辰时未至，山雾未散。
竹观鱼已立在客舍院中，一身浆洗得发白的灰色布衣，沾染著清晨的露水寒气。
他呼吸平稳，目光投向通往山深处的小径，静默如石。
时辰一到，他便动身。
脚步落在湿润的石板上，几乎听不见声响。
后山寒潭，位于归真门建筑群更深处，需穿过一片愈发茂密的古木林。
越往里走，空气中的暖意便消退得越快，取而代之的是一种沁入骨髓的阴寒。
及至能听到隱约水声时，呵出的气已凝成白雾。
拨开最后一丛低垂的湿冷藤蔓，眼前豁然开朗。
一片约莫数亩见方的幽潭静臥在山坳之中。
潭水色作墨黑，深不见底，水面平滑如镜，倒映著四周嶙峋的怪石和枯寂的老树，唯有中央处，似有极微弱的水流暗涌。
寒气正是从此潭中瀰漫开来，连潭边的石头都覆著一层薄薄的白霜。
李芸早已到了。
她依旧穿著那身朴素的弟子服，站在潭边一块较为平整的青石上，身形单薄，仿佛隨时会被这山谷里的寒风吹走。
但她的脸色红润，眼神清澈，对这逼人的寒气浑然不觉。
见竹观鱼走近，她微微頷首，算是打过招呼，没有寒暄，直接切入正题。
“来了，《凝冰劲》的口诀经络图，记熟了几成？”
“回师姐，已勉强记下前三转的行功路线。”竹观鱼恭敬回答。
这並非虚言，三日不眠不休的强记，加上属性面板的辅助理解，他確实已將入门部分烙印脑中。
李芸眼中掠过一丝讶异，但很快恢復平静，“记性不错，但记住，死记硬背，不过是纸上谈兵，《凝冰劲》的真意，不在书上。”
她转身，面向墨潭，伸出一根纤细手指，指向那漆黑的水面，“练这功夫，首要的，不是打坐，不是观想，而是它。”
竹观鱼顺著她所指望去，只见那平滑如镜的水面下，隱约有几道银白色的影子缓缓游弋，体態狭长，背脊之上，一道细长的银线在幽暗水底闪烁著微光。
“银线鲶。”李芸道，“凝冰劲的修炼，离不开此物。”
“是，师祖在书中提过，需藉此鱼体內活性。”竹观鱼点头。
她顿了顿，继续道：“此鱼生长极缓，但理论上，若无外劫，可一直生长下去，近乎长生。其体內蕴含一种奇异『活性』，炽热如阳，师祖曾说，他在海外求学时，听闻西人研究，人的体內是会进行细胞分裂，他隨后发现了人的分裂极限这一概念。
竹观鱼心中一动，这倒是和他前世了解有些相似。
1974年，诺贝尔生理学或医学奖得主 frank acfarne bur在其著作 trsic utagenesis中，首次命名了“海夫利克极限”这一概念。
李芸並未在意他的走神，“师祖言，银线鲶异於常鱼，其生长近乎无止境，体內那股生机勃勃的『活性』，或能延缓细胞的分裂，甚至增加分裂次数。”
“凝冰劲的根基，便是以独特法门，引导、炼化这股源自银线鲶的生机，融入自身气血经脉，使之成为己用。”
“所以，修炼此劲，第一步，也是贯穿始终的一步，便是——”
她转过身，轻笑看著竹观鱼：“学会钓鱼。” 话音未落，她手腕一翻，也不知从何处取出一根不过三尺来长、通体莹白似玉的细竿，竿梢繫著一根近乎透明的丝线，线下无鉤，只悬著一枚米粒大小、散发著淡淡幽香的暗红色饵料。
“看仔细了。”
李芸手腕轻轻一抖，那玉竿划出一道微弧，丝线带著饵料悄无声息地没入墨色潭水，连一丝涟漪都未惊起。
她隨即静立不动，整个人仿佛与脚下的青石、周围的寒气融为一体，连呼吸都变得微不可察。
竹观鱼屏息凝神，全力感知。
他察觉到，李芸並非完全静止，她持竿的手臂保持著一种极细微、极有韵律的震颤，通过那莹白鱼竿和透明丝线，將一股若有若无的劲力传递至水下。
这股劲力阴柔绵长，带著一种奇特的吸引力，与《凝冰劲》口诀中描述的某种基础运劲法门隱隱相合。
时间一点点过去。
潭边寂静，只有风声呜咽。
忽然，李芸眼神一凝，手腕极其轻微地向后一收，那透明丝线瞬间绷紧！
水面下，一道银影猛地窜动，搅起一小团暗流。
“凝！”
下一刻，李芸手腕一抬，丝线收回，一条约半尺长、通体银白的鲶鱼被带出水面，鱼身兀自散发著缕缕白气。
它落在青石上，弹跳了两下，便不再动弹，体表以肉眼可见的速度凝结出一层薄冰。
李芸收起玉竿，语气平淡地讲解，“你初学，劲力未生，无法效仿。今日起，你便用寻常竹竿钓饵，於此潭垂钓。”
“目的，非是钓上鱼来，而是让你在垂钓中，静心感受此地寒气，感受银线鲶游动时引动的细微水流变化，感受那水下的极寒生机。”
“何时你能闭著眼，仅凭鱼线传来的颤动，分辨出是何种鱼类靠近，甚至大致判断其体型大小，这第一课，便算过了。”
说著，她指了指潭边一处早已放好的一根普通青竹鱼竿和一个装有普通鱼饵的小罐。
竹观鱼依言走过去，拿起鱼竿，触手冰凉，竹节坚韧。
他掛上鱼饵，学著李芸的样子，將鱼线拋入水中，然后在那块冰冷的石头上坐下。
寒意瞬间从石头上传遍全身，让他忍不住打了个寒颤。
他立刻默默运转《锻骨拳》的基础法门，气血流转，驱散寒意，这才稳住身形。
李芸看著他略显僵硬的动作，並未指点，只淡淡道：“静心，凝神，鱼，是钓不到的，但『感』，必须练出来。”
说完，她便不再理会竹观鱼，自顾自走到不远处一块平滑的大石上盘膝坐下，闭目调息，仿佛与这寒潭融为一体。
竹观鱼收敛心神，將所有注意力都集中在手中的鱼竿和那根没入墨水的丝线上。
起初，只有刺骨的寒冷和一片死寂。
时间变得格外漫长。
半个时辰过去，手臂开始酸麻，心神也因长时间的专注而有些涣散。
但他性子中那股韧劲此刻发挥出来。
他调整呼吸，不再刻意去“寻找”感觉，而是放空思绪，將自身想像成潭边的一块石头，一株枯草，只是纯粹地“存在”於此地，去接纳周围的一切。
渐渐地，一些细微的感知开始浮现。