许义满脸为难。
叶淼勾著他的肩膀：
“反正等你把这钱交给我爹，到时候我还得把这钱要出来！不如你直接给我了事！我还念著你的好！”
叶淼比许义低上一头，此时揽著他的肩膀，就像是掛在他身上。
也就这么个动作，那股小奶狗的味道一下子变得极其浓郁。
香到了极致变成了一种奇怪的臭，许义闻得舒服到翻了白眼，差点被熏晕过去。
香迷糊了。
那或许是体味，也或许並非体味。
那是只有许义能够闻到的独特味道。
许义被那股香味熏的晕晕乎乎，正小心翼翼迷迷糊糊的贪婪吮吸著，忽然感觉衣襟一滑。
一扭头，只见自己收来的那枚银元，已经在叶淼手里。
许义晕晕乎乎之间，眯著眼睛享受著那味道，同时苦笑：
“还要劳烦大小姐向叶先生打个招呼。”
叶淼对著月光看著银元，眼角笑成了月牙：
“当然！”
她忽然神色揶揄，掛在许义的肩膀上，靠近他的耳朵，神色里略微出现了些许微赧：
“你刚是不是在闻我。”
许义心里一紧，一张脸烧成了天边的红云：
“我不是！”
叶淼几乎贴在他耳边，脸蛋微红，声音细的像是狐狸在说梦话：
“许义我好闻吗？”
那股香味更刺鼻了，熏得许义睁不开眼。
他始终没有放开鼻腔，仅仅只是小心谨慎的，贪婪的，孜孜不倦的，在那股奇怪的香味中流连忘返。
叶淼轻哼一声，下一句话冷不丁说出口：
“许义，你见我姨娘的时候，也会这样吗？”
这句话如同一盆凉水浇下，让许义猛然清醒过来：
“大小姐，我完全听不懂你在说什么！”
也就是这么忽然一睁开眼，许义一下子愣住了。
他眼前的整个世界，竟然变成了黑白色的。
亭台內外，楼阁上下，有光线照射的地方，变成了白色，光线越强就越白，光线暗淡的地方接近灰色。
没有光线照射的地方，就是一片深邃幽暗的漆黑。
这是什么情况？
许义立刻意识到，眼前出现这样的情况，是因为他闻到了叶淼的味道！
叶淼见许义睁著眼睛愣神，半天不吱声，立刻很不开心。
她咬了咬牙，轻哼一声，还要逼问，忽然听到一中年男性的声音，从假山另一边的长廊之上响起：
“阿水，你在干什么？”
阿水，是叶海先生对叶淼的称呼，也是叶淼的小名。
少男少女瞬间分开。
叶淼用撒娇的声音对长廊上的叶海先生说：
“爹！我跟小师弟商量事情呢！”
叶海先生显然知道自己女儿的做派，他只是嘆了口气：
“你又欺负许义了。”
许义听到这话，心里大大鬆了口气。
只要师父你不觉得我欺负你女儿就行！
叶海先生看向许义，神色之间多出了几分威仪：
“事情办妥了？”
许义答道：
“是的，不负师父所託！
陈掌柜人还不错，能讲得通道理。” 叶海先生怔了一下，轻轻挑了挑眉。
他显然对这个结果感觉到有些不可思议。
叶海先生並没有將內心的不可思议表达出来，只是微微点头：
“好，你隨我来。”
许义不舍的离开叶淼身边。
许义对黑白色的世界很不適应，但又不知道该怎么恢復正常的视野，只能硬著头皮跟上叶海先生的步伐。
在前往茶堂的路上，他忽然感觉有点不对劲。
通过眼角的余光，他好像看到金兰庵堂的香堂里一片深邃漆黑，像是有黑色漩涡在香堂里不断搅动，將一切光都吸了进去。
与此同时，那深邃的黑暗中仿佛有什么东西，在朝著他笑。
笑容阴森又贪婪，许义隱隱约约听到了咽口水的声音。
这声音听的他头皮一麻。
许义快步跟上叶海先生的步伐，紧紧跟在叶海先生身后，因为在他的视野中，叶海先生身上不仅是白色的，那白色还像是光芒一样，他走到哪里，哪里的白色就更多一些，仿佛空间都被他照亮。
片刻之后，许义跟著叶海先生来到了金兰庵堂的茶堂。
进了茶堂，来自香堂的窥视感觉终於淡了。
许义轻轻鬆了口气。
同时心中疑竇徒增。
『我这是怎么回事？
怎么闻了叶淼，视野就变成这样了？
金兰庵堂的香堂里面那东西是什么？』
没人能回答他的问题。
许义暂且先沉住气。
茶堂是青帮帮会成员日常碰头，商量事情，接待客人的地方。
叶海先生是三十八铺的大人物之一，黑白两道通吃，不但在民兵团和巡捕房里有关係，甚至有传言说，他和租界里的洋人也能说得上话。
和社会底层摸爬滚打的青帮瘪三不同，叶海先生吃的是牛排，喝的是红酒，聊的是商品贸易，从不参与那些低级的打打杀杀。
“你这次做的不错。”
叶海先生气质深沉，寻常人在他面前会不自觉的严肃起来，许义也不例外。
此时，叶海先生坐在藤椅上，提起巴掌大小的紫砂壶，將滚烫的茶水浇在一只青绿色蟾蜍的脑袋上。
那蟾蜍茶宠被浇了满头，茶水所过之处，它的身体从青绿色变成了金黄色，在电灯的暖色灯光下灿灿生辉。
在许义的黑白视野中，这蟾蜍茶宠的顏色並无变化。
叶海先生发问了：
“许义，你跟我说说，我为什么非得让陈罡这么个刺头交保护费呢？”
陈罡，也就是鸿发水果行的陈掌柜。
许义立刻意识到，这是叶海先生对他的考校。
许义在去鸿发水果行的路上，就想明白了这个问题，如今作答时便是胸有成竹：
“大炎王朝各地兵乱越来越严重，天下人都跑来浦西城避难，三教九流各路英雄豪杰齐聚於此。
如果我们不爭取这些地盘，地盘就会被其他人抢走。”
叶海先生微微点头，脸上没什么特別的表情。
许义接著说：
“如果地盘被其他帮派占据，帮派势力此消彼长，我们会越来越弱势。
收的保护费越来越少，对街区的影响力也越来越小。
所以，我们要竭尽所能，把一切能爭取到的力量，爭取到自己手里。”
叶海先生看向许义：
“你说对了一半。”
许义抱拳作揖：
“请师父赐教！”
叶海先生看著许义：
“自从浦西开埠，三十八铺成立以来，天下客商云集於此，商品贸易发达且混乱。
各门各户商家的进货路子，更是八仙过海，各显神通。”