星藤飞梭如同一条逆流而上的银鱼，小心翼翼地驶入了星环屏障那流光溢彩、却又蕴含着无尽威压的内部夹层。眼前的景象，让即便经历了无数奇观的众人，也不由得屏住了呼吸。
“星灵古道”，并非想象中的隧道或管道，而是一片无法用常规物理概念描述的异度空间。
舷窗外，没有上下左右之分。视野中充斥着缓慢流动的、如同极光般绚烂的能量纱幔，纱幔呈现出银蓝、淡金、浅紫等多种色泽，层层叠叠，无边无际。这些能量纱幔并非静止，它们如同有生命的呼吸般微微起伏、流淌，时而凝聚成类似星辰或漩涡的图案，时而又散开成迷离的光雾。更远处，可以看到一些如同水晶般剔透、却又在不断生长变化的空间褶皱，它们凝固在半空，表面映照着变幻莫测的光影。
飞梭航行在其中，感觉不到明显的推进感，更像是被这些流动的能量轻柔地“推送”着前进。重力感完全混乱，时而感觉身体轻飘飘仿佛要飞起，时而又觉得被无形重物压迫。若非飞梭自身的惯性稳定系统和众人身上的星藤护甲辅助调节，恐怕早已有人出现严重的空间不适症状。
“能量读数……无法精确量化。”墨源紧盯着仪表盘，声音带着难以置信的震撼，“这些流动的能量，其构成复杂程度远超数据库记载！它们同时具备物质、能量、信息乃至……某种微弱的意识属性！这简直颠覆了基础物理法则！”
“启明”残响的光晕在控制台上稳定闪烁，但它的声音也透着一丝罕见的“慎重”：“……环境数据持续收集中……初步模型建立……警告：外部能量场与飞梭能量系统存在未知交互风险。建议维持最低功率航行，避免主动能量释放。”
夏清荷站在驾驶舱前，手掌依旧轻轻按在星核共鸣器基座上。她的感知已与这奇异的古道环境产生了微妙的连接。她能“听”到能量纱幔流动时发出的、如同宇宙背景辐射般低沉悠远的“嗡鸣”，能“看”到空间褶皱内部那精密到极致的、仿佛承载着古老信息的结构。
“我们……正行驶在星灵族文明的‘血管’或‘神经网络’之中。”她轻声说道，银蓝异色的眼眸中倒映着流动的光彩，“这些能量和结构，不仅仅是通道，更像是星环屏障这个‘生命体’的组成部分。我们必须顺着它的‘韵律’前进，不能强行对抗，否则会被视为‘异物’排斥甚至攻击。”
在她的指引和共鸣器的辅助计算下，飞梭以一种近乎随波逐流的柔和姿态，沿着能量流动的主方向，缓缓向着古道深处驶去。最初的航程异常平稳，甚至带着一种梦幻般的美感。兰琪和几名年轻的遗民工程师忍不住用记录仪拍摄下这前所未见的奇景。
然而，平静并未持续太久。
大约航行了一个标准时后，前方的能量纱幔颜色开始变得浓郁，逐渐汇聚、凝固，形成了一片望不到边际的、由无数大小不一、形状各异、内部仿佛有液体光芒流转的晶体群落。这些晶体悬浮在古道之中，构成了一个巨大的、错综复杂的迷宫——晶体回廊。
晶体散发出柔和但清晰的情绪波动。靠近一些，甚至能在晶体光滑的表面上，看到模糊的、不断变幻的影像和感受到或喜或悲、或平静或激昂的情感涟漪。
“情绪结晶……”苏芷柔感受着空气中弥漫的复杂情感波动，脸色变得凝重，“传说中星灵族能将强烈的情感与记忆实质化封存。这里……难道是星灵族某个集体情感或记忆的储藏地？”
飞梭不得不减速，小心翼翼地在晶体迷宫中寻找通道。夏清荷尝试将一丝温和的星灵波动，探向一块离得最近的、散发着宁静喜悦情绪的淡蓝色晶体。
波动接触的刹那，一幅清晰的画面在她脑海中展开：一片生机勃勃的奇异花园，无数从未见过的美丽植物摇曳生姿，几个身形朦胧、散发着星光的存在（星灵族？）漫步其间，低声交谈，充满对生命创造的喜悦与满足。同时，一股温和的愉悦感也传递到夏清荷心中。
“是美好的记忆。”夏清荷收回感知，“没有恶意。或许，穿越这里的考验，就是要承受和理解这些复杂的情感冲击，保持心智清明。”
她将这一发现告知众人，并提醒大家收敛心神，不要被过于强烈的情感带偏。
飞梭开始缓缓穿行。他们路过散发着探索好奇的紫色晶体，路过记录着成功突破的璀璨金晶，也路过承载着离别淡淡忧伤的浅灰晶体……每一种情感都无比真实，如同亲历。苏芷柔以空灵的音律为大家构筑了一层精神防护，岩锋和星痕卫校尉也以坚韧的意志对抗着情绪浸染。
然而，随着深入，周围的晶体颜色开始变得暗沉。出现了墨绿色、暗红色、漆黑色的晶体。这些晶体散发出的情绪波动充满了痛苦、愤怒、憎恨、绝望……
“这是……负面情绪的结晶？”兰琪脸色发白，仅仅是靠近，就感到一阵心悸。
夏清荷眉头紧皱。她再次尝试接触一块暗红色的晶体。
瞬间，灼热的痛苦与狂暴的毁灭欲望如同岩浆般涌入她的意识！画面闪现：星辰在暗红色的能量潮汐中熄灭，生灵在哀嚎中化为灰烬，绝望的怒吼与不甘的诅咒交织……这绝非星灵族应有的记忆！
“是污染！”夏清荷猛地切断连接，额角渗出冷汗，“幽冥的气息！有幽冥的负面能量和记忆，不知何时侵蚀污染了这部分情绪结晶！”
仿佛被她的探查惊动，周围那些暗沉晶体突然集体震动起来！它们内部的光芒变得不稳定，开始释放出混乱而充满恶意的精神冲击！同时，晶体表面开始渗出粘稠的、暗红色的能量流，如同有生命的触手，向着飞梭缠绕而来！
“警报！检测到高浓度幽冥污染能量活性化！”“启明”残响立刻预警。
“加速！冲过去！”岩锋吼道。
墨源推动操纵杆，飞梭引擎加大输出，试图从晶体缝隙中强行穿过。然而，那些暗红能量流速度极快，而且似乎能干扰空间结构，飞梭周围的航道开始变得狭窄、扭曲！
数条能量触手缠上了飞梭的尾部，发出“滋滋”的腐蚀声！星藤护甲融合层的光芒剧烈闪烁！
“清理它们！”星痕卫校尉操控侧舷炮开火，星辉光束击中触手，将其炸断，但断裂处立刻再生！
夏清荷知道，单纯的物理或能量攻击效果有限。她深吸一口气，将掌心“生命印记”的力量与“源初之种”的净化特性结合，通过共鸣器放大，化作一圈柔和的淡蓝色净化光晕，以飞梭为中心扩散开来！
光晕扫过暗红晶体和能量触手，如同清水泼洒在污迹上。晶体表面的暗沉色泽迅速褪去，触手也如同遇到克星般萎缩、消散。被净化的区域，重新显露出原本晶莹剔透的色泽和相对平和的情绪波动。
有效！但净化范围有限，且对夏清荷消耗不小。
“沿着我净化的路径走！”夏清荷维持着光晕输出，为飞梭指引方向。
飞梭如同在污浊沼泽中开辟出一条狭窄的洁净水道，艰难前行。四周未被净化的暗红晶体疯狂涌动，释放出更加狂暴的精神嚎叫和能量冲击，试图将这条水道重新淹没。
就在众人全力应对眼前的污染危机时，“启明”残响的警报再次响起，这次带着更深的紧迫：
“……后方航道检测到异常空间扰动！有实体单位正在以非自然方式挤入古道！距离约两百公里，正在快速接近！”
“……能量特征分析……与幽冥单位吻合度87……另有一组未知特征，隐匿性极高，疑似听风楼高级潜行单位！”
他们真的追进来了！而且速度比预想的更快！
前有污染拦路，后有追兵紧逼。星灵古道的第一道考验，便已如此凶险。