“停车。
经过一片稀疏林地时，玄璣忽然开口。
车夫连忙勒住韁绳。
玄璣睁开眼，目光投向林地边缘。
那里，三个穿著破烂军服、手持步枪的溃兵，正围著一个抱著包袱、瑟瑟发抖的老农，嘴里不乾不净地骂著，伸手就去抢夺老农怀中的包袱。
老农跪在地上，苦苦哀求，换来的却是一记枪托。
“兵爷，行行好，这是俺全家活命的口粮啊”
“妈的，老东西，找死！”
一名溃兵狞笑著，抬起枪口，似乎就要扣动扳机。
“嗖！”
破空声起。
一道灰影闪过。
那举枪的溃兵手腕剧痛，“啊呀”一声惨叫，步枪脱手落地。他捂著手腕，只见上面嵌著一枚稜角分明的小石子，鲜血直流。
另外两名溃兵大惊，慌忙举枪四顾。
“谁？他妈的多管閒事！”
玄璣不知何时已下了马车，负手立於道中，神色平淡。
清风和竹观鱼也已下马，一左一右护在马车旁。
“滚。”
玄璣只吐出一个字。
声音不大，却带著一股无形的压力，如同山岳般罩向那三名溃兵。
三人只觉得呼吸一窒，心头狂跳，仿佛被什么凶兽盯上，冷汗瞬间就下来了。
他们也是见过血的，立刻明白眼前这老道绝非善茬，不是他们能惹得起的。
“走，快走！”手腕受伤的那人忍痛低吼。
三人也顾不得捡枪，连滚带爬，狼狈不堪地钻进了林子，眨眼消失不见。
那老农惊魂未定，愣了片刻，才反应过来，朝著玄璣的方向连连磕头：“多谢道长！多谢道长救命之恩！”
玄璣微微頷首，並未多言，转身回到车上。
“走吧。”
车马继续前行。
经过那老农身边时，竹观鱼看到清风从怀中摸出一个小布袋，轻轻拋到老农面前。
老农捡起，打开一看，是几块乾粮和几枚铜元，顿时老泪纵横，朝著车队远去的方向又是几个响头。
这个小插曲，让队伍的气氛更加沉寂。
赵玉书放下车帘，小脸苍白，靠在车厢內，不知在想什么。
李芸依旧沉默，但眼神深处，似乎多了一丝什么。
清风策马靠近竹观鱼，低声道：“师叔他一向如此。”
竹观鱼明白他的意思。
玄璣师叔並非冷漠，而是见惯了这世道的悲惨，救得一时，救不了一世。
方才出手，或许只是恰好碰上，且对方欲行凶，触及了底线。
行至傍晚，天色渐暗。
前方出现一个小县城，城墙低矮破败，门口有稀稀拉拉的保安队站岗，检查著入城行人。
“今夜在此歇脚。”玄璣吩咐道。
车夫熟门熟路，驾著车来到县城一家看起来还算乾净的客栈前。
客栈招牌陈旧，写著“悦来客栈”四字。
门面不大，里面倒也还算整洁。
玄璣要了三间上房，自己一间，李芸与赵玉书一间，清风与竹观鱼一间。
安置好马车马匹，一行人步入客栈大堂。
大堂內光线昏暗，摆放著几张方桌，已有几拨客人。
一桌是几个行商打扮的汉子，低声交谈著；另一桌则坐著两个身穿劲装、腰佩短刀的江湖客，眼神锐利，打量著刚进来的玄璣一行人；角落里，还有一个戴著斗笠、看不清面容的灰衣人，独自饮酒。
玄璣目不斜视，径直走向柜檯。
掌柜的是个胖胖的中年人，见玄璣气度不凡，连忙堆起笑脸：“道长，打尖还是住店？”
“住店，已订好房。”玄璣淡淡道，“送些清淡斋饭到房里。”
“好嘞！”
就在这时，旁边那桌江湖客中，一个脸上带疤的汉子，目光肆无忌惮地在李芸和赵玉书身上扫过，尤其是在李芸清冷秀美的脸庞上停留片刻。 嘿嘿低笑一声：“嘖嘖，这荒县野店的，哪来的这么水灵的小娘皮，还是个道姑”
他声音不大，但在寂静的大堂里颇为清晰。
李芸眉头微蹙，眼神一寒。
清风脸色一沉，手已按上剑柄。
玄璣仿佛未闻，继续与掌柜交代。
竹观鱼脚步微动，看似无意地向前半步，恰好挡在了赵玉书身前，隔断了那汉子的视线。
他脸上依旧带著那抹温和笑容，目光却平静地看向那刀疤脸。
刀疤脸被竹观鱼看得一怔，对方眼神並不凌厉，却让他没来由地心中一突，后面的话竟噎在了喉咙里。
他同伴似乎察觉到不对劲，拉了拉他的衣袖，低声道：“老三，少惹事，看那老道不简单。”
刀疤脸悻悻地哼了一声，收回目光，低头喝酒。
一场可能的衝突，消弭於无形。
玄璣此时已交代完毕，转身，目光淡淡扫过那桌江湖客，並未停留。
“上楼。”
他当先向楼梯走去。
李芸冷冷地瞥了那刀疤脸一眼，跟上。
清风鬆开剑柄，护著赵玉书紧隨其后。
竹观鱼走在最后，经过那桌时，脚步未停，脸上笑容不变，仿佛刚才什么也没发生。
只是在他与那刀疤脸错身而过的瞬间，刀疤脸忽然感觉一股极细微的寒意掠过脖颈，激灵灵打了个冷颤，手中的酒碗都差点没拿稳。
他骇然抬头，只看到竹观鱼平静上楼的背影。
“妈的邪门”刀疤脸低声咒骂了一句，声音却带上了几分不易察觉的恐惧。
房间內。
油灯如豆。
清风关上门，布下一个简单的隔音禁制。
“师叔，方才楼下”清风看向玄璣。
玄璣盘坐榻上，闭著眼：“跳樑小丑，不必理会，这一路，此类事不会少，守住本心，莫要被外物所扰。”
“是。”
清风不再多言，开始检查房间。
竹观鱼走到窗边，推开一条缝隙，观察著楼下街道和对面屋顶的情况。
夜色渐浓，县城灯火零星，更夫敲梆的声音远远传来。
“观鱼师弟，”清风检查完毕，走到桌边坐下，“你方才用了凝冰劲？”
竹观鱼关上窗，转身，笑了笑：“一点小手段，让他清醒一下。”
他確实在错身时，以极其精微的操控，逸出一丝凝冰劲力，掠过对方皮肤。
效果甚微，主要是心理震慑。
清风深深看了他一眼。
两人各自打坐调息。
隔壁房间。
赵玉书坐在床边，还有些后怕。
“芸姐姐，那些兵还有楼下那个人，好可怕。”
李芸坐在桌旁，擦拭著一柄短剑，剑身寒光流转。
“世道如此。”她语气平淡，“怕，无用，唯有自身强，方可无惧。”
她抬眼看向赵玉书：“师祖让你下山，便是要你亲眼看看这真实世间。”
赵玉书抿著嘴，用力点头：“我明白了，芸姐姐。”
她顿了顿，小声问：“观鱼哥哥他刚才是不是”
李芸手中动作不停，嗯了一声：“他做得很好，不显山露水，却已化解麻烦，你需学著点。”
赵玉书眼中露出一丝崇拜，重重“嗯”了一声。
玄璣房內。
他缓缓睁开眼，目光仿佛能穿透墙壁，看到隔壁打坐的竹观鱼。
“三日入门寒潭感应如今这劲力操控”他低声自语，眼中闪过一丝复杂，“师兄，你带回的这孩子，恐怕比我们想的，还要不简单。”
夜色深沉。
客栈內外，一片寂静。
唯有远处隱约传来的犬吠，和房间里均匀的呼吸声。