凝翠谷外，风卷云舒，剑意肃然。
玄真长老盘膝坐于石台边缘，双目微阖，神色沉凝。他周身隐有剑气流转，与笼罩盆地的灰雾大阵之间，维系着一丝若有若无的联系，如同最警觉的哨兵，时刻感应着“幻情古阵”核心的每一丝能量律动。
凌绝霄立在稍远处，身形挺拔如孤峰，一袭白衣在罡风中猎猎作响。他脸上已无初时的暴怒与戾气，取而代之的是一种冰冷的专注，以及眼底深处那份始终不曾消散的执念与嫉恨。他的目光死死锁定着盆地中央那片永恒翻涌、隔绝内外的灰雾，仿佛要穿透重重幻境，亲眼目睹陆明渊在其中沉沦、崩溃的每一个瞬间。
另外两位元婴长老，一位面容清癯，气质儒雅，号“松鹤真人”，此刻正与最后一位面容冷峻、背负古剑的“孤峰真人”低声交谈。
“松鹤师兄，依你看，此子能撑多久？”孤峰真人声音冷硬，目光扫过灰雾，带着审视。
松鹤真人捋了捋长须，沉吟道：“此阵诡异，直指本心。其威能强弱、幻境演变，皆与入阵者自身心念、修为、因果纠缠程度息息相关。陆明渊此子，道心之坚，此前交手可见一斑。但越是如此，心念越强，因果越深，引动的幻境恐怕也越是凶险猛烈。寻常元婴修士，能撑过半日已属难得，一日便是极限。此子……或许能撑过一日，但三日之期，绝无可能。”他言语间，对陆明渊评价不低，却也笃定其无法破阵。
“哼，剑祖法谕，引其入阵，本就是要借古阵之力，炼其‘杂质’，化其道韵为我所用。”凌绝霄冷声插言，语气森然，“他撑得越久，道韵被阵法解析、炼化得越彻底，对芷晴师妹……便越是有利。”他刻意将“有利”二字咬得极重，仿佛已看到陆明渊化作滋养仙种的纯净养料。
“剑子所言有理。”松鹤真人点头，“只是此阵终究凶险，若其道心当真坚不可摧，引发阵法反噬，亦或是……”他话未说完，但意思明确，若陆明渊真能破阵而出，局面便将失控。
“他破不了！”凌绝霄斩钉截铁，眼中寒光闪烁，“幻情古阵，乃上古遗阵，融合情、欲、幻、劫等至高法则，历代多少先贤都曾折戟其中？他陆明渊再强，也不过一介元婴初期，道法再奇，根基终在此界法则之下，如何能破上古之阵？不过是垂死挣扎，徒增痛苦罢了。”
孤峰真人也微微颔首：“不错。阵中岁月流逝，心念变幻万千，外界虽只三日，于他而言，恐已历百世轮回，尝遍爱恨情仇，悲欢离合。纵是铁打的道心，也要被这无穷无尽的幻境消磨殆尽，最终要么沉沦其中，永世迷失；要么道心破碎，本源外泄，被阵法汲取。”他顿了顿，补充道，“何况，剑祖神念已然关注，此阵运转，当有更深层加持。”
几人交谈间，目光都不由自主地，偶尔瞥向石台另一侧，被两位执法弟子看守着的、盘膝闭目调息的苏芷晴。
自陆明渊入阵后，苏芷晴便被“请”至此处“等待结果”。她体内“仙种”的躁动在剑祖神念与陆明渊远离后，似乎暂时平复了一些，但脸色依旧苍白，气息不稳。她闭着眼，纤长的睫毛偶尔轻颤，紧抿的唇线透露出内心的不平静。她能模糊地感应到，那灰雾深处，属于陆明渊的气息正在经历着极其剧烈的波动，时而昂扬如帝王君临，时而沉郁如深潭死水，时而炽烈如地火喷发，时而冰冷如万载玄冰……那些波动，与她的“仙种”之间，存在着某种让她心悸的共鸣与牵引。
她知道，陆明渊正在幻境中，经历着难以想象的考验，而这些考验，很可能与她有关。这种认知，让她心如乱麻，既有担忧，又有愧疚，还有一丝连她自己都说不清道不明的、被宿命牵引的悸动。
时间，就在这谷外众人心思各异、谷内灰雾永恒翻涌中，一点点流逝。
一个时辰，两个时辰……半日过去了。
灰雾大阵始终如沉睡的远古巨兽，默默运转，除了那永恒不变的翻涌，并无任何异常波动传出。陆明渊的气息在阵法遮掩下，时隐时现，难以精确捕捉。
“半日了。”松鹤真人睁开眼，看向玄真长老，“玄真师兄，阵内可有异常？”
玄真长老缓缓睁开双目，眼中剑光一闪而逝，摇了摇头：“阵基稳固，能量流转如常，并无异样。此子……倒是沉得住气。”他语气中带着一丝不易察觉的讶异。半日时间，幻境中恐怕已过去不知多少岁月，陆明渊的气息虽波动剧烈，却始终未曾出现那种骤然衰弱或彻底混乱的迹象，这说明他至少还保持着基本的清明，未被幻境彻底吞噬。
凌绝霄眉头微皱，冷哼一声：“垂死挣扎而已。越到后面，幻境越是针对本心，我看他能撑到几时！”
又是两个时辰过去，天色渐晚，暮色四合。谷外亮起了照明用的法器光芒，映照着众人凝重的脸庞。
“八个时辰了。”孤峰真人沉声道，“此子心性，确属上乘。寻常修士，此刻恐怕早已迷失在最初的几重幻境之中。”
玄真长老神色也愈发凝重，他不断以秘法感应着阵法核心，试图捕捉更细微的变化：“阵法的‘解析’与‘炼化’之力正在逐步增强。我能感觉到，有数股极其精纯、且蕴含着迥异道韵的‘能量源’正在阵法深处被缓慢剥离、转化……那应该就是此子道韵中被阵法判定为‘杂质’或‘可汲取’的部分。”他看向凌绝霄，“剑子所言不差，此阵确在发挥其‘熔炉’之效。”
凌绝霄眼中闪过一丝快意：“很好！继续炼！将他那些离经叛道、蛊惑人心的‘自在’杂念，统统炼化干净！只留下最精纯的‘道基’与‘圆满’意境，正好滋养仙种，助芷晴师妹更进一步！”
苏芷晴听到此处，娇躯微不可察地一颤，紧闭的眼睫颤动得更厉害，指甲深深掐入掌心。她当然知道“仙种”对陆明渊道韵的渴望，也知道剑宗高层打的什么主意。但亲耳听到他们如同讨论炼制材料一般谈论着陆明渊，心中还是涌起一股难以言喻的悲愤与冰冷。
就在此时，异变陡生！
原本平静翻涌的灰雾，毫无征兆地剧烈沸腾起来！如同烧开的滚水，大片大片的雾气向内收缩、坍陷，又猛地向外膨胀、喷涌！一股难以言喻的、混杂着浓烈至极的情感波动——有帝王的霸烈与孤寂，有仙魔的炽爱与绝望，有失去的剧痛，有顿悟的清明——如同火山爆发般，从灰雾深处冲击而出！
这股波动是如此强烈，以至于笼罩盆地的阵法光幕都剧烈荡漾起来，发出低沉的嗡鸣！九根古老的石柱同时亮起，符文流转，竭力稳定着阵势。
“怎么回事？！”玄真长老霍然起身，眼中精光暴射，死死盯着沸腾的灰雾。
松鹤真人与孤峰真人也瞬间戒备，剑气隐现。
凌绝霄先是一惊，随即眼中厉色更浓：“定是此子道心开始崩溃！引动了阵法剧烈反应！好！加速炼化！”
然而，玄真长老的脸色却愈发难看。他作为此地修为最高、对阵法定向感应最强之人，清晰地感知到，那爆发的波动虽然混乱强烈，但其核心处，却有一股极其坚韧、圆融、甚至带着一丝超然俯瞰意味的“神意”，如同风暴中的灯塔，始终未曾熄灭！那不是崩溃的征兆，更像是……在剧烈冲击下的某种“蜕变”或“升华”！
紧接着，更让众人瞠目结舌的景象出现了。
沸腾的灰雾中，竟然开始断断续续地、模糊地显现出一些破碎的、光怪陆离的画面！
虽然只是一闪而逝，且扭曲失真，但在场之人修为高深，目力惊人，依然捕捉到了一些片段：
有金銮殿上，百官朝拜，少年帝王孤独回眸；有猎场秋雨，鹅黄身影决然赴死，紫衣女子眼神凄然；有仙山魔域，剑光魔影交织，生死相依又拔剑相向；有废墟之上，怀抱冰冷身躯，仰天悲啸的绝望身影；也有孤峰绝顶，风雪中坐化的冰雕侧影……
这些画面，充满了极致的爱恨情仇、权力倾轧、生死别离、大道孤寂，每一幕都仿佛蕴含着直击人心的情感力量，让看到的人，哪怕只是惊鸿一瞥，都不由自主地心神摇曳。
“这是……幻境景象外泄？！”松鹤真人失声道，满脸不可思议，“幻情古阵自成一体，法则隔绝，从未听说过阵内景象能直接投射到外界！除非……除非阵内发生的‘冲击’或‘共鸣’，强烈到了干扰阵法本身稳定性的程度！”
“是那陆明渊！”孤峰真人脸色阴沉，“他在阵内，到底经历了什么？竟能引动如此异象？”
凌绝霄看着那些破碎画面中，陆明渊与苏芷晴（在不同幻境中形态各异）或亲密、或对峙、或生死与共的场景，尤其是看到某些充满情感张力的片段，嫉恨之火几乎要从眼中喷出，握剑的手青筋暴起：“混账！竟敢在幻境中亵渎芷晴师妹！找死！”
玄真长老则目光凝重至极，他迅速掐动法诀，试图稳定阵法，同时低喝道：“诸位小心！阵法出现不稳定迹象！这些外泄的景象，蕴含幻境残留的情感冲击，莫要被其影响心神！”
话音未落，那些破碎的画面流转变幻更快，其中蕴含的情感冲击也越发混乱驳杂，如同无形的潮水，冲击着在场每个人的心神。
即便是玄真、松鹤、孤峰这等元婴长老，道心坚定，此刻也不禁感到一丝烦躁、悲戚、怒意或惘然，需得默运玄功，才能抵御。那两位看守苏芷晴的执法弟子，修为稍弱，更是脸色发白，眼神时而迷离，时而痛苦，显然受到了不小影响。
而苏芷晴，受到的影响最为直接和剧烈！
那些画面中，有“她”（幻境中的投影）与陆明渊的种种纠葛，那些爱恨情仇，虽然并非她本意，却诡异地与她体内的“仙种”产生了强烈的共鸣！“仙种”如同被投入滚油的冷水，再次剧烈躁动起来！淡金色的光芒不受控制地从她体表渗出，眉心处，那枚虚幻的种子印记再次浮现，缓缓旋转，散发出渴望、排斥、痛苦、迷茫等种种混乱的意念。
“唔……”苏芷晴闷哼一声，嘴角溢出一缕淡金色的血迹，身体微微颤抖，显然是体内力量再次失控，内外交煎。
“圣女！”玄真长老见状，顾不得阵法异变，急忙隔空一道精纯剑气打入苏芷晴体内，助她暂时稳定翻腾的气血与仙种波动，同时对凌绝霄喝道：“剑子，速去协助稳定圣女情况！”
凌绝霄强压心中嫉恨，闪身来到苏芷晴身边，握住她的手，将自身精纯的剑元渡入，助她平复。看着苏芷晴痛苦的模样，他心中对陆明渊的恨意更是滔天。
就在谷外一片混乱，阵法嗡鸣，画面闪烁，人心浮动之际——
灰雾深处，那股始终坚韧存在的“神意”，忽然间光华大放！
并非刺目的强光，而是一种温润、圆融、仿佛历经百劫千难、洗尽铅华后的清澈光芒，透雾而出！
随着这道光芒的出现，那些外泄的、混乱的、充满情感冲击的破碎画面，如同遇到了克星，迅速淡化、消融，重新归于虚无。沸腾的灰雾，也像是被一只无形的大手抚平，翻滚的势头逐渐减弱，恢复了之前相对平缓的翻涌，只是那翻涌的节奏，似乎隐隐与那道清澈光芒的律动相合。
而那道清澈光芒所散发出的道韵，也让谷外众人心神为之一清！
那是一种……他们从未感受过的意境。
包容，却非无原则的接纳；自在，却非放浪形骸的放纵；超脱，却非冷漠无情的疏离。仿佛看遍了红尘万丈，尝尽了世间百味，悲欢离合，爱恨情仇，权力挣扎，大道孤寂……一切的一切，都曾亲历，都曾沉溺，却又都曾拿起，最终放下。不是忘却，而是理解；不是逃避，而是超越。
在这道韵面前，玄真长老感到自己引以为傲的、代表着太虚剑宗正统的森严剑意，似乎显得有些“刻意”和“紧绷”；松鹤真人体会到自身淡泊宁静的道心，似乎少了些“鲜活”与“厚度”；孤峰真人则觉得自己的孤高冷峭，仿佛蒙上了一层“偏执”的阴影。
就连嫉恨如狂的凌绝霄，在这道韵的无形笼罩下，心中那股熊熊燃烧的邪火，竟也莫名地滞涩了一下，仿佛被一种更宏大、更透彻的“理解”所注视，让他那基于占有和偏执的恨意，显得有几分可笑与渺小。
苏芷晴体内的“仙种”，在这道清澈圆融的道韵光芒照耀下，躁动竟也奇异地平复了许多，不再是之前的狂暴排斥，反而呈现出一种前所未有的“安静”与“审视”，仿佛在认真“观察”和“品味”着这股截然不同、却又似乎能触及它某些本质的力量。
“这……这是……”玄真长老瞠目结舌，望着灰雾中那道愈发清晰、仿佛成为阵法新核心的清澈光芒，声音都有些干涩，“他的道心……不仅未碎，反而……更上一层楼了？！”
松鹤真人与孤峰真人对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震撼。在幻情古阵的极致熬炼下，道心崩溃才是常态，能坚守本心、不被吞噬已是难得，怎么可能……反而得到淬炼、升华？
凌绝霄脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响。他无法接受这个事实！陆明渊怎么可能在幻情古阵中变得更强？
然而，灰雾的平复，外泄景象的消散，以及那道愈发沉凝、圆融、透澈的光芒，无不印证着这一点。
阵法并未停止运转，但它的“炼化”之力，似乎对那道光芒失去了大部分效果，更像是围绕着它，进行着一种微妙的“共舞”与“试探”。
时间，在谷外死一般的寂静与谷内玄妙的平衡中，继续流逝。
夜幕完全降临，星斗漫天。
又过了约莫一个时辰，那道清澈的光芒，忽然开始缓缓收敛，最终完全内敛，消失于灰雾深处。
灰雾大阵，恢复了最初的、死寂般的翻涌状态，仿佛刚才那场惊天动地的异变从未发生。
但所有人都知道，不一样了。
陆明渊的气息，在阵法遮掩下，变得更加幽深难测，仿佛潜龙在渊。而那维持阵法的九根石柱，其上的符文光泽，似乎也黯淡了一丝，透出一股不易察觉的“疲惫”感。
“他……渡过最凶险的阶段了？”松鹤真人喃喃道，语气中已无之前的笃定，充满了不确定。
玄真长老沉默良久，才缓缓吐出一口气，沉声道：“至少，他扛过了阵法最初、也最猛烈的几轮‘情劫’冲击。道心不仅未损，反得淬炼。此子……实乃我生平仅见。”
他看向脸色难看到极点的凌绝霄，又看了看气息稍稍平复、却神色更加复杂的苏芷晴，心中暗叹一声。事情的发展，已然超出了他们的预期。陆明渊不仅未被炼化，反而似乎在借助古阵磨砺自身！若他真能撑过三日，甚至……破阵而出，那局面将彻底逆转。
“继续等。”玄真长老重新盘膝坐下，闭上了眼睛，只是那微蹙的眉头，显示着他内心的不平静，“还有两日。幻情古阵，变幻无穷，后续考验，只会更加诡谲难测。他能否一直保持这般状态，还未可知。”
凌绝霄一言不发，只是盯着灰雾的眼神，更加阴鸷冰冷，握着剑柄的手，因为用力而骨节发白。
苏芷晴轻轻挣脱了凌绝霄依旧握着她的手，独自走到石台边缘，望着那片吞噬了陆明渊的灰雾，美眸之中，担忧、愧疚、困惑、以及一丝连她自己都未曾察觉的、微弱的希冀，交织成一片复杂的星海。
他……到底在经历什么？那道让她体内仙种都为之“安静”的清澈道韵，又是什么？
而她与他的宿命，在这幻阵内外的交错中，又将走向何方？
夜色深沉，星辉清冷。凝翠谷外，众人各怀心思，等待着黎明，等待着下一个变故，等待着那灰雾之中，最终答案的揭晓。
幻境回流，虽只是惊鸿一瞥，却已让局势悄然生变。陆明渊以其匪夷所思的表现，在这太虚剑宗的禁地，投下了一枚沉重的石子，激起的涟漪，正在不断扩大。