林晓芸越说越气，姨妈人好，去她家向来好吃好喝的招待。但做什么事没个成算，耳根子软得不行，李明松会长成那样根她的教育方式脱不了关系。
好吃懒做都只是个人性格问题，打自己亲妈就太不叫人了。关键闹成了这样，姨妈还一味护着自己儿子，不许别人说他半个字的不是。只能说可怜之人必有可恨之处，林晓芸一点也不想搭理他们。
“周翔这店庙小，供不起李明松那尊大佛，妈，您要还认我这个闺女，就趁早打消这念头！”
刘真兰被女儿这番毫不留情的话噎得满脸通红，又羞又恼：“你……你怎么能这么说话呢！我是为你们好！有个自家人看着……”
“为我们好？”林晓芸腾地向她逼近一步，“你要是真为我们好，就别把这些不着调的亲戚往我们这儿塞！你今天非要胡搅蛮缠，逼着我们收下那个废物，那我明天就跟周翔离婚！反正这店，我一分钱没出，跟我没半毛钱关系！省的你拎不清。”
“晓芸！”周翔沉声喝止，眉头紧皱，不赞同地看着媳妇儿，吵归吵，闹归闹，别拿离婚开玩笑。
林晓峰也吓了一跳，赶紧站起来打圆场：“晓芸，你胡说什么呢！妈也是一时想差了……”
刘真兰则彻底被女儿的“离婚”两个字震懵了，指着林晓芸，手指发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。她这二女儿许久没闹脾气了，她都忘了她有多固执，认定了的事谁也劝不动。
屋里的空气仿佛凝固了，只有煤油灯芯噼啪爆了一下。贝贝似乎被吓到，丢下布老虎，怯生生地望向妈妈。
周翔走到林晓芸身边，面向刘真兰，“婶子，店里用人，我有我的章程。明松表哥，确实不合适。这事，就到此为止吧。晓芸在气头上，话赶话，您别往心里去。”
刘真兰看着女儿铁青的脸，女婿温和却不容反驳的眼神，还有儿子不赞成的目光，满腔的盘算被击得粉碎。
她颓然地跌坐回椅子上，象一下子被抽走了力气，脸上红白交错，最终喃喃道：“老了，不中用了，我不在这招你们嫌弃，我这就走。”
林晓芸见妈妈这副模样，心里不是滋味，她语气软了下来，“妈，人的能力是很渺小的，很多事我们都无能为力。像大哥他们踏实、肯干、能吃苦，还听劝，我们能不帮吗？”
“姨妈家的事儿你就别管了，他们家门口修路，田地卖了那么多钱，一大家子人没个长脑子的，也不用这笔钱来盖房子或者做生意，全都胡吃海喝的造完了，那时候咱家情况那么难，他们也没借过你半毛。他们家日子过成现在这样都是自己作的，跟我们没关系。”
“你想给姨妈买点吃的用的，我们谁也不拦着，其他事的话还是算了，你别咸吃箩卜淡操心的。你想拉他一把，只怕他还觉得你多管闲事呢。”
论嘴皮子，刘真兰还真不是林晓芸的对手，最终败下阵来，不再多说什么。
林晓峰搀着刘真兰，“行了妈，这么晚了，我们回去吧，晓芸他们要睡了。”
周翔送他们出门，对林晓芸道：“我去趟二伯家，问问周旺哥想不想去我们店里干？”
林晓芸点头：“行，你去吧。”
周翔打着手电去了村子另一头的二伯家。堂弟周旺已经睡下了，二伯听闻周翔来意，又去拍门把人叫起来。
周旺家三个孩子好不容易哄睡下，正在被子里跟自家媳妇探讨人生，被这一阵急促的敲门声吓得差点没萎了。
他咬着牙，没出声，被自己媳妇儿推了推肩膀，“爸叫你呢！”
周旺奋力耸动，匆匆解决了穿上衣服下床开门。
他脸色黑沉如墨，没好气地瞪着自己亲爹，“爸，大晚上的你干嘛？吓死我了。”
站在身后的周翔上前一步，“二哥，是我找你有事，打扰你了。对不住。”
周旺心里骂娘，强挤出个笑脸，“是翔子啊！你找我什么事？”
周翔开门见山，说了店里需要个人手帮忙，问周旺愿不愿意去。
周旺想起前两天周虎回家说的，周翔的仓库被烧，欠了一屁股债还没还清，在了他那儿干活，工钱都发不出来。
他面露为难：“翔子，我倒是想去城里见见世面。但你看，地里一堆活，明天要犁后山坡那块地，实在抽不开身。”
周翔心里有些遗撼，他两三岁的时候掉河里，家里人大人都不在，顺着河水飘了一段路，被在河边挖地的二婶发现捞起来的。
周翔从二伯家出来，夜风冰凉，吹得他打了个哆嗦。
二婶的救命之恩他一直记着，总想找机会回报，可人家不接这茬，他也不能强求。也不多劝，只点点头：“恩，地里活要紧。那你先忙，我再问问别人。”
他打着手电，脚步未停，转向旁边大伯家。大伯家院墙低矮，院子里收拾得比二伯家齐整些，檐下挂着几串枯黄的玉米叶。这个时辰，屋里还亮着灯。
周翔敲了敲门，很快，门吱呀一声开了，是大伯，“翔子？这么晚咋过来了？快进来。”大伯有些意外，侧身让他进屋。
“我找三哥有点事儿，他睡了吗？”
“没呢，灯还亮着，你过去吧！”
周翔应了一声，转头去了左边的屋子。
堂屋里，周勋正坐在草墩上，就着煤油灯修补给旧锄头加楔子，木把磨得油亮。
“大伯，三哥。”周翔点头打招呼，没多客套，直接说明了来意，“我在鲁县的店里送货的人手不够，想找个人搭把手。管吃住，工钱按月结，想问问三哥愿不愿意去？”
周勋停下手里打磨锄头刃的动作，抬起头。他是个国字脸，皮肤黝黑，眼神朴实，听了周翔的话，只是憨厚地笑了：“去城里干活？成啊，翔子。我别的没有，就有一把子力气，地也犁完了，不过点洋芋包谷的时候能请几天假吗？你嫂子一个人忙不过来。”