿也不远，就当是在自己家一样。”
“多谢刘梅阿姨。”张扬连忙说道，“那我每个月给您交伙食费吧。”
“哎，这可不行。”刘梅赶紧摆手，笑着说，“阿姨要是收你钱，那可就太见外了。你能来，就是给阿姨面子。早上你在上学路上随便吃点就行，午饭学校管，我也不操心。放学后你就直接过来，咱们一起吃晚饭，书房你可以用来写作业，晚上吃好了再回去休息，多方便。”
张扬看着刘梅满脸的真诚，心里涌上一股从未有过的温暖，眼框微微发热：“谢谢刘梅阿姨，也谢谢夏叔叔。”
“去吧，路上注意安全。”夏东海摆摆手，语气也柔和了不少。
看着张扬离开的背影，刘梅转头对夏东海说：“走吧，瞧你刚才担心的那个样子，现在踏实了吧？”
“我担心了吗？”夏东海嘴硬道，“我最放心小雪了，她向来有分寸。”
两人往家走，夏东海忽然感慨：“那个张扬，就是你发小美娟的孩子啊？长得挺精神，模样周正。”
“那可不。”刘梅脸上立刻露出骄傲的神色，“他妈妈美娟，当年可是我们院里响当当的大美人，追她的小伙子能从胡同口排到巷尾。可人家心思全在学习上，一点不贪玩，最后还考上了北大，多厉害。”
她顿了顿，语气沉了些，说起往事：“毕业后没多久就结婚生了张扬，她老公性子软，就是个听妈妈话的乖宝宝。后来美娟的婆婆非要跟风搞投资，把家里的积蓄全赔光了，老头老太太一气之下先后走了，她老公扛不住压力，一年后也跳楼了。还好他跳楼前把欠的债都还清了，不然这孩子还得背着一身债过日子。”
“再后来，美娟查出了胰腺癌，跑了好多医院，找了不少医生，最后还是没留住。那阵子张扬也没心思上学了，天天在医院守着照顾他妈妈，成绩一下就掉了下来。听说美娟到最后还逼着他好好学习，说不然连高中都考不上，这孩子也是个懂事的，最后总算考上了高中，没想到现在跟咱们小雪还在一个班，这样也好，俩孩子能互相帮衬着。”
夏东海听着，忍不住叹了口气：“这孩子，真是苦过来的。以后咱们多照看他点，也算是帮美娟尽点心。”
刘梅点点头，眼里满是心疼：“是啊，以后小雪有个伴，他也能感受到点家的温暖，两全其美。”
……
张扬推开家门，在玄关打开开关，灯光“咔嗒”一声亮起，暖光漫过鞋架时，他下意识把怀里的手稿往紧里拢了拢——那是夏雪刚还给自己的《明朝那些事儿》第一卷手稿。
他没急着换鞋，先走到客厅的书桌旁，小心翼翼地把手稿摊开一角。泛黄的稿纸上，自己熬夜写下的字迹密密麻麻，从洪武大帝的崛起写到永乐大帝的远征，每一个段落都是反复打磨过的心血。想起明天要去夏家，他心里有了盘算：得把这份手稿给夏东海叔叔看看。
夏东海是资深编剧，不仅懂文本节奏，更在出版圈有不少人脉，比起自己盲目投稿，让夏东海过目才是最快触达出版社的捷径。哪怕退一步说，夏东海至少能帮自己把稿子转给相熟的资深编辑，运气好的话，递到社长手里也说不定。
他指尖轻轻拂过稿纸边缘，又仔仔细细把稿子按页码理齐，找了个硬壳文档夹装好，塞进书包内侧最稳妥的夹层，拉上拉链时还特意检查了两遍。做完这些，才松了口气，转身去换家居服。
路过客厅挂历，他瞥见上面圈着的日期——离期中考试只剩一周了。突然想起明天一早还要去学校上课，瞬间从“作者”的状态切换回“高中生”模式。前几次考试总在班级末尾徘徊，这次说什么也不能再当最后一名了。
他摸了摸下巴，心里盘算起近况：这段时间恶补的高中知识点，从数学的函数到语文的文言文，总算都入了门，照着这个进度，冲进班级前二十应该没问题。但想再往前挤，比如冲进前十，恐怕还得再加把劲，晚上少熬点夜写稿子，多留点时间刷题才行。
念头落定，他不再多想，拿起洗漱用品走向卫生间。镜子里的自己眼底还有点淡红，是之前赶稿子熬的，但想起手稿的出路和即将到来的考试，眼神里又多了几分笃定。拧开热水龙头，温热的水流冲着手心，一天的疲惫慢慢散了，只等着睡个好觉，明天带着稿子和冲劲，好好闯一闯。
夜色漫进夏家，客厅的灯光早已熄灭，只有走廊还留着一盏小夜灯，昏昏地照着通向卧室的路。夏东海刚把最后一本杂志放回床头柜，刘梅就一边系着睡衣扣子，一边往床边坐，忽然想起什么似的，用骼膊肘轻轻碰了碰他：“小哥儿，你发现没？”
夏东海正揉着有些发酸的腰，闻声抬眼：“发现什么？”
“今天小雪那劲头，象是有点儿想通了。”刘梅的声音压得低，却藏不住几分松快，“早上还闷着不说话，晚上吃饭的时候，不都主动跟张扬聊那本手稿了嘛。”
夏东海听了，顿时笑出了声，往床头一靠，带着点自得：“那可不！这就是宽容和理解的神奇力量。你看，当初咱们没硬逼着她，而是顺着她的劲儿来，这决策多英明？算是把理智和情感完美结合了。”
“哟，还跟我拽上词儿了。”刘梅被他逗乐，伸手拍了下他的骼膊，“照你这么说，这要是让世界教科文组织知道了，不得给咱俩一人发个大奖状？”
两人你一句我一句地打趣着，笑意还没从脸上褪去，刚双双躺下，隔壁刘星和小雨的房间里，突然炸响一句跑调的“我的热情哈，好象一把火——”，嗓门大得能掀了房顶，连带着隐约的脚步声和打闹声，一下子把卧室里的安静搅得稀碎。
刘梅“噌”地一下坐起身，眉头皱了起来，无奈地叹了口气：“这可倒好，女儿这边刚安生下来，俩臭小子又开始闹了！”说着，她没等夏东海开口，就掀开被子下了床，趿拉着拖鞋快步往俩儿子房间走，嘴里还念叨着：“我得去看看，别再闹到半夜，明天还得上学呢！”
刘梅“砰”地推开房门，灯还没来得及开，就叉着腰站在门口，声音里满是压不住的火气：“停！你们俩大半夜不睡觉，在这儿折腾什么呢！”
房间里的动静瞬间顿住，刘星从床上坐起来，借着窗外透进来的月光，满不在乎地晃了晃腿：“没折腾啥啊，就干点儿自己想干的事儿呗。”
一旁的小雨手里攥着根鸡毛，蹦蹦跳跳地凑到刘星跟前，把鸡毛举得高高的，奶声奶气地拉长语调：“把鸡毛变成玫瑰，i love you——”说着就把鸡毛“献”到了刘星手里。
刘星笑着接过来，还故意学着电视剧里的样子，用指尖捻了捻鸡毛，转头看向刘梅，嬉皮笑脸地开口：“妈，跟您商量个事儿呗？您给点儿资金成不？我想把我这头发，染成绿的。”说着还抬手捋了捋自己的刘海，一脸期待地等着回应。
“什么？！”刘梅的声音陡然拔高，气得胸口起伏，脸色瞬间沉了下来，青一阵白一阵的，伸手就要去揪刘星的耳朵。
刚走到门口的夏东海赶紧上前拦住她，一边把她往身后拉，一边压低声音劝：“冷静冷静，先别上火，让刘星把话说完。”接着他转向刘星，语气比刘梅缓和些，却带着几分严肃：“刘星，你老实说，除了染头发，你还想干什么？”
刘星被夏东海看得有些发怵，眼神躲躲闪闪的，手不自觉地攥紧了手里的鸡毛，声音也小了半截，带着点不好意思：“我还想……交女朋友。”
这话一出，夏东海先是一愣，随即赶紧往旁边挪了挪，松开了揽着刘梅的手，干笑两声：“这、这事儿确实有点儿尖锐，你妈怕是得缓缓。”
“刘星！”刘梅的火气瞬间又蹿了上来，声音里都带着颤，指着刘星的手气得发抖，“你才多大就想交女朋友？”
刘星见状也急了，从床上跳下来，梗着脖子反驳：“干嘛呀！小雪都能跟她那‘狂野男孩儿’出去约会，凭什么我就不能见见我的‘野蛮女友’啊？这不公平！”
“公平？我告诉你刘星，你今天要是敢找什么‘野蛮女友’，你就等着突然发现——你有一个又野蛮又狂野的妈！”刘梅说着就要冲进去，夏东海赶紧从身后抱住她，连拉带劝地把人往门外带。房间里，刘星的“不公平”还在喊着，闹得整栋房子都没了夜里的安静。
……
下课铃刚响，教室里的学生就陆续收拾东西离开，张扬却还坐在座位上，笔尖在草稿纸上飞快演算——最后几道数学题卡了壳，他想再试着推导一遍。
阳光通过窗户落在试卷上，他攥着笔的手紧了紧，直到身后传来熟悉的脚步声，才停下动作。
“张扬，走了。”夏雪站在他桌旁，书包已经背好，语气比平时柔和些，“我爸叫你晚上去家里吃饭。”
张扬抬头，把草稿纸折好塞进书包，点点头：“好，昨天刘梅阿姨已经跟我说过了。”
两人并肩往教室外走，走廊里满是喧闹的人声，夏雪忽然侧过头，声音轻了点：“昨天……谢谢你。”她指的是张扬昨天在刘梅面前帮自己打圆场的事。
张扬脚步没停，笑着摇摇头：“谢什么，刘梅阿姨就是刀子嘴豆腐心，你跟她相处久了就知道，她人特别好。”
夏雪闻言，指尖无意识地勾了勾书包带，小声嘀咕：“我就是不想跟她多相处。”话里带着点没散的别扭。
张扬看她神色，没再继续这个话题，转而提起自己最上心的事：“对了，我之前跟你说的《明朝那些事儿》，我想把第一卷手稿给你爸看看，看看能不能帮着递到出版社。”
“我昨天已经跟我爸提过了。”夏雪立刻接话，眼神里多了几分肯定，“他说今天让你把稿子带来，我觉得你写得那么细，肯定没问题的。”
两人说着就到了夏家门口，刚抬手敲门，门就从里面打开了，刘梅系着围裙，手里还拿着锅铲，脸上满是笑：“回来啦？快进来洗手，菜刚炒好，就等你们俩了！”
客厅里飘着饭菜香，红烧鱼、可乐鸡翅摆了满满一桌，夏东海已经坐在餐桌旁等着了。几人洗好手坐下，夏东海没等动筷子，先看向张扬：“你的书稿我昨晚看了大半，写得很有意思，把明朝的事儿讲得又生动又清楚。我打算明天带到单位，先给编辑和社长看看，要是他们觉得行，就帮你递到文艺出版社，到时候版税的事，你自己跟出版社谈就行。”
张扬眼睛一亮，赶紧放下筷子，坐直身子道谢：“太谢谢您了，夏叔叔！”
“不用客气。”夏东海摆了摆手，语气认真，“我看你在写作上很有天赋，对历史的理解也比同龄人深，以后可以多往这方面发展。”他顿了顿，又想起件事，补充道：“你知道《新概念》作文大赛吧？要是能在比赛里拿奖，不仅能让高校注意到你，说不定还能争取到自主招生的机会，运气好的话，清华北大都有希望。”
“我也是这么想的！”张扬立刻接话，眼里满是干劲，“今年的比赛已经结束了，我打算参加明年的，最近已经开始构思参赛的稿子了。而且《明朝那些事儿》的大纲我也都捋顺了，需要的资料也查得差不多了，接下来只要按进度写就行。”
刘梅在一旁听得眉开眼笑，夹了块鸡翅放到张扬碗里：“这么说，张扬你的书很快就要出版了？那你不就成高中生作家了嘛，跟韩寒似的，多厉害！”
张扬被夸得有点不好意思，挠了挠头笑：“刘梅阿姨，您别这么说，现在还八字没一撇呢，能不能成还不一定。”
“怎么不一定！”刘梅拍了下手，语气笃定，“明天不是周末嘛，你就来家里等消息，你夏叔叔办事靠谱，肯定能有好结果！”
夏东海也跟着点头，看向张扬：“对，我明天一早就去单位，争取中午之前给你回信。”
张扬心里暖烘烘的，拿起筷子朝两人拱了拱：“那我就先谢谢叔叔阿姨了！”桌上的饭菜冒着热气，笑声裹在香气里，让这个傍晚格外热闹。
周末的天刚蒙蒙亮，窗帘缝里透进几缕淡青色的光，张扬却早醒了——昨晚满脑子都是书稿的事，翻来复去没睡踏实，眼下眼里还带着点红血丝。他撑着身子坐起来，揉了揉发沉的太阳穴，刚想下床找水喝，脑海里突然弹出一块半透明的面板，一行行文本清淅地浮在眼前。
【主线目标：成为最棒高中生】
【任务一：高中生需“德智体美劳”全面发展，每日晨起完成五公里跑步，连续坚持三十天。】
【任务奖励：《赤兔之死》原文】
【任务二：成功出版《明朝那些事儿》。】
【任务奖励：专业跑步装备一套】
张扬盯着面板愣了几秒，随即无奈地笑了——穿越到这个世界，不仅要当高中生、赶书稿，居然还得被迫运动。他低头看了看自己的骼膊，心里嘀咕：都多少年没正经跑过步了，五公里下来，不得累散架？
吐槽归吐槽，他还是麻利地翻出衣柜里的蓝色篮球服，又找了双旧跑鞋——鞋边有些磨损，鞋舌上的logo也褪了色，却是当年母亲特意给他买的，说是跑步舒服。他捏了捏鞋底，还挺软，便弯腰穿上，系紧鞋带。
走到阳台做热身，他压着腿、活动手腕脚踝，刚屈腿蹦了两下，就听见楼下传来熟悉的声音：“小扬，这是准备跑步去呀？”
张扬探出头往下看，是住在一楼的王爷爷，正拎着鸟笼在楼下遛弯。他直起身，笑着点头：“对呀王爷爷，最近总感觉身体乏乏的，想出来锻炼锻炼身体。”
“这就对了！”王爷爷笑着晃了晃手里的鸟笼，眼里满是赞许，“年轻人就该多活动活动，身体好才是本钱，跑的时候慢点，别着急！”
“知道啦王爷爷！”张扬应了一声，拍了拍口袋里的钥匙，转身往楼道口走——晨光渐渐亮了，楼下的小路空荡荡的，正好适合跑步，他深吸一口气，迈着步子跑了出去，迎着风的瞬间，倒也生出几分久违的轻松。
张扬沿着小区外的柏油路往前跑，眼睛盯着前方的路，注意力却全放在脑海里——面板上正缓慢演示着标准跑步姿势，手臂如何自然摆动、脚掌该如何落地、呼吸该怎么配合步伐，他一边看，一边笨拙地调整自己的动作。
一开始动作还很僵硬，手臂摆得要么太用力、要么没幅度，脚掌落地时总忍不住重重砸在地上，震得脚踝发疼。他试着放缓节奏，按照面板提示，把手臂弯曲成九十度，让摆动贴着身体两侧，落地时先让前脚掌触地，再过渡到后脚跟，同时配合着“两步一吸、两步一呼”的节奏调整呼吸。
慢慢的，步伐总算顺了点，可没跑多久，胸口就开始发闷，像压了块石头，呼吸也变得急促起来，原本均匀的节奏全乱了，每吸一口气都带着粗重的喘息，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在衣领上，很快就洇出一片湿痕。他忍不住放慢速度，扶着路边的树干弯腰喘气，喉咙里又干又涩，连说话的力气都快没了。。
“才一公里多……”张扬喘着气嘀咕，心里有点无奈——以前总觉得五公里不算远，真跑起来才知道有多难，看来长期不运动，身体早就跟不上了。他直起身，甩了甩发酸的骼膊，又深吸了几口气，试着重新找回调吸节奏：“算了，慢慢来，勤加锻炼总能跟上的。”
说完，他调整好姿势，再次迈开步子往前跑。这次没敢象刚才那样勉强提速，只保持着能让呼吸平稳的速度，一步一步稳稳地往前，路边的树木缓缓向后退去，风拂过耳边，带着清晨的凉意，倒也让胸口的闷意缓解了几分。
太阳已经直上云宵，张扬跑完五公里，一身臭汗的回到房中，路上买的包子油条豆浆早就吃完了。
洗完澡就打算去夏家等消息，希望夏东海叔叔能带来好消息。
这时，家里的座机响起，张扬走过去拿起电话，道：“我是张扬。”
夏东海开心的声音传来，道：“哈哈哈，张扬快来家里吧，我们正往家里走呢，好消息。”
张扬从夏东海开心的声音就听出来一定是好消息，道：“好的好的夏叔叔，我马上就去。”
挂了电话飞快的洗澡，十分钟洗澡换衣服完毕，穿上鞋就出门。
不敢跑步，脑海中的兴奋还不足以让早上跑了五公里的张扬接着跑，但是快步走是可以的。
来到夏家，深呼吸几下，敲了敲门。
开门的是刘星，道：“张哥，你来的也太快了，我爸的电话刚挂断。”
张扬进门后说道：“夏叔叔呢？”
刘梅阿姨走过来说道：“别着急啊孩子，你夏叔叔还在路上呢，周末有点儿堵车，马上就来了还有出版社的人。”
“那太好了。”