卡尔脱下西装外套，鬆开领结，把自己扔进单人沙发里，长长吁了口气，“就是站久了有点累。
“饿不饿？厨房还有剩下的燉肉，我给你热一点？”苏珊说著就要起身。
“不用了，老妈，会场里吃过了。”卡尔揉了揉眉心。
他的目光投向电视屏幕，晚会新闻已经播完，本地新闻主播正在报导一条高速公路车祸的消息。
罗恩拿起遥控器，开始漫无目的地换台，跳过几个正在播放情景喜剧和深夜访谈的频道，然后他按键的手指停住了。
电视画面停止切换，tv台的標誌性月球人动画出现，主持人的声音传来：“接下来首播的是本周公告牌上升最快单曲的v——卡尔·米勒的《(i jt) died your ars》！”
他穿著拍摄时那件做旧的皮夹克，背景是那座废弃印刷厂的斑驳墙面，灯光打出一种冷调的蓝色。
他对著镜头唱著，眼神直接，甚至带点挑衅，能够清晰地看到嘴唇上的纹路。
“化妆师特意在我的嘴唇上涂了凡士林”卡尔对父母说，“格莱姆斯导演非要我的嘴唇特写能看到唇纹。”
镜头快速切换，萨拉倚在一辆闪亮的哈雷摩托上，穿著紧身黑色短裙和皮夹克，金色的长髮在特意安排的风扇吹拂下拂过脸颊。
她对著镜头甩头，嘴角勾起一个略带野性的笑容。
“这就是萨拉吧，她还挺上镜的。”苏珊评论道，“不过那身衣服是不是太成熟了？”
“导演要求的，”卡尔解释，“说要机车女孩的风格。”
v中段，啦啦队员们出现在背景中跳舞，同样穿著机车风格的服装，在卡尔身后踩著精准的节奏跳著排练好的舞步。
动作有力而整齐，镜头特意给了一个特写，可以看到每个女孩额头和锁骨上的汗珠在灯光下闪闪发光。
“格莱姆斯导演要自然汗水效果。”卡尔指著电视，“化妆师先用水喷，然后再用针管一滴一滴地调整。”
画面色调时而冷峻，时而隨著歌曲高潮部分变得暖煦明亮，卡尔在一个镜头里站在聚光灯下，仰头唱著高亢的副歌，喉结滚动，额角有汗珠滑落的痕跡，看起来投入而富有感染力。
另一个镜头切到他弹奏电吉他的手部特写，虽然他只是做样子，但手指按在弦上的动作被拍得极具专业感。
音乐结束时，画面定格在卡尔最后一个挑眉的表情上，然后慢慢淡出，tv的台標再次清晰显现。
v播放完后，主持人开始疯狂夸奖：“哇哦！了，导演鲍勃·格莱姆斯曾为乔恩·邦·乔维和毒药乐队工作过”
接下来的两天，尼科西亚带著卡尔去圣莫尼码头的夏日海滩派对和另外两个地方出演，都是上台唱了首歌就结束了。
唱了三首歌，一共是6000美元，在扣除尼科西亚13的抽成后，卡尔实际到手5220美元，理察只抽版税和预付款，所以他分不到这笔钱。（第18章添加的） 清晨的阳光斜照在马路上，卡尔推开家门，一眼就看见尼科西亚那辆保养得不错的雪佛兰已经停在街对面。
车窗降著，能看见尼科西亚正靠在驾驶座上讲电话，另一只手隨意地搭在车窗沿上。
卡尔快步走过去，打开后车门坐了进去，尼科西亚尼科西亚刚好结束通话，把电话放在仪錶盘上。
“哎，最近怎么看不到杰米啊？”卡尔看向尼科西亚，面带疑惑。
“我让杰米跟著团队去中部地区宣传了，让他提升提升业务能力。”尼科西亚回復完卡尔的疑惑，从后视镜里看了卡尔一眼，
“迈克刚才来电话了，说想谈谈续约的事，听起来心情不错，看来销量报告很漂亮。”
“他知道塞尔的事了吗？”卡尔问道。
“还没正式通知他。”尼科西亚轻笑一声，“所以待会儿可能会有点小激动，记住，我们是去友好分手的，不是去树敌的。”
车子平稳地驶上街道，尼科西亚单手扶著方向盘，另一只手调整了下后视镜，“待会儿还是老规矩，我先开口，你见机行事。”
“没问题，听你的。”卡尔右手摸著下巴，眼睛看向外面的街道。
车停在都市节奏唱片那栋不起眼的小楼前，尼科西亚整了整领带，拍了拍卡尔的肩膀。
推开门，前台小姐抬起头，立刻认出了他们，“詹森先生正在等你们。”
她对著內线电话说了句什么，然后示意卡尔和尼科西亚可以直接进去。
迈克的办公室门敞开著，他正站在窗前打电话，听到脚步声转过身来，脸上立马绽开笑容，“就这么定了，周五我要看到货。”
他掛掉电话，大步迎上来，“卡尔，弗兰克，来得正好！”
秘书端著三杯香檳进来，迈克举起一杯，红光满面：“庆祝一下，《（i jt） died your ars》这周衝到公告牌第25名，总销量已经突破九万张，这对於一个新人来说，实在是太让人吃惊了。”
他一口饮尽杯中的酒，“下周我们就能衝进前十，到时候销量又会迎来一次暴涨，只要能够在公告牌10待上几周，一个月后突破50万张不是问题，到时候，卡尔你的第一笔版税也正好到手。”
听到这里，尼科西亚和卡尔也跟著干了杯子里的酒，虽说卡尔还是未成年，迈克和尼科西亚却没觉得有丝毫不妥，毕竟卡尔在他们眼里一直成熟的不像个孩子。
迈克將空杯放在桌上，目光热切地看向卡尔：“所以，我们来谈谈未来，你那首《never gonna give you up》我一听，就知道又不简单”
他身体微微前倾，双手撑在桌面上，眼神里带著几分期待：“我们可以接著用之前的做法，把这首歌授权给灰烬乐队，签约条件你儘管开，版税我能给到 15，製作预算直接翻倍，宣传这边也给你拉满力度。”
他又补充道：“只要不是太出格的要求，我这边都能应下来，怎么样？一起创造更大的辉煌。”
尼科西亚听到这话，脸上的笑容淡了些：“迈克，这一个月来合作非常愉快，你给了卡尔一个难得的机会，这份情我们都记著。”
他停顿一下，语气转为遗憾，“但是卡尔现在需要更大的平台，全球发行渠道，tv的强力支持，海外市场的拓展这些都需要更大规模的厂牌支持。”