斯坦的助理玛西婭是一位效率很高的中年女士，她领著三人乘坐电梯下楼，一辆公司配的轿车已经在门口等候。
公寓位於中央公园南边一栋管理完善的建筑里，离唱片公司不远，空间不算特別宽敞，但乾净整洁，视野也不错，完全能满足居住的需求。
卡尔他们放下行李，简单洗漱了一下，同时理察也检查了公寓的相关文件，確认无误。
时间接近下午一点，三人便下楼等候。
没多久，一辆黑色的林肯城市轿车停在公寓门口，卡尔三人坐了进去，车子穿过中午繁忙的街道，很快抵达了位於市中心的一处专业录音棚聚集区。
斯坦已经等在录音棚门口，换了一件更休閒的夹克，显得隨和了许多，他迎上来：“走吧，带你们去看看卡尔的『新战场』。”
斯坦领著三人走进光线略显昏暗的录音棚走廊，空气中瀰漫著咖啡、旧地毯和昂贵电子设备混合的特殊气味。
隔音门上贴著各个工作室的名字和预约状態。
正当他们经过一个標著“studio a”的门口时，门突然从里面打开，一阵激烈的放克鼓点和一个女人极具辨识度的笑声传了出来。
一群人簇拥著一个娇小却能量惊人的身影走出来——正是麦当娜。
她穿著一身夸张的网状上衣和紧身裤，妆容鲜明，身边跟著她的製作人、助理和几个伴舞模样的人，显然刚结束一段排练。
“西摩！”麦当娜一眼就看到了他们，带著戏謔的笑容走过来，“听说你签了个『合唱团金童』？就是这位？”
她的目光毫不客气地落在卡尔身上，带著审视和玩味。
斯坦笑著上前一步，熟稔地应对：“麦当娜，你的消息总是这么灵通，没错，这就是卡尔·米勒，我们塞尔的新声音，卡尔，这位是麦当娜，不用我多介绍了吧？”
卡尔感到所有人的目光都聚焦在自己身上，他保持镇定，微微点头：“你好，麦当娜女士，很荣幸见到你。”他的语气带著新人应有的拘谨。
麦当娜走近一步，几乎凑到卡尔面前，眼神带著狡黠的笑意：“哇哦，看看这脸蛋，確实挺上镜的，合唱团出来的？嗓子一定不错吧，不过，小傢伙，这里的游戏规则和学校可不一样哦。”
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她伸出手指，几乎要碰到卡尔的下巴，但最终只是虚点了一下，笑声清脆。
卡尔感到耳根有些发热，但脸上表情控制得很好，只是稍微后退了半步，礼貌地回答：“谢谢，我会努力適应的。”
但他內心在暗自嘀咕，现在让你得意，等老子名气上来了，看谁调戏谁。
斯坦適时地插话，化解了短暂的尷尬：“好了，麦当娜，別嚇唬我们的新人了，你们这是刚结束？”
“是啊，累死了。”麦当娜做了个夸张的表情，然后又瞥了卡尔一眼，“好好干吧，金童。”
她笑著带她的团队一阵风似的离开了，留下浓郁的香水味。
看著他们走远，斯坦拍了拍卡尔的肩膀，继续带著他们往走廊深处走。
“別把她的话太放在心上，卡尔，麦当娜就是这种风格，喜欢开玩笑，没什么恶意，在这个圈子里，你得习惯各种性格的人。” 卡尔点了点头，没说什么。
很快，他们来到一扇標著“studio c”的门前。
斯坦推开门，里面是一个控制室，透过巨大的隔音玻璃可以看到里面的录音间。
控制台前坐著两个人，听到开门声都转过身来。
一个大约三十多岁，留著修剪整齐的鬍子，戴著棒球帽，看起来精明干练；另一个年纪稍大些，头髮有些蓬乱，但手指修长，一副音乐人的样子。
“来来，卡尔，我给你介绍。”琼斯，你的製作人，对合成器流行把握得非常准。”
戴棒球帽的男人站起身，和卡尔握了握手，笑容很务实：“嗨，卡尔，期待合作。”
大家都笑了笑，“迈尔斯是我们这儿最好的键盘手之一，合成器的行家。”
迈尔斯热情地和卡尔握手，力气很大：“嘿，小伙子！斯坦给我们听了你的小样，很有感觉！那首《never gonna give you up》的旋律棒极了，我已经有点想法了。”
卡尔逐一和他们握手，感受到他们身上的专业气息和对音乐的专注，之前被麦当娜激起的那点不快很快被即將开始工作的兴奋所取代。
“很高兴和你们合作，盖瑞，迈尔斯，我也很期待能把这首歌做出来。”
斯坦看著他们初步的交流，满意地点点头：“好了，人我都带到了，接下来是你们的时间了，卡尔，你先熟悉一下环境，和盖瑞、迈尔斯聊聊编曲的想法，我就不打扰你们了。”
他又对尼科西亚和理察说：“两位，我们可以去隔壁休息室喝杯咖啡，让他们专心工作。”
接下来的几个小时里，录音间內充满了合成器的试音旋律、节拍器的咔噠声以及三人之间时而专注、时而轻鬆的交流。
“卡尔，你主歌部分进副歌前那个小转音，我们试试更平滑一点的处理怎么样？”斯透过对讲麦克风说，眼睛盯著控制台上的电平表，
“迈尔斯，你那个铺垫的琶音再稍微提前半拍进入，给卡尔的嗓音一点引导。”
“明白，盖瑞。卡尔，你感觉如何？我觉得副歌部分的和声层可以再加厚一点，用个更明亮的pad音色衬在你声音下面。”
卡尔戴著监听耳机，站在麦克风前，思考了一下回答：“可以试试，不过我觉得底鼓的节奏律动可以再突出一些，现在的感觉有点太『正』了，缺乏一点跳舞的衝动感。”
他用手打著拍子，“就像在第四拍上稍微给点切分的感觉？”
他们又试录了几遍，不断微调著编曲的细节，儘管只是初步磨合，但三人在音乐上的沟通显得颇为顺畅。