悟空的手指还停在混沌钟的铭文上，那行字冰凉刺骨——“九成已凝，尚缺其一。唯有血祭，方可终成”。
他没动，眼神却已经变了。
下一瞬，他抬脚往前一踏，身形直接从虚空战场消失。
火焰山巅，热浪翻滚，赤红岩浆在沟壑间奔涌，整座山像一头喘着粗气的巨兽。
风里带着焦糊味，吹得人睁不开眼。
铁扇公主站在山顶最高处，手握芭蕉扇，长发被热风吹得猎猎作响。
她盯着远处天边裂开的一道缝隙，那是悟空破空而来的痕迹。
“终于来了。”她低声道，手指一紧，扇面缓缓展开。
悟空落地时双脚踩碎了一片熔岩石，火星四溅。他抬头看她，金瞳亮得吓人。
“你守这把扇子多久了？”他问。
“久到忘了年月。”她冷笑，“等一个能吞下‘往生’的人。我以为你不会来。”
“我来了。”
话音未落，她猛然挥扇。
一道黑火腾空而起，不是寻常火焰那种跳跃的形态，而是像一条扭曲的河，从扇中倒灌而出，直扑悟空面门。
火光里隐约有无数面孔闪现，哭喊、哀求、怒吼，全是被轮回碾碎的灵魂残响。
这是“往生咒”之火，焚神灭魂，专烧因果。
悟空不闪不避，双目金光暴涨，金瞳深处混沌星图缓缓旋转。
他张开眼，像是张开了嘴——那团黑火撞上他的瞳孔，竟被硬生生吸了进去。
铁扇公主瞳孔一缩。
悟空体内，金瞳疯狂运转。
那股黑火刚入体就被撕碎，法则本质被混沌漩涡绞成最原始的能量流。
紧接着，一股全新的火焰从他掌心升起，颜色赤金，燃烧时无声无息，却让整座山的温度瞬间翻倍。
“刑天战火。”悟空低语。
他抬手一指，赤金火焰如洪流倒卷，反冲向铁扇公主。
她横扇格挡，可那火势太猛，直接撞上扇面，符文崩裂，发出刺耳的碎裂声。
她整个人被掀飞出去，后背撞上一块巨岩，喉头一甜，却没有吐血。
她撑地站起，死死盯着悟空：“你竟然能把‘往生’炼成战意？这不可能……这是禁忌之火，连鸿钧都不敢碰！”
“我不怕禁忌。”悟空一步步走近，“我只怕被人当棋子。”
她咬牙，再次挥扇。
这一次，黑火化作九条火蛇，缠绕成阵，封锁四方退路。
可还没靠近悟空，就被金瞳吸走大半，剩下的几条刚触到刑天战火，当场灰飞烟灭。
芭蕉扇剧烈震颤，几乎脱手。
悟空站在她面前三步远，金瞳锁定她的心神：“你打不过我。你从来就没想过赢。”
铁扇公主喘着气，忽然笑了。
“是啊，我没想赢。”她慢慢收扇，双手交叠置于身前，然后单膝跪地，动作干脆利落。
“我认主。”
她低头，长发垂下遮住脸：“从今日起，我随你征战诸天，生死不弃。”
悟空没说话，只是看着她。
她抬起手，掌心浮出一枚玉简，通体暗红，刻着古老纹路。
“这是‘刑天干戚操控法’，只有持此法者，才能真正唤醒干戚的完整力量。我等这一天，等了太久。”
悟空伸手接过，玉简入手温热，像是有心跳。
“为什么是我？”他问。
“因为你能吞下‘往生’。”她抬头看他，“这扇子里封着的不只是火，还有刑天的记忆碎片。每一代守护者都会试炼，看谁能承受那场大火而不疯不灭。没人成功过。你是第一个。”
悟空捏紧玉简，金瞳余光还在跳动赤金色的火痕。
“那你现在自由了？”他问。
“自由？”她笑了一声，站起身，“你以为认主是解脱？我是把自己绑上了你的战车。接下来你要走的路，比死还难。”
“我知道。”
“鸿钧不会放过你。”她盯着他，声音冷了下来，“你以为你在破局？其实你正走在他的路上。西游是局，取经是局，连你觉醒金瞳……都是他算好的一步。”
悟空眯眼：“你说什么？”
“他布的棋，从你出生就开始了。”她冷笑，“盘古左眼为何坠入花果山？菩提祖师为何偏偏教你那些功法？唐僧为何十世轮回？你以为这些是巧合？”
悟空拳头慢慢攥紧。
“他在等一个人，一个能集齐所有遗物、唤醒混沌意志的人。”她指着玉简，“干戚、芭蕉扇、混沌钟……全是他放出去的饵。你吞得越多，就越接近他想要的结果。”
“所以他才不怕我变强？”
“对。”她点头，“因为你越强，越像他需要的那个‘容器’。”
悟空沉默。
风卷着灰烬从山口刮过，远处岩浆炸开一朵火莲，又迅速熄灭。
“那你还愿意跟我？”他问。
“我别无选择。”她说，“但我可以提醒你——别信任何人。包括那个一直藏在你耳边说话的师父。”
悟空眼神一闪。
“菩提？”
“他当年也是棋手之一。”铁扇公主淡淡道，“后来败了，才躲去方寸山。你以为他教你是为了让你变强？他是怕你不够强，活不到最后一局。”
悟空盯着她，金瞳深处混沌星图缓缓转动。
“所以你现在告诉我这些，不怕他报复？”
“怕。”她笑了，“但我更怕你死了以后，这盘棋再没人能掀。”
两人对视片刻，谁都没动。
忽然，悟空抬手将玉简收入体内。
金瞳微闪，刑天战火在他指尖跳了一下，随即隐去。
“那就继续走。”他说，“走到他不敢看的地方。”
铁扇公主点点头，站到他身后半步的位置。
“牛魔王快到了。”她说。
“我知道。”
“他会拼死拦你。”
“我也知道。”
“那你还要动手？”
“必须动手。”悟空看向山脚下那条蜿蜒的火道，“血祭需要献祭之力，而他是最后一个持有刑天血脉的人。我不杀他，就没人能完成混沌钟的最后一道纹。”
她没再说话。
远处地面开始震动，岩层裂开，一条巨大的黑影正从地底爬上来。
角、鳞、尾，一步一步踏着熔岩逼近。
牛魔王来了。
悟空往前走了一步，金瞳重新燃起。
铁扇公主站在原地，看着他的背影，嘴唇动了动，最终只说出两个字：
“小心。”
悟空没有回头。
他抬起右手，掌心朝上，刑天战火再度升腾，照亮了整座火焰山。