荒原之上，那片因【镇邪结界】崩塌而留下的混沌区域，正缓缓恢复着死寂。
魏长卿站在空无一人的黑色戈壁上，脚下是尚未完全冷却的符文灼痕。他没有动，只是闭着眼睛，仿佛在聆听风中残留的挽歌。
但他听的不是风。
他那身剪裁得体的黑色长袍无风自动，一种比虚无更深邃的灰色气息从他身上弥漫开来，悄无声息地渗透进周围的每一寸空间，每一粒尘埃。
【盗贼之理】。
这并非感知能量的波动，也不是追踪气味的痕迹。这是一种更高维度的、属于概念层面的【窃取】。他在窃取陆尘留在这片天地间的一切“逻辑”。
那场惊天动地的空间跳跃，其符文结构是何等的复杂与精妙？那座硬抗了他一击的【镇邪结界】，其能量模型又是何等的宏伟与坚韧？这些在别人看来是天方夜谭的奇迹，在此刻的魏长卿眼中，却成了一道道尚未品尝的、散发着诱人香气的绝世佳肴。
他的神念如最灵巧的无形之手，轻轻拂过那些灼痕。
【地肺火眼】的狂暴能量，经过【通天箓】符文的梳理，变得纯粹而富有秩序……嗯，口感辛辣，回味却带着一丝大地的厚重，像是陈年的烈酒。
萧月那新生的【道律】，如同最精密的锁芯，为这股力量赋予了形态和规则……有趣，这味道冰冷、严苛，却又在最底层蕴含着一丝“守护”的逻辑，像是包裹在寒冰里的火焰种子，结构很美。
还有陆尘最后引爆一切、进行空间跳跃的那个核心符阵……
魏长卿的嘴角，不由自主地勾起一抹沉醉的微笑。
啊，这个。
这个最美妙。
它将毁灭与新生、逃亡与归乡两种截然相反的概念，用一种近乎完美的逻辑悖论强行糅合在了一起。这股味道，既有赴死般的决绝，又充满了对未来的、孤注一掷的渴望。
就像……一杯用眼泪和毒药调配出的鸡尾酒，危险，却又令人迷恋。
他贪婪地“品尝”着这些残留在天地间的道法逻辑，将它们的结构、原理、乃至其中蕴含的属于陆尘的“道心”，一点一点地解析、复制，然后纳入自己的收藏。
对他而言，陆尘逃走时留下的这些痕迹，不是线索，而是……战利品。是那件完美藏品在挣扎时，从身上掉落的、闪闪发光的羽毛。
他甚至不需要去追踪。
当他将陆尘那套【星汉为桥】的符文逻辑彻底解析完毕后，他便已经知道了答案。
因为任何道法，都有其【指向性】。
一个人的道，无论如何变化，其最根本的内核是不会变的。陆尘的道，是【薪火】之道，是传承，是守护，是寻根溯源。
那么，一个油尽灯枯、被逼入绝境的传道者，在进行一场决定生死的空间跳得时，他潜意识里最想去的地方，会是哪里？
不是任何一座【镇邪巨城】，也不是任何未知的安全区。
只会是……他的“家”。
他道统的源头。
“太虚观……”
魏长卿缓缓睁开眼，轻声念出了这个名字。他的目光投向遥远的天际，仿佛已经穿透了无尽的诡域和扭曲的时空，看到了那片正在被“抹除”的、哀嚎的道陨之地。
他没有急于动身。
猎人，从不与气急败坏的猎物赛跑。
他需要一点时间，来消化刚刚得到的这些美味“甜点”，并将它们变成自己收藏的一部分。然后，他会以一种更优雅、更从容、也更具压倒性的姿态，出现在那群可怜的幸存者面前。
他要让他们明白，他们的每一次智慧与勇气的闪光，都只会让他这位收藏家，更加兴奋，也更加……残忍。
……
与此同时，在【太虚观】的道陨之地。
临时营地里的气氛压抑到了极点。
“抹除”效应仍在持续，虽然缓慢，却坚定不移。每个人都能感觉到，自己的存在感正在一丝一丝地被抽走。那种感觉，就像是站在一块正在融化的浮冰上，眼睁睁看着自己脚下的立足之地越来越小，却无能为力。
五个时辰的死亡倒计时，像一把达摩克利斯之剑，悬在所有人的头顶。
陆尘正盘坐在旗舰的车顶，双目紧闭，他那几乎要溃散的神魂，正沉入【通天箓】的浩瀚知识海洋中，疯狂地寻找着破局之法。他知道，常规的符箓和道法在这里只会适得其反，必须找到一种能够“欺骗”或者“兼容”此地扭曲规则的办法。
萧月和柳扶风则守在他身旁，一个用【道律】之眼警惕地监视着周围法则的细微变化，一个则手持罗盘，不断尝试定位这片区域的地脉走向，但都收效甚微。
就在这时，一道微不可查的、仿佛从阴影中渗透出来的气息，悄然出现在了环形防御圈之外。
“什么人？！”负责警戒的李卫阳第一时间发现了异常，厉声喝道。
十几名铁鸦卫立刻将符文枪对准了那个方向。
只见在黑色戈壁的边缘，一个身影缓缓从虚空中浮现。他全身笼罩在一件宽大的灰色斗篷里，脸上戴着一张没有任何五官的、光滑的银色面具，整个人就像一个被拉长了的影子，气息飘忽不定，仿佛随时都会融入周围的黑暗。
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他没有散发出任何敌意，也没有任何能量波动，就那么静静地站在那里，仿佛已经站了千百年。
是【幽影会】的人。
陆尘缓缓睁开眼，目光穿过人群，落在了那个神秘的使者身上。
他并不意外。
【幽影会】的情报网络无孔不入，他们能在这种绝境中找到自己，一点也不奇怪。奇怪的是，他们来做什么？
那名灰袍使者无视了周围十几把对准他的符文枪，他只是微微抬起头，那张光滑的面具正对着陆尘的方向。一道沙哑、中性、不带任何感情的声音，直接在陆尘的心底响起：
“陆道主，我们是来做交易的。”
陆尘没有回答，只是平静地看着他。
“我们知道你们的处境。”使者的声音继续响起，冰冷得像是在陈述一段与自己无关的数据，“‘存在抹除’效应，源于【太-虚观】核心的【道陨奇点】。你们正在被拉入那个奇点，成为其崩塌的一部分。五个时辰，是你们彻底消失的极限时间。”
他的话，证实了萧月的猜测，也让周围听到他心声的萧月和柳扶风脸色更加难看。
“【幽影会】可以为你们提供一条路径。”使者抛出了他的筹码，“一条能绕开百分之九十的‘道法残响’陷阱，并能暂时屏蔽‘抹除’效应，直达【太虚观】核心区域的【安全路径图】。”
这个提议，像是在漆黑的绝望深渊里，投下了一缕微弱却致命的月光。
安全路径？
在这种地方，怎么可能有安全路径？
“代价。”陆尘终于开口，声音同样平静。他知道，【幽影会】从不做慈善。他们给出的诱惑越大，所索取的代价，往往也越是沉重。
“很简单。”使者的声音里，终于透出了一丝几不可查的“热度”，那是商人看到顶级货物时的热度。
“在【太虚观】核心，有一座【藏经阁】。我们要的，不是经文，而是在藏经阁的最顶层，一面被称为【虚神古镜】的上古法器。”
【虚神古镜】？
陆尘在【通天箓】的记忆中迅速搜索着这个名字，却发现一片空白。这说明，此物可能并非【太虚观】的正统传承之物，或者，其隐秘程度，连【通天箓】的常规知识库都未曾记载。
“这面镜子有什么用？”陆尘问道。
“这不是你需要关心的。”使者冷漠地回答，“你只需要知道，它对我们很重要。而那张地图，对你们很重要。”
他顿了顿，似乎是在给陆尘思考的时间，然后又补充了一句，像是在伤口上撒了一把盐。
“顺便提醒一句，我们的‘猎人先生’，似乎也对你们的目的地，很感兴趣。他或许会迟到，但绝不会缺席。留给你们犹豫的时间，不多了。”
这句话，彻底击溃了柳扶风和周围一些高层军官的心理防线。
前有“抹除”效应的死亡倒计时，后有魏长卿这个无法战胜的追猎者。现在，【幽影会】递过来一根看似能救命的稻草，哪怕明知上面涂满了剧毒，他们似乎也没有别的选择。
“陆尘……”柳扶风看向陆尘，眼神里充满了挣扎。
陆尘抬起手，制止了她。
他的目光依旧锁定着那名灰袍使者，眼神深邃如古井，让人看不出喜怒。
他当然知道这是陷阱。
【幽影会】的情报，从来都是双刃剑。那张所谓的【安全路径图】，或许真的能带他们去核心区域，但也极有可能，会将他们引向某个更可怕的、专门为他们准备的陷阱里。而那面【虚神古镜】，能让【幽影会】付出如此大的代价来换取，其本身绝对隐藏着天大的秘密与危险。
答应，是九死一生。
不答应，是十死无生。
这是一个看似有选择，实则没得选的死局。
“地图，我要先验货。”陆尘缓缓说道。
使者似乎早有预料，他从斗篷下伸出一只苍白得没有血色的手，手中托着一枚黑色的玉简。
“这是地图的前半段，足够你们走到第一个安全节点。到了那里，你们会找到我们留下的信标。将【虚神古镜】放入信标，地图的后半段，以及离开此地的方法，自会显现。”
他将玉简轻轻向前一抛。
那枚玉简违反了此地混乱的重力法则，平稳地、缓慢地，飞到了陆尘的面前，静静悬浮着。
一股冰凉的、混杂着契约与死亡的气息，从玉简上散发出来。
陆尘伸出手，没有立刻去接那枚玉简。
他能感觉到，一旦他接下，这份充满了未知与凶险的契约，便正式成立。
他抬起头，最后看了一眼那灰袍使者，似乎想从那张光滑的面具上，看出些什么。
但面具之后，只有一片深不见底的、属于商人的冷漠。
最终，陆尘的手，还是握住了那枚冰冷的玉简。
在他握住玉简的瞬间，远处的灰袍使者，身影开始变得虚幻，如同水中的倒影般晃动起来。
“合作愉快，陆道主。”
他的声音最后一次在陆尘心底响起。
“希望你，能活到交易完成的那一刻。”
话音落下，他的身影，彻底融入了阴影，消失不见。
仿佛，他从未出现过。
只留下那枚躺在陆尘掌心、冰冷刺骨的黑色玉简，和一个通往更深沉黑暗的、致命的希望。