随着西部半决赛对阵的尘埃落定，洛杉矶湖人队与犹他爵士队的宿命对决，瞬间成为了全美篮球界瞩目的焦点。媒体的预测、球迷的论战、球员的口水仗，在系列赛开始前就已将气氛烘托至白热化。
媒体的风向标：
与上赛季西决前普遍看好爵士不同，本赛季的舆论发生了显着倾斜。大多数体育媒体和评论员在经过仔细分析后，认为洛杉矶湖人队的赢面更大。
他们的理由充分且具有说服力：
1 完整的ok组合： “上赛季湖人队在缺少沙奎尔·奥尼尔的情况下，依然将爵士逼入了抢七大战。如今，一个健康、充满统治力的奥尼尔回归，他对爵士内线（尤其是格雷格·奥斯特塔格和安托万·卡尔）带来的压力是毁灭性的。这完全是两个量级的对抗。”
3 阵容深度与活力： “相比老龄化、轮换相对固定的爵士，湖人的板凳席深度惊人，范埃克塞尔、福克斯、霍里、坎贝尔等人都能做出稳定贡献。漫长的系列赛中，体能和阵容深度将是关键因素。”
当然，也有少数声音力挺爵士，认为他们的经验、纪律性和魔鬼主场依然是不可忽视的巨大优势。
球迷的“远古”网络大战：
在互联网尚未像今天这样普及的年代，球迷们的论战主要发生在报纸的读者来信版块、体育电台的热线电话以及早期的网络论坛上。
盐湖城的球迷坚信他们的球队能复制去年的成功，口号是“经验战胜天赋！”他们嘲讽湖人队过于依赖个人能力，认为在季后赛的残酷绞杀中，爵士严密的体系将再次笑到最后。
洛杉矶的球迷则意气风发，回击道“时代变了！”他们晒出ok组合的华丽数据，认为爵士的双煞（stockton & alone）已是“过去式”，湖人青春风暴将席卷西部。
双方的骂战从球队实力延伸到城市文化，吵得不可开交，让这场系列赛的关注度达到了空前的高度。
球员的隔空喊话：
赛前的火药味自然也少不了球员们的“贡献”。
就连两队的角色球员也加入了战局，互相打心理战，气氛被彻底炒热。
这一切的喧嚣和铺垫，都汇聚成了系列赛开始前最后时刻的紧张与期待。山雨欲来风满楼，斯台普斯中心与三角洲中心，两座风格迥异的球馆，即将见证一场新时代与旧王朝的激烈碰撞。所有的疑问和争论，都将在球场上找到最终的答案。