圣所上层的战斗，已进入白热化，或者说，是绝望的消耗战。
地下污染核心虽然被林枫摧毁，但在这之前，它已经孵化并释放了海量的畸变体，并通过激活的污秽脉络，如同病毒般侵蚀了圣所下三层的大部分区域。从第四层开始，霍恩指挥官组织的防线正承受着巨大的压力。
原本宏伟规整的通道、仓库、兵营，如今已化为血腥的屠宰场。圣所守卫军的士兵们依托着临时构建的掩体和净化力场，与潮水般涌来的畸变体进行着厮杀。
“顶住！不许后退！后面就是能源核心和生活区！想想你们的家人！”霍恩指挥官的声音已经沙哑，他挥舞着巨大的动力战锤，每一次挥击都能将数只畸变体砸成肉泥。但他铠甲上的裂痕和身上新增的伤口，无不说明着战况的惨烈。
艾莉娅法师带领着残存的法师团，在稍后一些的阵地上构筑起一道道能量屏障和治疗光环。她的脸色苍白如纸，过度压榨精神力让她额角青筋暴起，嘴角带着一丝血迹，但她依旧咬牙坚持，不断释放着大范围的净化术和秩序打击，为前线士兵争取喘息之机。
“法师团左侧第三节点，能量输出不稳！立刻补充晶石！”艾莉娅急促地指挥着，同时目光焦急地望向通往地下深处的通道。林枫他们下去已经快半个小时了，下面的恐怖能量波动在不久前达到了顶峰，随后骤然衰落，但紧接着是更加狂暴、混乱的冲击……现在，那片区域陷入了死寂。
他们成功了吗？还是……
就在这时，通往地下七层的应急通道口，传来了沉重的脚步声和压抑的咳嗽声。
“是他们！黑石小队回来了！”附近一名眼尖的守卫军士兵激动地喊道。
瓦尔加浑身浴血，双刀“断刃”上布满了新的缺口，几乎成了锯子，但他依旧昂首走在最前。壁垒拄着塔盾，一瘸一拐，盾面上满是腐蚀和爪痕。鹰眼和机簧相互搀扶，身上到处都是小伤口。幽影如同影子般跟在最后，气息有些紊乱。
而此时此刻，被幽影与机簧两人半扶半抬着走出来的林枫，其模样之凄惨令在场众人皆是心头猛地一紧！
只见林枫面色如土般灰暗无光，呼吸也变得异常微弱，仿佛一阵轻风便能将这仅存的一丝气息吹灭一般；更糟糕的是，他的双眼已经彻底失去了焦点，茫然无神，似乎连最后一点意识都是靠着顽强的意志力才勉强维持住的。再看他身上所穿的那件轻型护甲，早已破烂不堪，多处地方甚至出现了明显的裂口，使得里面原本应该受到保护的肌肤大面积暴露在外。由于之前过度消耗体内能量，此刻这些裸露在外的皮肤全都透着一股令人心悸的惨白之色，宛如水晶玻璃一般晶莹剔透且薄如蝉翼。然而，比起以上种种状况来说，最为骇人听闻的还要数林枫那只受伤严重的右手——只见他的虎口部位已然完全裂开，鲜血淋漓，肌肉外翻，白骨森森可见，看上去简直惨不忍睹！不仅如此，整只右臂也因为伤势过重而不停地微微抽搐着，仿佛随时都会脱力垂落下来……
“林！”艾莉娅惊呼一声，立刻抛下手中的法术引导，飞奔过来，柔和的白光立刻笼罩住林枫。
“咳咳……还……死不了……”林枫勉强扯出一个笑容，声音嘶哑得几乎听不见，“下面的……核心……毁了……但……”
“别说话，先治疗！”艾莉娅眼中含泪，她能感觉到林枫体内的糟糕状况，生命力、灵魂力、能量本源，全都处在崩溃边缘，完全是在靠一股不屈的意志强行维持着不散。
霍恩指挥官也大步走来，看着林枫的样子，这位铁汉眼中也闪过一丝痛惜和敬佩。“你们做到了……干得漂亮！下面……”
“清了……暂时。”瓦尔加喘着粗气，言简意赅，“但林……代价很大。”
“立刻送他去核心医疗室！用最高规格的生命维持阵列！”霍恩毫不犹豫地命令道。
“不……指挥官……”林枫却艰难地摇了摇头，用尽力气抬起左手，指向圣所穹顶的方向，眼神中充满了前所未有的凝重和……一丝惊悸。“外面……来了……我……感觉到了……”
几乎在他话音落下的同时——
呜————！！！
一种前所未有的、穿透灵魂的尖锐警报声，响彻了整个圣所！这警报并非来自圣所内部的任何法阵，而是来自世界屏障本身被强行撕裂、被异物侵入时发出的、本源规则的悲鸣！
紧接着，所有身处圣所内部，乃至整个灰烬山脉范围内的生灵，都感到心脏猛地一缩！一股庞大到无法形容、冰冷到冻结灵魂、混合着绝对理性的残忍与疯狂亵渎感的恐怖意志，如同无形的天幕，轰然压下！
轰隆隆隆……
圣所坚固无比的穹顶结构，那足以抵挡山崩地裂的强化金属和黑曜石，开始发出不堪重负的呻吟！细密的裂纹如同蛛网般蔓延！不是物理冲击，而是空间结构本身在被扭曲、撕裂！
“所有非战斗人员！立刻进入深层避难所！快！”霍恩声嘶力竭地大吼，同时抬头望向震颤不止的穹顶，眼中第一次露出了近乎绝望的神色。
士兵和法师们惊恐地看着头顶。透过那些扩大的裂缝，他们看到了……“天空”正在被改变。
原本灰烬山脉永恒不变的、被能量尘埃和污秽雾气笼罩的暗红色天穹，此刻被强行撕开了一道横跨数十公里的、边缘流淌着粘稠暗银色能量流的恐怖裂口！裂口之内，并非璀璨星空，而是无尽的、翻滚的、仿佛由血肉与机械零件混合而成的虚空乱流！
而在那裂口的中央，一个庞大、狰狞、完全违背常理的“造物”，正缓缓探出它的身躯，如同毒蛇钻出巢穴！
那是一个难以用语言准确描述的巨型结构。主体呈不规则的、布满金属尖刺和蠕动血肉管道的棱柱形，表面覆盖着不断变幻的、如同活体般的暗银色装甲，装甲缝隙间闪烁着冰冷的数据流光和污秽的红芒。棱柱下方，垂下无数根粗细不一、末端是巨大机械爪、钻探头、能量炮管或纯粹是血肉触须的“肢体”。它的体积是如此庞大，仅仅是探出裂口的部分，就已经遮蔽了圣所上方的整片天空，投下的阴影让大地瞬间陷入昏暗。
与其说这是一艘战舰或堡垒，不如说这是一个活着的、由钢铁与血肉构成的、充满了亵渎美学的“世界肿瘤”！
【警告：侦测到“血肉工坊”次级进攻单位——“深潜者级”虚空侵蚀舰（不完全体）。】
【威胁等级：灭城级。】
【侦测到高浓度污秽灵能场、反秩序能量矩阵、物质分解力场、次级空间锚定装置、大规模生命体转化/孵化腔……】
【侦测到强烈敌对意志锁定，目标：灰烬山脉圣所（秩序抵抗节点）。】
【预计攻击模式：轨道轰炸、能量侵蚀、物质转化、生物空投。】
【建议：立刻寻找掩体或启动最高级别能量屏障。生存概率评估：极低。】
万界城系统的分析冰冷地陈述着令人绝望的事实。
“那……那到底是什么东西？！”一名年轻的士兵双腿发软，瘫倒在地，喃喃自语。
“神罚……这是神罚吗……”有人崩溃地哭泣。
即使是久经沙场的霍恩和艾莉娅，面对这完全超出认知、仿佛末日化身般的敌人，也感到了前所未有的无力感。圣所的防御阵列在之前的内部侵蚀和混乱中已经受损严重，现在面对这种天灾级别的敌人，又能支撑多久？
“稳住！所有人，稳住！”霍恩强行压下心头的寒意，怒吼道，“我们的脚下是家园！我们没有退路！所有防御阵列，最大功率启动！法师团，准备联合屏障！能量炉，超载运行！就算是死，也要崩掉它几颗牙！”
命令下达，圣所残余的防御力量开始艰难地运转。一道道能量屏障在圣所外层亮起，但光芒明显黯淡且不稳定。几门位于圣所顶部、原本用于防御空中威胁的古老符文巨炮开始充能，炮口对准了天空那遮天蔽日的阴影。
似乎是感应到了圣所的“抵抗”，那艘“深潜者级”虚空侵蚀舰（不完全体）表面，数排如同蜂窝般的炮口亮起了暗红色的蓄能光芒。
没有警告，没有交涉。
下一瞬间——
嗤！嗤！嗤！嗤！
数十道粗大的、混合了高能粒子流、污秽灵能和反物质侵蚀特性的暗红色光柱，如同天神降下的审判之矛，从天空倾泻而下，狠狠轰击在圣所的能量屏障上！
轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸连成一片！圣所外围的能量屏障如同被巨石砸中的玻璃，剧烈波动，明灭不定，仅仅坚持了不到三秒，便在一声哀鸣中彻底破碎！光柱余势不减，轰击在圣所厚重的岩石和金属外墙上，瞬间将其汽化、分解出一个个巨大的、边缘流淌着熔融金属和腐蚀液体的恐怖深坑！
整个圣所在第一轮齐射下就剧烈摇晃，如同暴风雨中的小船。内部结构崩塌的声音、能量管道爆炸的巨响、人员绝望的惨叫交织在一起。
“屏障破碎！
“b-7区、c-3区完全失联！”
“东侧符文巨炮被摧毁！”
坏消息如同雪片般传来。
绝望，如同最冰冷的潮水，淹没了每一个人的心头。这根本不是同一个量级的对抗！