天完全黑了下来。
陆长歌让人找来梯子，攀上了屋顶。
望向中心那座大院，那里透着不同寻常的安静，但灯火通明，墙上，屋顶上人影绰绰。
再环顾整个小镇，四面八方亮起了火把，不少小队仍在连夜搜索，并未见大的骚乱。
他放下心，顺着梯子下来。
“生火吧！四处都已点上了。”陆长歌下令。
“不搜了吗？”陈二牛问道。
“不搜了，得给其他小队留点机会，咱们得知足。”陆长歌回道。
心里却是有些畏惧，鬼知道这黑夜里，那些小院里是否藏了什么邪门玩意。
“也是，大家都不容易。”陈二牛附和道。
众人被下午的经历吓怕了，一听说能生火，又想到火能驱邪，立刻冲进几个房间，搬出桌子、被褥、床板乃至书籍，堆在院里。
篝火很快升起，众人搬来椅子围坐，火光映照下，安全感增添了不少。
陆长歌将檀木盒子推到高强面前：
“你是队长，到时你上交！朱俊，你帮着一起护好这盒子。”
两人应下。
陆长歌这才吩咐：
“去把那位夫人请过来，我有话问她。”
王大力客气地将杨玉妍带到火堆旁，还贴心地搬了张椅子请她坐下。
陆长歌轻声说：
“夫人你看，我这兄弟是真心给你搬椅子，我们向来守信，心地也不坏，绝不会苛待你和公子。”
“谢过各位壮士！”杨玉妍抱着孩子，起身鞠了几躬才落座。
陆长歌开口道：
“所以，夫人，请把你所知道的周家的事都告诉我们。不是我们多事，实在是上次遇到蛇群，今天又碰上中邪的女人。兄弟们今晚还要在这里过夜，多知道些，也好防范。”
杨玉妍尤豫片刻，才低声道：
“我一个妇道人家，只懂相夫教子，族里的事哪里知道？况且我家夫君在老爷子面前也不得脸。”
“那我问，你答。”陆长歌说。
“将军请问。”
“传闻周家老爷，也就是你公公，会驱蛇，这是真的吧？”
见她仍不愿开口，陆长歌语气微冷：
“夫人，现在隐瞒毫无意义。朝廷既然来抄家，必是握有证据。我们只想自保。你若再替夫家遮掩，遇到危险，别怪我们顾不上你们娘俩。”
“是真的！不仅公公会，大少爷和小姑子也会。我常见到大院里有蛇出没，不过从不伤人。”
“很好，夫人早该如此。多说点，兄弟们也能多份防备。”陆长歌赞了一句，接着问：
“传闻几十年前，周老爷驱使毒蛇，咬死了镇上另外两家的顶梁柱，这事是真是假？”
“出阁前，听父亲和大哥谈过，真不真我不知道。当时听了传闻，我本不愿嫁，可父命难违……”杨玉妍声音越来越低。
“上次群蛇围攻周家，你知道原因吗？周家自己会驱蛇，怎么会引来蛇群报复？”
长久的沉默。
陆长歌耐心等待。
无论是长久沉默还是立刻否认，都表明她知情。
“这关系到我们几个兄弟今晚是否安全，夫人请三思。”一刻钟后，陆长歌提醒道。
杨玉妍咬了咬嘴唇，仿佛下定决心：
“我…隐约知道一些。群蛇围攻的前一天，夫君回来时满头大汗，让我赶紧带着孩子回栖霞城住些日子。
他平时爱去风月场，但回来前总会收拾干净。那天却连脖子上的胭脂印都没擦就冲进房，催我快走。
我和他大吵，怪他不说清楚，还怪他…他不肯说缘由我就不走。逼急了，他才告诉我几句…”
“他说了什么？”陆长歌追问。
“他说……家里捕鱼时，从大湖里捞上来一枚蛇蛋，会有蛇群来寻。”
陆长歌冷笑：“哼！真是‘捞’上来的？还回去不就好了？九成是偷的吧！
还有，什么蛇的蛋能惊动那么大阵仗的蛇群？连巨蟒都来了？夫人，说得仔细些！”
“我当时也问了…他说是蛟蛇的蛋！”
话音未落，旁边陈二牛一声惊呼：“你说什么！”
声音带着骇然。
陆长歌被他吓了一跳，横了一眼：
“二牛！沉住气！一惊一乍的，想把大伙儿吓死吗？”
“可是…可是…俺奶说蛟蛇已经是龙了，是大妖啊！咱们不能随便招惹的！”陈二牛脸色发白。
“行了行了，知道你奶说过了，一边待着去！”陆长歌没好气地打发了他。
他转向杨玉妍：“那你知道蛋还回去没有？”
“这个真不知道！”
“好，最后一个问题。你知不知道一个叫小萍的女孩？”
“知道，是刘家嫂子的闺女，十三岁，去年失踪了。刘家男人以前是我家的小管事，前两年在大湖采菱角淹死了。去年刘萍儿又丢了，刘家嫂子人就有点…不大对劲了。”
“你们这大院，或者整个周家镇，失心疯的人是不是有点多？”
“你这么一说…好象确实不太寻常，常听丫环们嚼舌根提起。”
“行了，谢夫人如实相告！”陆长歌从椅子上站起，伸了个懒腰，象是又想起什么。
他看向杨玉妍：“夫人再跟我来一下，还有点私事。孩子先给丫环抱着。”
又对其他人道：“你们离远点，有些事不必知道。”
说完走向远处墙角。
等杨玉妍走近，他压低声音：
“夫人，你一旦入城，娘家应该很快就知道了。他们肯定想找个人在里面照应你。
你可有什么小名或者乳名？我好帮你联系娘家，做个凭证。”
“你…你为何帮我？”杨玉妍声音带着怀疑。
“说我急公好义你肯定不信，”陆长歌坦然一笑，搓了搓手指，“那就是为了捞钱呗！不寒碜！”
背着火光看不清杨玉妍是否脸红，但她的声音细若蚊呐：“酥酥…酥糖的酥。”
陆长歌又问：“方便再告诉点只有亲近家人才知道的隐私吗？比如夫人身上有没有特殊的胎记或者痣？”
杨玉妍明显愣住了，忸怩着不作声。
陆长歌正色道：“放心，到时我只跟老夫人提这事，好让她能告诉你父亲和大哥，让他们信我，我才能帮你。”
杨玉妍尤豫着，声音几乎听不见：“民女……左……左胸上有颗红痣……”
说完，她低着头快步跑回了丫环身边。
众人看她满脸羞红地跑回来，望向陆长歌的目光都带了点意味深长。
陈二牛早忘了刚才被训斥，凑到陆长歌身边，压着嗓子说：
“陆大哥，这女人的男人指定是要被朝廷砍头的，她就成寡妇了。俺奶说了，这种女人克家克夫不吉利。
陆大哥真想找媳妇，俺三妹就不错，就是……才七岁，你要多等几年。”
陆长歌抬脚欲踢：“滚你奶奶的！”