和林恩想像中不同，里院的大楼比外院还要冷清和昏暗，凋敝的灰色外墙上长满了绿色的爬山虎。
林恩跟著查尔斯走进办公楼，在七拐八绕后终於到了第六调查组办公室。
狭小的办公室里只有五张简易的办公桌椅和一张长满霉的双人沙发，查尔斯拉来两张椅子，示意林恩坐下。
“今天早晨第六组刚接到案子，组长带著其他组员先去处理，我先带你熟悉一下环境，顺便发放一下装备。”
从办公桌底下拿出一个棕色的手提箱，查尔斯用钥匙打开锁后，掏出一把崭新的左轮手枪。
“波特兄弟武器厂的左轮手枪，能同时装配两种子弹，你每个月有24发普通子弹和6发煤精子弹的免费配额，也可以去装备部用贡献点兑换。”
查尔斯一边说著，一边掏出两小盒子弹。
一个盒子里装著24发黄澄澄的普通手枪子弹，弹头是圆形的，而另一个盒子里只装了6发尖头黑色子弹。
煤精，是这个世界独特的產物，虽然和普通的煤炭外观上区別不大，但通过燃烧却能释放超普通煤炭上百倍的能量，是蒸汽世界的根基，任何庞大的机械造物都建立在煤精的基础上。
见林恩一脸好奇，查尔斯举起一枚黑色的煤精子弹，详细地介绍起来：
“煤精应该不需要我多说了吧，所谓的煤精子弹，是炼金学家们將煤精粉末和其他物质混合后取代火药子弹的產物，威力更大，射速更快，当然后坐力也更大，还会极大缩短枪枝寿命，哪怕庞克警厅最出名的那几个神枪手也很难保证命中率。
“那还不如多给我几发普通子弹，说实话这还是我第一次摸枪。”
查尔斯摇了摇头，语气有些严肃地说道：
“林恩，你应该知道里院负责的大多是超凡案件，有些人有些生物可不是靠普通子弹就能杀死的，更何况命中率是可以靠別的方法弥补的，尤其对於你来说，提高命中率的方法其实非常简单。”
林恩向前俯身，认真地聆听前辈的指导。
“既然瞄不准，那就贴到別人脸上再开枪，反正你可以自愈。”
听到这话的林恩点点头，同时在心里暗暗庆幸自己没有將查尔斯的名字写在抚恤金下面。
除此之外，林恩还领到一件崭新的黑色风衣和代表里院的徽章。
“这是工作服吗？”
“不，这是我的风衣，等等我们要去狄克逊议员家里，我可不想让第六组丟脸。”
用眼神示意林恩换掉那件陈旧的褐色风衣，两人走出验尸官法院，隨手拦下一辆载客的马车。
“所以验尸官法院是受议院掌控的吗？”
马车上，林恩忍不住提出了自己的疑问。
前两天他听到德拉蒙罕和奥登的对话，似乎警厅和法院还需要向议员匯报工作，但从行政架构上来看这一点並不符合逻辑。
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“在其他地方当然不是，不过庞克城是个例外，毕竟是昂特王国人口最多的城市，人数接近首都的两倍，下议院一共有880人，其中庞克城就占了一百多席，这些议员牢牢把握住庞克城上下所有的政治和经济命脉。”
查尔斯掀起马车上的帘子，用手指著不远处正在冒著滚滚黑烟的巨型烟囱群。
“熔炉、钢铁、压铸、衝压，无数你听过或没听过的工艺和工业正在庞克城迅速地兴起，同样，腐败和黑暗也在这里滋生，庞克是整个昂特王国经济发展速度最快的城市，也是犯罪率最高的城市，知道想当上议员最关键的是什么吗？”
“选票？” “不错，我现在越来越看好你了林恩，你很適合这座城市。”
查尔斯满意地抽著菸斗，缓缓吐出一口蓝烟接著说道：
“庞克城有三大政党，拥护贵族的保守党，代表企业家和新权贵的自由党，以及维护底层居民利益的工人党，工人党是这几年迅速窜起的，短短十年间已经占据了庞克城近五分之一的议员席位，这让其余两党十分警觉，但又不得不討好工人党。”
林恩点点头，歷史上有不少这样的情况发生过，刚崛起的第三党会和其他政党有相当长的一段蜜月期，因为他们正在成为关键少数。
以庞克城为例，三个党派的议员数量大致为2:2:1，工人党的票数虽然无法保证他们自己的议案通过，却能帮助另外两家通过或者阻止议案。
这导致明明保守党和自由党的票数远超工人党，但最后议案的通过与否却掌握在工人党的手里。
为了爭取到工人党的选票，其余两党不仅在提交法案时会参考工人党的意见，还必须想办法满足工人党的日常诉求。
“这几年庞克城犯罪案件激增，尤其是铜锈区和浅湾区，几乎每天都有数十起死亡案件，那里是工人们的居住地，谁能在那里博得好口碑，谁就能获得工人党的青睞。”
查尔斯戳了戳林恩风衣下的左轮手枪，又示意他看向窗外红砖厂房。
“这就是波特兄弟武器厂，大波特是自由党的议员，他每年都会赞助验尸官法院一批武器和弹药，条件很简单，铜锈区的案件要交由自由党在警厅的人破案。”
听到查尔斯的解释，林恩大致明白为何验尸官法院和警厅要和议员匯报了。
谁能侦破大案，谁就能提高在选民心中的形象，同样的，哪位议员要是夸下海口说要全程监督和负责，却迟迟未能破案，自然也会降低选民的好感度。
这些议员免费赞助的物资和资金，是需要法院和警厅帮助他们转换成政绩的。
“所以我们这是要去向狄克逊议员匯报吗？”
“不，是狄克逊议员家里发生了凶杀案。”
马车停在了独栋別墅的园外，查尔斯下车后拿出6索伦塞到马夫手里，走到黑色的柵栏大门前摇响了客铃。
“狄克逊原本是保守党的议员，经营著三家葡萄酒厂，庞克城郊外还有几家牧场，做事风格铁腕且老派，一直是保守党的中坚力量，但两年前他突然转投自由党，一下打乱了那年保守党的选举布局，导致保守党在西城区损失了好几席。”
“这次案件死者是狄克逊的小女儿，温蒂·狄克逊，也是狄克逊最宠爱的掌上明珠，年仅14岁，具体情况进去后组长会说明，他和另外两位同伴已经到了。”
“所以第六组加上我一共是五个人吗？”
“是的。”
“那我的前辈法医也到了吗？”
林恩记得查尔斯说过，內院的架构和外院不同，每个调查组都包含了各部门的成员，那第六组肯定也会有个法医。
林恩已经做好虚心求教的准备了，毕竟这可是他第一次接触里院的案件，对目前的他来说难度肯定不小，有个前辈带路肯定是好事。
“林恩，你猜我为什么会选你？”
狄克逊的管家拉开了大门，但查尔斯並没有急著进去，而是认真地转头看向林恩。
“因为我很有潜力吗？”
“不，是因为第六组上一任法医刚殉职，而且外院的法医全都死了。”
“除了其他七个调查组，整个验尸官法院里目前只有你一个法医了。”
“你得靠自己了。”