数月前，云中鹤这淫贼竟胆大包天，在应天府地界掳走一名美妇，致其惨死。却不知，那是当朝兵部侍郎的家眷。
此事震动朝野，那侍郎悲愤之下，一纸奏章直达天听。
皇帝震怒，当即下旨护龙山庄，严令一个月内必须将凶徒缉拿归案，否则便要治朱无视失职之罪——
代天子监管江湖秩序，本就是护龙山庄创立之初衷，亦是其职责所在。
“海棠，此案关乎朝廷体面，亦是你学成归来的第一次试炼。若你能如期擒杀此獠，便是大功一件。届时，玄字第一号密探之位，以及初创的‘天下第一庄’，便皆由你执掌。”
朱无视将此重任交予她时，曾这般郑重交待。
上官海棠深知，这是义父对她的期望与考验，亦是在护龙山庄，乃至整个江湖立威的绝佳机会。
不能有半点差错！
她随无痕公子习艺十载，文武双全，更得传授一身卓绝轻功，与漫天花雨撒金钱的绝技，自忖擒下云中鹤当不在话下。
即便再加之一个凶神恶煞的岳老三，倒也问题不大。
最让她忌惮的是，岳老三既然在此，那么恶贯满盈段延庆，与无恶不作叶二娘，极有可能也在附近。
上官海棠思虑之间，岳老三已挥舞着那柄骇人的鳄嘴剪，咆哮着添加战团。
他招式毫无花巧，全凭一股凶悍绝伦的蛮力，鳄嘴剪开阖之间，恶风呼啸，直有分金裂石之威。
上官海棠稍感压力，却仍自从容。
她折扇疾点，身形如穿花蝴蝶，在云中鹤的诡异爪影与岳老三的狂暴剪势间穿梭闪避。
云中鹤得了援手，精神稍振，怪笑声中攻势更添凌厉，一双钢爪专取上官海棠要害，与岳老三形成了蛮力与诡技的默契配合。
上官海棠临危不乱，玉腕一翻，几点寒星无声无息地自袖中射出，直取岳老三双目与喉头要害，正是无痕公子亲传的暗器手法！
岳老三吓得哇哇大叫，急忙回剪格挡，“叮当”几声脆响，虽将暗器磕飞，却也惊出一身冷汗，攻势为之一滞。
上官海棠趁此间隙，折扇疾点云中鹤手腕“神门穴”，逼得他撤爪回防，自己则足尖一点，身形飘然后退丈馀，暂脱包围圈。
她心念电转，虽以一敌二仍占上风，却担心恶贯满盈段延庆与无恶不作叶二娘随时可能现身，届时局面将不可收拾。
眼见谷口旁观的那几人不似四大恶人同伙，她当即灵机一动。
“观战的可是万劫谷钟谷主夫妇？还有那两位年轻少侠……”
清朗的声音清淅地传至姜易几人耳中。
“在下护龙山庄上官海棠，奉旨缉拿钦犯云中鹤。几位若肯援手一二，擒下此恶贼，护龙山庄必有厚报！”
段誉正看得目眩神迷，见那白衣“公子”不仅武功高强，更兼俊雅非凡，言语间又似是上邦官吏，心下本能便生好感。
见她陷入围攻，侠义心肠顿起，几乎就要脱口答应。
钟万仇与甘宝宝也被这突如其来的状况，及“护龙山庄”、“奉旨”等字眼震住。
两个老江湖一时面面相觑，虽无插手之意，却也难免心神微乱。
就在段誉即将开口应承的刹那，姜易却猛地一拉他衣袖。
“段兄！钟谷主！莫要忘了，钟灵姑娘此刻正身陷囹圄，等待我等去救，每耽搁一刻，她便多一分危险！此间争斗，与我等何干？”
此言如同冷水泼头，瞬间浇醒了三人。
段誉“啊呀”一声，脸上顿时浮现愧疚之色，方才只顾着看高手过招，险些忘了此行首要目的。
钟万仇更是猛地一拍脑袋，吼道：“对啊！老子的宝贝灵儿还在受苦！管他什么护龙山庄、四大恶人，关老子屁事！”
他身为江湖中人，本就对朝廷鹰犬无甚好感。
至于为了四大恶人去对抗大明朝廷，那也绝不可能。
甘宝宝也瞬间清醒，救女之心压倒了一切，立刻道：“姜少侠所言极是！万仇，我们快走！”
她甚至不再提让段誉单独去大理求援之事，此刻既然能够脱身，显然四人一同赶往无量山救人更为快捷稳妥。
“走！”
钟万仇大吼一声，毫不迟疑，转身便冲向谷内马厩，甘宝宝自是紧随其后。
段誉看了一眼仍在恶斗中，因无人回应而面色微沉的上官海棠，歉然道：“这位公子，实在对不住，我等确有十万火急之事在身，先行一步！”
说罢，也被姜易拉着快步跟上钟万仇。
姜易临去前，目光飞快地扫了一眼战局。
只见上官海棠因分心求助，险些被岳老三的鳄嘴剪扫中，虽惊险避过，但形势愈发危急。
他心中毫无波澜，反而冷静地权衡：
眼前争斗再精彩，也与自己无关，而且牵涉其中极易遇险。
他眼下才将《北冥神功》入门，内力微薄之极，如想迅速壮大，需从根基浅薄之辈下手，方能最大程度降低风险。
思来想去，眼下哪还有比无量剑派那上百草包弟子，更适合的“资粮”？
而且那帮人曾欲取他性命，此番前去正是报仇雪恨，毫无心理负担。
至于护龙山庄的厚报……那位铁胆神侯朱无视，又岂是个好相与的角色？
在有足够自保的实力之前，姜易轻易不想同那等城府深沉，且武功绝顶之辈接触。
更何况远水难救近火，跑去找护龙山庄要好处，岂有尽快提升实力来得实在！
四人迅速牵出马匹，翻身上马。
钟万仇一马当先，甘宝宝、段誉、姜易紧随其后，马蹄声急如骤雨，冲破谷口晨雾，朝着无量山的方向疾驰而去，竟是丝毫不再理会身后的厮杀。
上官海棠眼见潜在的几个援手竟被那清秀少年三言两语便“拐”跑，心中不由升起一丝气恼与无奈。
“贪生怕死之徒！”
她看得分明，那少年虽然最为年轻，眼神却冷静透彻，绝非段誉那般懵懂，其决断远超旁人。
岳老三见状，攻势更猛。
云中鹤更是忍不住怪笑：“小白脸，识相的乖乖离去，莫要自取其辱！”