午后的实战训练课平淡无奇。
叶神都继续扮演“控制优秀但爆发不足”的角色，用精准但威力克制的火焰命中所有移动靶，再次收获苏珊导师“a-，稳定性极佳，需加强威力训练”的评语。
罗小胖和雪豹则分别展示了他们的进步——罗小胖的风刃切割精度提升了不少，雪豹的冰属性控制也越发熟练。
“不错。”负责实战课的导师是位不苟言笑的中年魂帝，他扫过三人，“下周开始，你们可以申请进入‘元素拟态训练室’初级区。虽然效果比不上高级区，但对现阶段的你们足够。”
罗小胖兴奋握拳，雪豹也眼睛一亮。
叶神都则默默计算：“拟态训练室每小时收费三十金魂币……学院真会赚钱。”
放学钟声敲响时，夕阳已西斜。
三人收拾东西离开训练场。走廊的窗户敞开着，晚风带着学院后山的花香吹入。
“明天周末，去哪儿玩？”罗小胖勾住两人肩膀，“听说城南新开了家斗魂场主题的酒馆，里面有仿真魂技对决的投影游戏……”
雪豹正要接话，叶神都忽然脚步一顿。
“你们先走。”他说，“我回训练场拿点东西，落下了。”
“哎？什么东——”
“笔记。”叶神都转身，挥手，“很快，不用等。”
他快步折返，身影消失在走廊拐角。
罗小胖和雪豹对视一眼。
“你有没有觉得……”雪豹摸着下巴，“叶兄最近‘落东西’的频率有点高？”
“学霸嘛，笔记多，正常。”罗小胖耸肩，“走吧走吧，先去占位置，那家酒馆听说很火……”
训练场此刻已空无一人。
夕阳的馀晖通过高窗斜射进来，将器械的影子拉得老长。空气里还残留着魂力激荡后的微热。
叶神都走到角落的储物柜区，打开属于自己的那个小柜子——里面除了几本笔记，空无一物。
他关上柜门，背靠着冰冷的金属柜体，闭上了眼睛。
影子在他脚下无声蔓延，如同墨汁滴入清水，迅速浸染了周围三米的地面。
鬼影武士没有现身，但信息已通过影子的接触直接传递到他的意识中：
星斗大森林，混合区深处，唐昊线——
发现九万年“熔岩地龙”，评估：品质上佳，力量与防御特质，契合昊天锤。已标记坐标。
继续向内核区外围探索，未发现十万年魂兽踪迹。
一炷香前，于东北方向七里处，发现三具新鲜万年魂兽尸体——剑齿炎虎（约三万年）、幽冥豹（约两万五千年）、铁甲犀（约四万年）。致命伤：强横钝器击打，骨骼尽碎，疑似昊天锤手法。死亡时间：不超过两个时辰。
现场残留微量神圣属性魂力波动，与武魂殿天使武魂特征匹配度七成。
结论：武魂殿三人组可能已与唐昊发生间接接触，或曾途经同一局域。
叶神都睁开眼睛，瞳孔深处赤光一闪而逝。
“已经碰上了么……比预期倒是快上许多。”
他转身，看向黑影武士：“独孤博那边什么反应？”
黑影躬敬的递上一张字条，上面歪歪扭扭的写着一行字：‘小怪物，你让我一个玩毒的老头子潜入森林看戏，最好真有戏可看。’
叶神都嘴角微勾。
“告诉他，戏很大。观众席在第一排，注意安全。”
“另外……”
他紧接着不知从何处掏出另一张纸条：“将这个交给他。”
这是交给对方的任务：
“撤退时机：战斗结束，或泰坦巨猿和天青牛蟒气息出现时—— whichever es first”
影子如同活物般卷起纸张，吞没，消失。
叶神都站直身体，拍了拍衣角不存在的灰尘，走出训练场。
走廊里空荡荡的，夕阳将他的影子在墙上拉得很长。
他望向东南方向的天空——那里，夜幕已提前降临。
……
同一片夜空下，星斗大森林，内核区外围。
唐昊停在一棵巨树的横枝上，眉头紧锁。
他眼眸凝重的看了一眼远方——那里是泰坦巨猿的领地，森林真正的禁区。
但他此刻的注意力，却被脚下的景象吸引。
林间空地上，三具庞大的魂兽尸体横陈。血液尚未完全凝固，浓烈的腥气混杂着残留的魂力波动，在夜风中弥漫。
唐昊跃下，蹲在一具剑齿炎虎的尸体旁。他伸手按在虎首凹陷处——头骨完全粉碎，一击毙命。伤口处残留着狂暴的震荡力，以及……
一丝极淡的、令他本能厌恶的神圣气息。
“武魂殿……”唐昊牙关紧咬，眼中血丝隐现。
他起身，环顾四周。
林地有明显的打斗痕迹，但范围不大——树木折断、地面龟裂的局域，直径不超过十丈。这说明战斗结束得极快，几乎是碾压。
“三头万年魂兽，其中铁甲犀防御力堪比初入封号的魂师……能这么干净利落解决，带队者至少是九十三级以上的强攻系封号，甚至可能不止一位！”
唐昊的心沉了下去。
他虽已突破九十级，但未获第九魂环，实际战力介于顶尖魂斗罗与初入封号之间。若对上九十五级以上的老牌封号，尤其是武魂殿的精锐……
独孤博前车之鉴在前，他不敢保证自己的实力能超越一般封号斗罗多少。
“能令武魂殿出动封号斗罗……他们到底在找什么？”唐昊目光锐利。
他没有朝着十万年魂兽这个方向去想，武魂殿除了千道流以及二供奉金鳄斗罗，即便是教皇千寻疾都没有十万年魂环，所以他并不觉得对方是为了十万年魂兽而来。
但不管目标是什么，既然武魂殿如此兴师动众……
“给他们添点堵，总是好的。”唐昊咧嘴，露出森白牙齿。
他身形一晃，化作残影，朝着魂力波动残留最清淅的方向潜行而去。
动作轻盈如猎豹，但每一步踏出，地面都留下一个浅浅的、仿佛被巨锤轻叩过的印痕。
他没有发现，在他身后百米外的阴影中，一道几乎与环境融为一体的苍老身影，正静静注视着这一切。
独孤博蹲在树冠深处，碧绿瞳孔收缩如针尖。
他手中握着一枚小巧的水晶——这是叶神都给的“远距离观测镜”，能捕捉并转播魂力波动影象。
镜中，唐昊的身影正快速移动，而更前方，三股强大的神圣魂力波动，已呈三角阵型，锁定了那片藏着柔骨兔母女的局域。
“要开始了……”独孤博喃喃，手指轻轻摩挲着水晶边缘。
他想起了三日前接到任务时，叶神都那封简短的信：
“去星斗大森林，看一场戏。不必介入，只需记录。若看完后仍不明白为何让你去……回来我再解释。”
当时他觉得那小子神神叨叨。
现在，他好象有点明白了。
夜风穿过林隙，带着湿润的泥土气息和隐约的血腥味。
森林深处，藤蔓洞穴中，小舞蜷缩在母亲怀里，睡得正香。
洞外，月色凄冷。
三方势力，即将碰撞。
而千里之外的天斗城，叶神都正坐在学院宿舍的窗边，手中把玩着一枚黑色棋子。
他面前的棋盘上，代表唐昊、千寻疾、柔骨兔的三个棋子，已几乎贴在了一起。
“将。”他轻声说，落子。
棋子叩击棋盘，发出清脆声响。
风暴，已至眼前。