光门在身后彻底闭合的刹那，外界所有的声音、景象、乃至时间的流动感，都消失了。
夏清荷踏在光之阶梯上，阶梯延伸向无穷高处，又仿佛只是静止地悬浮于一片纯粹的、温暖的星光海洋之中。这里没有方向，没有边际，只有那颗在视野中心缓缓脉动、如同拥有生命般的巨大星核实体，散发着浩瀚、悲悯、古老而又疲惫的意志波动。
这就是上古星核，星灵族文明最后的火种，承载着对抗“大寂灭”的渺茫希望，也是无数势力觊觎的终极目标。
阶梯似乎永无止境，但夏清荷每踏出一步，与星核的距离仿佛就拉近了一分，并非物理上的靠近，而是意识层面的共鸣在加深。她体内的双核（星辰与生命）、两把星钥（引力与生命）、七枚生命印记的虚影，以及眉心空灵水晶中的“源初之种”核心，都自发地亮起柔和的光芒，与这片星海、与那颗星核，产生着和谐的共振。
“孩子……你终于来了……”
那融合了亿万声音的苍老意念再次拂过她的灵魂，比之前更加清晰，带着一种近乎实质的慈爱与如释重负。
“我已等待了太久……久到几乎忘却了时光的流逝……久到意识已如风中残烛……”
夏清荷在阶梯上停下，仰望星核，恭敬地躬身行礼：“星灵族的守护者，后世传承者夏清荷，遵循指引，前来接受试炼与传承。”
“传承……试炼……”意念中泛起一丝复杂的涟漪，有欣慰，有悲伤，更有一种不容动摇的决绝，“孩子，你可知，何为‘融合’？星灵族举族牺牲，将一切凝聚于此，并非为了制造一个更强大的‘个体’，而是为了保存文明之魂，寻找一个能理解、能承载、并愿意继续我们未竟之路的‘共鸣者’。”
“融合，意味着你将敞开你的全部——记忆、情感、意志、乃至灵魂的本质，与星核中残留的、属于整个星灵族的集体意识进行最深层次的交汇。你会经历我们所经历的一切辉煌与苦难，感受我们面对终极绝望时的挣扎与抉择，理解我们为何选择牺牲，以及……我们对于生命、秩序、文明延续最深的执着。”
“这个过程，无比凶险。你的意识可能被浩如烟海的集体记忆冲散，迷失在无尽的时光回廊中；可能被星灵族牺牲时的悲壮与绝望情绪同化，失去自我；更可能在最终的‘理念共鸣’阶段，因与星核守护意志的根本分歧或意志力不足，而导致融合失败，灵魂被排斥、重创，甚至……湮灭。”
守护者意念的叙述平静而直接，没有刻意渲染恐怖，却让夏清荷深刻理解了“试炼”二字的重量。这并非力量灌顶，而是灵魂的拷问与重塑。
“我明白风险。”夏清荷的声音在星海中显得格外清晰而坚定，“这一路行来，我见证过废墟与希望，经历过背叛与守护，失去了至亲，也得到了同伴。我或许无法完全理解一个辉煌文明的终极抉择，但我愿意去感受、去学习、去承担。星火既已燃起，便没有回头之路。”
星核的光芒微微波动，仿佛在审视，又仿佛在赞许。
“那么……便开始吧。放松你的心神，接纳我的引导。记住，无论看到什么，感受到什么，经历什么，保持你自我的‘核心’不灭，那才是你通过试炼、真正‘融合’而非‘被同化’的关键。”
话音落下，夏清荷脚下的光之阶梯骤然崩散！她并未坠落，而是被一股柔和却无可抗拒的力量包裹、牵引，缓缓飞向星核。
当她的身体触碰到星核表面那温暖而并非实体的光芒时，瞬间，仿佛一滴水融入了浩瀚的海洋。
意识，沉入了记忆的洪流。
最初的景象，并非绝望的“大寂灭”，而是星灵族文明最鼎盛辉煌的时代。
夏清荷“化身”为一个普通的星灵族幼年个体（暂且称之为“星光体”），生活在那个由纯净能量与意识构成的“灵态星核”（母星）上。她（他？星灵族似乎并无严格性别概念）与同伴们在由星光编织的森林中嬉戏，学习着操控能量创造简单的生命形态，聆听着先贤们讲述宇宙的奥秘。整个文明和谐、安宁、充满创造力，致力于探索真理、维护生命多样性、推动意识向更高层次进化。没有贪婪，没有无休止的扩张欲望，只有对知识与美的永恒追求。
夏清荷沉浸在这美好而充满智慧的文明氛围中，感受着星灵族个体之间那种纯粹的精神连接与共享，对生命和宇宙发自内心的热爱与敬畏。这是与她之前所在世界的纷争、苦难截然不同的体验。
然而，美好的时光总是短暂。作为“星光体”的她，逐渐长大，开始参与更高级的学习和深空观测项目。然后，那一天到来了。
在一次超远程深空联合观测中，星灵族最顶尖的学者们，首次捕捉到了那种无法用任何现有理论解释的诡异“波纹”。它并非物质，也非能量，更像是一种弥漫在宇宙背景中的、缓慢却不可逆转的“存在消解”趋势。它让观测范围内的星光变得黯淡，让本应活跃的能量云陷入迟滞，甚至让一些遥远的、本应充满生机的星域，传回的死寂数据一天比一天严重。
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恐慌最初只在最高层蔓延。但随着更多观测站数据的汇总，可怕的真相逐渐浮出水面——“大寂灭波纹”是真实存在的，它正以难以察觉却无法阻挡的速度，向着星灵族所在的星域蔓延。推演结果显示，按照这个速度，大约在数千个母星年后（对于近乎永恒的星灵族来说，这时间并不算长），整个文明所在的星域，将彻底归于死寂的虚无。物质将加速衰变，能量将失去活性，意识将逐渐涣散，最终，一切存在过的痕迹都将被抹去。
星灵族内部，爆发了前所未有的激烈争论。主张逃离的“远航派”与主张留守研究的“抗争派”各执一词，甚至一度引发内部冲突。
夏清荷（星光体）跟随着自己的导师（一位德高望重的学者），参与了无数次辩论与秘密会议。她亲身经历了文明面临灭绝威胁时的彷徨、恐惧、分歧与痛苦。远航派描绘的黑暗前景令人绝望——即使逃离，在“大寂灭”可能席卷整个宇宙的背景下，又能逃到哪里？苟延残喘的意义何在？抗争派则面临技术上的绝对鸿沟——对抗一种可能涉及宇宙根本规则破损的现象，谈何容易？
最终，当时的星灵族“大守护者”，在倾听了所有声音、进行了最严酷的推演后，做出了那个令所有星灵族个体灵魂震颤的决定。
夏清荷永远记得那一幕：在灵态星核最核心的“意识圣殿”中，大守护者的身影如同最璀璨的星辰，他的声音响彻每一个星灵族个体的心灵：
“同胞们，‘大寂灭’非吾等现有之力可抗，亦无可避之桃源。”
“然，文明之火，不可就此熄灭。生命之意义，抗争之精神，对真理与秩序之追求，当有延续之机。”
“吾提议：举族牺牲，文明封存。”
“以吾等全部之意识、知识、生命本源，强化母星星核，将其转化为可抵抗‘大寂灭’侵蚀、自主寻觅继承者的‘上古星核’——文明最后的火种。”
“同时，建造七重屏障与古道，设下七重考验，确保唯有真正理解吾等理念、具备纯净星火与守护意志者，方能得此传承，在未来，或许能找到真正对抗‘大寂灭’之法，或至少……将文明的火光，传递得更远一些。”
“此途，意味着吾等个体存在之终结，意识将融入星核，化为聚合之‘守护者意志’，陷入漫长沉睡，等待唤醒，或……永恒沉寂。”
“选择权，在于汝等每一个个体。同意者，请将意识与生命本源，投向圣殿核心。”
没有强迫，没有命令。有的，只是摆在每个星灵族个体面前的、关乎文明存续与个体消亡的终极抉择。
夏清荷（星光体）看到，自己的导师，那位一生追求真理的学者，在沉默许久后，眼中泛起释然而决绝的星光，第一个向着圣殿核心，缓缓飘去，身形逐渐化作最纯净的光点，融入其中。
接着，是第二个，第三个……无数星光，从星灵族疆域的各个角落升起，如同百川归海，义无反顾地投向那最终的归宿。有战士，有工匠，有艺术家，有稚嫩的幼体，也有垂暮的长者……没有哭喊，没有犹豫，只有一种悲壮到极致的宁静与奉献。
夏清荷（星光体）站在圣殿边缘，感受着体内属于这个文明、这个种族的情感在剧烈翻腾——对生命的不舍，对未知的恐惧，但对文明延续的责任感，以及对未来可能存在的“希望”的微弱寄托，最终压倒了一切。
她（他）最后看了一眼这个即将永远消逝的、美丽而智慧的文明世界，然后，闭上“眼睛”，敞开心灵与生命本源，化作一道银蓝色的星光，汇入了那奔向圣殿核心的浩瀚光流之中。
在意识彻底融入的刹那，无边的黑暗与温暖包裹了她。无数个体的意识开始交汇、融合，知识在共享，情感在共鸣，最终，形成了一个庞大、复杂却又统一的“集体存在”——星核守护者意识。
而在外界，灵态星核开始发生翻天覆地的变化，被改造成坚固无比的“上古星核”，七重屏障拔地而起，星灵古道蜿蜒构筑……星灵族的物质文明痕迹在快速消退，但文明的灵魂，却被封存于这颗星核之中。
记忆的洪流在此处形成一个巨大的漩涡，无数星灵族个体最后的情感与思绪如同璀璨的星雨，在夏清荷的意识中爆开——有对过往美好的深深眷恋，有对牺牲决定的坦然无悔，有对后来者的殷切期盼，也有对“大寂灭”那无法言喻的深沉恐惧与不甘……
夏清荷的本体意识在这浩瀚的记忆与情感冲击中，如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。她感觉自己的“存在”正在被稀释，属于“夏清荷”的点点滴滴——土地庙的艰辛、与陈文甲的相依为命、一路走来的战斗与友谊——正在变得模糊，仿佛要融入这片星灵族的集体记忆之海，成为其中一朵不起眼的浪花。
“保持自我……核心不灭……”守护者意念那苍老的声音，如同远方灯塔的微光，在记忆的狂潮中若隐若现。
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夏清荷咬紧牙关（如果意识体有牙关的话），将全部心神收束，紧紧抓住那些属于“夏清荷”的最根本的烙印——那份对哥哥陈文甲的思念与承诺，那份对苏芷柔、岩锋等同伴的牵挂与责任，那份在绝境中一次次点燃的不屈星火，以及那份愿意为守护珍视之物而背负一切的决心！
这些属于“夏清荷”的独特情感与意志，如同磐石，在星灵族集体记忆的冲刷下，虽然不断被侵蚀、摇动，却始终顽强地存在着，成为她意识的“锚点”。
不知过了多久，记忆洪流的冲击力开始减弱。夏清荷疲惫不堪，却感到自己的意识核心经过这番洗礼，仿佛被淬炼过一般，虽然渺小，却更加凝实、坚韧。
眼前的景象再次变化。她脱离了“星光体”的视角，重新以旁观者的身份，悬浮于星核内部的意识空间。
前方，那由无数星灵族意识光点汇聚而成的、庞大而朦胧的“守护者聚合意志”，缓缓显现出更清晰的轮廓。它并非具体的形象，更像是一片星云，内部光影流转，时而浮现出星灵族个体的面容，时而化作抽象的符文与图景。
“第一重‘记忆回响’试炼，你经受住了。”守护者意志的声音直接响起，少了些慈爱，多了些审视的意味，“你未曾迷失于过去的辉煌与悲壮，守住了属于‘后来者’的独立意识。这很好。”
“但，理解过去，只是开始。”守护者意志的光影开始剧烈波动，“真正的融合，在于‘理念的共鸣’与‘责任的传承’。接下来，你将面对星核本身，以及……‘大寂灭’最直接的投影！”
星核意识空间的核心处，一点深邃的、仿佛能吞噬一切光与希望的“黑暗”，悄然浮现。
那不是幽冥的邪恶，也不是虚空的虚无，而是一种更加本质的、让夏清荷灵魂深处都感到战栗的——“存在”的否定。
“大寂灭”的模拟投影！
试炼，进入更危险的第二阶段。