翌日，皇庄。
制盐的活计已步入正轨。庄户们各司其职，筛选、熬煮、过滤、烘干……动作虽不算麻利，却井然有序。
这法子本就不算复杂，按部就班即可，双儿已不必时时盯着，只每日巡查两回，查验成色便可。
李愔给这些参与制盐的庄户开了丰厚的例钱，比市面工钱高出三成，还管两顿饱饭。重赏之下，人人用心，生怕丢了这份好差事。
但他并未因此放松警剔。人心似水，最难揣测。他暗中吩咐王总管，在庄子外围布置了几个隐蔽的暗哨，又安排了数名机灵可靠的庄丁，专司留意进出人等。若有谁行迹可疑，或与外人有非常接触，即刻上报。
所幸，这些淳朴庄户眼下尚无人起异心。昨日产出的精盐，已由王总管的隐秘渠道售出，换了不少的铜钱。
今日，王总管该将庄内青壮底细摸排清楚，呈上名单。组建武装之事，已到了必须推进的时候。
清晨，李愔在庄内那片最大的空地上，熟悉着他的新兵器。
那对从游戏世界带出的擂鼓瓮金锤，已被他稍作改造。
他在两只锤柄末端各加铸了一段儿臂粗细的精钢锁链，链长丈馀，另一端则连接在特制的精钢护腕上。
如此一来，双锤既可握持近战，亦可脱手飞掷，凭锁链操控，化作中距离的骇人杀器，这便是他借鉴后世流星锤思路改进。
添加的锁链与护腕自然增加了分量，但于李愔如今的力量而言，不过如同常人多戴了副稍重的手镯。
他更在意的是新的作战方式与攻击距离的变化。武术精通的技能让他对各种兵器都有理论上的认知，但终究需亲手演练，方能将那份精通化为真正的肌肉记忆。
空旷场地上，李愔沉腰坐马，吐气开声。右手金锤骤然脱手，化作一道金色厉芒呼啸而出，丈馀锁链哗啦抖得笔直。
锤头并未真的飞离，而是在锁链牵引下划出一道凌厉弧线，重重砸在五步外早已备好的一块青石上。
“轰！”
石屑纷飞，整块尺许厚的青石应声而碎。
李愔手腕一抖，锁链如灵蛇回卷，金锤听话地飞回手中。
紧接着，他双锤齐出，身形转动，两条锁链随之舞动，金色锤影与乌黑链影交织成一片密不透风的死亡领域，破空之声凄厉刺耳，卷起地上尘土飞扬。
这般声势，早惊动了庄子。
先是那些无所事事的孩童，闻声聚拢过来，远远围成圈子，既害怕那骇人的大锤，又忍不住瞪大眼睛，一眨不眨地看着场中那宛若天神的身影，小脸上满是崇拜。
随后，闲遐的庄户、尚未开始今日操练的护卫队汉子，也都循声而来。空地边缘很快站满了人，看着六皇子殿下舞动那对看着就重的巨锤，如挥灯草，一个个瞠目结舌，惊叹之声此起彼伏。
“老天爷……那锤子怕是比磨盘还重！”
“殿下真神力也！”
“有殿下在，看哪个贼人敢来咱们庄子撒野！”
人群中，却有几人神色与众不同。那是七八个身上有残的老兵。他们原本也只是带着欣赏与惊讶观望，可当李愔一锤轰碎青石，那独特的锤形、那砸落时沉闷如雷的响声，以及锤头隐约可见的奇异纹路……
几人的瞳孔骤然收缩，脸上血色褪去，互相对视间，皆看到了对方眼中的惊涛骇浪。
擂鼓瓮金锤！
他们曾有幸在战场上，远远目睹过那位西府赵王李元霸挥动此锤，所向披靡的恐怖景象。
那对锤，那无敌的身影，早已成为刻在他们这些老兵灵魂深处的印记，至死难忘！
而今，这对传说中的凶器，竟出现在六皇子李愔手中。
而且看他挥洒自如，甚至加装了锁链，玩出了新花样，其举重若轻之态，恐怕在力量上犹有过之。
六殿下……难道是大唐第二个西府赵王？
这个念头如惊雷般在他们脑中炸响。李元霸虽勇冠天下，却心智如幼童，行事暴虐难测。
而眼前这位六殿下，接触下来分明是聪慧仁厚之主。若能跟随这般既有无双武力，又明事理、善待下属的主君……
几名老兵再次交换眼神，无需言语，已从彼此眼中看到了相同的决绝与炽热。
这或许是老天爷赐予他们这些残兵败将，最后也是最好的一次机会。这条命，从今日起，便卖给六殿下了！
恰在此时，一道身影悄无声息地出现在庄子入口处。来人一身寻常青色布袍，作商贾打扮，面容寻常，唯有一双眼眸锐利如鹰，顾盼间自有历经杀场的独特气度。正是百骑司首领，武连郡公李君羡。
他是奉了密旨，来此察看六皇子李愔近况的。
刚一靠近庄子，便听到了那沉闷如雷的破空声与人群的喧哗。
他循声而来，隐匿在人群外围，目光第一时间便被场中那对翻飞的金锤牢牢吸住。
以他的眼力，仅凭那锤子破空的风压、砸地时的恐怖动静，以及那独一无二的形制，便瞬间断定——此乃货真价实的擂鼓瓮金锤。
加之那手腕粗细的精钢锁链，其总重绝对远超昔日赵王所持。
而场中少年竟能将其舞动得虎虎生风，招式衔接圆转流畅，这份膂力，恐怕已超越了那位天下第一的好汉。
更令李君羡心惊的是，李愔的招式并非一味蛮砸，锤影链光之中，分明蕴含着极高明的武学技巧，闪转腾挪，收发自如，俨然大家风范。这绝不仅仅是力气大而已。
“六殿下……竟有如此武艺？”李君羡心中震撼无以复加。
他暗自比较，若是自己与之对阵……念头刚起便被他掐灭。根本没法比。
自己武艺再精，身法再妙，面对这种力量速度完全非人的怪物，什么技巧都显得苍白。
胜负的关键，恐怕只在于能否躲开那第一锤。躲开了，或许还有周旋馀地。躲不开，便是化为肉泥的下场。
这简直就象是神话里孙大圣的金箍棒，擦着就伤，碰着就亡。区别只在于，大圣打的是妖怪，而六殿下这锤子若挥向凡人军队……
李君羡正看得心神激荡，暗自评估，忽觉一阵恶风毫无征兆地扑面而来。
那风压之强，竟让他呼吸都为之一窒。
他甚至来不及做出任何规避动作——事实上，在那等速度与笼罩范围下，任何闪避都显得徒劳。
“轰——！！！”
一声巨响震得他耳膜嗡鸣。尘土漫天飞扬。
待尘埃稍落，李君羡定睛看去，只见一柄金灿灿的巨锤，正深深嵌在自己身前不到五步的地面上，砸出一个脸盆大小的深坑。
幸亏这空地全是泥土，且无碎石，否则光是溅射的飞石就足以要人性命。即便如此，他也被激射的泥土打得脸颊生疼，袍子上满是灰土。
“我道是谁鬼鬼祟祟在外窥探，原来是武连郡公大驾光临。”带着几分戏谑的清朗声音响起。
李君羡抬头，只见李愔已收势而立，另一柄金锤尚在手中随意拎着，正似笑非笑地看着他，脸上哪有半分意外？分明是早发现了他，这一锤是警告，也是打招呼。
李君羡心中苦笑，连忙上前几步，依礼参拜：“臣李君羡，参见六皇子殿下。臣……咳，途经此地，闻殿下演武之声，一时心痒观瞻，唐突之处，还请殿下恕罪。”他哪敢直接说是陛下派来的。
“行了，免礼。”李愔摆摆手，顺手解下连接金锤的护腕，显得轻松随意，“郡公既然来了，不妨直言。是我那父皇让你来看看，我这不成器的儿子，在庄子里是胡闹，还是真做了些什么吧？”
李君羡被点破来意，脸上闪过一丝尴尬，却又不敢承认，只得躬身道：“殿下言重了。陛下对殿下自然是关心的。”
“无趣。”李愔撇撇嘴，也懒得再逗他，对旁边喝道：“来人，把锤子收走。”
“是！”早已候在一旁的护卫队齐声应诺，在那几名老兵的带领下，哗啦啦涌上来十馀人，五六人一组，才勉强将一柄金锤抬起，吭哧吭哧地向库房方向挪去。
围观人群也渐渐散去，只是每个人脸上都残留着兴奋与敬畏。
那几名老兵在抬锤时，目光不经意间扫过李愔，其中的坚定与狂热，愈发浓烈。
李君羡将这一切细微之处尽收眼底，心头更是凛然。这庄子，这些人，还有这位深藏不露的六殿下……
“郡公，”李愔的声音将他拉回现实，“看也看了，回去该怎么禀报，郡公是明白人，自有分寸。我就不远送了。”说罢，他背起小手，转身便朝着自己小院走去，身上还沾着刚才演武时的尘土。
“臣……告退。”李君羡对着李愔的背影，郑重地行了一礼。这一次，礼节中少了几分客套，多了几分发自内心的慎重。
他不再停留，转身快步离开皇庄，心中思绪翻腾。
六皇子李愔，身负超越李元霸的恐怖神力与高明武艺，暗中经营庄子，制售奇盐，编练护卫……这一切，必须立刻，详尽地禀报给陛下。
而李愔回到小院，打来井水，慢条斯理地清洗着手脸。对着铜盆中自己的倒影，他嘴角微扬。
“李君羡看到了……也好。有些事，总得让那位父皇知道一点。藏着掖着，反惹猜忌。亮出点爪牙，摆明了我在经营自己的地盘，反而踏实。”
“接下来，就该是看看老王给我挑出些什么人了。”