“后来呢？”竹观鱼声音沙哑地问。
“种子播下，会如何生长，並非播种者能完全掌控。”凌清玄睁开眼，目光透过破庙的窗欞，望向外面沉沉的夜色。
“理念分歧，权力更叠，欲望膨胀基金会逐渐脱离了最初的轨道。”
“他们不再满足於探索，开始追求掌控，开始滥用力量。我所提供的『种子』，被他们用在了错误的方向。”
凌清玄的语气里听不出喜怒，只有一种洞悉一切的淡漠，“唐门，崑崙，都只是他们实验的一部分。”
竹观鱼想起唐紫烟那绝望而麻木的眼神，想起崑崙派的歧路，忍不住问道：“师祖既知他们走向极端，为何为何不早些阻止？”
凌清玄收回目光，看向竹观鱼，嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，那弧度里蕴含的不是笑意，而是某种冰冷的、近乎天道无情的意味。
“阻止？”他轻轻重复了一遍，“为何要阻止？”
“观察一颗种子的所有可能性，包括它长成毒草的过程，本身亦是『道』的一部分。”
“毒草亦是天地所生，自有其存在的意义。如今，这毒草已蔓延过甚，开始侵蚀整个园圃，也到了该除草的时候了。”
竹观鱼默然。
他无法认同这种近乎漠然的“观察”，却能理解其中所蕴含的、超越凡人道德视角的冷酷逻辑。
在师祖这等存在眼中，六十年的变迁，或许真的只是一场漫长的实验，一次对“可能性”的观测。
“休息吧。”凌清玄不再多言，重新闭上双眼，“明日抵达目的地，有你受的。”
竹观鱼不再说话，依言闭上眼，全力运转《凝冰劲》疗伤调息。
破庙中重归寂静，只有风声呜咽，如同亡魂的絮语。
又经过两日不紧不慢的跋涉，沿途再次清理了几波不开眼的拦截者后，凌清玄带著竹观鱼，转入了一片人跡罕至的连绵山区。
这里的山势不算险峻，却格外荒凉，植被稀疏，岩石裸露，透著一股死气。
按照方位，这里应该已经远离主要交通线，属於三不管地带。
最终，他们在一个看起来毫不起眼的、废弃不知多少年的山村外停下了脚步。
村子坐落在山坳里，大约只有二三十户人家的规模，如今只剩下断壁残垣，焦黑的梁木和倒塌的土墙诉说著它曾经歷的劫难。
野草长得比人还高，空气中瀰漫著腐朽的气息。
“就是这里了。”凌清玄看著眼前的废墟，淡淡说道。
他率先迈步，走入村中。
竹观鱼紧隨其后，警惕地观察著四周。
这里看起来毫无生机，但他相信，师祖的据点，绝不会简单。
凌清玄在一处看似普通的、半塌的院落前停下。
院墙大部分已经倒塌，只剩下几截矮墙根，院內杂草丛生，一口枯井格外显眼。
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他走到枯井边，並未向下看，而是伸手在井沿內侧某处看似天然的凹凸处按了几下。
咔嚓——
一阵轻微的机括转动声响起。
紧接著，枯井旁一块布满苔蘚和泥土的“巨石”，竟无声无息地向侧面滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下的幽深洞口，里面有微弱的光线透出。
“跟上。”
凌清玄说完，毫不犹豫地步入洞口。
竹观鱼看著那深不见底的入口，又感受了一下自己依旧剧痛难当的双臂，深吸了一口这荒村冰冷的空气，没有犹豫，迈步跟了进去。
洞內並非想像中逼仄的通道，而是一段向下延伸、打磨得相当光滑的石阶。
墙壁上镶嵌著某种发出柔和白光的晶体，提供了照明。
空气流通，並无憋闷之感。
向下走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗。
一个巨大的、明显是人工开凿並加固过的地下空间呈现在竹观鱼面前。 空间约有半个村庄大小，顶部很高，由粗大的金属樑柱支撑。
四周摆放著一些蒙尘的、样式古旧却透著精密感的仪器设备，有些像是大型的工具机，有些则布满仪表和旋钮，与这个时代常见的科技风格迥异，带著一种復古未来的怪异感。
角落里堆放著一些密封的金属箱，箱体上喷涂著已经有些剥落的、形似伞状与齿轮组合的標记——那是早期基金会的徽记。
这里不像是一个隱居的洞府，更像是一个被遗弃的地下研究所或工坊。
凌清玄站在空间中央，目光扫过这些蒙尘的设备，眼神中流露出一丝几不可察的追忆。
继续向內走去，景象豁然一变。
外面看是原始山林，內部却隱藏著一条可供车辆通行的水泥路，蜿蜒伸向山谷深处。
路边设有路灯，但此刻全部熄灭，只有远处几栋建筑的轮廓，在黑暗中隱约可见，透出一种森然的秩序感。
这里，显然是基金会的一处秘密基地。
凌清玄没有丝毫隱匿行踪的打算，就那样带著竹观鱼，沿著水泥路，径直走向那片建筑。
很快，刺耳的警报声撕裂了山谷的寂静！
“呜——呜——呜——”
探照灯的光芒猛地从四周亮起，交叉锁定在二人身上。
脚步声密集响起，从道路两侧、从建筑阴影中，涌出大量身穿灰绿色作战服、手持特製步枪的守卫。
人数之多，远超之前遭遇的任何一次巡逻队。
他们动作迅捷，训练有素，迅速形成合围之势，枪口齐刷刷对准中央的两人，眼神冷厉，带著一种非人的漠然。
“侵入者！立刻跪下！双手抱头！”一个队长模样的壮汉厉声喝道，声音通过面罩传出。
凌清玄恍若未闻，脚步不停。
竹观鱼跟在他身后，能感受到无数道充满敌意和杀气的目光落在自己身上，如同实质。
“开火！”
命令下达。
“砰砰砰砰——！”
枪声爆响，震耳欲聋！
无数特製的子弹形成金属风暴，从四面八方倾泻而来，瞬间將二人站立的位置淹没。
然而。
所有子弹，在进入凌清玄周身三丈范围內，如同撞入一片绝对零度的领域，去势骤止，动能被瞬间剥夺，密密麻麻地悬浮在半空，反射著探照灯冰冷的光。
时间仿佛凝固。
开枪的守卫们，动作僵住，脸上还带著扣动扳机时的凶狠，眼神却已迅速被一种空洞和惊愕取代。
凌清玄目光平静地扫过四周。
他轻轻抬起右手，食指微屈，然后向前轻轻一弹。
“叮——”
一声清脆如冰玉交击的微响。
那悬浮的、数以千计的子弹，齐齐调转方向。
下一刻，它们以比来时更狂暴的速度，向著来处反射回去！
“噗噗噗噗——！”
没有惨叫声。
只有子弹穿透防弹衣、撕裂血肉、击碎骨骼的沉闷声响，连成一片。
包围圈的守卫，如同被无形的镰刀收割的麦秆，成片倒下。
鲜血瞬间染红了水泥地面，在探照灯下泛著暗红的光泽。
一轮齐射，全军覆没。