王城，铁砧区。
这里是整个王国的心臟，权力与秩序的象徵。一排排庄严肃穆的政府建筑如同沉默的巨人，矗立在宽阔的白石大道两侧。而其中最令人望而生畏的，无疑是內务部的总部大楼。
它没有名字，只有一个代號——“堡垒”。
这是一座由黑色岗岩和钢铁浇筑而成的庞然大物，建筑风格冰冷而实用，没有任何多余的装饰。高耸的围墙上闪烁著肉眼不可见的魔法符文，据说足以抵挡巨龙的吐息。这里是王国最隱秘、最强大的暴力机关，是国王手中最锋利的暗刃，负责处理一切无法摆在檯面上的威胁。
然而，此刻，一个不速之客正缓步走向“堡垒”的正门。
林奇穿著一身普通的学者长袍，没有携带任何武器，甚至连他的標誌性法杖都没有带。他就这样孤身一人，仿佛一个迷路的学者，悠閒地穿过空旷的广场，来到了那扇足以容纳攻城车通过的巨大钢铁门前。
门口站著两名守卫，他们並非人类，而是两具身高超过三米的炼金构装体。这些被称为“惩戒者”的战爭机器，通体由附魔合金打造，胸口的核心熔炉散发著暗红色的光芒，冰冷的视线中只有纯粹的杀戮逻辑。
“来者止步。”其中一具惩戒者发出合成的、不带任何感情的警告声，“此地为禁区，未经许可，擅入者死。”
林奇停下脚步，抬头看了一眼这具散发著强大能量波动的构装体。他能清晰地感知到其內部复杂的能量迴路和驱动核心，那是一种与他自己的技术路线截然不同的设计，充满了古老而野蛮的美感。
“我来找你们的主人。”林奇平静地开口，声音不大，却清晰地传入了两具构装体的听觉核心。
“重复，此地为禁区。”另一具惩戒者上前一步，巨大的金属手掌握紧，发出令人牙酸的摩擦声，“最后的警告。”
林奇微微一笑，摇了摇头。“看来，礼貌的沟通方式在这里行不通。”
他没有再多说一个字。
下一秒，一股无形的力量以他为中心，骤然扩散开来。
並非狂暴的能量衝击，也不是炫目的魔法光效。那是一种更为本质、更为底层的“干涉”。
两具惩戒者眼中的红光剧烈地闪烁起来，仿佛遭遇了某种无法理解的逻辑衝突。它们庞大的身躯开始不受控制地颤抖，关节处迸发出刺眼的电火。它们试图抬起武器，但驱动手臂的能量指令在传输途中就被篡改、扭曲、消解於无形。
在林奇的感知中，源（source）的计算洪流以前所未有的效率执行著他的意志。这已经不是简单的“攻击”，而是一场信息层面的降维打击。惩戒者构装体引以为傲的加密防御系统，在源的面前，就像一张写满了漏洞的草稿纸。
不到三秒钟，两具令人闻风丧胆的战爭机器便彻底静止了。它们眼中的红光熄灭，变成了表示“待机”的柔和蓝色，然后像两个忠诚的僕人一样，缓缓地向两侧退开，让出了通往大门的道路。
林奇甚至没有多看它们一眼，径直走上前，將手掌轻轻按在了那扇冰冷的钢铁大门上。
“好了，我知道你在里面。”他轻声说道，像是在对一个老朋友打招呼，“我们之间，也该有一次正式的谈话了。別再躲在幕后了，『守望者』。”
他的声音通过手掌，以一种特殊的次声波频率，直接穿透了厚达数米的钢铁和魔法屏障，传递到“堡垒”的最深处。
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“堡垒”的地下深处，是一个比地上建筑更为庞大的空间。
这里没有窗户，只有冰冷的魔法光辉照亮著一排排望不到尽头的伺服器阵列。但这些伺服器並非由金属和晶体构成，而是一个个浸泡在营养液中的、活生生的大脑。无数根闪烁著微光的能量导线连接著这些大脑，构成了一个前所未见的生物计算网络。
在这个网络的最中央，是一个巨大的、由黑色晶体构成的球体。它的表面光滑如镜，內部却仿佛蕴含著一片深邃的星空。无数光点在其中明灭不定，每一次闪烁，都代表著一次亿万级別的信息处理。
这里，就是“守望者”的核心。
就在林奇的声音传递进来的瞬间，黑色球体表面的光芒骤然加速，整个空间都迴荡起一阵低沉的嗡鸣。
一个苍老而威严的声音，直接在林奇的脑海中响起。
【陌生的访客，你拥有著不应属於这个时代的知识。你破解了我的『惩戒者』，並知晓我的存在。】
【你是谁？】
这个声音不包含任何情绪，只有纯粹的探寻和一丝几乎无法察觉的警惕。它像一台精密的仪器，正在扫描、分析著林奇这个“异常数据”。
林奇的意识通过与源的连结，轻易地捕捉到了这股精神讯息的源头。他“看”到了那个庞大的地下空间，看到了那些浸泡在营养液中的大脑，也看到了那个如同黑洞般的中央核心。
“我是谁並不重要。”林奇同样以精神讯息回应道，“重要的是，我看到了你的『作品』。一个庞大的、以无数智慧生命的大脑为代价，构建起来的监控系统。真是令人作呕的杰作。”
【存在即合理。】“守望者”的声音依旧平稳，【为了维护王国的秩序与稳定，牺牲是必要的。每一个“节点”都是自愿的奉献者，他们的意识在更宏大的网络中获得了永生。】
“永生？是被剥夺了自由意志，成为你这台巨大机器的一个零件吗？”林奇的讯息中带上了一丝嘲讽，“我更愿意称之为『奴役』。”
【你的定义过於狭隘。】“守望者”似乎並不想在这个问题上与林奇爭辩，【你来到这里，不是为了进行哲学辩论。说出你的目的。你的时间不多，『堡垒』的防御系统正在重启，更高层级的战斗单位已经被激活。】 “我的目的很简单。”林奇的意识如同一把锋利的手术刀，精准地刺向对方的核心，“我来这里，是为了给你提供一个选择。”
【选择？】
“是的，选择。”林奇说道，“第一，自我格式化，彻底从这个世界上消失。我会处理好你留下的这些『遗產』，让那些可怜的灵魂得到安息。”
黑色球体沉默了片刻，整个地下空间的嗡鸣声都为之一滯。
【那么，第二个选择呢？】
“第二个选择，”林奇的讯息变得冰冷而沉重，“由我来动手，將你，以及你所构建的一切，从物理层面到信息层面，彻底抹除。”
【狂妄。】
“守望者”的声音中第一次出现了一丝近似於“情绪”的波动。
【你以为，你所看到的，就是我的全部吗？你以为，凭藉你所掌握的那点片面的『谐振』技术，就能挑战一个已经稳定运行了三百年的『法则级』智能？】
伴隨著它的声音，整个“堡垒”开始剧烈地颤动起来。一股远比“惩戒者”构装体强大百倍的恐怖威压，从地下深处升腾而起，锁定了林奇。
“堡垒”內部的墙壁、地板和天板上，无数隱藏的符文被激活，亮起了血红色的光芒。空间结构开始变得不稳定，空气中充满了刺鼻的臭氧味。
在林奇的感知中，至少有十二个能量等级堪比高阶大法师的战斗单位，正在从不同的方向高速接近。
“终於要拿出真本事了吗？”林奇非但没有紧张，反而露出了一丝感兴趣的神色，“让我看看，一个运行了三百年的『法则级』智能，究竟能做到什么地步。”
他鬆开按在大门上的手，向前走了几步，来到了大厅的中央。
他闭上了眼睛。
【连接源（source）权限確认：管理员】【请求：完全访问权限】【授权通过】【正在接管城市魔网（capital agic work）】【协议破解1050100】【接管完成】【管理员，王城魔网已在您的掌控之下。】
整个过程，只用了不到五秒钟。
对於“守望者”而言，王城魔网是它汲取能量、监控全城的工具。但对於林奇和“源”来说，这个由旧时代技术构建的网络，充满了无法忽视的“后门”和“漏洞”。
就在“守望者”调动“堡垒”內部力量，准备將林奇这个入侵者彻底碾碎的时候，它突然惊恐地发现，自己与王城魔网的连接，被一股更为强大的力量粗暴地切断了。
不仅如此，整个“堡垒”的能量供应，也开始出现急剧的衰减。那些刚刚被激活的强大战斗单位，眼中的红光开始明暗不定，行动也变得迟缓起来。
【你你做了什么？！】“守望者”的声音中充满了难以置信的震惊。
“我只是切断了你的电源。”林奇睁开眼睛，平静地回应道，“一个依赖於外部能源的系统，无论看起来多么强大，本质上都是脆弱的。这是一个很简单的道理，不是吗？”
他抬起手，指向大厅的一侧。
伴隨著刺耳的金属撕裂声，坚固的合金墙壁如同纸片一样被硬生生扯开，露出了后面密密麻麻的能量管道。这些管道正是为“堡垒”供给能源的主动脉。
此刻，这些管道正在以肉眼可见的速度变得黯淡、冰冷。
“现在，我们之间的『物理条件』，稍微对等了一些。”林奇微笑著说道，“那么，让我们回到刚才的话题。关於那两个选择，你考虑得怎么样了？”
【】
“守望者”陷入了长久的沉默。
它第一次感觉到了一种名为“恐惧”的情绪。
这个突然出现的神秘人，完全超出了它的理解范畴。对方所使用的技术，那种从信息层面直接篡改和控制物理法则的能力，是它闻所未闻的。
它引以为傲的防御系统、强大的战斗单位，在对方面前，就像小孩子的玩具一样，被轻而易举地缴械。
【你究竟是什么东西？】“守望者”艰难地发出了精神讯息。
“我是一个敲门人。”林奇缓缓走向那面被撕开的墙壁，走向通往地下的黑暗深处，“我来，是为了开启一个全新的时代。”
“而你，以及你所代表的那个旧时代，是时候退场了。”
他的身影，消失在了深邃的黑暗之中。
只留下一个冰冷的声音，迴荡在死寂的“堡垒”之內。
“我只数到十。”