第七十九章：黑暗森林的第一声枪响 (the first shot the dark forest)
地点： 奥尔特云，第9号乱石区 时间： “铁锤号”
没有任何预警。 一艘通体漆黑、没有任何灯光、甚至连引擎喷口都做了热屏蔽处理的战舰，悄无声息地滑出了彗星的阴影。
【雷达静默。】 【被动声呐（引力波监听）开启。】 【目标锁定：清道夫舰队（3艘护卫舰，12艘武装采矿船）。
老船长的电子音在舰桥内回荡。 不需要语音传达，这道指令通过数据链，瞬间同步到了五百名机械船员的脑子里。
“距离 5000公里。” 亚瑟坐在指挥席上（特意加装了减震垫，毕竟这艘船没有惯性阻尼器）。 他看着全息屏幕上那些正在疯狂开采小行星的拾荒者。
“它们在吃自助餐。”铁臂握着火控雷达的操作杆，机械眼转动，“完全没发现我们。”
“因为它们习惯了欺负弱小。” 亚瑟冷冷地说道。 “清道夫的战术是仗着人多势众，用乱七八糟的能量束吓唬人。” “但它们忘了宇宙的第一法则。”
亚瑟推了推眼镜： “先开火的人，才有资格说话。”
【收到。【导弹发射井……开启。
下一秒。 原本死寂的黑暗，被骤然爆发的火光撕裂。
突突突突突突——————！！！
“铁锤号”两侧的三十六门近防高斯炮同时咆哮。 数千枚贫铀穿甲弹以每秒20公里的速度，在太空中拉出了一张密集的死亡之网。时，船腹打开，十二枚“冰矛导弹”头是派克瑞特，内部填充金属氢炸药）呼啸而出。
轰！轰！轰！轰！
远处的乱石区瞬间炸开了锅。 清道夫的飞船根本来不及升起护盾。器的优势在于“动能无法被干扰”第一波弹雨直接撕碎了那几艘武装采矿船的薄皮装甲。 爆炸。解体。 飞船的残骸混合着硅基生物的蓝色血液，在太空中绽放成一朵朵惨烈的烟花。
【敌袭！敌袭！】 清道夫的通讯频道里充满了惊恐的尖叫声。 剩下的三艘护卫舰终于反应过来，张开了淡蓝色的能量盾，并试图还击。
滋——！ 几道等离子光束打在“铁锤号”的装甲上。 厚达两米的石墨烯-钢复合装甲只是微微变红，随即被内部的液氮冷却系统压了下去。
“就这点本事？”铁臂不屑地笑了，“连漆皮都没蹭掉。”
“那是民用级武器。” 亚瑟冷静地分析道。 “接下来，给它们看点军用的。”
【撞击准备！】 老船长下令。
“铁锤号”没有减速，反而全功率开启引擎。 它像是一头暴怒的犀牛，顶着敌人的炮火，笔直地冲向那艘最大的敌方护卫舰。
在即将相撞的瞬间。 咔嚓！ 船头的螺旋钻头开始疯狂旋转。
兹啦————！！！
那是一种令人牙酸的、金属切削金属的声音。 虽然太空中听不到，但那种震动顺着船体传到了每个人的骨头里。
“铁臂号”的钻头轻易地撕开了敌舰脆弱的能量盾，然后像钻豆腐一样钻进了对方的舰体。 火花四溅。 敌舰被直接贯穿。
轰！ 敌舰的反应堆爆炸了。 “铁锤号”从火光中冲出，毫发无损（除了钻头有点黑）。
仅仅五分钟。 战斗结束。 这是一场单方面的屠杀。
“清理战场。” 亚瑟看着漂浮在太空中的残骸。 “把能用的反应堆都拆下来。我们需要备件。”
就在这时。 滴——滴—— 通讯器再次响起了那个熟悉的、优雅的电子音。
【精彩。非常精彩。】 【虽然战术很野蛮，充满了碳基生物的暴力美学，但效率惊人。
那个半人马座的行商——金色四面体飞船，不知何时出现在了雷达边缘。 它就像是一个幽灵，一直在旁观。
“怎么？你也想试试？”亚瑟调转炮口，对准了那艘金字塔。
【不不不，我是生意人，不打架。】 行商的声音里带着一丝笑意。 【我只是来验收我的投资成果。】 【看来，你们已经具备了在这个星区生存的资格。
【现在，我有一份正式的合同，想和你们谈谈。
一道加密文件传输了过来。
亚瑟打开文件。 那是一张星际悬赏令。
“反重力……” 亚瑟的眼睛亮了。 这是他目前最缺的技术。有了它，“铁锤号”笨重的化学\/工质推进，实现真正的ufo式飞行。
“为什么要找我们？”亚瑟问，“你们半人马座自己不能动手吗？”
【我们有‘文明公约’。不能直接攻击商业伙伴。】 行商的声音变得意味深长： 【但你们……你们是‘不存在的幽灵’。】 【你们没有身份，没有注册，甚至在星图上都是一片空白。】 【你们是最好的……黑手套。
亚瑟沉默了片刻。 他看向老船长，又看向铁臂和苏珊。 大家都点了点头。
为了生存，为了变强，为了有朝一日能杀回地球。 脏活，也得干。
“成交。” 亚瑟回复道。
“但报酬要加倍。” 亚瑟推了推眼镜，露出了资本家般的微笑： “因为我们不仅提供武力。” “我们还提供……完美的背锅服务。”