是夜。
月暗星稀。
武当山庞大的建筑群隱没在沉沉的黑暗里，只有零星几点灯火，如同蛰伏巨兽的眼。
白日里的喧囂散去，只剩下山风穿过松林的呜咽，以及远处巡夜弟子偶尔传来的、极轻微的脚步声。
竹观鱼推开房门，走了出去。
他並非有什么明確目標。
只是傍晚时分，见赵玉书看著別派女弟子手里拿著的、武当山下古潭镇特產的芝麻糕，眼里流露出些许怀念和渴望。
小姑娘经歷了家破人亡，一路顛沛，虽在归真门安定下来，但终究是换了天地。
这点小小的口腹之慾，或许能让她稍感慰藉。
他记得白日下山时，似乎在靠近山门的一处岔路旁，看到有晚归的小贩还在支著担子。
去看看，若还有，便买一份回去。
也算是对她今日为自己高兴的一点回馈。
身影在灯火阑珊的路径上不疾不徐地走著，避开了几队例行巡逻的武当弟子。
他的《凝冰劲》已至熟练，对寒气感知敏锐，连带对气流的细微变化、远处的声音，都捕捉得更为清晰。
这让他步履轻盈，行动间几乎不带起任何风声。
穿过一片竹林，前方是一处较为偏僻的废弃小院，似乎是某处香火不盛的分坛旧址，墙垣有些破败，院內杂草丛生。
他本欲绕行。
却忽然心念一动。
一丝极淡的、若有若无的药味，混杂著一种奇异的腥甜气，隨风飘入他的鼻尖。
不是寻常草药。
带著一股阴寒的活性。
他脚步顿住，身形如同壁虎般贴附在一处断墙的阴影里，收敛了所有气息，连心跳都仿佛放缓。
目光如鹰隼，投向小院深处。
月光偶尔穿透云层，吝嗇地洒下几缕清辉。
借著这微弱的光线，他看到了。
院子中央，那半塌的凉亭旁，站著两个人。
其中一个，身形娇小，穿著翠绿衣裙，即使在昏暗光线下，那灵动的气质也依稀可辨——
唐紫烟。
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而另一个，全身笼罩在宽大的黑色斗篷里，连面容都隱藏在深深的帽檐阴影下，只能看出身形略显佝僂，气息阴冷，与周遭环境几乎融为一体。
若非竹观鱼感知敏锐，又恰好闻到那特殊药味，绝难发现此人。
“东西带来了？”唐紫烟的声音响起，不再是白日里的娇俏，而是带著一种与她年龄不符的冷静。
黑衣斗篷人没有说话，只是伸出枯瘦的手，递过去一个巴掌大小的黑色木盒。
那木盒材质非金非木，表面光滑，毫无纹饰，却隱隱散发著一股吸摄光线的幽暗。
唐紫烟接过，指尖在盒盖上轻轻一划，似乎检查了什么，隨即满意地收起。
“这是另一半。”她同样取出一个小巧的锦囊，拋给对方。
斗篷人接过，看也未看，直接塞入怀中。
交易完成。
整个过程，不过寥寥数息，双方没有任何多余废话。
就在那斗篷人准备转身融入黑暗的剎那——
“咔嚓。”
极其轻微的一声。
是竹观鱼脚下，一块风化的碎瓦，承受不住他长时间维持一个姿势的细微压力，裂开了一道缝隙。
声音很小，但在寂静的夜里，如同惊雷。
斗篷人身影猛地一僵！
唐紫烟脸色也是微变，霍然转头，目光如电，直射竹观鱼藏身的断墙！
“谁？！”
声音冷冽，带著杀意。
竹观鱼心中暗嘆。
麻烦了。 他没有任何犹豫，从阴影中缓缓走了出来。
脸上，已然掛上了那副惯常的、温和而无害的笑容。
“唐姑娘，好巧。”
他拱了拱手，仿佛真是月下偶遇。
唐紫烟看清是他，眼中闪过一丝错愕，隨即那错愕化为了一种更加难以捉摸的神色。
她上下打量著竹观鱼，忽然“噗嗤”一声笑了出来，娇俏重现，仿佛刚才那冷冽杀意只是幻觉。
“我当是谁呢，原来是归真门的小道士呀~”
她语调拉长，带著戏謔：“怎么，白天没看够，晚上特地跑来偷看人家？”
那斗篷人周身气息波动，锁定竹观鱼，似乎在等待唐紫烟的指示。
竹观鱼笑容不变，目光坦然：“在下夜间难眠，隨意走走，误入此地，並非有意打扰唐姑娘会友。”
他刻意在“会友”二字上微微一顿。
唐紫烟眼珠一转，摆了摆手，对那斗篷人道：“没事了，熟人。你先走吧。”
斗篷人深深看了竹观鱼一眼，那目光如同毒蛇的信子，冰冷黏腻。
隨即，他身形向后一缩，如同融入地面的阴影，几个闪烁，便彻底消失在废弃小院的深处，气息也瞬间远去。
竹观鱼心中凛然。
好高明的匿跡手法。
此人实力，恐怕不在李芸之下。
现场只剩下竹观鱼和唐紫烟两人。
月光下，少女巧笑倩兮，仿佛人畜无害。
但竹观鱼深知，这笑容之下，是唐门诡诈的毒牙。
“小道士，”唐紫烟蹦跳著走近几步，歪著头看他，笑容甜美，“你都看见啦？”
竹观鱼不置可否：“夜色深沉，在下眼神不太好。”
“嘻嘻，滑头！”唐紫烟点了点他，忽然凑近了些，压低声音，带著诱惑，“不过看到了也好。怎么样，有没有兴趣合作？”
“合作？”竹观鱼挑眉，“在下与唐姑娘，似乎並无交集。”
“现在不就有了嘛！”唐紫烟笑嘻嘻道，“你白天那手《锻骨拳》，很漂亮。眼力，掌控力，都是一流，我需要你这样的人帮忙。”
“帮什么忙？”
“当然是在大会上走得更远，顺便，捞点好处咯。”唐紫烟眨眨眼，“比如，某些不长眼的傢伙，身上带著的好东西或者，某些特定的人，需要『特殊照顾』一下”
她话语含糊，但意思很明显。
联手阴人，抢夺资源。
竹观鱼心中念头飞转。
风险太大。
与唐门的人合作，无异於与虎谋皮。
但他没有立刻拒绝。
“唐姑娘说笑了，”竹观鱼笑容温和，语气谨慎，“在下实力低微，怕是帮不上什么忙，反而会拖累姑娘。”
“別急著拒绝嘛！”唐紫烟似乎看穿了他的心思，从怀中掏出一个小玉瓶，正是白日里作为赌注的“百清露”，但在月光下，这玉瓶似乎更显莹润。
她拔开瓶塞。
一股清凉沁脾的异香瞬间瀰漫开来，竹观鱼只觉精神一振，连日赶路的疲惫和方才紧绷的心神，竟舒缓了不少。
连带著对周围环境的感知，似乎都清晰了一丝。
“这不是『百清露』，”唐紫烟晃了晃玉瓶，里面是几颗龙眼大小的淡青色丹药，“这是『清心散』，我们唐门秘制，能临时大幅增强感知，澄澈心神，对於探查敌情、破解幻术、甚至领悟功法关窍，都颇有奇效。当然，没毒，我以唐门声誉担保。”
她將玉瓶递向竹观鱼，笑容狡黠：
“喏，送你，算是定金。”
“合作之事，你不必立刻答应，大会还长，考虑一下嘛。”
“说不定，什么时候，你就需要我这『盟友』了呢？”
月光洒在她娇俏的脸上，笑容纯真无邪。
但竹观鱼知道，这纯真之下，是致命的陷阱。
他看著那瓶“清心散”，又看看唐紫烟。
沉默片刻。
伸手，接过了玉瓶。
指尖冰凉。
“多谢唐姑娘厚赠。”