在陆尘神魂沉入地底的刹那，他留在原地的肉身，便成了一尊毫无防备的空壳。
魏长卿正沉浸在吸收纯阳之力的狂喜之中，那股古老而磅礴的能量冲刷着他的四肢百骸，让他感觉自己正在一步步褪去凡胎，朝着“法则生命体”的目标飞速迈进。
他察觉到了陆尘的异动，但只当他是黔驴技穷，想用什么同归于尽的蠢办法。
可当陆尘盘膝坐下，彻底没了声息，连最后一丝护体道蕴都消散无踪时，魏长卿的狂喜瞬间凝固，随即化为了更大的、毫不掩饰的贪婪与轻蔑。
“蠢货……”他低声嗤笑，脸上的表情精彩至极，“真是天助我也！居然在这种时候，当着我的面玩神魂出窍？你是真嫌自己死得不够快吗？”
这简直是把脖子洗干净了，送到他的屠刀下面。
他不再理会那些四散的能量流，这点开胃小菜，哪比得上直接夺取陆尘的【通天箓】道基来得重要？
他一步步走向陆尘，每一步都走得悠闲而笃定，像是在欣赏猎物最后的、无知的安详。
“道主大人，你所守护的一切，你所描绘的未来，都将成为我登神长阶上的一块垫脚石。”他站在陆尘面前，居高临下地俯视着他，声音里充满了胜利者的快意。
“别了，旧时代的残党。”
他缓缓抬起手，苍白的手指上，那缕漆黑如墨的【诡则】之力再次浮现，比之前更加浓郁，更加邪恶。这一击，他要直接洞穿陆尘的眉心，将他的肉身和尚未完全成型的道基一起污染、吞噬。
就在他的指尖即将触碰到陆尘皮肤的瞬间——
“咔哒。”
一声极其轻微，却又清晰得诡异的机括咬合声响起。
魏长卿的动作猛地一顿，他惊愕地低下头，发现自己的手腕，不知何时被一个从地面岩石缝隙中弹出的、由无数细小青铜零件构成的爪扣给死死钳住了。
这东西出现得毫无征兆，仿佛它本就是岩石的一部分。
“什么鬼东西？！”魏长卿脸色一沉，手腕发力，【诡则】之力爆发，想要将其震碎。
然而，那青铜爪扣非但没有破碎，表面镌刻的古朴符文反而亮起微光，一股与道法、诡力截然不同的、纯粹的物理性“锁止”逻辑瞬间生效，将他的力量死死地禁锢在手腕之内。
“咔！咔咔咔——”
没等他反应过来，周围的地面和岩壁上，更多的机括声接连响起。一道道由齿轮、连杆、铜片组成的构件如同活物般从四面八方弹出、延展、拼接。
眨眼之间，一个巨大的、充满了非欧几何美感的青铜囚笼拔地而起，将魏长卿完全笼罩在内。囚笼的每一根栏杆都由无数个相互咬合的微小齿轮构成，它们以一种违反常识的轨迹缓缓转动，散发着冰冷的、属于绝对物理法则的秩序感。
“装神弄鬼！”魏长卿勃然大怒，他身后的巨大虚影再次浮现，黑色的【诡则】洪流狠狠撞在囚笼之上。
然而，这一次，无往不利的法则攻击失效了。
青铜囚笼的表面，无数细小的符文透镜弹出，它们飞速旋转，将【诡则】洪流复杂的法则结构进行解析、折射、偏转，最终导入地底，没有对囚笼本身造成任何伤害。
它不与你对抗，它只是在“计算”你。
魏长卿的脸色终于变了，从愤怒转为了惊疑。这种力量体系，他闻所未闻。
就在这时，一个身影从不远处的巨石阴影后缓缓走出。
那是一个极其高大的人影，全身都包裹在一套古朴厚重的机关铠甲之中。铠甲的样式充满了上古时代的风格，青铜的表面布满了精密的划线和磨损的痕迹，关节处裸露着复杂的蒸汽管道和液压活塞。
最引人注目的，是它的头部。那是一个光滑的、没有任何五官的青铜面具，面具的正中央，镶嵌着三枚大小不一的、不断旋转、变焦的晶石透镜。
透镜转动，发出“咔哒、咔哒”的轻响，仿佛一台冰冷的机器之眼，正在扫描、分析着笼中的魏长卿。
它的身上，没有一丝一毫的灵力或诡力波动，只有金属的冰冷和机械的死寂。
“你……是谁？”魏长卿的声音里，第一次带上了警惕。
那个被称作【墨者】的身影没有立刻回答。它头部的透镜旋转了片刻，似乎在进行某种复杂的运算。然后，一个毫无情感起伏的、仿佛由无数金属摩擦合成的声音，从它胸腔的扩音器中传出。
“观测对象：‘道贼’魏长卿。威胁等级：高。行为模式：试图破坏关键变量‘道主’陆尘。”
“指令：介入。目标：维持变量存活，确保‘天平’稳定。”
“天平？变量？”魏长卿皱起眉头，完全听不懂这套说辞，“我不管你是什么东西，立刻放开我！否则……”
“警告，”【墨者】打断了他，声音依旧冰冷，“囚笼结构强度理论上限可抵御三倍于你当前输出的法则冲击。任何尝试性攻击，都将被记录、分析，并用于优化下一次的禁锢协议。建议：保持静止。”
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说完，【墨者】便不再言语。它只是静静地站在那里，像一座忠实履行程序的哨兵，三枚晶石透镜倒映着笼中魏长卿愤怒而又忌惮的脸，以及不远处盘膝而坐，对外界一无所知的陆尘。
地肺火眼的能量依旧在狂暴地喷发，赤红色的能量流在这片区域肆虐。
一个笼中的道贼，一个入定的道主，还有一个来历不明的墨守者。
在这片即将毁灭的天地间，一个诡异而危险的三方对峙，悄然形成。
……
怨偶沼泽。
当那道代表着“绝对秩序”的苍白色火焰席卷而过，巨大的【怨恨之核】发出一声无声的哀嚎，彻底消融、净化。
盘踞在这片沼泽上空数千年的灰绿色雾气，如同被阳光刺穿的晨雾，飞速地消散。
那股黏稠、阴冷、充满了猜忌与怨恨的【诡则】之力，也随之土崩瓦解。
天空，虽然依旧是残道纪元那永恒的铅灰色，但在此刻的李卫阳、赵毅和冯涛眼中，却前所未有的明亮。
他们赢了。
然而，没有一个人欢呼。
所有人的目光，都死死地盯着阵法中央，那个跪倒在泥泞中，浑身剧烈颤抖的身影。
“指挥官！”
李卫阳第一个反应过来，嘶吼着冲了过去。
【薪火方舟】的阵法连接已经断开，他扶住萧月的肩膀，入手处却是一片滚烫，仿佛她体内的不是血液，而是即将喷发的岩浆。
萧月缓缓抬起头，布满血丝的双眼已经失去了焦距，嘴角的血泪触目惊心。她看着眼前的李卫阳，嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出了微弱的气音。
“噗——”
一口夹杂着金色碎片的鲜血从她口中喷出，她的身体猛地一软，彻底失去了意识，向后倒去。
“萧月！”
柳扶风的声音响起，她已经重新接管了身体，第一时间冲过来，将萧月抱在怀里。她将手指搭在萧月的手腕上，一股精纯的【慈悲】道蕴探入其体内。
下一秒，柳扶风的脸色变得惨白如纸。
她探查到的，不是受伤的经脉，也不是枯竭的灵力。
而是一片……破碎的星空。
萧月的【秩序】道基，那原本如同精密星图般稳定运转的法则核心，此刻已经布满了蛛网般的裂痕，仿佛一件被狠狠摔在地上的绝美瓷器。构成道基的法则之力正在不断地从裂痕中逸散，她的生命气息，就像风中最后一丝烛火，随时可能熄灭。
“快！丹药！用最好的疗伤丹药！”赵毅慌乱地从储物袋里掏出几瓶得自【九城盟约】的军用特级丹药，手忙脚乱地想往萧月嘴里塞。
“没用的！”柳扶风一把按住他的手，声音里带着一丝绝望的颤抖，“这不是伤，是‘道’的崩解！常规的丹药和符法，对她根本不起作用！”
李卫阳和冯涛也愣住了。他们看着怀中气息微弱的萧月，终于切身体会到，这场胜利的代价，究竟是何等的惨重。
这不是什么精妙的战术，也不是什么高深的道法。
这是一场毫无花巧的、以命换命的献祭。
她用自己道基的崩塌，换来了他们所有人的生机。
回到车队时，迎接他们的是劫后余生的欢呼。当人们发现那股令人发疯的低语消失后，所有人都松了一口气。
但当他们看到被柳扶风抱在怀里，生死不知的萧月时，所有的欢呼都戛然而止，化为一片死寂。
在旗舰【裁决之矛】的医疗舱内，气氛压抑得让人喘不过气。
李卫阳将自己部队里所有最好的军医和符师都叫了过来，他们用尽了一切手段，无论是科技的生命维持系统，还是旁门的疗伤秘术，都无法阻止萧月生命气息的流逝。
她的问题，已经超出了这个时代医学和玄学的理解范畴。
“该死的！到底该怎么办？！”赵毅焦躁地来回踱步，一拳砸在金属墙壁上。
李卫阳沉默地站在一边，这个铁血的军人，此刻脸上写满了无力。
只有冯涛，从回来后就一言不发。
他只是静静地站在医疗床边，看着那个躺在床上，脸色苍白如纸，仿佛随时都会消失的女人。
他想起了自己在旗舰上，对李卫阳吼出的那句“值得吗”。
他想起了自己对【审判长】那套冰冷秩序的狂热信仰。
他又想起了刚才，在无尽怨毒的洪流中，这个女人选择将所有痛苦背负于己身时，那决绝而璀璨的背影。
他一直以为，【秩序】是为了消除混乱，【守护】是为了维持稳定。
直到今天，他才在一个女人的身上，看到了这两个词真正的含义。
原来，最强大的秩序，不是永不崩塌。
而是，有那么一个人，愿意在它即将崩塌时，用自己的身躯，化为支撑它的最后一根支柱。
冯涛缓缓地，单膝跪了下来。
这个动作，让一旁焦躁的赵毅和无力的李卫阳都看了过来。
他不是向神明祈祷，也不是向上级请罪。
他只是对着那个昏迷不醒的女人，低下了自己曾经无比高傲的头颅。
“我，冯涛，前【九城盟约】序列执行官。”
他的声音沙哑，却异常清晰，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的。
“在此立誓。”
“自今日起，我的剑，我的命，我所剩下的一切，都将为您而战。”
“您所守护的【秩序】，将由我来延续。”
“以我残躯，为您之盾。以我之魂，为您之剑。”
“直至……死亡将我吞噬。”
他没有用任何道法约束，也没有向天地祈求见证。
这只是一个被拯救者，向他的拯救者，许下的，最卑微，也最沉重的诺言。
【方舟计划】在启程的第三天，便遭遇了几乎使其倾覆的危机。
地肺火眼前，陆尘的神魂正在与古老的意志进行一场生死未卜的沟通，他的肉身，则陷入了道贼与墨者的诡异棋局。
大迁徙的洪流中，他们的“舵手”萧月，以道基崩碎为代价，换来了暂时的通行证，如今正游走在生与死的边缘。
两条战线，都从生死一线的激烈冲突，转入了更为复杂和绝望的僵持。
远方的【薪火之地】，还在等待着地脉能量的点燃。
三十七天的末日倒计时，仍在无情地流转。
这艘刚刚启航的方舟，前路被一片更加浓重的阴影所笼罩。